且說史雲引著金輝、丁雄來到莊中。莊丁報與智化。智化同張立迎到大廳之上。金太守並不問妻子下落如何惟有致謝搭救自己之恩。智化卻先言夫人、公子無恙使太守放心。略略喫茶歇息歇息即著張立引太守來到後面見了夫人、公子此時鳳仙姊妹已知母女相認正在慶賀。忽聽太守進來便同牡丹上跨所去了。
這些田婦村姑誰不要瞧瞧大老爺的威嚴。不多時見張立帶進一位戴紗帽的翅兒缺少一個；穿著紅袍襟子搭拉半邊；玉帶繫腰因揪折鬧得裡出外進；皂靴裹足不合腳弄得底綻幫垂；一部蒼髯探得上頭紮煞下頭卷；滿面塵垢抹得左邊漆黑右邊黃。初見時只當做走會的扛箱官細瞧來方知是新印的金太守。眾婦女見了這狼狽的形狀一個個抿著嘴兒嘻笑。夫人、公子迎出屋來見了這般光景好不傷慘。金章上前請安金公拉起攜手來至屋內。金公略述山王邀截的情由。
何氏又說恩公搭救的備細。夫妻二人又是嗟歎又是感激。忽聽金章道「爹爹如今卻有事中之喜了。」太守問道「此話怎講？」何氏安人便將母女相認的事說出。太守詫異道「豈有此理！難道有兩個牡丹不成？」說罷從懷中將邵老爺書信拿出遞給夫人看了。何氏道「其中另有別情。當初女兒不肯離卻閨閣是乳母定計將佳蕙扮做女兒女兒改了丫環。不想遇了賊船女兒赴水傾生。多虧了張公夫婦撈救認為義女。老爺不信請看那兩件衣服。方才張媽媽拿來是當初女兒投水穿的。」金公拿起一看果是兩件丫環服色暗暗忖度道「如此看來牡丹不但清潔而且有智竟能保金門的臉面實屬難得。」再一轉想「當初手帕金魚原從巧娘手內得來焉知不是那賤人作弄的呢？就是書箱翻出玉釵我看施生也並不懼怕仍然一團傲氣。仔細想來其中必有情弊。
是我一時著了氣惱不辨青紅皂白竟把他二人委屈了。」再想起逼勒牡丹自盡一節未免太狠心中愧悔難禁。便問何氏道「女兒今在哪裡？」何氏道「方纔在這裡。聽說老爺來了她就上她乾娘那邊去了。」金公道「金章你同丫環將你姐姐請來。」
金章去後何氏道「據我想來老爺不見女兒倒也罷了。惟恐見了時老爺又要生氣。」金公知夫人話內有譏誚之意也不答言止於付之一笑。只見金章哭著回來道「我姐姐斷不來見爹爹說惟恐爹爹見了又要生氣。」金公哈哈笑道「有其母必有其女。無奈何煩夫人同我走走如何？」何氏見金公如此只得叫張媽媽引路老夫妻同進了角門來到跨所之內。鳳仙姐妹知道太守必來早已躲避。只見三間房屋兩明一暗所有擺設頗頗的雅而不俗。這俱是鳳仙在這裡替牡丹調停的。張李氏將軟簾掀起道「女兒老爺親身看你。」
金公便進屋內見牡丹面裡背外一言不答。金公見女兒的梳妝打扮居然的布裙荊釵回想當初珠圍翠繞不由地痛澈肺腑道「牡丹我兒是為父的委屈了你了！皆由當初一時氣惱不加思索無怪女兒著惱。難道你還嗔怪爹爹不成？你母親也在此快些見了罷！」張媽媽見牡丹端然不動連忙上前道「女兒你乃明理之人似此非禮如何使得？老爺太太是你生身父母尚且如此若是我夫妻得罪了你那時豈不更難乎為情了麼？快些下來叩拜老爺罷。」此時牡丹已然淚流滿面無奈下床雙膝跪倒口稱「爹爹兒有一言告稟。孩兒不知犯了何罪致令爹爹逼孩兒自盡。如今現為皇家太守倘若遇見孩兒之事爹爹斷理不清逼死女子是小事豈不與德行有虧？孩兒無知頂撞望乞爹爹寬宥。」金公聽了羞得面紅過耳只得賠笑將牡丹攙起道「我兒說得是以後爹爹諸事細心了。以前之事全是爹爹不是再休提起了。」又向何氏道「夫人快些與女兒將衣服換了。我到前面致謝致謝恩公去。」說罷抽身就走。張立仍然引至大廳。智化對金公道「方纔主管帶領眾役們來央求於我惟恐大人見責望乞大人容諒。」金公道「非是他等無能皆因山賊兇惡老夫怪他們則甚？」智化便將金福祿等喚來與老爺磕頭。眾人又謝了智爺。智爺叫將太守衣服換來。
