山上有一座尼庵，庵旁一片紫竹林，圍以紅牆，千叢修竹高逾牆頭，景致十分幽雅。愈近那香氣愈濃。張丹楓道：「怎麼不聽見兵器磕擊的聲音？」雲蕾也是驚疑不定，抽出寶劍，腳尖一點立刻施展上乘輕功，身子平空拔起。張丹楓道：「此地定有前輩高人，不可冒昧。」伸手要拉，已來不及。
雲蕾躍上牆頭，忽聽得一聲冷笑，好像有人在耳邊喝道：「撤劍！」聲音柔潤，竟似女子之聲，雲蕾心中一怔，只覺劍柄一顫，似是被什麼東西往外一扯似的，雲蕾身軀晃了幾晃，幾乎跌下牆頭。幸而她年來武功頗有進境，寶劍未致脫手，回頭一望，只見張丹楓也躍了上來，面上亦是露出驚異的神色。原來他躍上之時，也與雲蕾一樣耳邊似聽得有人喝令「撤劍」之聲，他的功力較雲蕾高出一籌，立即辨出微風颯然的聲息，急將衣袖一拂，只聽得「嗤」的一聲那「暗器」已附在袖上，低頭一看，竟是一片竹葉，而且竟然把自己的衣袖劃了一道口子，就如用薄刀片拉過一般，張丹楓也不由得大吃一驚，這種「摘葉飛花傷人立死」的功夫，只是聽師父說過，自己可還是現在才第一次見到！
再看雲蕾那口寶劍時，只見劍刃被兩片薄薄的竹葉包住，雲蕾的寶劍可以削鐵如泥，但對付其薄如紙的竹葉，卻是毫無著力之處。真想不到那人是怎麼練的，竟能將竹葉當成暗器，而且有那麼大的勁力。就在此時，竹林裡也傳出一聲驚奇的微「噫」聲，似是那位前輩高人，對張、雲二人的功力，也頗為感到意外。
張丹楓道：「弟子張丹楓、雲蕾路過此山，不知前輩在此請恕冒昧。」通告之後，只聽得先前那聲音又道：「你們也是玄機逸士的門下嗎？好，都給我下來。」張丹楓告了個罪，與雲蕾一同躍下，只見竹林深處，有兩個女人正在比劍，一個是中年美婦，另一個卻是白髮滿頭的老婆婆。
雲蕾又驚又喜，叫道：「師傅，你好！是弟子來了！」那中年美婦正在吃緊，只是「嗯」了一聲，竟不敢分心說話。
張丹楓聽了雲蕾的稱呼，自然知道這中年美婦便是飛天龍女葉盈盈，他久聞這位師叔的劍法與自己的師父齊名，這時仔細一看，只見她手持一把普通的青鋼劍，所使的招數與雲蕾的劍法相同，但輕靈迅捷之處，卻不知高出多少！劍使得如此迅疾，但卻不聞半點風聲，真有如流水行雲，極盡神妙。張丹楓心道：「果然名不虛傳。可惜我的師父還沒有趕到，要不然他們二人雙劍合璧，定能戰勝這個老婆婆！」原來飛天龍女已然厲害之極，但那位老婆婆還更要高明得多，她使的只是片竹片削成劍形，雖然被飛天龍女的劍光裹住，但張丹楓卻看得出來飛天龍女卻是處處被她克住。
你道飛天龍女又是怎麼來到這竹林的？原來她這次下山，正是心事重重。潮音和尚要她陪同去責問謝天華，若然證實謝天華是叛師投敵，就要她合力將謝天華除去。她與謝天華彼此有情，雖然分別了十二年仍是彼此思念，她素來知道謝天華為人精細，他若然真是投到張宗周門下，必然另有用心，可是未知道確切的事實之前，卻無法說服潮音和尚。因此她也只好不為謝天華辯解，就同潮音和尚下山。將到雁門關之時，她心情動盪之極，一方面是因意中人即將見面，故此激動；一方面也害怕謝天華不肯把真正的事實說出來。若然潮音和尚要她動手那豈不是左右為難。
她盤算之下，定了一計，昨晚在雁門關內的旅舍投宿之時她就對潮音說，說是自己連日奔馳，不慣關外的氣候，身體有點不適，這晚準備運用氣功療法，恢復精神，恐怕明日不能早起，推說潮音馬快，叫潮音先行，自己隨後即到。其實她未到四更，就已先去，她是想趕在約會地點的前面，先把謝天華截著，問明原委。她顧慮到謝天華的做法，必是為了某一機密的事，也許不願告知潮音和尚，但卻必定會告訴自己。潮音和尚是個魯莽之人，哪知師妹的用心，他動身之時，還以為師妹正在酣睡呢。
飛天龍女葉盈盈的輕功在同門之中號稱第一，她四更動身天亮之後，已到了雁門關，再向前行，意圖與謝天華相撞。她來得太早，又走了約摸一個時辰，仍未見謝天華的蹤跡，她不禁心中暗笑，笑自己太過心急，當下放緩腳步走入一處山谷。這山谷正是從瓦刺通向雁門關的一處要隘，谷中地氣暖和，山坡上梅花雜開，風景甚美，飛天龍女就在這裡等候謝天華。山風吹來，忽聞得一縷異香，沁人脾腑，葉盈盈心中一怔，原來這種香味乃是她在師父玄機逸士的靜室中聞過的，這種香味非蘭非麝，香遠而清。當時葉盈盈就很奇怪，師父年已七旬，為何還像自己一樣喜歡用香料？但以師父的尊嚴，她當然不敢多問。
此際，她又聞到這種異香，與師父靜室中的那股香味，一模一樣，心中更是奇怪。看看天色，距離中午尚遠，不由得追蹤這種香味，直上峰巔，但見一座尼庵，庵旁一片紫竹林，那股異香就是從這片紫竹林飄散出來的。
葉盈盈走入紫竹林中，她也像張丹楓與雲蕾一樣，受到那老婆婆竹葉暗器的襲擊，以她的功力，當然不會受到傷害，但亦已知道紫竹林中的隱者，一定是位前輩高人，當下通知求見道：「弟子玄機逸士門，請問前輩法諱。」哪知一言甫畢，只見那老婆婆面色倏地一變，發出冷冷的笑聲。
