澹台滅明雙鉤一立，見是一個少女，喝道：「喚你家大人出來，我雙鉤不殺無名小輩。」雲蕾運劍如風，刷刷兩劍，直刺到他的面前，澹台滅明雙鉤一攔，運足內力，把雲蕾的寶劍反彈出來，喝道：「野丫頭你找死麼？」雲蕾毫不退縮，一招「白虹貫日」，又攻過去，澹台滅明雙鉤一旋，倏如雙龍出海把雲蕾的寶劍卷在當中，雲蕾手心一翻，那柄劍突然反彈出來刷的一下，又從雙鉤交鎖之中遞出招去。澹台滅明「噫」了一聲，好生詫異，左鉤一指，右鉤一拉，將雲蕾寶劍帶出門外，逼得她腳步不穩，連退三步。雲蕾不待對方殺到，飛身又起，劍光劈面攻來，澹台滅明眉頭一皺，道：「誰教你這樣打法？你這是不顧性命的□拼，哪能對付強敵？」雲蕾道：「我就是要和你拚命！」澹台滅明心想待我把她的寶劍鎖拿出去，看她逞不逞強，再問她為何要與我拚命！雙鉤一個迴旋，左右圈轉再把雲蕾的寶劍卷在當中。哪知雲蕾精靈之極，吃了次虧，這回可不上當，她貌似魯莽，實卻精細，手腕一沉，卸開來勢，陡然反削上去，「當□」一聲，澹台滅明左手鉤的月牙，竟給削去一齒。澹台滅明叫道：「好劍法！」雙鉤借勢一撥，雲蕾只覺一股大力迫來，虎口發麻，只見鉤光閃閃，指到胸前，雲蕾轉劍抵擋，已來不及，忽聽得澹台滅明喝道：「你是玄機逸士的什麼人？」
雲蕾趁他這一喝問，長劍一抖，反捲回來，解開了敵人攻勢，怒道：「憑你也配提我師祖名號？」澹台滅明哈哈大笑，雙鉤霍霍，把雲蕾逼得跟著他雙鉤旋轉，遞不進招。雲蕾越敗越狠，被澹台滅明格退三步，反撲上四步。澹台滅明道：「你師父也不是我的對手，你知道麼？」其實這是澹台滅明誇大之詞，他和謝天華、飛天龍女二人功力悉敵，那是真的。雲蕾不理不睬，劍走連環，連進險招，澹台滅明被她纏得性起，雙鉤一展，銀光暴長，恰如兩道銀蛇，將雲蕾緊緊裹著，走了十餘二十招，雲蕾氣力不支，招架也架不住，澹台滅明驟下殺手，左鉤一封，右鉤向她天靈蓋劈下，雲蕾叫道：「爹爹啊，女兒不能替你報仇了！」奮力一擋，明知敵人這一招力挾千鈞，擋也擋他不住，不料鉤劍相交，這一招力道卻不遠如想像中的沉重。只聽得澹台滅明喝道：「吠，你這小丫頭可是雲靖的孫女兒麼？」雲蕾反手一劍，罵道：「叛國奸賊，你還有臉提我的爺爺！」澹台滅明勃然大怒，冷笑道：「我澹台滅明反正是被你們這班男女英雄、忠臣義士罵定的了，就再把你這位忠臣之後殺掉也算不了什麼！」雙鉤一旋，南橫北轉，認真廝殺起來了。雲蕾劍法雖精，哪擋得住？眼看就要喪在敵人雙鉤之下。
酣鬥中，只聽得山谷下田畝之間胡兵被殺得鬼哭神號，想是周健大展神威，已獲全勝。雲蕾心中一寬，忽聽得那番王叫道：「澹台將軍，不要戀戰，金刀老賊來了！」
呼喝聲中，周健提刀縱上，金刀一擺，出手「三羊開泰」連環三招，噹的一聲，把雙鉤隔開，右足貼地一掃，大聲喝罵道：「今日我不把你這奸賊碎屍萬段，也對不住我的金刀！」澹台滅明一進一閃，本是走勢，聞言冷笑，雙鉤又刺過來，冷笑說道：「好，我倒要看看你的金刀有何本領？」遮、攔、勾、剪，擋了幾招，縱聲大笑道：「什麼金刀銀刀，在我看來，也不過破銅爛鐵。」鉤光一閃，鏗鏘一聲，在金刀背上劃了一道口子，周健大怒跳起，猛劈三刀，雲蕾偏鋒急上，也疾刺兩劍。好個澹台滅明，竟然左鉤攔刀，右鉤敵劍，不慌不忙，一一拆開。任是周健力大刀沉，雲蕾身輕劍疾，刀劍聯攻，也自攻不進去。三個人都殺得性起，跑馬燈似的團團疾轉，澹台滅明那對雙龍護手鉤在刀光劍影之中揮舞自如，兀是攻多守少。
周健與雲蕾雙戰不下，好不吃驚，心道：「久聞此人乃瓦刺第一勇將，果然名不虛傳。如此人才，竟為胡虜所用，可惜可惜。」只聽得那番王又民道：「澹台將軍，時候已到，不必戀戰了！」周健猛然醒起，心道：「擒賊擒王，我和他苦鬥作甚？」奮力一刀，將澹台滅明沖退三步，叫道：「雲蕾你小心應付幾招。」托地跳出，一刀朝那番王劈下。雲蕾機靈之極，立即補進空檔，伸劍疾刺，使的都是精妙殺手，澹台滅明武功雖然遠勝於她，急切之間，卻竟被纏著。
那番王見周健一刀劈來，舉起腰刀一斫，噹的一聲，兩口刀一齊震開，周健吃了一驚，心道：這番王好大的力氣！負傷之後，居然還能敵我。那番王虎口流血，又不能縱躍，吃驚更甚。周健連劈三刀，一刀猛過一刀，劈到第三刀時，那番王再也抵擋不住，腰刀給辱得脫手飛去，周健摟頭一刀，猛力斫下那番王大叫一聲：「我命休矣！」顧不得腿彎骨節疼痛，撲地便滾。周健一刀劈空，揮刀再斫，猛覺背後金刀劈風之聲，反手一格，叮噹一聲，震得身形不穩。只見澹台滅明已越過前頭雙鉤一插，空了雙手，一把抓起那個番王，騰身便跑。周健哪裡肯放，一個虎跳，揚刀再斫，澹台滅明一手抱著番王，霍地一個「鳳點頭」，身軀一矮，橫掌便掃，這一招使用得凶險絕倫，周健招數用老，回刀不及，危急之中，也使出救命險招，一個彎刀內向，刀柄往外一撞。只聽得□啪一聲，乓的一響，周健手腕給掌鋒掃中，金刀掉地，澹台滅明胸口也撞了一下，痛得眼睛發黑，卻是哼也不哼，背起番王疾跑。