只見莊丁進來報道「我家員外同眾位爺們到了。」智化與張立迎到莊門。剛到廳前見金公在那裡立等見了眾人連忙上前致謝。沙龍見了便請太守與北俠進廳就座。智化問剿滅巢穴如何。北俠道「我等押了藍驍入山將輜重俱散與嘍囉所有寨棚全行放火燒了。現時把藍驍押來交在西院叫眾人看守。特請太守老爺發落。」太守道「多承眾位恩公的威力。既將賊首擒獲下官也不敢擅專。俟到任所即行具折連賊首押赴東京交到開封府包相爺那裡自有定見。」智化道「既如此這藍驍倒要嚴加防範好好看守將來是襄陽的硬證。」復又道「弟等三人去而復返者因聽見顏大人巡按襄陽欽派白五弟隨任供職。弟等急急趕回來原欲會同兄長齊赴襄陽幫助五弟共襄此事。如今既有要犯在此說不得必須耽遲幾日工夫。沙兄長、歐陽兄、丁賢弟大家俱各在莊留神照料藍驍惟恐襄陽王暗裡遣人來盜取卻是要緊的。就是太守赴任路上也要仔細。若要小弟保護隨同前往一到任所急急具折。俟折子到時即行將藍驍押赴開封。諸事已畢再行趕到襄陽庶乎予事有益。不知眾位兄長以為何如？」眾人齊聲道「好。就是如此。」金公道「只是又要勞動恩公下官心甚不安。」說話間酒筵設擺齊備大家入座飲酒。
只見張立悄悄與沙龍附耳。沙龍出席來至後面見了鳳仙、秋葵將牡丹之事一一敘明。沙龍道「如何？我看那女子舉止端方決不是村莊的氣度果然不錯。」秋葵道「如今牡丹姐姐不知還在咱們這裡居住還是要隨任呢？」沙龍道「自然是要隨任跟了他父母去。豈有單單把他留在這裡之理呢？」秋葵道「我看牡丹姐姐他不願意去如今連衣服也不換彷彿有甚麼委屈似的擦眼抹淚的。莫若爹爹問問太守到底帶了他去不帶他去早定個主意為是。」沙龍道「何必多此一問。那有他父母既認著了不帶了去還把女兒留在人家的道理？這都是你們貪戀難捨心生妄想之故。我不管你牡丹姐姐如若不換衣服我惟你二人是問。少時我同太守還要進來看呢。」說罷轉身上廳去了。
鳳仙聽了低頭不語。惟有秋葵將嘴一咧哇地一聲哭著奔到後面。見了牡丹一把拉住道「噯呀！姐姐嚇你可快走了！我們可怎麼好呀？」說罷放聲痛哭。牡丹也就陪哭起來了。眾人不知為著何故。隨後鳳仙也就來了將此事說明大家這才放了心了。
何氏夫人過來拉著秋葵道「我的兒你不要啼哭。你捨不得你的姐姐哪知我心裡還捨不得你呢！等著我們到了任所急急遣人來接你。實對你說我很愛你這實心眼兒為人憨厚。你若不憎嫌我就認你為乾女兒你可願意麼？」秋葵聽了登時止住淚道「這話果真麼？」何氏道「有什麼不真呢？」秋葵便立起身來道「如此母親請上待孩兒拜見。」說罷立時拜下去。何氏夫人連忙攙起。鳳仙道「牡丹姐姐你不要哭了如今有了傻妹子了。」牡丹噗哧地一聲也笑了。鳳仙道「妹子。你只顧了認母親方纔我爹爹說的話難道你就忘了麼？」秋葵道「我何嘗忘了呢！」
便對牡丹道「姐姐你將衣服換了罷。我爹爹說了如若不換衣服要不依我們倆呢！你若拿著我當親妹妹你就換了。
你若瞧不起我。你就不換。」張媽媽也來相勸。鳳仙便吩咐丫環道「快拿你家小姐的簪環衣服來。」彼此攛掇牡丹礙不過臉去只得從新梳洗起來。鳳仙、秋葵在兩邊一邊一個觀妝。見丫環僕婦服侍的全有規矩款式暗暗地羨慕。不多時梳妝已畢換了衣服更覺鮮艷非常。牡丹又將簪珥贈了鳳仙姊妹許多二人深謝了。