葉盈盈正自驚詫，那老婆婆冷冷一笑，說道：「你是玄機逸士的門下麼？素聞玄機逸士的武功，天下第一，你敢佩劍入林，當然是精於劍法的了，好，我就試你一試，從其徒而觀其師，看看玄機逸士的劍術，又有什麼別創的新招？」葉盈盈聽她這話，好似是與自己師父相識，哪敢動手，當下賠罪說道：「弟子不知此處規矩，不准佩劍入林，請恕冒昧。」哪知這老婆婆甚是不近人情，飛天龍女越推辭，她就越發生氣，非逼飛天龍女動手不可。
飛天龍女無奈，只好亮出劍來，道：「請前輩賜招。」那老婆婆取了一片竹片，手掌削了幾削，削成劍形，道：「好吧你若能削斷我的竹片，我就放你下山。要不然你就留在這兒伴我，等你的師父來帶你回去吧。」飛天龍女也是一副倔強的性兒，聞言不禁心內暗暗生氣，想道：「我的百變玄機劍法何等神妙，豈有削不斷這竹片之理，我不過敬你是位前輩罷了，難道當真怕你不成？」
當下亮開劍式，各自出招，飛天龍女頭一招就用師門的絕招「雲髦三舞」，一招三式，劍尖一點，即分成三路捲來，要將那竹片一下絞斷。哪知這老婆婆的武功真個神奇，她的竹劍竟然從劍光包圍之下，直遞進來，飛天龍女削她的竹劍，她的竹劍卻是如影隨形，附在飛天龍女的劍上，饒是飛天龍女何等快捷，她卻像紙紮的人一樣，隨著飛天龍女的劍路飄來晃去，休說削不斷她的竹劍，連她的衣裳也沾不著。飛天龍女大驚，振起精神，一陣強攻，那老婆婆只是施展粘連二訣，就將飛天龍女的攻勢，輕描淡寫地一一化開，連連冷笑道：「玄機逸士所創劍法亦不過如是，看來你是注定要陪我這老婆子的了！」
日影漸漸移動，看看已到午時，飛天龍女又急又怒，想脫身又被她的竹劍纏著，擺脫不了。於是取出吹管，發聲召喚。那老婆婆聽了一陣道：「咦，這吹管倒很有趣，怎麼我這竹林卻選不出這樣好的竹子呢？這吹管的聲音也很好聽，借給我瞧瞧行不行？」葉盈盈不理不睬，一面與她過招動手，一面鼓足氣力，將竹管吹得更為響亮，那老婆婆竹劍一指，將葉盈盈的青鋼劍牽過一邊，左後一伸，便來搶葉盈盈的吹管。葉盈盈在小寒山面壁十二年，除了精修劍法之外，還練成了兩種極厲害的功夫，一種是流雲袖法，能用彩袖作為軟鞭卷敵人的兵器；一種是九星定形針，能用飛針同時射敵人的九處穴道。這時見老婆婆伸手搶吹管，右邊露出破綻，急將彩袖一揚，就把她的竹劍捲著，正想一奪，只聽得嗤的一聲，彩袖已給那老婆婆雙指一劃劃斷了一截，吹管也給她搶去了。那老婆婆笑道：「你這一手功夫還算不俗，可惜內勁稍差，還是弄不斷我的竹劍，沒說的，你還得留在這裡陪我玩玩。」
那老婆婆的竹劍給飛天龍女的彩袖一捲，雖然瞬息之間便脫了出來，但也給震開了叉，不過未曾折斷。而飛天龍女的衣袖卻給她劃斷一截，吹管又被搶去，比對起來，自是那老婆婆大佔上風。但她的輩分極尊，見飛天龍女有這一手功夫，也不禁暗暗佩服。飛天龍女吃了大虧，第二套絕技又接連而至，手指一彈，把夾在指端的九星定形針接連飛出，這九星定形針可以同時打九處穴道，厲害非常。那老婆婆將吹管搶了之後，隨即笑道：「這玩意兒倒有趣，我吹吹看。」湊近唇邊一吹，發聲清越，比飛天龍女尚勝幾分，飛天龍女的九星定形針剛剛發出，被她的吹管一吹，都飛散了。那老婆婆笑道：「你的劍法還未盡展所長，咱們還是比劍的好。」竹劍一揮，又把飛天龍女的青鋼劍膠著了。
日過中天，相鬥已有一個多時辰，飛天龍女兀是脫不了身想起謝天華這時已應到雁門關外的約會地點，吹管之聲不知他能否聽到，心中既是焦急，又是煩惱。忽見外面有人跳入，初時還以為是謝天華，卻不料是自己的愛徒雲蕾，雲蕾的身後還有一個俊朗的少年。飛天龍女未曾見過張丹楓，但只一瞥之間已感到他眉宇之間隱隱蘊藏的英氣，覺得這人的本領，斷不會在自己的徒弟之下。
雲蕾見師傅戰那老婆婆不下，甚是驚奇，與張丹楓打了一個眼色，上前說道：「師傅，有事弟子服其勞，請讓我們接這位老前輩幾招，也好長點見識。」飛天龍女看了他們一眼，心想這老婆子連我也鬥不過你們焉能接手，真是不知天高地厚。但這話卻不好在外人面前說出，正自躊躇，那老婆婆卻忽地把竹劍一收跳出***，笑道：「好，我最歡喜有膽識的少年人，你們是玄機逸士的第三代弟子嗎？學了些什麼本領，上來試給我看。」
飛天龍女鬆了口氣，聽那老婆婆的說法，並無惡意，料她不會對兩個小輩施展殺手，便道：「好，你們小心接這位老前輩幾招吧。」
那老婆婆絲毫不以為意，開叉的竹劍橫在胸前，道：「怎麼不進招呀！」張丹楓與雲蕾各撫劍柄，施了一禮，道：「請老前輩指教！」陡然間雙劍齊出，一左一右，劍到中途，忽地合成一個圓孤，攔腰疾剪！
那老婆婆初意以為這兩人既是玄機逸士的第三代弟子，功夫再好也好不到哪裡去，與他們對招，完全是以一種戲耍的心情出之，萬萬料不到雙劍合璧，厲害如斯！一見這劍勢的兇猛威力，不由得大吃一驚，相距極近，要施展粘連之訣，亦來不及。這剎那間，只見銀虹環繞之中，一條黑影凌空飛起。
