?兒一巴掌。樂梅本已搖搖欲墜，挨了這力道不輕的一掌，立刻仰跌在地。淑蘋不禁驚叫了一聲，宏達慌亂的來扶，伯超則驚駭得說不出話來。映雪的管教方式雖然嚴格，但這還是她第一次動女兒！而樂梅一向是個最乖巧的孩子，竟會說出那樣的驚人之語！樂梅縱然乖巧，但她畢竟是映雪的女兒，骨子裡也有同樣的固執與剛烈，平時潛藏不動，這會兒卻叫那熱辣的一掌激迸了出來。她掙扎的撐起身，不讓宏達扶她，也不撫摩頰上的紅印，只是昂然站在那裡，以一種決絕的、憤恨的、陌生的眼光直視著母親。雖然樂梅一句話也沒說，然而那種眼光像一把匕首，狠狠戳入映雪心頭，霎時就將她擊垮了。
「好！你什麼都不必說，你用這樣的眼光看我，便表示咱們母女的感情從此一刀兩斷！」她咬著牙，抖抖索索的說：「我李映雪就當沒你這個女兒！袁樂梅已經死了，不存在了！你走，隨你去找柯起軒還是什麼人，統統與我無關！」
她衝上去，瘋狂而死命的把樂梅往門外推，整個人置身在一片悲憤交雜的烈焰狂濤中，讓眾人攔都攔不住。
「映雪！你冷靜點兒……」
「舅媽！別衝動啊……」
有許多聲音此起彼落的叫著喊著，有許多只手慌亂無措的擋著攔著。混亂中，映雪硬是把女兒推出門檻，隨即把門迅速一關，也不管門內眾人的厲言軟勸，逕自反過身來抵在門上，重重的喘著氣。而門外的樂梅也並沒有多停一刻，她爆出了一聲全然崩潰的哭喊，然後就朝前庭大門奔了出去。
「樂梅！」宏達衝向窗子，對著她遠去的背影大叫：「樂梅你別走啊……」「映雪你快開門吧！」淑蘋在這頭哀求著：「樂梅也在氣頭上，這一去要是出了什麼意外……」
「你把樂梅趕出家門不算，還堵著門不讓咱們追人！」伯超氣急交加的罵道：「你對我這個一家之主究竟有點尊重沒有？你……」映雪視而不見、聽而不聞站在那裡，背抵著門，好似她也是門的一部分，整個人像是給掏空了一般，眼神空洞，木無表情。她知道她會後悔的！眼前這三個人雖然和她有親戚關係，雖然也在同一張屋簷下共同居住了七八年，可是在這世界上，她真正的親人只有她的女兒，而她卻親手把唯一的女兒趕出去了！她知道她會後悔的……
映雪閉上了眼睛，痛心的淚再也忍不住的嘩然奔落。是的，她已經後悔了。樂梅哭著奔出家門，心裡昏亂一片，茫茫然不知何去何從，只是憑著潛意識的召喚，往霧山村的方向而去。
由於情緒不穩，不斷湧出的淚水又糊住了視線，使她一路顛躓，來到被雨水沖壞的這條山徑時，一個不慎，她就失足墜下了山崖。伯超發動了全部的家丁出門，找穿了大街小巷，卻遍尋不著樂梅，宏達只得抱著試試看的心理往霧山村尋索，果然在坍方的山坳下發現了昏迷不醒的她。
當樂梅被帶回韓家的時候，不僅是人事不知，額頭上還有個撞裂的傷口，全身更佈滿了凝結後的血跡；總之，她整個人奄奄一息，除了尚有呼吸之外，簡直已失去其他的生命跡象。連請兩位大夫，都為之束手無策，說她恐有性命之憂。
全家一片凝重愁慘，映雪更是悔恨萬分，只能坐在床沿痛哭，完全失去了主意。「樂梅呀，你怎麼可以讓自己傷成這個樣子？」她撫著女兒蒼白如紙的臉龐，淚水撲簌簌直掉。「倘若你要真有什麼三長兩短，我即使不想活，都沒有臉去見你爹啊……」
樂梅緊閉的眼睛忽然顫動了一下，映雪陡然止住了哭泣。