且說沙龍來到廳上復又執壺斟酒。剛然坐下只見焦赤道「沙大哥今日歐陽兄、智大哥俱在這裡前次說的親事今日還不定規麼？」一句話說的也有笑的也有怔的。怔的因不知其中之事體此話從何說起；笑的是笑他性急粗莽之甚。沙龍道「焦賢弟你忙什麼？為兒女之事何必在此一時呢？」焦赤道「非是俺性急。明日智大哥又要隨太守赴任豈不又是耽擱呢？還是早些定規了的是。」丁二爺道「眾位不知焦二哥為的是早些定了他還等著吃喜酒呢！」焦赤道「俺單等吃喜酒？這裡現放著酒來來來咱們且吃一杯。」說罷端起來一飲而盡。大家歡笑快飲。酒飯已畢金公便要了筆硯來給邵邦傑細細寫了一信。連手帕並金魚、玉釵俱各封固停當當面交與丁雄叫他回去就托邵邦傑將此事細細訪查明白。賞了丁雄二十兩銀子即刻起身趕赴長沙去了。
沙龍此時已到後面。秋葵將何氏夫人認為乾女兒之事說了又說牡丹小姐已然換了衣服還要請太守與爹爹一同拜見。沙龍便來到廳上請了金公來到後面。牡丹出來先拜謝了沙龍。
沙龍見牡丹花團錦簇真不愧千金的態度滿心歡喜。牡丹又與金公見禮金公連忙攙起。見牡丹依然是閨閣裝扮雖然歡喜未免有些淒慘。牡丹又帶了秋葵與義父見禮。金公連忙叫牡丹攙扶。沙龍也就叫鳳仙見了。金公又致謝沙龍「小女在此打擾多蒙兄長與二位侄女照拂。」沙龍連說「不敢。」
他等只管親的干的見父認女旁邊把個張媽媽瞅得眼兒熱了眼眶裡不由地流下淚來用絹帕左擦右擦。早被牡丹看見便對金公道「孩兒還有一事告稟。」金公道「我兒有話只管說來。」牡丹道「孩兒性命多虧了乾爹、乾娘搭救才有今日。而且老夫妻無男無女孤苦隻身求爹爹務必將他老夫妻帶到任上孩兒也可以稍為報答。」金公道「正當如此我兒放心。就叫他老夫妻收收明日隨行便了。」張媽媽聽了這才破涕為笑。
沙龍又同金公來到廳上。金公見設筵豐盛未免心甚不安。
沙龍道「今日此筵可謂四喜俱備。大家坐了待我說來。」
仍然太守首座其次北俠、智公子、丁二官人、孟傑、焦赤下首卻是沙龍與張立。焦赤先道「大哥快說四喜。若說是了「有一喜俺喝一碗如何？」沙龍道「太守今日一家團聚又認了小姐這個喜如何？」焦赤道「好可喜可賀！俺喝這一碗。快說第二。」沙龍道「這第二就是賢弟說的了今日湊著歐陽兄、智賢弟在此就把女兒大事定規了。從此咱三人便是親家了一言為定。所有納聘的禮節再說。」
焦赤道「好呀這才痛快呢！這二喜俺要喝兩碗一碗陪歐陽兄、智大哥一碗陪沙兄長。你三人也要換杯兒才是。」
說得大家笑了。果然北俠、智公子與沙員外彼此換杯。焦赤已然喝了兩碗。沙龍道「三喜是明日太守榮任高昇。這就算餞行的酒席如何？」焦赤道「沙兄長會打算盤一打兩副成也倒罷了。俺也喝一碗。」孟傑道「這第四喜不知是什麼？倒要聽聽。」沙龍道「太守認了小女為女是干親家歐陽兄與智賢弟定了小女為媳是新親家張老丈認了太守的小姐為女是新親家。通盤算來今日乃我們三門親家大會齊兒難道算不得一喜麼？」焦赤聽了卻不言語也不飲酒。丁二爺道「焦二哥這碗酒為何不喝？」焦赤道「他們親家鬧他們的親家管俺什麼相干？這酒俺不喝。」丁二爺道「焦二哥你莫要打不開算盤。將來這裡的侄女兒過了門時他們親家爹對親家爺咱們還是親家叔叔呢。」說得大家全笑了彼此歡飲。飯畢之後大家歇息。
到了次日金太守起身智化隨任。獨有鳳仙、秋葵與牡丹三人痛哭不忍分別好容易方才勸止。智化又諄諄囑咐好生看守藍驍俟折子到時即行押解進京。北俠又提拔智化一路小心。大家珍重執手分別。上任的上任回莊的回莊俱各不表。要知何事且聽下回分解。