張丹楓左肘疾起，一撞雲蕾，將雲蕾撞得退後幾步，只見那老婆婆已笑吟吟地又攔在自己的面前，大聲讚道：「好！少年人再來，再來！」原來那老婆婆因急迫之間，用竹劍招架已來不及，只好施展平生絕技，一個「細胸巧翻雲」飛躍起來，倒縱丈許，而就在這一躍一縱之間，衣袖左右一拂，將雙劍盪開，這老婆婆數十年功力，豈比尋常，雙袖一拂，力逾千斤，不但把雙劍盪開，餘勢未盡，勢將拂到二人身上。張丹楓識得厲害，故此急忙施展巧力，將雲蕾撞退幾步，自己也連忙閃開避開鋒銳，這才得以兩無傷損。
那老婆婆被迫施展絕招，正自後悔，生怕重傷了這兩個少年人，豈不可惜，忽見張丹楓抖露了這一手上乘的功夫，不禁又是驚奇，又是歡喜，當下竹劍一揮，搶先封著二人的劍路，又再交鋒。
這一次老婆婆已知道雙劍合璧的威力，再也不敢以遊戲的態度出之，竹劍盤旋飛舞，比鬥飛天龍女之時更是認真。張、雲二人亦是竭全力，把雙劍合璧的威力盡量發揮，奇招妙著，層出不窮，在五十招之內那老婆婆竟然佔不到他們半點便宜。
飛天龍女在旁邊看得呆了，這少年的劍法和自己授與雲蕾的劍法竟然配合得妙到毫巔，每招出手，都是極其自然，好像各使各的，有如平時練習劍術一般，雙劍一聯，卻又如天衣無縫，無懈可擊。更奇怪的是，張丹楓所使的劍法，飛天龍女感到非常熟識，但卻又說不出名來。飛天龍女不禁暗暗稱奇，心中一動，想道：「當年師父將兩套劍法，分授謝天華與我，不許互相傳授。難道這少年所使的劍法，就是我所未見過的、謝天華所得的那套劍法？」
這時場中鬥得越發激烈，時間一久，那老婆婆漸漸佔了上風，她手中使的雖是竹劍，但力透劍尖，迫過來時，卻如天風海雨，壓得不透不過氣來。張、雲二人自結識之後，雙劍合璧所向無敵，即烏蒙夫與金鉤仙子林仙韻二人聯手，也不過與他們打個平手，想不到這老婆婆用一柄竹劍，不但能將雙劍合璧的威力，一一化解，而且還能著著搶先，將張丹楓與雲蕾殺得只有招架之功，無還手之力。張丹楓正想認輸，忽聽得那老婆婆叫道：「來的是誰？給我撤劍！」揮劍旋身之際，摘了一把竹葉，用「滿天花雨」的手法，飛灑出去。這霎那間只聽得一片嗤嗤聲響，十幾片竹葉在空中飛舞，輕飄飄地落了下來。這老婆婆也料到來人是個強敵，所以出手就是十幾片竹葉暗器，哪知還是不能將來人的兵器打甩，看來這人的功力比飛天龍女還勝一籌。
飛天龍女眼睛一亮，只見牆頭上的人輕輕跳下，不是別人正是十二年來苦苦思念的謝天華。謝天華道：「四妹你好。」葉盈盈道：「三哥，你好，見到二師兄了嗎？」謝天華正想答話，只聽得那老婆婆叫道：「你也是玄機逸士的門下嗎？來，來，你也來試幾招。」謝天華一笑道：「四妹，咱們且先別敘別情，難得在此遇到高人，咱們且合練一套劍法。丹楓，你們不是這位老前輩的對手，還不認輸嗎？」張丹楓與雲蕾雙劍一收，退出***，仍然各自手撫劍柄，施了一禮，道：「謝老前輩賜招，增益不少。」氣定神閒雖敗不亂。那老婆婆道：「你們二人能接到五十招開外，也不能算輸了。好，換你們的師父上來。」
飛天龍女喘息已過，道：「我們也是兩人齊上。」那老婆婆道：「這便最好不過，我正想見識見識玄機逸士門最精妙的武功。」謝天華瞥了那老婆婆一眼，忽道：「老前輩與家師的淵源，可能賜告麼？」那老婆婆忽地勃然發怒，道：「玄機逸士自負天下第一，我這個老婆子豈敢高攀。你們也不必套什麼交情，把玄機逸士所授的武功盡量施展便是。」飛天龍女好生詫異，聽這老婆婆的語氣，竟是與自己的師父有什麼心病過節的。只見謝天華微微一笑，道：「恭敬不如從命，那就請恕小輩無禮了。」手腕一翻，刷的一劍刺出，飛天龍女也跟著隨手刺了一劍。飛天龍女這一劍本來是一招起手的招式極為尋常，她也不希望這一招就能給敵人什麼威脅，哪知雙劍一合，威力出人意表，雖是最尋常的招式，竟把那老婆婆逼得連退三步。飛天龍女不禁大喜，心道：「師父所創的劍法，果然是神妙得不可思議！」
謝、葉二人所使的劍法與張、雲二人適才所用的一模一樣但功力不同，威力又強了幾倍。那老婆婆道：「今日才見識玄機逸士的真正武功。」竹劍一抖，頓時只見紫竹林中，四面八方都是那老婆婆的身形，白髮飄拂，衣袖揮舞，竹葉飄落，配上竹劍的神奇招數，威力也煞是驚人！謝天華不慌不忙，雙足釘牢地面，將師傳劍法，一一使開，葉盈盈也學他的樣子，把百變玄機劍法，使得風雨不透，雙劍矢矯，有如玉龍相鬥，任那老婆婆的身形如何飄忽，如何深堪，卻總被雙劍攔住，不能進到離二人八尺之內。
張丹楓與雲蕾看得目眩神迷，越發領悟雙劍合璧的妙用。兩方□拼了約有五十招，忽聽得謝天華叫道：「請恕小輩冒犯了。」身形疾起，有如大雁，葉盈盈也一個盤旋，飛身反手一削，雙劍出手驟攻，只聽得裂帛之聲與破竹之聲同時發出，那老婆婆的竹劍被削為四片，兩邊的衣袖也都給割了一截！
謝天華與葉盈盈同時收劍，連道：「得罪。」那老婆婆棄了竹劍，頹然說道：「我留不住你們，你們走吧。」她在紫竹林中虔修了幾十年，自以為可以與玄機逸士一比，哪知還是敗在玄機逸士徒弟的手下。