雲蕾給他在十招之內殺退，眼看著叔祖功敗垂成，又羞又怒，飛身趕去，揚手又是三枚梅花蝴蝶鏢。澹台滅明頭也不回反手一抄，將暗器全抄到手中，反擲過來，力道台勁，挾風呼嘯，雲蕾自己也不敢接，逼得閃過一邊。只見那三枚蝴蝶鏢一齊射到一塊大石之上，濺起無數火星，卻並不掉下，全都在石上。雲蕾大吃一驚，澹台滅明疾走如風，已越過一個山坳。
雲蕾尚欲追趕，忽呼提東邊山谷，一聲炮響，地動山搖，周健叫道：「阿蕾，窮寇莫追，不要趕了。」片刻之間，只聽得東邊、南邊、西邊、北邊炮聲接連而起，霎時間殺聲震天，周健撿起金刀，橫刀大笑道：「任他韃子使盡心機，也終是我甕中之鱉。」雲蕾正待發問，周健忽疾跑下山招手說道：「快來助我救人。」雲蕾莫名其妙，隨著下山。只見屍橫遍地，血染山谷，都是周健金刀劈殺的胡兵，雲蕾目不忍睹，掩面不敢正視。周健喚道：「阿蕾，你身上帶有解毒的金創藥嗎？」回頭一瞥，笑道：「阿蕾，你怎麼啦？這也害怕？你將來怎麼報仇啊！」雲蕾道：「和賊人廝殺倒沒什麼，看著這些肢體不全的死人，可不忍心。」周健大笑道：「你倒真是俠骨柔腸的女英雄，戰場之上，比這更慘的還有呢！來吧，來吧，看慣了你就不噁心了。」雲蕾走了過去，見周健抱著一個漢人打扮的武士，武士背上插著一枝長箭，看樣子沒入一半以上。雲蕾道：「還能救麼？」周健道：「心頭還有一絲氣息，好壞試他一試吧。」雲蕾道：「金創解毒之藥，我身上有的是，就不知合不合用？」周健接過藥散，將長箭輕輕拔出，只見瘀黑血塊隨箭而出，周健道：「這箭好毒！」將藥散敷上，又替傷者推血過宮，過了些時，只見傷者雙目微微張開，但氣若游絲，仍是說不出話。周健搖了搖頭，雲蕾問道：「怎麼啦？」周健言道：「這是蒙古見血封喉的毒箭，沒有他們的解藥，救治不了。但這人內功已有幾成火候，所以能支撐至今。你的解藥與我的推拿，大約可助他甦醒一時，但也過不了明日。」雲蕾聞言慘然道：「橫直是死，那就不如不要救他好，省得他多受痛楚。」周健道：「此人逃出胡邊，被韃子窮追，必然有極大的秘密，若不讓他臨終說出，他死不瞑目。」摸出一枝高麗人參，用刀切下半截，放入此人口中，然後輕輕將他放倒地上，高麗參可作補氣吊命之用，看來周健是想借藥物之力，讓他可以有迴光反照的機會。
這時，只聽得四面山谷，殺聲震天，戰馬嘶鳴，炮聲隆隆群山迴響，震耳欲聾。周健彈刀笑道：「不到天明，韃子就要全軍覆沒。雲蕾現在你可知道我劫雁門關軍餉的用意了吧？」雲蕾心思靈每，想了一想，撫掌笑道：「叔祖端的好計！你劫了軍餉，雁門關的總兵自然要唯你之命是聽了。韃子約他一同出兵，你要他按兵不動，這樣你在明處，敵在暗處，行軍部署又全被打亂，這個仗自然是你打贏啦！」周健甚為得意，笑言道：「丁大可其實也還不算很壞，只是功名心重，朝廷要他圍剿山寨，他自己兵力不夠，所以和韃子勾搭上了。我劫了他的軍餉，曾單身跑去會他，問他願被餓兵亂刀斬死，還是願與韃子為敵。他權衡輕重，只好乖乖聽我的話。」說到此處，忽然忍不住發笑。
雲蕾道：「叔祖你笑什麼？」周健道：「那丁大可平日文書往來，喚我做『金刀老賊』，見了我面，卻口口聲聲叫老上司呢！」雲蕾也忍不住笑，問道：「他在此之前，可知道『金刀老賊』就是他的老上司麼？」周健道：「他是我一手提拔起來的人，見過我的金刀本領，猜也應該猜到是我，不過他平日故作不知罷了。我以往與官軍對敵，總是戴著面具，為的就是不想官軍知道是我。」雲蕾道：「為什麼？」周健道：「若然小兵們也都知道我是他們的老總兵，那麼準有一半以上要投過來。雁門關是邊疆重鎮，總得有官軍防守哪。所以我這裡只收納窮漢，不收容官軍。」
雲蕾年紀尚小，平時哪會想到這些問題，聽了此話，只覺叔祖含意極深，不覺怔怔思索。忽聽得周健說道：「好啦，醒過來啦。」只見那人一個轉身，啞聲說道：「你們是誰？快快扶我去見金刀寨主。」周健道：「我就是金刀寨主。」那人言道：「你可知道雲靖的孫女，雲蕾的下落麼？」雲蕾吃了一驚接口說道：「我就是雲蕾！」那人倏地張大雙眼，道：「你就是雲蕾，好極，好極！那麼我死可瞑目了。你哥哥尚在人間，現在上京師考試去了，你快快前去找他。」雲蕾吃了一驚，她是有一個哥哥，名叫雲重，五歲之時，她的父親雲澄就將他送與一位師啊為徒。這事還是後來聽師父說起的。原來她師祖玄機逸士門下，共有五人，除了自己的父親雲澄，未滿師便到胡邊單身救父之外，其他四人各得師祖一套武藝。