詩曰匆匆別去為誰忙？頃刻天涯各一方。
不是英雄留不住心中惟計上襄陽。
且說艾虎同著馬龍、張豹把施俊護送到家住了兩日艾虎一定要起身告辭施俊也並不遠送。幾位爺起身路上也就無話了。曉行夜住饑餐渴飲到了襄陽。至上院衙艾虎叫他們進去他們不肯。艾虎一定要讓他們進去在大庭之外等著。那知道艾虎進去不出來了一問外邊兩個人是誰艾虎這才叫他們進來。到了裡邊給大眾一見說明了來歷。艾虎說「幾時去破銅網？」智爺說「幾時你也別打聽不許你去。」
艾虎說「師傅我五叔疼了我會子好師傅你讓我去罷。」蔣爺說「明天再說罷不用忙。」仍然又把陣圖參悟了半天。
到了次日早晨大人親身給預備著酒飯所有破銅網的人無論大小老少每人面前三杯酒都是大人親身給斟。大眾說「吾等何德何能敢勞大人給斟酒？」大人說「不必太謙了。」又預備一桌酒席把白五老爺古瓷壇請出來供了一桌酒席燒錢化紙奠茶奠酒暗暗的祝告「但願吾弟陰靈有感早助大眾成功。」眾人也過來磕了一路頭俱都是暗暗落淚。然後大家落坐吃酒。大人說「你們眾位吃酒本院不久陪了。」大人歸到裡間屋內去了。
飲酒議論蔣四爺說「咱們商量商量今天晚晌都是誰去？」這句話未曾說完就聽見「我去！我去！我去！我去！」除非智爺沒要去剩下的全都要去。蔣爺「嗤」得一笑說「這些個人全會上院衙淨剩下大人一個人。咱們去破銅網王府裡倘若差一個人來不利於大人。咱們縱然把銅網破了大人也沒了誰擔架的住？總得留看家的要緊。按《武侯兵書》說『未恩進先思退。』從新再商量罷誰去誰不去。」
飛叉太保說「吾等由君山到此也不敢造次討差不敢說辦起大事。些須小事我等萬死不辭。若要用兵我們由君山帶了二百名嘍兵現在小孤山扎定。若要用他們時節大人早吩咐好把他們調來助陣。」蔣爺一聽便道「鍾兄我們這裡破銅網之人綽綽有餘只怕晚間一動手殺的王府人東西亂躥怕他們逃出城外煩勞寨主哥哥帶著二百名嘍兵過了海河吊橋把襄陽城四面圍住就是西面要緊。倘若有越城而過者務必要將他們拿獲。」飛叉太保一聽微微的一笑說「四大人將才吩咐我們在城外頭等賊小可鍾雄帶領嘍兵在城外等候拿人。城內若有用人之處還有我四個兄弟；城內若沒有什麼事情我們就一併出城去了。」蔣爺說「寨主哥哥可不必多心城裡城外皆是一樣。」鍾雄說「既然這樣我們就出城去了。」鍾雄笑嘻嘻的說「我們這就要告辭了。」蔣爺吩咐讓拿上盤纏歡歡喜喜而走。大家送將出去由此抱拳作別。
出離了上院衙直奔小孤山。走在路上於義、聞華、黃壽皆不願意說「寨主哥哥你可全明這個道理？」鍾雄說「什麼道理？」回答「這分明是怕咱們降意不實。咱們何苦在他們這裡賴衣求食？還是回咱們山中作咱們的大王去罷。」鍾雄把臉一沈說「五弟！你還要說些什麼？要在山寨上當著嘍兵說出此話就叫惑亂軍心。」
於義也就諾諾而退不敢多言。他們奔小孤山暫且不表。
單說上院衙鍾雄走後北俠責備蔣爺行的不是。蔣爺說「那人寬宏大量絕不能挑眼。」蔣爺說「誰去誰不去早些商量明白。」雲中鶴念聲「無量佛」說「小道不但是去還要在四老爺跟前討點差使。」蔣四爺道「你說罷。」魏道爺雲中鶴說「我情願去至王府到火德星君殿破總弦不知行不行？」蔣爺說「破總弦還非你不行哪！得了破總弦是魏道爺的事。」盧爺說「我可去。」韓彰說「我可去。」徐慶說「我去。」南俠、北俠、雙俠、沙老員外、孟凱、焦赤、白芸生、盧珍、徐良、韓天錦都說也去。艾虎說「我也去。」蔣爺說「不行。徐良有他父親關心得去。