四人走出竹林，飛天龍女葉盈盈道：「這個老婆婆的武功確是遠非我等所及，我看當今之世，除了咱們的師父與上官天野這個老魔頭之外，恐怕就要數到她了。」雲蕾插口道：「若然他們較量起來，那才好看呢。」謝天華笑道：「也許他們早已較量過了，只是你我生得太遲沒福得見罷了。」葉盈盈道：「我看她與咱們師父必有淵源，三哥，聽你的口氣，你好像知道她的來歷。」謝天華道：「咱們這派知道她的來歷的，除了師父之外，恐怕只有大師兄。我隱約聽大師兄說過，說是師父與上官天野的仇怨，不單只是為了爭武林的盟主，其中還牽涉了一個本領極高的奇女子，當時我便問其詳，大師兄卻不肯說師父的往事。」葉盈盈道：「大師兄呢？」謝天華道：「我多年沒見著他。聽說你們對我頗有誤會？」葉盈盈道：「正是，你在瓦刺十年，到底是幹些什麼事情，怎麼會投到張宗周的門下？」謝天華笑了一笑，道：「丹楓，我給你引見。四妹，他便是張宗周的兒子，也是我在瓦刺所收的徒弟。」葉盈盈好生驚訝，道：「你收的好徒弟，怪不得他剛才與雲蕾雙劍合璧，在五十招之內居然能與那老婆婆打成平手。」心中甚是疑惑：難道謝天華就只是為了要收一個好徒弟，而不惜屈身投到張宗周的門下？謝天華道：「此事說來話長啦，咱們先去找二師兄吧。」四人到了山腳，雲蕾與師傅同乘于謙所贈的大內良馬，張丹楓與師父乘照夜獅子馬，不消半個時辰，已趕到雁門關外的原來約會之處。一路都不見潮音和尚的蹤跡，葉盈盈奇道：「二師兄到哪裡去了？」謝天華道：「咱們馬快，走遍這雁門關外方圓百里之地，總可以找得著他。」張丹楓道：「那麼咱們便分頭去找吧。」謝天華道：「不必你們一起，瓦刺國中，醞釀巨變，你父親也許會有危險，我若不是為了二師兄之約，今天還不會來呢。你和雲蕾快馬加鞭，先入瓦刺吧。」張丹楓急道：「什麼危險？」謝天華道：「也先已懷疑你父親懷有異心。他退兵回國之後，對篡位之事，圖謀更急，正是司馬昭之心，路人皆知，只怕在旦夕之間，就要舉事了。」張丹楓聽了師父的話，似乎自己的父親已改變初衷，願意暗助明朝，正是既喜且憂，當下也無暇再問，立刻向師父告辭，與雲蕾策馬而去。謝天華看著他們的背影，微微笑道：「他們比我們幸運多了。」飛天龍女不禁面上飛紅，張丹楓與雲蕾看來正是她與謝天華的影子。
按下謝天華與葉盈盈不表。且說張、雲二人快馬疾馳，深入瓦刺，七日之後，已馳騁在珠穆沁旗草原之上，穿過這個草願，再走二百餘里，就可以到瓦刺的京城了。張丹楓與雲蕾的坐騎，都是日行五百里以上的寶馬，張丹楓心情稍稍舒展，笑道：「還有兩日，就可以到了。」從馬鞍上解下一個葫蘆，葫蘆中有路上所沽的馬奶酒，道：「許久沒有嘗到這種酒的滋味啦，小兄弟，你也喝一點嗎？」張丹楓數代在瓦刺居住，對瓦刺的山川物產，自有一股濃厚的感情，馬奶酒雖然遠遠不如中國的名酒，他卻喝得津津有味。雲蕾搖搖頭道：「我不喝，我怕這馬奶酒的酸味。」張丹楓拔開塞子，把葫蘆中的馬奶酒傾入口中，放聲歌道：「君不見走馬川行雪海邊，平沙莽莽黃入天。輪台九月風夜吼，一川碎石大如斗，隨風滿地石亂走。小兄弟，這幾句詩寫塞外風光寫得真好，你看可不正是我們眼前的景致嗎？」雲蕾道：「你看雪片紛飛，雪意正濃，現在已是塞外深冬，雪海難行，比輪台九月更寒冷得多了，你還是快快趕路吧。」草原上黃沙瀰漫，雪凝如海，遠遠望去，一片肅殺蕭條的景象。慶楓笑道：「冬天已深，春天也就不會遠了。」又咕嚕咕嚕地喝了幾大口酒，繼續高歌唐詩人岑參的這首《西征》詩道：「匈奴草黃馬正肥，金山西見煙塵飛，漢家大將西出師。呀，小兄弟，咱們雖不是漢家大將，但此行的重要，也不亞於大將出師呢。」一葫蘆的奶酒給他喝得涓滴無存，酒意越發飛上眉梢。雲蕾取笑道：「亦狂亦俠真名士，能哭能歌邁俗流。你不為名士，卻為俠士，豈不可惜？」張丹楓大笑道：「名士值多少錢一斤？俠士也不必存心去做。我但願隨著自己的心事行事，不必在臨死之時，留在遺憾，那便不算虛度此生了。」話語中隱指他與雲蕾的婚事，應該順其自然，不應為了他人而違背自己的心意。雲蕾聽了默然不語。張丹楓道：「小兄弟，你在想什麼呀？」雲蕾強笑道：「我在想，我在想－－呀，為何我們行了多日，路上卻總碰不見南下避冬的牧民。岑參的詩說：金山西見煙塵飛，咱們卻只是但見塵飛，不見煙飛呢！」
蒙古地方，每到冬天，常有牧民南下避冬，兼做生意，採辦日常用物，到開春之後，回去販賣。這幾日來，張丹楓也好生奇怪，何以不見牧民的馬群。正說話間忽聽得有駝鈴聲響，張丹楓笑道：「你瞧，這不是南下的牧民來了？」遠遠望去，只見一匹駱駝，幾騎馬匹，雲蕾道：「看來也只是一家南遷的牧民。往年他們總是結集成群的。」張丹楓道：「你看，後面還有人－－咦，不是牧人，是蒙古兵！」