潮音和尚排行第二，傳了伏魔杖法和外家硬功；謝天華排行第三，飛天龍女葉盈盈排行第四，各得一門劍術。大徒弟叫做董岳，傳的卻是金剛手的大力鷹打成一片爪功，雲重便是送給他做徒弟。董岳到了蒙古之後，又遠遊藏邊，十多年來，不聞音訊，雲重是生是死，自亦無人可知。而今雲蕾突然聽到這個未見過面的哥哥的消息，不禁驚喜交集，急忙問道：「你是誰？」那人言道：「我是你哥哥的師兄。」雲蕾道：「嗯，那麼你也是我的師兄了。」正想問他消息，那人雙眼發白，嘶聲說道：「還有更緊要的事，韃子要圍攻你的山寨，斷你的水。」周健道：「這我已知道，你聽見炮聲麼？我們已經打勝了。」那人面現笑容，斷斷續續說道：「他們還要出兵攻打明朝。你要設法去告訴皇上。我、我、我身上有一封信，是給你的。好啦，我見了你們可以去了。」聲音越說越低，說完之後，心上已無牽掛，面帶笑容，含笑而歿。周健歎了口氣，抽出信箋，擦燃火石，瞧了一眼，道：「是你大師伯寫的。」字跡潦草，想見寫得很是匆忙。周健展信讀道：「岳山野匹夫，寄身漠外，糞土王侯，鬥酒自醉。平生無所恨，所恨者唯尚未識荊耳。」周健心道「這個董岳，卻也頗有意思。」再續下去道：「先生與我雖素昧平生，然我於天華賢弟口中，亦知先生俠氣豪風，江湖共仰。先生雖佔山自立，拒漢抗胡，朝廷雖刻薄寡恩，然我知先生必不願見胡人南下而牧馬，中原變漢而易夷都也。」周健歎息道：「悠悠蒼天，這人倒是我的知己！」
周健再續下去道：「瓦刺自脫歡死後，其子也先繼位，初為丞相，其後自封國師，總攬軍政大權，整軍經武，欲圖問鼎中原，近復檄召民夫，籌集糧草，起兵之期，當不在遠。外敵當前欲叩關，朝中大老猶醉夢，翹首燕雲，能不概歎！」周健讀到此處，歎息說道：「朝中大老猶醉夢。若只是如醉如夢，那還算是好的了。」再讀下去道：「小徒雲重心切父仇，遺書歸國，彼年輕識淺，豈知權臣當道，李廣無功。願先生念在故人，訓彼頑劣。聞雲澄尚有一女名喚雲蕾，若先生知其下落，請以其兄消息相告。再者天華師弟，自十年前在胡邊一面之後即斷絕音訊。道路傳言，有雲其已遭張賊毒手，有雲其已被禁胡宮，想岳孤掌難鳴，無從援救。請轉告潮音約同盈妹速至胡邊，諸事拜託，不敢言謝。」
周健讀完之後，掩信太息。雲蕾道：「既然如此，那麼我先上京去找哥哥。」周健瞧她一眼，若有所思，久久才始道：「也好。」雲蕾望他面色，頗覺奇異。周健道：「我聞說當今天子，下詔求奇才異能之士，今秋武試，特加恩榜，準沒有功名的人，通過初試複試之後，也同到校場，考武狀元。你的哥哥，大約是想從此求得出身，借朝廷兵力，報你爺爺的大仇。朝廷特加恩榜，在邊疆告急，需破格用人之際，用意雖是甚好但恐權臣把持，亦是有名無實。」說到此處，抬頭仰望寒星，忽然問道：「阿蕾，你可讀過李陵答蘇武書麼？」雲蕾因她的爺爺生前自比蘇武，因此自識讀書之後，便要師傅傳教她讀這篇文章，當下點了點頭。周健道：「李陵當年孤軍抗胡，以五千之眾，對十萬之軍，策疲乏之兵，對新羈之馬，然猶斬將搴旗，追奔逐北。其後以眾寡不敵，為敵所俘，尚思有所作為，劫持敵帥。但漢室不諒，竟把他的全家殺了。所以李陵才斷了歸漢之心。他在給蘇武的信中說道：『上念老母，臨年被戮，妻子無辜，並為鯨鯢，身負國恩，為世所悲，子歸受榮，我留受辱，命也如何！』這幾句話說得悲痛極了。李陵行雖可議，情實可悲！」說罷仰天長歎。雲蕾道：「叔祖，你始終力抗胡兵，李陵哪能比你？」周健道：「你七歲之時，聽你爺爺的故意，現在我也把我的故事說你聽聽。我昔年鎮守邊關，大小數十仗，每仗必勝，誰料皇上聽信讒言，一紙文書就把我免了。這也算不了什麼，你的爺爺，節比蘇武，遭遇更慘，竟被皇上賜死，這還有天理麼？因此，我當年一憤，反出邊關。當時尚未有占山自立之心。後來明朝的天子也像漢朝之對李陵一樣，把我滿門抄斬，幸靠一個忠實老僕，才救出我的小兒子，他就是前日引你上山的人。」雲蕾淚交雙睫，望著周健鉛一般沉重的面色，說不出話。只見周健揚刀一指，指著那山頭上被寒風吹得獵獵作響的雙旗說道：「可是我的旗號還是日月旗！」
雲蕾看那雙旗，迎風招展，一邊紅日，一邊眉月，合起來正是一個「明」字，心中歎道：「原來叔祖落草為寇，也還忘不了明朝。」周健道：「你若找著哥哥，叫他不要考什麼勞子的武狀元的。還是回到我這兒來吧。朝廷刻薄寡恩，看到你爺爺的例子，難道還不心寒嗎？」雲蕾道：「叔祖說的是。」周健折起信箋放入懷中，又道：「你的三師伯謝天華英風俠骨，亦是我所欽佩之人，想起十年之前，他和潮音大師相約，一個撫孤，一個報仇。如今潮音大叔已托他的師妹將你撫養**，天華報仇之事，卻還是渺茫之極，好不令人傷感。」雲蕾道：「我去通知家師，叫她和二師伯一同趕到胡邊，找尋三師伯便是。」周健道：「你只有一個人，怎能兩邊兼顧？這樣吧，你還是專心去找你的哥哥，我替你去通知師父。」雲蕾道：「那敢情好，那麼，我明天就動身了。」周健笑了一笑，道：「你再耽擱幾天。論武功我不如你，可是有些東西你可得向我學學啊。」
