且說智爺、柳青出來時聽見蔣爺被拿。柳爺要回去救去智爺說「不用。我教君山拿住尚且無妨何況他是人家的恩公？我們兩個人嘴一轉動就不怕。咱們回去。」二人回廟躥牆下去開門點燈換衣服。到五鼓蔣爺回來。智爺說「怎樣？
我說不怕。」蔣爺換上衣服就把被捉的事說了一遍。柳青說「咱們歇歇罷。」
次日天明收小車給了廟中的香資搭上小車和尚送出「阿彌陀佛！再會罷。」奔城門而來。出了城奔下關到了楊樹林早見展爺在那裡等著。會在一處展爺打聽蔣四爺的事情。蔣爺說一回。展爺暗笑叫上院衙的從人回去把小車上東西全搬在太平車上。幾位爺換迭著坐坐車歸晨起望路上而來。每遇早晚給彭啟一點米湯飲就不至於死。一路無詞。
到了晨起望正是飛叉太保鍾雄在晨起望就把彭啟搭將下來車上的東西盡都拿將下來把車伕打發回襄陽賞了些銀子。所有的眾人見禮打聽盜彭啟的緣故把一五一十的從頭到說了一遍。沙員外把他迷魂藥餅起下來問他銅網陣的消息。鍾雄說「且慢。逢強智取遇弱活擒。王說禮義遇桀紂動干戈。此人若起了迷魂藥餅兒問他一個不說他把死置之於度外他一個不肯說那時節可就不好辦了。總要先把主意拿好。」蔣爺說「誠哉是言也。就讓寨主哥哥你給出個主意罷。」鍾雄說「總是四老爺與我智賢弟你們高見我如何行得了？」智爺說「不用太謙了。
咱們一人不過二人智三人一塊定好計誰也不用推辭。」本來智爺與蔣四爺到一處就可以這又添上了個飛叉太保這三個人你出一個主意我說一個道兒他使一個招兒這就算鐵桶相似。
彭啟就由受薰香本是雞鳴五鼓返魂這個魂靈老返不回來是有迷魂藥餅兒閉住七竅也不知道有多少日限了。這日忽然氣脈通暢睜開二眸旁邊站著兩個青衣人上面坐著瘦弱枯乾的一位老爺身不滿五尺箭袖袍絲鸞帶薄底靴子青銅磨額其貌不揚。彭啟納悶「什麼所在？這是什麼人？」自己回思在屋中打坐教雷英誆蔣似水的生日沒見回信；晚間又一占算來了許多人可不知是誰；後來聞見一陣香氣就渺渺茫茫這也不知是什麼所在。對面那人一笑說「彭老先生你認的我不認的？」
彭啟說「不認識。」說「我就是蔣似水。我可不叫似水我實對你說罷我叫蔣平匪號人稱翻江鼠奉按院大人之諭拿你。我就是原辦的差官頭次探道教你算出來了；二次辦你同著眾位老爺們也教你算出來了。你有托天的本事可惜先生你用錯了。
你既打算修道當找一個山谷幽密的所在人煙罕到的地方。似你這個能耐不至於不懂天道循環國家的氣運興衰為什麼助紂為虐幫著襄陽王擺銅網陣打死白護衛？
大人要拿擺銅網陣的人與五爺報仇我才將你拿在此處。咱兩個說句私話你只要把銅網陣裡邊的消息說明我們大家去破了銅網陣這就算是你的奇功一件。你要願意為官我給你求求大人奏聞萬歲保你為官。憑你這個能耐稱的起國家棟樑之材。如若不願為官找仙山覓古洞作一個隱士雖不能成佛作祖修一個壽與天齊。」彭啟聽了這套言語自己暗忖「自己所作之事焉有不知之理？」問道「四老爺實在我不明我怎麼會到了這裡頭？我怎麼昏昏沉沉的是什麼緣故？」蔣爺說「我明人不作暗事我是用薰香把你熏過去了。我勸你是好意我照實說罷你今年九十幾了？」彭啟說「今年九十二歲了。」心中暗忖「說出來就是剮罪。任憑怎麼夾打三推六問我也不肯吐露實言。」問道「蔣四老爺我是老而無能的人方才怎麼說銅網陣是我擺的？但不知大人聽何人所說？」蔣爺笑道「我無非是多說；我就管把你辦了來別的事也不應例我管。我無非看著你那點怪可惜的一時半時那裡就能煉到。先一見就明瞭可別耽誤了自己的正事。」