前面沙塵滾滾，約有十多騎蒙古兵快馬追來，不一刻就追上那幾個牧民，拉拉扯扯，霎時間只聽得男子的叫聲與女子的哭聲響成一片。雲蕾道：「呀，是拉夫，怎麼連女子也搶？哼咱們見了，可不能不理！」說得十分氣憤，張丹楓有了幾分酒意道：「好，咱們把那群蒙古兵都殺了，將馬匹送給牧民。」雲蕾道：「不，不，不准你殺一個人，將那群蒙古兵驅散也就算了。」張丹楓知道雲蕾心慈，原是故意和她說笑的，當下笑道：「好，依你就是。」
兩人飛馬上前，只見幾個蒙古兵正在搶一個少女，另外幾個卻用弓箭指著兩個牧民，大聲罵道：「你們為何不聽太師的命令，私自遷移？」那兩個牧民一老一少，老的道：「我們隨你們回去吧，我的女兒，你可不能搶走！」那些蒙古兵喝道：「你們違背了太師的命令，全家都要處罰。」雲蕾大怒，拍馬上前。那些蒙古兵叫道：「咦，這兩匹馬可真不錯，還是兩個漢人呢！」一擁而前，張丹楓笑道：「你們要馬，就送與你們吧，只是怕你們駕馭不了！」照夜獅子馬四蹄亂踢，片刻之間將那些蒙古兵都踢得人仰馬翻，一個蒙古軍官欺負雲蕾是個女子，上前捉她，雲蕾衣袖一揮，立刻將他摔了一個觔斗。張丹楓喝道：「你們若敢逞兇，請看此馬！」信手一掌，輕輕拍出用的卻是大力金剛手的重手法，只一掌就把那蒙古軍官的坐騎打得馬腦開花，倒斃地上。
那些蒙古兵給張丹楓這一手嚇得魂飛魄散，掌斃奔馬，少說也有千斤氣力，馬猶如此，人何以堪？一個個呆若木雞。雲蕾怒怕稍消，見他們這副又驚又怕的神氣，不覺噗嗤一笑道：「你們還不快滾，想找死麼？」那群蒙古兵發一聲喊，各各跳上坐騎，沒命奔逃，只可憐那個軍官丟了坐騎，穿著一以羊皮馬靴，跌跌撞撞地跑得十分狼狽。
那年老牧民上前拜謝。張丹楓問道：「他們說什麼太師的命令，究竟是何命令？」那牧民道：「太師（也先）回國之後就下了一道命令，說是今冬一律不准遷移，等抽了新兵之後，才准到南邊牧馬。許多小伙子都給拉去當兵了。我年紀已老，只有一個兒子和這個小妞妞（女兒），若然他被抽去當兵，我和女兒可就沒法活啦。因此，才悄悄逃出來，若被查到，就當是早已南遷，還沒有知道命令。誰知他們根本不容分辯，就要搶我的女兒。」張丹楓心道：「也先如此著急抽兵，只怕就要舉事，篡奪瓦刺國君的皇位了。」掛念自己父親的安全，無暇多問，便想告辭。只見雲蕾拉著那個少女的手忽然問道：「你們是哪裡的人？你叫什麼名字？」眼光中顯出歡欣與奇異的神情。
那少女道：「我們是愕羅部落的人，本來是住在唐古拉山南面峽谷的，我名叫姬芝羅……」雲蕾接口道：「姬芝羅·安美！安美姐姐，你好呀！」那少女給雲蕾一口說出她的名字，怔了一怔，看看雲蕾的面孔，似乎是在哪裡見過一般，卻又思索不起。張丹楓也好生奇怪，只聽得雲蕾聲音顫抖急聲問道：「那位安芝羅·密雲老大娘還在那裡嗎？」那少女道：「你是問那位嫁與漢人的老大娘？」雲蕾道：「正是。」尋少女「哎呀」一聲叫道：「你是雲、雲……」雲蕾道：「我就是雲蕾。你記得嗎，小時候，我們時時到峽谷去看他們放羊？」
雲蕾是七歲之時離開蒙古的，小時候的事情還依稀記得，這少女是她童年時候的朋友，她問的那位安芝羅·密雲老大娘正是她的母親。雲蕾的父親雲澄在蒙古埋名隱姓之時，娶了胡女為妻，正是和那少女同一部落的人，雲澄離開蒙古之時，怕走漏風聲，連妻子也沒有告訴。
那少女見了兒時的遊伴，已成為一位身手非凡的女俠，心中自是歡喜無限，但聽得雲蕾問起母親，神氣倏又轉為哀傷。那老人替女兒答道：「你們那年突然失蹤，你母親日哭夜哭，哭得眼睛都壞了，看東西模糊，酋長可憐她就叫她去幫飼馬，現在大約還在酋長家裡。酋長還因此說漢人都是靠不住的，宣佈從此不准與漢人通婚。」雲蕾聽了，嚎啕大哭。張丹楓道：「小兄弟，待我們的事情辦妥之後，立刻去找你的母親。好在伯母尚在人間，如今又知道了她的確訊，這是不幸中之幸呀，還哭什麼呢？」雲蕾睨了張丹楓一眼，悲憤之意，溢於詞表，但還是聽張丹楓所勸，拭了眼淚，跨馬登程。
張丹楓悶悶不樂，很為雲蕾母親的遭遇難過，尤其在想到雲蕾母親之所以至此，追究原因，歸根到底，還是由於自己父親的錯誤造成，心中更是自咎不安，只有暗中發誓，將來定要設法替父親贖罪。
一路北行，蒙古兵越來越多遇到，幸在二人馬快，一見就繞路而行，蒙古兵就是想盤問也追不上。兩日之後，到了瓦刺的京都，張丹楓與雲蕾早換了當地牧民的衣裳，當作是進京城來買東西過冬的。
張、雲二人在一間中等客店住下，把馬匹安頓好後，然後出門。張家相府靠近皇城，前面是十字大街，平時車水馬龍，十分熱鬧，這日卻是行人稀少，冷冷清清，張丹楓一踏上這條街，就感到一種異樣的氣氛，心中暗知不妙。本來穿過大街，就可望見相府，張丹楓臨時變計，攜了雲蕾，從一條小巷繞去躲在街角一望，只見巍峨的相府之前，有許多衛兵巡邏，而且這些衛兵的面孔，張丹楓一個也認不得，分明不是自己府中的武士。