「樂梅？」她焦灼的試探。「娘在這兒！你……能睜開眼睛瞧瞧我嗎？」樂梅果真緩緩睜開了眼，半開半合的，眼神很渙散，似乎無法集中視線。「娘……別不理我，別……別……」她的聲音十分細碎、虛弱。她醒了！映雪心中一寬，緊跟著卻也一痛。
「傻孩子！娘怎麼會不要你！」她緊緊握著女兒的手，啜泣著說：「我收回那些可怕的氣話，只要你好好的……好好的……」眾人都圍了過來，為了樂梅的甦醒而鬆了一口氣。
「樂梅，」淑蘋俯下身，急急的問：「你覺得怎麼樣？疼不疼？忍著點兒，藥馬上就抓回來了……」
「樂梅，」宏達也急切的探過身來喊：「你別怕！咱們已經把你救回來了，你現在躺在自個兒的床上，很安全的……」
許多聲音此起彼落的響著，每個人都搶著對樂梅說話，卻交織成一片混聲，什麼也聽不清楚。伯超不得不提出制止：
「哎呀，小聲點兒，小聲點兒，人才剛醒……」「不！起軒……」樂梅忽然抬高了音量，語氣也迫促起來：「咱們不能在一起……不可以……我不能對不起爹和娘……我不能……」大家都愣住了，屋內霎時鴉雀無聲，只有樂梅無意識的獨白在哽咽繼續：「好……好……我跟你一起下去，咱們……咱們一塊兒萬劫不復……萬劫不復……」
原來她沒醒！原來這不過是她昏迷中的囈語！映雪摀住臉，再度無助的痛哭起來。(9)約定的日子，宏達卻沒來赴約。萬里不耐久等，正想開口提議到韓家附近轉轉看，卻發現起軒早已不由分說的往韓家的方向走了。萬里搖搖頭，沒奈何的跟了上去。
在韓家前門的小徑上，有個人影匆匆走來，兩人定睛一看，可不正是宏達！而宏達看見他們，卻活像見了鬼一樣，目光閃避，吞吞吐吐，臉色十分古怪。起軒心中疑雲大起，萬里也覺得不對勁兒，催著哄著，好說歹說，幾乎又要打架了，宏達才被逼出了實話。「還不就是我舅媽！她忽然間發瘋一樣的，非要把樂梅嫁掉不可，樂梅跟她爭，跟她求，鬧得不可開交，最後翻了臉，舅媽竟當場把樂梅趕出家門，說不認這個女兒了。後來我們全家出動去尋找樂梅，好不容易終於在往霧山村的山路上發現了她……」宏達喉間一哽，有些說不下去。萬里的一顆心懸在半空中，急不過的大吼：「然後呢？你快說呀！然後呢？」
宏達深吸了一口氣，定定的望向起軒。
「我想，樂梅本來是要去找你的，可是走到坍方的那段山路時，卻不慎失足，跌下了山谷。」
起軒一臉痙攣，張開口想問什麼，卻說不出話來，久久才幹澀、困難的迸出一句：
「她死了？」宏達傷痛的搖搖頭。「她跌破了頭，整個人陷入昏迷之中，嘔吐和囈語不斷……」感謝天！起軒閉上了眼睛，至少她還活著！感謝天……
「樂梅她……」宏達遲疑了一會兒，畢竟還是說了：「她一直叫著你的名字。」起軒的心被巨大的痛楚狠抽了一下，當下，他沒有一絲猶豫，轉身就往韓家奔去。
不管身後宏達和萬里的叫喊，也不管眼前險惡的狀況，只要能看到樂梅，守在她的身邊，他什麼都不管了！如果真有人要拿刀砍他，那就砍吧，如果這樣可以代替樂梅受苦，那麼他甘之如飴！因為出了事，韓家今天正忙得人仰馬翻，平日森嚴的門禁也鬆弛了許多，竟讓起軒一路長驅直闖，如入無人之地。也因為小佩丫頭正蹲在一扇廂門外抹眼淚，形成最好的路標，使他不必詢問，就在成套的數排廂房中，正確俐落的找到樂梅的房間。在房內陪守的眾人看見起軒一點兒也沒有阻礙的衝進來，都大吃了一驚，再看見他旁若無人的奔向床前呼喚樂梅，更是驚呆得忘了反應。原本坐在床沿垂淚的映雪難以置信的眨了眨眼，確定眼前這人真是柯起軒，不覺猛抽了一口冷氣，心中所有的痛苦、憤怒、憂心、煎熬、傍徨等種種情緒，霎時都有了集中發洩的對象。