東方發白，炮聲漸寂，周健與雲蕾回轉大寨，中午時分，四路伏兵都告捷回山，果然是大獲全勝，把蒙古兵殺得潰不成軍，俘獲人馬無數。周健下令犒賞，忙了半天，處理完畢，這才笑對雲蕾說道：「你雖然武藝高強，對江湖上的路道還不熟悉，我叫山民教你。」自此一邊三日，周山民將江湖上的各種切口、幫派、禁忌，以及各路成名英雄，其中門戶淵源，糾紛恩怨等等，都詳細說給雲蕾知道。雲蕾人甚聰明，記性極好，學了三日，對江湖之事，瞭如指掌。周健還怕經驗不夠，熟人無多，又將一對日月旗送了給她說道：「北五省水陸兩路英雄見此旗號，都要相讓幾分，你若遇到危險，可將此旗取出，不過，也不要隨便用它。」雲蕾心道：「我闖蕩江湖正要歷練歷練，要旗號保護，那還有什麼意思？」不過礙於叔祖好意，還是接了。
周健又取出幾套男子衣裳以及金銀珠寶，笑道：「單身少女，獨上京師，惹人注目，你換了衣掌，易釵而弁吧。這點珠寶，留給你在路上使用。」雲蕾一想不錯，便換了衣裳，接了珠寶，拜辭下山。
周健道：「山民，你送她一程。」出了山寨，換上快馬，中午時分，已越過雁門關，踏上前去京師的大路。雲蕾言道：「叔叔你回去吧。」周山民深深地看她一眼，微喟說道：「你可得回來啊！」仍然與雲蕾並馬而行，依依不捨。雲蕾笑道：「叔叔，多謝你了。你回去吧。」周山民面上忽然現出一層紅暈，笑道：「其實我也比你大不了幾年，咱們上輩雖是深交，卻非兄弟。若論起年齡，咱們還是兄妹相稱，更為適合。」雲蕾好生奇怪，忽想起這幾日來，周山民對她十分關切，心中想道：「這個叔叔為人甚好，只是說話有點不對勁兒。」雲蕾年紀還輕，哪想得到他的用意，一笑說道：「你嫌我叫你叔叔叫老你麼？好吧，他日我回來時，稟過叔祖，改掉稱呼便是。」
周山民面紅過耳，雲蕾一笑策馬，疾馳上道，回首看時，只見周山民還在癡癡遙望。
一路無話，第三日來到陽曲，這是汾酒集散之地。入到城來，只見處處酒旗招展，雲蕾腹中飢渴，心道：「久聞山西汾酒的美名，今日且放懷一喝。」行到一處酒家，見門外紮著一匹白馬，四蹄如雪，十分神駿。雲蕾行近去看，忽見牆角有江湖人物的記號，雲蕾好奇心起，步上酒樓，只見一個書生，獨據南面臨窗的座頭，把酒代酌。東面座頭卻是兩個粗豪男子，一肥一瘦，披襟迎風，箕踞猜枚，鬧酒轟飲。雲蕾旁觀者清，只見這兩人貌作鬧酒，卻時不時用眼角瞥書生。
書生服飾華貴，似乎是富家公子，他獨自飲酒，一杯又復一杯，身子搖搖晃晃，頗似有了酒意，忽而高聲吟道：「天生我材必有用，千金散盡還復來。烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。」搖頭擺腦，酸態可掬，咕嘟嘟又盡一杯。雲蕾心道：「這酸秀才真是不知世途艱險，強盜窺伺在旁，卻還在放懷喝酒。」
東面座頭的瘦漢子叫道：「一飲三百杯，好呀！兄弟，別人一飲三百杯，這三杯酒你還不喝？」他的同伴跳了起來，叫道：「胡說，你喝一杯要我喝三杯！」瘦漢子道：「你個子比我大三倍，我喝一杯，你非喝三杯不行。」肥漢怒道：「放屁放屁，我偏不喝！」瘦漢喝道：「你喝不喝？」提起那酒壺便灌，肥漢大怒，用力一推，給汾酒淋了一身，兩人打將起來，跌跌撞撞，一下子撞到那書生的身上，書生怒喝道：「豈有此理！」忽聽得「噹」的一聲，書生的一個繡荷包掉在地上，幾個小金錠和一串珍珠滾了出來，金錠也還罷了，那珍珠光彩奪目，雖在白日晴天，也掩不著那寶氣珠光。書生一腳踏著荷包彎腰拾那珍珠金錠，大叫道：「你們想搶東西嗎？」那兩個漢子倏然停手，喝道：「誰搶你的東西？你竟敢賴人，看老子打你！」旁觀的酒客，做好做壞，上前勸解。雲蕾心中暗笑道：「這兩個漢子分明是強盜的線人，借鬧酒為名，故意撞跌荷包查察書生的虛實。只是有我在此，可叫你們不能如願。」
雲蕾也走過去，雙掌一推，道：「你們鬧酒怎麼鬧到別人的座位？」順手一摸，把兩個漢子的銀兩都摸了過來，雲蕾身手輕靈，在喧鬧之中偷竊銀兩，竟無一人知曉。那兩個漢子給她一推，胸口發痛，吃了一驚，不敢再鬧，嘀嘀咕咕地言道：「誰叫他賴我偷東西？」旁邊的人勸道：「好了，好了。你們先撞人家總是不對，回去好好喝酒吧。」那書生舉起酒杯道：「老弟台，你也喝一杯。」酒氣噴人，雲蕾道：「多謝了。」回到自己座位，看那兩個漢子如何。