張丹楓扯了雲蕾一下，急忙悄悄溜走。轉過幾條街，找到一間小小的酒店，張丹楓道：「咱們且先祭了五臟廟再說。」進入酒家，要了一斤滷牛肉，又要兩斤蒙古最名貴的一種酒－香草紅莓酒，滷牛肉是蒙古最尋常的食物那小酒家自然備有，香草紅莓酒卻沒有，張丹楓取出一錠大銀，叫酒保到附近的酒鋪去買。那酒保見這兩個「牧人」出手豪闊，甚是驚異，買回來時，那酒保將酒捧上，正要伸手到腰封裡取銀子口中說道：「一斤香草紅莓酒要一兩四錢銀子，兩斤是、是－－」張丹楓一擺手道：「不必找了，剩下的錢都賞給你。」那錠大銀，足值十兩，兩斤香草莓酒值不過二兩八錢，張丹楓這一賞便是七兩二錢，那酒保自是歡喜無限，謝了又謝。店中並無其他客人酒保便一直站在張丹楓的旁邊侍候。
張丹楓飲了幾杯，裝做溫不經心地問道：「前面那條大街那間大屋是誰人的？」酒保道：「客官不知道嗎？那是右丞相張宗周的相府。」張丹楓道：「啊，怪不得那麼大的氣派。相府前面有那麼多的衛兵，行人都不敢經過，在那條街做生意的豈不倒霉？」酒保小聲說道：「以前沒那麼多衛兵的，聽說這些衛兵是太師派去的。」張丹楓道：「是嗎？是不是張丞相得罪了太師，所以太師把他的相邸佔了？」酒保搖搖頭道：「這我們可不知道。但每天還見有相府的下人在衛兵看管下出街市買菜，聽說張丞相還在府中。」張丹楓道：「你消息倒靈。」那酒保得了賞錢，又給張丹楓一讚，又道：「我們與相府雖隔著一條大街，也算得是鄰近的街坊，張丞相每天上早朝時，都要從我們這兒經過的，這幾天卻沒見他上朝。張丞相最歡喜吃羊肝，這幾天還是照樣的買。」張丹楓心中稍寬，想道：「原來父親是給也先軟禁了，他既不敢下手殺害，卻軟禁我父親作甚？」
消息探明之後，張、雲二人回到旅店，張丹楓道：「小兄弟，你到隔鄰的旅店去另開一間房子，晚上若沒有事情發生，我再去找你同到相府一探。」雲蕾道：「何故要如此佈置？」張丹楓道：「有備無患，你聽我的話便是。」雲蕾道：「既然如此依你便是。今晚我等你來。可是你的家中我是不去的！」張丹楓知她心中尚有芥蒂，一笑道：「也好，那就以後再說。我再求你一件事，你在附近的大街小巷，偷偷在各處牆腳刻上這些記號。」將師門約會的暗號說與雲蕾，叫她依言行事。
吃過晚飯，已是日落黃昏，張丹楓正想去找雲蕾，店小二忽進來報道：「有官人來訪貴客。」張丹楓凜然一驚，只見房門開處，一個蒙古軍官走了進來，正是也先帳下的第一名武士額吉多。
只見額吉多哈哈一笑，道：「張丹楓你真好膽量，還敢到這裡來！」張丹楓笑道：「你也真好膽量，還敢到這裡來，你的傷好了嗎？」額吉多在沙濤山寨時，曾吃過張丹楓的大虧，又給石英打了一掌，幸有護身金甲，將養半月，已是痊癒。額吉多道：「拜君所賜，總算我的頭骨還挺得住。不至給你見笑啊。」張丹楓道：「你今晚到此，意欲何為？這裡可不是打架的地方。」額吉多道：「我此來可不是找你報仇，當然，只要你願意的話，咱們日後還可以再比。我此來是向你賀喜的！」張丹楓道：「喜從何來？」額吉多道：「你這小子好造化，太師已盡知道你的所作所為，對你還是特別施恩，今晚請你去赴宴。」張丹楓道：「哈，請我去赴宴？」額吉多道：「正是，你快換衣服，事到如今，也不必藏頭露尾，假扮牧人了。」張丹楓邊換衣服邊笑道：「太師的耳目倒很靈通呀！」額吉多笑道：「你聰明別人也不傻呀！太師說你一生聰明但也有一時糊塗。」張丹楓道：「怎麼？」額吉多笑道：「你出手豪闊，向酒保打探消息，那酒保過後一想，豈敢不報告官差？」其實此事早在張丹楓意料之中，他也料到也先可能會有此「邀請」，所以在酒家一回來後，就叫雲蕾搬到別處。
額吉多又道：「你那位漂亮的小媳婦呢？」張丹楓叱道：「胡說，她是我的師妹。」額吉多道：「管你是媳婦也好，師妹也好，她在哪兒？」張丹楓一笑道：「太師神機妙算，這也算不出來嗎？我的師妹可比我聰明得多，我是拼了一死回到這兒來的，她可還要多活幾年。她怕受牽累，早已走啦。」額吉多查過下，知道雲蕾未到午時，已先搬出，信了張丹楓的話，笑道：「算她見機，太師絕不容她留在上京。走吧，太師對你好得很呢，你可不必去拚死了。」
張丹楓換了衣裳，房錢早已有額吉多代付，張丹楓在幾個武士的陪同下，登上派來接他的馬車，不過半個時辰，就到了也先的太師府。太師府比張宗周的相府更是巍峨華麗，外三重內三重，鐵門深鎖，進了六重大門，武士們高聲呼道：「客人到！」中門倏地打開，只見屋中***輝煌，也先坐在中堂，傳令道：「請客人進來！」
張丹楓神色自若，瀟灑如常，步上石階，只見一個武士上前來扶，口中嚷道：「這裡門坎太高，小心點兒。」張丹楓一瞧這武士的出手，竟是大力鷹爪功，當下微微一笑，道：「我自己會走，你倒是要小心點兒！」雙臂一振，將那武士揮得蹌嚙踉踉的後退幾步，但雙臂被他所抓之處，也隱隱生痛，張丹楓也吃了一驚，這武士的本事竟然還在額吉多之上。但神色仍是絲毫不變，大踏步地走進中堂。
只聽得也先哈哈笑道：「兩年不見，賢侄更長得一表人才了。文才武藝，都是出色當行，真乃可喜可賀呀！」張丹楓還了禮，也朗聲說道：「兩年不見，太師功業更彪炳了。位高權重，國人知有太師而不知有君皇，真乃可喜可賀呀！」這話說得針鋒相對，聽是稱讚，實是嘲諷，前一句嘲笑也先侵華之敗而後一句暗罵也先想篡瓦刺皇位的野心。也先乾笑幾聲，道：「好說，好說，賢侄遠道歸來，且先坐下喝酒。」