外邊有人嚷道「大人升了堂咧！帶彭啟！」蔣爺說「就到。怎麼樣？你要一點頭可就不用帶你見大人去了。」彭啟說「我一概不知一概不曉。」說「來呀！
把他鎖上見大人去。」官人往前一趨索練往脖頸一帶頭上擊了一掌就覺渺渺茫茫睜開二目一看已到大堂。
大人升了虎位居中落坐兩邊官人伺候。蔣平手中拉定鐵練即回道「稟大人得知將彭啟帶到面見大人叩頭請大人審訊。」大人吩咐叫挑去鐵練問道「彭啟擺銅網陣害死我五弟快些招來免得三推六問。」彭啟說「大人冤枉冤哉！什麼叫銅網陣？我是一概不知一概不曉。」大人說「那怕你是銅打鐵煉用上刑你也得吐露實言。」彭啟說「實在不知實在不曉。」大人說「拉下去重打四十。」
官人過來往下一拉褪去中衣把大板往上一揚。彭啟嚇的是渾身亂抖。大人問「快些招將出來免動刑具。」彭啟說「冤枉冤哉！」說「打！」大人復又問道「我看你若大年紀我勸你不如招了罷。」彭啟說「無招。」大人微微冷笑「四十板你不至於禁受不住看夾棍！」官人答應將三根無情木「光啷」一聲放在堂口。
彭啟將中衣提上爬伏在地脊背上騎著個人頭顱上用五尺白布擰住怕頭暈死過去。
夾棍套在連接骨上有兩個官人背著兩根皮繩兩下裡一拉聽大人吩咐用幾分刑拉到什麼地方。已把刑具套上教招仍是不招。蔣爺在旁勸解「大人暫息雷霆彭啟壽己老耄倘若刑下斃命無有清供難以破陣。不如卑職把他帶將下去苦苦相勸他倒可以吐露實言。」大人說「倘若不說豈不往返無益？」蔣爺說「他倘若不說拿卑職是問。」大人說「你敢承當此事？若要問不出來由你擔當。松刑！」官人將刑具撤下帶上鐵練。往下帶的時節頭顱擊了一掌睜開二眸已然拉到屋門口了。
進了屋子蔣爺說「彭先生請坐。方才在堂口之上你可曾聽見了？我方纔若不勸解大人你這陣也就早死多時了。我這個人心最軟我老可憐人老沒人可憐我。你只當可憐可憐我把銅網陣這個事咱兩個袖裡來袖裡去我絕不告訴別人。再不行我給你下一跪磕個頭這還不行麼？」彭啟道「要是我擺的絕不到這時候。四老爺一定說是我擺的什麼人說是我擺的教他質對於你。」蔣爺說「質對你的人固然是有若實在擠的我沒了路我可就把質對人帶來了。我且問你方才堂口我在大人跟前說下了大話問不出你的清供請大人奏參你可聽見了沒有？」彭啟說「我俱都聽明白了。」蔣四爺說「你這是好歹全不說。陽世三間咱們兩個說不清；到陰曹我把老五找著教質對你我們當初一拜之時說過同生同死我這活著就是多餘為破銅網陣多活幾日。你不洩機銅網陣不能破我活著無味咱們閻王殿前辦理。」
彭啟說「唔呀！我不去。」再瞧蔣爺已然把帶子拴在窗欞磴上叫「彭啟！你這裡等著！」脖子一套。彭啟嚷「不好！四老爺上了吊了！」官人進來在彭啟頭上一掌再睜眼看眾人圍著蔣爺的死屍說「活不了哩！」眾人走說「回大人去剩兩個人看著他。」
到三鼓時二人全睡了燈光發暗聽見風聲響滿地火球亂滾進來四個鬼——一個弔客一個地裡鬼一個地方鬼一個大鬼說「吾乃五路都鬼魂是也。奉閻羅天子鈞旨捉拿彭啟的陽魂閻羅天子台前聽審。兄弟們！」小鬼答應「嗚！」「帶了他走！」小鬼答應「嗚」在他頭上擊了一掌。自覺一個冷戰。再一睜眼進了鬼門關見一個大牌樓看見森羅殿有刀山有油鍋嚇的他心驚肉跳。不知怎樣對詞且聽下回分解。