那兩個漢子盯了雲蕾一眼，叫道：「掌櫃的，結帳！」瘦的先掏銀子，一掏沒有，面色發青；肥的一看不妙，伸手摸自己的荷包，銀子也不見了。兩人面面相覷，做聲不得。
這兩人確是盜黨，偷雞不著，反蝕把米，明知是雲蕾所為卻恐因小失大，不敢張揚。掌櫃的走來道：「承惠一兩三錢銀子。」兩人面色尷尬，手放在懷中拿不出來，掌櫃的道：「兩位大爺賞面，承惠一兩三錢。」瘦漢子囁嚅說道：「掛帳成不成？」掌櫃的面色一變，冷笑道：「來往的客人都要掛帳，我們喝西北風不成？」酒保也幫著吆喝道：「你們二人是不是存心在這裡鬧事？鬧酒、打架、撞人，現在又要白食白喝？不給也成，把衣服脫下來。」看熱鬧的酒客哄堂大笑，都說這兩個漢子不對，這兩個漢子無奈，只得脫下衣服。酒保道：「這兩件大褂不夠。」伸手把兩頂帽子也摘下來，道：「算咱們倒霉了，快滾，快滾！」兩個漢子光著頭，上身只披一件汗衣，在寒風中抱頭鼠竄而去。
雲蕾好不痛快，獨自又喝了兩杯，見那書生仍在喝酒，猛然想起這兩個漢子不過是盜黨中的低下之人，他們吃了這個啞虧，必然回去告訴盜首，我是不怕，這書生的珠寶卻可不保。於是也站了起來，叫道：「掌櫃的，結帳！」打定主意，想去跟蹤這兩個盜徒。
掌櫃的見雲蕾衣著甚好，像個公子哥兒，滿面堆歡，走來說道：「承惠一兩二錢。」雲蕾伸手一摸，她把周健送給她的金銀珠寶包在一條手巾之內，一摸竟不見了不由得大吃一驚，再摸左邊的衣袋，剛才偷來的幾兩銀子也不見了。這一驚非同小可，雖然是春寒凜冽，額上的汗珠也急出來的。掌櫃的好不懷疑，看雲蕾衣服麗都，又不像是沒錢的樣子，疑惑道：「你老可是沒有散銀？元寶金錠都成，小店替你找換，不會騙你的成色。」雲蕾更是著急，生怕也被脫下衣服，那就要當堂出醜了！
掌櫃的見她左摸右摸，面色漸漸不對，冷笑道：「大爺，你怎麼啦？」那書生忽然搖搖擺擺走了出來，吟道：「四海之內皆朋友，千金散盡還復來。這位小哥的帳我會了。」摸出一錠銀子，足有十兩，拋給掌櫃道：「多下的給你！」掌櫃的喜出望外，連連多謝。
雲蕾面紅過耳，低聲道謝，書生道：「謝什麼？我教你一個秘廖，你下一次喝酒時多穿兩件衣裳，結帳時就不怕了。」酒氣撲人，搖搖晃晃，不理雲蕾，下樓自去。雲蕾好生著惱，心道：「好個不知禮貌的狂生，剛才若不是我去救你，只怕你的東西早已被人搶去了。」
雲蕾四面一望，滿堂酒客之中，看不出誰是可疑之人，心中納悶，想不到在這裡會碰見如斯妙手，盜徒之事無心再理，出了酒樓，跨上馬背，繼續趕路。走出城外，忽見書生那匹白馬，也在前面。雲蕾心中一動，道：「莫非是這書生不成，可又不像呀！」把馬一催，趕上前去，刷的一鞭，佯作趕馬，鞭梢卻打到書生脅下穴道要害之處。
雲蕾這一鞭實是試那書生武功深淺，她鞭梢所指，恰是要害所在，若然書生乃是會家，必定一下閃開；若然是武功更高的，那就可能出手相格。豈料一鞭打去，那書生叫了一聲，竟然閃避不開，鞭梢掛上衣裳，好在雲蕾暗中收勁，鞭勢雖猛，沾衣之時卻已無力。饒是如此，那書生也晃了幾晃，在馬背上踏足不穩，幾乎跌下。雲蕾好生過竟不去，道：「失了你了，我這裡給你賠罪！」書生抬眼一望，駭叫道：「吃白食的又來了！你不要以為我有幾個錢就來纏我，我的錢是交好朋友的，像你這樣喝了人家的又打人家，我可不敢領教呀！」雲蕾又好氣又好笑，道：「你的酒還未醒嗎？」那書生吟道：「抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。人生在世不稱意，明朝散發弄扁。呀，呀！我不和你喝酒，不和你喝酒！」醉態可掬。雲蕾給他弄得不知應付，正想扶他，忽見他雙腿一夾，那匹白馬飛一般地奔跑。雲蕾的馬是山寨中挑選出來的蒙古戰馬，竟然追他不上。雲蕾心道：「此人不通武藝，這匹馬可是非凡佳品啊！」失了銀兩，悶悶不樂，催馬續行。
走了半日，抬頭一望，只見夕陽落山，炊煙四起，想投農家住宿，袋中卻又無錢，忽聽得馬嘶之聲，只見前面是一座叢林，林中有一寺觀，寺觀外有一匹白馬正在低頭吃草。雲蕾言道：「咦，原來他也在這裡。寺觀中的和尚好相與，我不如在這裡住宿一宵。」在寺觀外紮好馬匹，推門入去，只見那書生在廊下生了堆火，正在那裡煨芋頭，一見雲蕾入來，又吟道：「人生無處不逢君。呀，呀！又碰著你了。」雲蕾瞧他一眼，道：「你的酒醒了？」那書生道：「我幾時喝醉？我認得出你是食白食的人。」雲蕾生氣道：「你知道什麼？有強人在劫你的珠寶！」那書生跳起來道：「什麼？強人？這個寺觀裡和尚也沒有一個，強人來了，連壯膽的都沒有。好，我不住在這裡了。」雲蕾又好氣又好笑，說道：「你去哪裡？你一到外面強盜劫你，更是無人打救。有我在這裡，百十個強盜也還不在心上。」書生張大眼睛，忽然「噗嗤」一笑，道：「你有這樣大的本事，為何還要白吃人家的？」雲蕾道：「我的銀子給小偷偷去了。」那書生笑得上氣不接下氣，指著雲蕾道：「百十個強盜不放在心上，銀子卻給小偷偷去。哈哈，你說謊的本事可沒有你騙食的本事好！」本似欲走，反又坐了下來，道：「再不聽你的謊話，清平世界，哪有這麼多強盜小偷？」懶洋洋的又煨芋頭。