也先身旁坐的是一位身材高大的僧人，斟了滿滿的一杯酒忽道：「我先敬張公子一杯。」雙指勾著酒杯，輕輕一旋，那酒杯滴溜溜地轉個不停，杯中酒波浪起伏，卻是絲毫不溢。張丹楓一看這僧人敬酒的手法，甚是怪異，酒杯來勢甚急，竟似給他的指力推到自己的面前。張丹楓微微一笑，道：「未領教大師法號。」掌心一攤，接著杯底，肌肉內陷，將那股勁力化於無形，手掌一沉，雙指上勾，將酒杯接了過來，一飲而盡。那僧人面上微微變色，張丹楓也有幾分驚詫，僧人露的這手，不知者看來如變戲法，其實卻是一種深湛的內功，酒杯給他的內力所迫，來勢急勁，但酒既不溢，杯亦不裂，力度必須用得巧妙之極。張丹楓若非習了《玄功要訣》，接杯之時，縱不受傷，酒亦必定潑濺了。當下心中想道：「這僧人的本事又比適才那武士高了一籌，那武士本事雖高，我還可制服得住，這僧人若與我對敵，勝負卻難以欲料。也先不知從哪裡又延攬了這些異人。」
也先道：「我給賢侄介紹，這是西藏紅教的青谷法師。」又指著先前那武士道：「這位是吐谷渾的勇士麻翼贊。」張丹楓與兩人分別幹了一杯，也先道：「我以為賢侄這次遠遊，樂而忘返了。到過許多地方吧？」張丹楓笑道：「我這次從塞北直到江南，中華物產豐饒，人物俊秀，真乃花花世界，錦繡江山。可惜太師只到北京城外便折回來。」也先面色一變，道：「中原之地他日我定要一去以開眼界，到時還請賢倒導路。」張丹楓「哼」了一聲，道：「昨夜我夢中也曾再過中原，可惜夢亦不長，一下就醒。」
張丹楓詞鋒銳利，冷嘲勢諷，咄咄逼人。也先沉住了氣，哈哈一笑，舉杯一飲而盡，道：「賢侄更會說話了。我年老詞拙，想什麼就說什麼，堅侄請勿介意。」張丹楓道：「請太師指教。」也先道：「堅侄這次歸來，想還未見著令尊。我先替堅侄接風，想令尊不致見怪。」張丹楓道：「我替家父多謝太師的好意。」也先怔了一怔，道：「多謝什麼？」張丹楓道：「家父長年忙碌，這次太師恩典，得以擺脫俗務，在家中靜養實是求之不得，豈可不謝？」也先聽了，忽然哈哈大笑。
張丹楓道：「是否小致失言惹太師見笑？」也先道：「賢侄不是失言，卻是故意矯情掩飾。俗語云：知子莫若父，知父亦當是莫若子。老夫固然想到中華，令尊又何嘗不想重回故土呢，咱們打開天窗說亮話吧，令尊能不能回去，那就要全看賢侄你了。」張丹楓道：「請太師明言。」也先道：「我這次兵抵北京，卻功虧一簣，蠻子于謙的頑抗，固然是出我意外，內部的掣肘，亦是迫令我退兵的原因。堅侄是自己人，我不妨對你一說」張丹楓道：「家父豈敢掣肘太師呢？」也先笑道：「我不是說你的父親，我是說阿刺知院。阿刺在西部擁兵自重不聽號令，賢侄想還不知？」張丹楓道：「我剛剛回來，是不知道。」也先道：「目下瓦刺三分，國君庸弱不能擔當國運。若要稱雄塞外，飲馬長江，只有我和阿刺可以做到了。」張丹楓冷冷一笑，只聽得也先又道：「阿刺躁猛無謀，非是我敢自豪，套你們漢人的話說，實是天下英雄唯使君與操耳！老夫不才，膽敢自比曹操。」張丹楓道：「誰是劉備？」也先笑道：「君家父子，便是劉備。令尊文武全才，久握權柄，深知瓦刺國情，若與我聯合，不難將阿刺剪除，然後再揮兵南下，當可遂令尊飲馬長江、重回故里之願。」張丹楓聽了怒氣上升，卻強自忍著，只聽得也先又道：「五日之前，我曾有密函，與令尊商議，只是令尊至今尚未答覆。世兄是明白人，是以想請世兄回家之後，替老夫一勸令尊。」
說話至此，張丹楓已瞭然於心，原來也先想與父親聯合，「討伐」阿刺，剪除了政敵之後，然後再篡位稱王，想是也先見父親尚未答覆，所以將他軟禁起來。心中暗自盤算：目下兵權操在也先手中，父親的性命，亦在也先掌上。若逞一時之氣將他斥責，後果堪慮。而且此事牽涉中國的國運，看今日的形勢，阿刺也不是也先的敵手，他就是不聯合父親，也可以篡位稱王，他之所以要求父親相助，不過是為了更可以稱操勝券罷了。當今上策，應該是用緩兵之計，待于謙重建新軍之後，即算也先統一瓦刺，那也不足為懼了。
只是此時此際，也先等著回答，實是難以拖延。也先又逼問了一句道：「咱們屢代世交，無話不可相談。賢侄意下如何啊？敢請明以告我。」張丹楓忽地哈哈一笑，道：「皓月當空美酒盈樽，談軍國大事，豈不太煞風景麼？先飲三杯，太師，敬你三杯，來呀，干呀！」也先怔了一怔，心中不悅，可是為了禮貌，不得不與他乾杯。乾了三杯之後，也先正想說話，忽聞得環珮叮噹，珠簾揭處，一個美貌的少女走了出來。這少女正是也先的女兒脫不花。
只聽得脫不花嬌聲笑道：「嗯，張大哥，果然是你，我還道爹爹是騙我呢！」原來在土木堡之夜，也先知道了女兒的心事之後，曾答應替她找回張丹楓，為她主婚，可是不久就在北京兵敗歸國，脫不花只道今生永不能與張丹楓再遇了。她父親對她說今晚有她渴欲一見的人前來赴宴，她還以為是她父親故意將她戲弄。