盧珍為他天倫上幾歲年紀白賢侄與他叔父報仇也正應當去。韓天錦也不用頭件不會高來高去不該去。再說艾虎你師傅、你義父去你還有什麼不放心的地方？講武藝講韜略還用你掛心？就是徐良、盧珍、芸生他們雖去也不讓他們身臨大敵也就是在木板連環之外各把佔一個方位若有王府之賊打那方逃躥就把那方把守之人按例治罪。」智爺說「連我還不去哪看家要緊。」蔣爺說「對了連我還不去哪。」北俠又說「艾虎小小的孩子此處有你多少叔伯父你單單的往前搶你准有什麼能耐？」艾虎敢怒而不敢言諾諾而退。自此一說艾虎大家也不敢往前搶了。白面判官柳爺說「我——」下句沒說出來讓蔣爺用胳膊一拐他也不敢往下說了說「我也看家。」小諸葛沈中元說「我——」下名也沒說出來智爺也是拿胳膊一拐不敢往下說了。餘者的眾人更不敢往下說了。蔣爺、智爺說「我們看家看家是要緊。」艾虎心內難受酒也懶怠飲了覺著一陣肚腹疼自己出去走動去。
到了西房有個月亮門北邊一片亂草蓬蒿走動了半天將要出亂草蓬蒿忽見打外頭躥進一個人來。艾虎一瞧是師傅進了西院。東瞧西看也不知是看什麼。瞧了半天忽然對著外頭一擊掌打外頭進來一個人一瞧不是別人是沈中元。自己心中一動「他們什麼事情？」艾虎就在亂草蓬蒿里一蹲倒要聽聽他們說些什麼。沈中元問「什麼事情你把我搭出？」智爺說「論有交情就是咱們兩個厚。我聽見說你要和他們一同破銅網我故此把你拉了一下。我問你有寶刀沒有？」沈中元說「我沒有寶刀。」智爺又說「有寶劍沒有？」沈中元說「更沒有了。」智爺說「咱們哥兩個對勁一個增光大家長臉；一人慚愧大家慚愧。不立功便罷立就是立驚天動地的功。」沈爺說「什麼驚天動天之功？」智爺說「我問問你王府的道路熟哇不熟？」沈中元說道「那是熟。」智爺說「咱們進王府去奔衝霄樓三層上把盟單盜下來。可是你給我巡風盜可是我盜我可不要功勞。見大人時候可是說你盜的。
我若要一點功勞讓我死無葬身之地。」沈爺說「怎麼你起起誓來咧？」智爺說「我把話說明咱們彼此都好辦。我是早已和你師兄說明白了拜他為師哥我是出家當老道。咱們把盟單盜回去一睡覺等著明天他們把銅網破了王爺拿了問他們王爺作反有什麼憑據當時咱們把盟單往上一獻豈不是壓倒群芳出乎其類拔乎其萃？
這比跟著他們破銅網不強嗎？要奏事總得把咱們這個奏得頭呢。可千萬法不傳六耳。」
焉知道已傳了六耳了。說畢兩個人一走。
艾虎在那裡淨生氣心裡說「好師傅！有好事約人家自己又不要功勞。淨知道說我你們盜盟單。瞧我的罷不容你們去我先去。」將要分亂草蓬蒿出來又打外頭「蹭」躥進來一個趕著又把身子一蹲見是蔣四爺往裡張望了半天。一回頭又進來一個是白面判官柳青。艾虎心裡說「都是這約會。」柳青問「蔣四爺我說要跟著破銅網怎麼你不讓去？是什麼緣故？」蔣爺說「你是我請出來的我要不讓你立點驚天動地的功勞我對不起你。」柳青說「我又不願作官我要什麼功勞？」蔣爺說「你不要利難道說你還不要名？你跟著破銅網不過隨眾而已奏事的時候必是寶刀寶劍破銅網不能單把你的名字列上。我拉扯你立一件大功。」柳青說「我要同你一處走又該我吃苦了。」蔣爺說「這可不能咧。他們破他們的銅網咱們去咱們的。我知道王爺睡覺的地方叫臥龍居室。咱們去到臥龍居室仗著你的薰香咱們把王爺盜出來你瞧瞧是奇功一件不是可千萬法不傳六耳。」柳青還不願意？兩個人定妥了主意。
二人一走艾虎越想越有氣「他們淨會說我有好事全不找我我自有主意。」
不知什麼主意且聽下回分解。