雲蕾賭氣道：「你不信就不信，不要你信！」煨焦的芋頭香氣一陣陣直撲鼻觀，雲蕾跑馬半日肚子飢餓，吞了吞口水，卻不好意思問那書生要。這寺觀是個荒剎，果是沒有和尚，哪能找到充飢之物。
那書生咬了一口芋頭，搖頭擺腦，自言自語地說道：「黃酒可醉，汾酒亦醉；魚肉固佳，芋頭亦妙。好香呀，好香！」雲蕾怒看他一眼，別過頭去。那書生叫道：「喂，吃白食的，給你一個芋頭。」撲的，將一個烤熟的山芋拋了過來，雲蕾怒道：「誰吃你的！」吞了吞口水，盤膝坐在地上，眼觀鼻，鼻觀心，靜靜地做起吐納功夫，好不容易把飢火壓下。雲蕾的內功乃是玄門正宗，做了功課，只覺通體舒泰。睜開眼睛，只見那書生呼呼熟睡，烤熟的芋頭，滾了滿地。雲蕾伸伸舌頭，想伸出手去，忽見那書生轉了個身，卻又睡去。雲蕾賭氣想道：「我就餓它一晚，也算不了什麼！」那書生鼾聲如雷，雲蕾想睡也睡不著，忽然想道：「這書生衣服華貴，身懷重寶，何以出門不帶保鏢？又敢在荒山古寺住宿，吃這不值錢的烤芋頭？難道他是裝作不懂武藝的麼？可是又不像是裝的呀！」悄悄站起，想搜他身了，那書生又轉了個身，雲蕾想道：「他若驚醒豈不以為我偷他東西？」好生躊躇，上前三步，退後兩步。忽聽得外面有怪嘯之聲，雲蕾看了書生一眼，見他熟睡如獵，冷笑道：「本來不該理你，瞧你又覺可憐，好，算你好造化，姑娘替你去擋強人。」走出寺門，一縱身藏在樹上。
淡月寒星之下，只見兩個蒙面強人直走過來，一個說道：「你看這匹白馬，想必是在此了。」一個道：「他若不肯依從又怎麼辦？」一個道：「說不定只好取他首級了。」先頭那一個道：「這怎麼使得？給他掛點彩那還可以。」雲蕾聽得怒從心起，心道：「好狠的強盜，劫財還想害命！」忽聽得其中一人叫：「樹上有人！」雲蕾兩枚蝴蝶鏢已從樹上射下，兩個蒙面人身手矯健之極，一閃閃開。雲蕾挽了一個劍花，一招「鵬搏九霄」，凌空擊下，分刺兩人，兩個蒙面人一個手使鐵拐，一個手使雙鉤，照著長劍便砸，劍鋒過處，火花飛濺，鐵拐給截了一個切口，雙鉤卻把寶劍帶過一邊。雲蕾心道：「這兩個強盜手底倒硬！」那兩個蒙面人更是吃驚，欲待喝問，雲蕾的寶劍已如疾風暴雨一般殺來。雲蕾這柄寶劍乃是玄機逸士所煉的雌雄雙劍之一，名為「青冥」，尋常兵刃，一截即斷，使鐵拐的兵器雖然沉重，卻也不敢和它相碰，倒是那使雙鉤的身手非凡，遮攔勾擋亦守亦攻，雲蕾的寶劍竟然碰不著他的兵器。
雲蕾使出飛花撲蝶的身法，在雙鉤一拐的交擊縫中，盤旋疾進，劍光有如一團電光，滾來滾去，使到疾處，真似水銀瀉地，花雨繽紛，那兩上人被她殺得步步後退。可是鐵拐力沉，雙鉤靈活，首尾相應，雲蕾卻也無法奈何。激鬥酣時，雲蕾突然咬緊牙根，一劍斜削，向那使雙鉤的蒙面強盜痛下殺手。這一劍又狠又疾，無論前撲後閃，都難躲開，正是飛天龍女所傳的奪命神招。雲蕾本來還不想取那兩個蒙面強人的性命，可是若非刺殺一人，卻是無法得勝，所以逼得出此絕招。
豈料一劍削去，那使雙鉤的強盜左鉤往下一沉，右鉤往上一帶，雲蕾的「青冥」劍幾乎給他引得脫手飛去。雲蕾大吃一驚，這一招竟是澹台滅明的家數，急忙一個轉身，劍鋒一轉迫開使鐵拐的強盜，身形倒縱，又閃開雙鉤的偷襲，揚劍喝道：「兀你這□可是澹台滅明的弟子麼？」那使又鉤的猛跳起來，沉聲喝道：「你既識破我的來歷，明年今日便是你的週年忌日了！」雙鉤霍霍，勇猛無比，竟然全是拚命的招數。雲蕾也紅了眼睛，罵道：「大膽胡兒，居然敢偷入邊關，你當中國無人麼？」一口劍指東打西指南打北，也是絕不留情，招招狠疾。若論本身武藝，雲蕾要經澹台滅明的徒弟稍勝一籌，但一來敵方有使鐵拐的相幫，二來雲蕾餓了半天半夜，氣力不加，鬥了一百餘招，香汗淋漓，漸漸只有招架之力。雙鉤一拐，越攻越緊，雲蕾被困在核心，危急非常。使鐵拐的道：「這小子的劍倒很不錯，等一會你讓我要這口劍成不成？」使雙鉤的應道：「好，讓你，讓你。但等會捉人之時，你可要聽我的話。」兩人一問一答，似乎雲蕾之死，已是毫無疑問。雲蕾大怒，一招「飛瀑流泉」向那使鐵拐的迎面便刺，那蒙面賊單拐往上一迎拐方撩起，忽然哎喲一聲，手垂下來。雲蕾這一劍何等快疾，一劍穿喉，將他刺斃，使雙鉤的嚇得呆了，雲蕾反手一劍，喀嚓一聲，將他左手的護手鉤截成兩段。使雙鉤的飛身疾跑，雲蕾一揚手，三枚「梅花蝴蝶鏢」奔他後心，看來定可打中，忽聽得叮叮連響，蝴蝶鏢竟然不知被什麼東西碰著打了下來，轉瞬之間，敵人已跑得無影無蹤。