也先本來吩咐她要待酒席將終之時再出來，她迫不及待，酒未三巡，已先自走出。張丹楓一見，正合心意，立刻上前，施了一禮，道：「今日幸得再見，先敬你三杯！」脫不花眉開眼笑，與張丹楓各將三大杯酒一飲而盡，張丹楓不待也先說話又道：「在土木堡之時，蒙你款待，再敬你三杯！」脫不花嬌笑道：「你也得陪我喝呀。」張丹楓道：「這個當然！」不待相勸，便端起酒杯，將三大杯烈酒，一一傾入口中，有如鯨吞牛飲。也先眉頭一皺，道：「女兒，你亂飲一氣，莫要醉了，叫大哥笑你失禮。」這話明說女兒，實是暗說張丹楓，脫不花不明其意，笑道：「區區幾杯酒我哪會醉，難道張兄弟這樣好意－－」也先眉頭又是一皺，脫不花笑道：「好囉嗦的爹爹，算我怕了你，我不喝便是。張兄弟，我還敬你三杯！」張丹楓不待她斟酒，立道：「好極啦，好極啦，我全領了！」自己斟酒，又喝了滿滿的三杯。脫不花更是歡喜忘形，大笑道：「張兄弟果是快人，我說，你還該再喝三杯，你在土木堡不辭而行該不該罰？」張丹楓道：「呀，該罰，該罰！」搶過酒壺，自斟自飲，又喝了滿滿的三杯！
也先道：「酒已差不多了，吃點解酒的鮮魚湯吧！」張丹楓忽而披開衣襟，哈哈大笑道：「酒逢知己千杯少，話不投機半句多！呀呀！話不投機半句多！千杯未到就不給我喝了？」也先道：「張世兄醉了！」張丹楓手舞足蹈，叫道：「誰說我醉，誰說我醉？我再喝給你看。」一伸手又搶酒壺，也先拋了一個眼色，武士麻翼贊上前攔阻道：「張公子不要喝了！」手掌一按，張丹楓喝道：「你敢不給我喝？」反手一揮，麻翼贊倒退三步，酒壺跌翻，面紅耳熱。也先沉聲道：「賢侄保重，酒能傷人，不要喝了。」張丹楓哈哈笑道：「千古以來，只聞主人勸酒，未聞主人禁酒的道理，哈哈，哈哈，哈……」也先道：「張世兄真的醉了，快弄點醒酒的東西來！」張丹楓手舞足蹈，狂態畢露，大叫道：「我未醉，我未醉！」忽地一跤跌倒，口角流涎，繼而吐出酒來，酒氣噴人，中人欲嘔。也先搖了搖頭道：「好小子，故意喝醉，難道這樣我就放過你了。」脫不花道：「爹，你說什麼？」也先道：「不干你事。只要他肯聽話，我總不會將他斫了。」脫不花道：「不聽話也不應斫他。」也先道：「你少說兩句，快叫人將他扶到後房歇息。」
張丹楓雙目緊閉，四肢放軟，口角歪咧噴出一股股酒氣，俊俏的面龐漲得通紅，活像一個爛醉如泥的酒鬼，但心中卻是清醒非常。只聽得青谷法師的腳步聲輕輕地走過去，伸手搭著他的脈門，張丹楓暗運《玄功要訣》中的逆氣亂脈之法，脈搏急促亂跳，呼吸亦不調和。青谷法師把了一下，笑道：「這□真是醉了！」武士麻翼讚道：「這小子好狡猾，我看他是故意灌醉自己的。」也先道：「他父親在我掌握之中，也不愁他飛到哪裡去。今日他酒醉了，明日他總要回復，叫兩個人抬他進後房去，花兒，你也去照料照料。」
脫不花應了一聲，張丹楓感覺到有兩名武士，一先一後將自己手足抬起，心中暗笑，卻故意作出沉醉熟睡的模樣，發出鼾聲。只聽得也先問道：「青谷法師，這幾日辛苦你了，皇宮中沒有什麼可疑之事吧？」張丹楓略一用力，施展「千斤墜」的重身法，那兩名武士如受重壓，走動不便，漲得滿面通紅，為了怕也先說他們沒用，又不敢作聲，只好慢慢移動。只聽得青谷法師答道：「皇宮在我們監視之下，內外隔絕，沒有人敢進來與皇上密議，太師放心好啦！」張丹楓心中一怔，想道：「原來也先圖謀篡位，竟是如此之急，連瓦刺國君也被他們暗中看管起來啦。」也先奸笑兩聲，續道：「料他也不敢與外間勾通，不過仍是小心的好。今晚還是你和麻翼贊到皇宮去輪值吧。咦，你們怎麼走得慢騰騰的？拍碰傷他麼？」前兩句是對青谷法師說的，後兩句卻是對那兩名武士說的，張丹楓趁此時機，解了「千斤墜」的重身法，兩人肩上輕，答道：「正是，我們見張公子醉得如此，真怕碰著了他。」也先道：「怕什麼？他是練過武功的人，你當是紙紮的麼？」兩名武士連連稱是，放開腳步，將張丹楓扛入後房，心中暗罵張丹楓搗鬼。這兩名武士乃是最低級的武士，給也先派作下人使用，心中也自有氣，故此雖有所疑，卻不向也先直說。
張丹楓躺在床上，但覺錦帳香濃，床溫被暖，心中笑道：「也先的家人也真懂得享受，客房中也熏名香。」過了一陣，只見脫不花走進房來，坐在床沿，嬌聲笑道：「真醉成這個樣子嗎？」張丹楓假裝熟睡，不理不睬，忽覺一股辣味衝入鼻中，不由自己地打了一個「哈嗤」，原來是脫不花用蒙古特有的解酒香料來噴張丹楓，張丹楓打個呵欠，翻轉身軀，脫不花格格笑道：「醒來醒來，我給你端解酒湯來了。」張丹楓唔呀作響，忽地大笑道：「哈哈，今夜我不走了，外面白骨如山，我怕，我怕呀！」脫不花道：「喂，你醒醒，這裡不是土木堡，哪來的白骨如山？」張丹楓道：「誰說不是土木堡？你聽，外面不是兵馬廝殺之聲？」正是：
詐醉佯狂施妙計，當堂氣煞女嬌娥。
欲知後事如何？請看下回分解。