雲蕾一片茫然，十分不解！自己剛才那一劍雖凶狠，但料想那使鐵拐的敵人還能抵擋，卻不料在最緊急之時，對方的鐵拐竟然會垂下來，竟似神差鬼使一般，喪命在自己三尺青鋒之下。雲蕾越想越奇，心道：「莫非是有人暗助不成？但自己那三枚蝴蝶鏢何以也突然落地，難道是暗中出手的高人，既助自己，又助敵人？想起來又實是無此道理。」
雲蕾俯首看那死在地上的強盜，一劍將他的面具撩開，果然是一個胡人。雲蕾驚疑不定，這顯然不是普通想劫財物的強人了。雲蕾大著膽子，搜他的身，除了幾兩碎銀和一包乾糧之外，別無所有。雲蕾笑道：「這正合我用。」嚼下乾糧，將銀子納入懷中。
忽聽得林中異聲又起，只見又是兩個蒙面強人飛奔而來，揚聲喝道：「合子上的朋友，一碗水端來大家喝。」意思是說彼此都是同道，你劫到的財物可不能獨吞，拿出來大家分吧。雲蕾大怒，喝道：「好呀，你們還有多少人來，都吃！」本想說：「都吃姑娘一劍」，猛醒起自己已是易釵而弁，「姑娘」二字，說到口邊又吞了回去。那兩個強盜大笑道：「哈哈，這才是好朋友，大家都有得吃。」走過來伸手就要。
雲蕾冷笑一聲，反手就是一劍。那兩個強盜，一個手使單刀，一個卻空著雙手，雲蕾一劍刺去，只覺微風颯然，空手的賊人身子一翻，竟然直搶過來，左掌一拂，似切似截，使的居然是大擒拿手的招數。雲蕾吃了一驚，不敢大意，劍尖一點，斜鋒疾掃，使單刀的叫道：「點子好硬！」一刀劈來，勢子也頗兇猛，雲蕾使出穿花繞樹的步法，一劍搠空，身形疾閃，既避開了左邊敵人的擒拿手，又避開了右邊敵人的單刀。
這兩個強人雖非庸手，但雲蕾劍法精妙之極，身形既快，劍光又是飄瞥不定，兩個強人都似覺得對方專門攻擊自己。鬥了三五十招，徒手的賊人叫道：「好，讓你獨吞好啦，留下萬兒（名號）來，咱們交個朋友！」雲蕾怒道：「劫奪財物之罪可恕，通番賣國之罪難饒。誰和你交朋友！」倏地一招「分花拂柳」，劍勢向左，又似向右，一招分刺二人，使單刀的「哎喲」一聲，手腕先中了一劍，單刀脫手飛出。空手的賊人較為溜滑，身子一縮，避了開去。雲蕾使的是連環招數，一劍刺出跟著續上，勢如抽絲，綿綿不斷。雲蕾只以為這兩人和先前那兩個番賊同是一夥，所以下手絕不留情，這一劍疾如駭電，劍尖已觸及敵人後心，忽然「嗤」的一響，手腕上似給大螞蟻咬了一口，突然失了準頭，劍尖滑過一邊，兩個蒙面賊人拚命奔逃，跑入了叢林草莽之間。
雲蕾怒道：「施暗算的小賊滾出來！」四周靜悄悄的空無一人，雲蕾等了一陣，不見有人接聲，看自己的手腕，紅腫起黃豆般大的一粒小塊，想來是中了極微細的暗器，想在地上尋找，也找不出來。雲蕾這兩仗雖是大獲全勝，可是暗中受人戲弄，心中實是不甘，沒精打采地回到寺內，但見那個書生仍是熟睡如泥，鼾聲不斷。
雲蕾叫道：「喂，你這死人，你倒睡得快活！」那書生翻了個身，咿咿唔唔的呻了兩聲，雲蕾叫道：「強盜來了！」那書生睡眼惺忪，懶洋洋地坐起來，吟道：「大夢誰先覺，平生我自知。」雲蕾冷笑道：「你知什麼？強盜來過啦！」書生揉揉睡眼，道：「半夜三更，擾人清夢！你這小哥兒怎麼專和我搗亂？」一點也不信雲蕾的話，非但不多謝，反而怪責。雲蕾氣道：「你不信你就到外面去看，強盜已來過啦！」書生伸了伸懶腰，忽而笑道：「既然來過了，那不是沒事了，你還叫醒我做什麼？」雲蕾又氣又惱，冷冷說道：「是我把他們都殺退的。」那書生道：「真的嗎？好極，好極！你吃一個芋頭。這回你不是無功受祿，我不說你白吃了！」「卜」的把一個芋頭拋來，雲蕾大怒，一掌將芋頭拍飛，道：「誰和你開玩笑呢，喂，我問你，你姓甚名誰，從哪裡來的？」那書生一瞪眼睛，忽然學足雲蕾的神氣，戟指喝道：「喂，我來問你，你姓甚名誰，從哪裡來的？」雲蕾怒道：「什麼？」書生冷笑道：「你能審問我，難道我就不能審問你？你是官兒，生來審問別人的不成？」
雲蕾窒了一窒，這書生強詞奪理，可也真的給他問住，心中想：「我的來歷，如何能說你知？」見那書生斜著眼睛，看著自己，一副神氣，令人哭笑不得。雲蕾轉念一想：「我的來歷，不能說給他知，也許他的來歷，一樣不能說給我知。己所不欲，何必強施於人？那兩個胡人，萬里追蹤，莫非他也像我爺爺一樣，是從蒙古那邊，間關逃出來的漢人？」這樣一想，不覺對書生有了敬意，但瞅他那副懶洋洋似笑非笑斜眼看人的神氣，又覺討厭。想了一想，從懷中取出周健送給的那對日月雙旗，拋過去道：「這個給你，我不和你同走啦。」書生瞥了一眼，道：「我又不是戲子，要你這兩面旗做什麼？」雲蕾言道：「你孤身一路，危險得很，有了這兩面旗子，強盜就不敢打劫你了。」書生道：「什麼，這旗子是聖旨嗎？」雲蕾笑言道：「只怕比聖旨還有力量呢！這是金刀寨主的日月雙旗，你從北邊來，難道沒聽說過嗎？金刀寨主等於是北邊強盜盟主，綠林豪傑，誰都敬他幾分。」雲蕾送他日月雙旗，實是一番好意，不料那書生面色一變，拿起日月雙旗，忽然冷笑道：「大丈夫立身處世，豈能托庇匪人？你讀過孔孟之書嗎？」雙手一撕，竟把威震胡漢的日月雙旗撕成四片！
雲蕾面色發青，這一氣可是非同小可，大怒喝道：「金刀寨主威震胡漢，是個頂天立地的英雄，豈容你這酸丁侮辱！」舉起手掌，劈面打他耳光，忽見他羊脂白玉般的臉蛋，吹彈得破，想道：「這一掌打去，豈不在他臉上留下五個指印，那多難看！」手掌拍到了中途，又收了回來，怒道：「我不與你這腐儒酸丁一般見識，罷罷，饒你一次。以後你被強人劫殺，也是你自己討死，我不再管你啦！」倏地轉身，旋風般衝出門外去，她一番好意，弄成這樣，心中極不舒服，再也不願多瞧那書生一眼。那書生雙目閃光，看雲蕾衝出門去，緩緩站了起來心想出聲呼喚，忽又冷笑一聲，忍著不叫。
雲蕾策馬出林，在叢林中忽聽得「嗚」的一聲掠過頭頂，雲蕾勒著馬□，叫道：「施暗算的小賊，有種的滾出來！」忽然頭上啪的一響，雲蕾一拉馬頭，避了開去，只見一枝樹枝跌下地來，樹枝上縛著一個小小的繡花巾紮成的包裹。雲蕾吃了一驚，這正是自己的東西，急忙解開來看，只見周健送給她的金銀珠寶，全在其中，連自己偷來的那幾兩銀子也在其內。雲蕾急在馬背上騰身飛起，掠上樹梢，縱目四望，但見殘星明滅風吹草動，四野無人。
雲蕾歎了口氣道：「罷罷，真是天外有天，想不到在這小地方，也碰到如斯高手。」縱馬出林，林子外邊，已是曙光欲現。
雲蕾趁著清晨，跨馬上路，續向西行。但見一路上人馬不絕，個個都是雄赳赳的武夫，一看就知是三山五嶽的好漢。
雲蕾想起周山民給她講解的「江湖常識」，心道：「似此情景，若非什麼幫會大典，就是武林會盟了。」那些人策馬趕過雲蕾，也不理她。雲蕾走了一程，腹中飢渴，走進路邊一個兼賣粥飯的茶亭，胡亂吃了個飽，見那茶亭正燒著兩大缸茶，遂和那茶亭主人搭訕道：「今兒好生意啊，一路上趕路的人可真不少。」那茶亭主人笑道：「客官，你是不是到黑石莊去的吧？」雲蕾道：「什麼黑石莊？」那茶亭主人道：「客官想必是從外路來的了，黑石莊的石大爺今天做大壽，許多朋友都趕來給他拜壽。」雲蕾心中一動，問道：「你說的是轟天雷石英石老英雄麼？」茶亭主人肅然起敬，道：「原來你也是石大爺的朋友。」雲蕾道：「石老英雄誰人不知，我雖是外省人，也聽過他的名字。」茶亭主人道：「是呀，石大爺交遊廣闊，各路人物，不論識與不識，投到他的莊中，無不招待。」雲蕾聽周山民說過，那石英以躡雲劍與飛蝗石威震武林，那手躡雲劍固是武林一絕，那手飛蝗石暗器也極足驚人，中人有如炮彈，所以外號叫做轟天雷。這石英不但武藝高強，而且豪俠仗義，只是脾氣有點古怪。雲想道：「原來此人就住在曲陽城外，我不如也去拜壽。三山五嶽的英雄既然大批來到，那戲弄我的高手可能也在其中，我豈可錯過機會。」主意打定，向茶亭主人討了紙筆，寫了一張賀貼，笑道：「我不知道他老人家今日做壽，真是碰巧碰上了。」問明了去黑石莊的路，結了茶錢，跨上馬背，逕到黑石莊去。
黑石莊賀客如雲，收賀禮的看了賀貼，問也不問，就讓知客的帶入宴客的大花園，雲蕾來得正是時候，園中筵開百席，恰是入席之時。雲蕾被招呼坐在一個角落，同席的都不相識。聽得他們嘰嘰喳喳的談論，有一個說：「石老英雄今兒不但做大壽，聽說還要選女婿呢。」另一個道：「老頭兒可頭痛啦，沙寨主，韓島主，林莊主，三家一同來求婚，這可怎麼對付得了？」另一個道：「轟天雷自有法兒，何必你來替他擔憂。」伸手一指，道：「你看！」雲蕾跟著看去，只見園中搭起一個大擂台，高可二丈有餘。那人笑道：「聽說轟天雷倒是豪爽之極，乾脆來個比武招親，誰打得贏他的女兒誰就是他的女婿，至親好友，毫不例外，三家都沒話說。」其他的人笑道：「這可有熱鬧看了。」雲蕾心中暗笑：「天下間竟有這樣選女婿的辦法，萬一選了個大麻子，豈不委屈了女兒！」
夕陽慢慢西移，忽聽得一片恭賀之聲，滿場起立，雲蕾踮高腳看，只見一個紅面老人，攜著一個女子走了出來，排開賀客，跳上擂台。那女子生得甚為秀麗，臉似芙蓉，眉長入鬢，雲蕾擠上前看，只見她落落大方，眉宇之間，隱有英氣，對著一群賓客，居然並不羞懼。正是：
筵前騰劍氣，俠女會奇男。
欲知後事如何？請看下回分解。