「你這個兇手！都是你把樂梅害成這樣，竟然還有臉來？」她哭喊著撲上去，對著起軒一陣沒頭沒腦的亂捶狠打。「我跟你拼了！你父親殺了我丈夫，現在又換你來毀我女兒！她要有個三長兩短，我就與你們同歸於盡！你這個兇手！兇手……」如果她手上有刀，真會砍了他！起軒並未反擊，只是緊緊護著樂梅，任那些拳頭和巴掌狂風暴雨似的落在自己身上。眾人這時才大夢初醒般的圍上來，七嘴八舌的勸著，七手八腳的拉著，很費了一番工夫，到底是把映雪架離了床邊，但她仍在那兒一頭哭一頭嚷：
「你們怎麼還不把這個兇手趕出去？叫他滾出去呀……」
起軒凝視著昏迷中的樂梅，因她蒼白的臉和緊閉的眼而震懾心痛。上回在小山坡上分別的時候，她是笑著離去的，而現在，她卻毫無意識的躺在這兒，不會笑，不會哭，不會說話，也看不見他，就像一個沒有生命的布娃娃……他猝然轉身，克制不住的痛喊：「到底誰是兇手！是你！袁伯母！」
映雪頓時止住了叫喊，只是瞪視著他，然而在她那怨恨的眼神中，忽然浮現出一抹說不出的驚慌。好半晌，她才低低的、瘖啞的，幾乎有些害怕的迸出一句：
「住口。」起軒逼近了她，緊盯著她，好似要把她看穿了一般。
「從頭到尾，我做過什麼傷害樂梅的事嗎？不！我沒有！是你，你用上一代的恩怨壓迫她，用死亡威肋她，最後甚至不可理喻的要斷送她的終身！」
這些話提醒了映雪近來和女兒之間種種前所末有的衝突，她的心一酸，當下又恢復了攻擊：「這一切還不都是因你而起的？天下的女人何其多，可你偏偏要來勾引我的樂梅！你離間咱們母女的感情，你一步一步的把她從我身邊奪走……」「但願我把她奪走了！」起軒激烈的剪斷她的指控。「是！我早就應該不顧一切的把她奪走，可是我卻還奇望著能打動你，因為我欽佩你，因為你是樂梅的母親！你不但熬過喪夫之痛，還守著這份感情，把全副心思都用來教育唯一的女兒，我認為像你這麼堅強、執著又偉大的母親，絕不至於殘忍無情、蠻不講理，絕不至於把人逼上絕路……」他停頓了一會兒，盯牢了她，沉痛的、一字一字的吐出口來：「但你就是！」
「你……」映雪張口結舌的看看他，再看看四周鴉雀無聲的眾人，驀地感到自己竟是如此孤立無援，不禁又歇斯底里起來。「你們怎麼都不說話？居然由著他囂張狂肆、黑白顛倒的來批判我？」「因為你造成的悲劇就在眼前！」起軒回頭望著樂梅，啞聲說：「因為你固執的一再反對，終於變成一隻無形的手，把樂梅推下了山坡，要了她的命！」
映雪震顫了一下，試圖集中全部的力氣來反駁起軒的控訴。「她……她還沒……」她也望向樂梅，那個「死」字畢竟說不出口，只得咬緊了牙，顫聲說：「你怎麼可以詛咒她？」
隨著這句話，她所有的劍拔弩張都嘩然崩潰，脆弱而悲傷的淚水卻止不住的奔流。起軒深深的看著她，原先的對峙情緒也消失了。「不是詛咒，而是心中無懼。」他平靜的說：「我不怕她死，真的，果真那樣，我就跟她去，也沒有人能再拆散我們，我還怕什麼？到那個時候，你是不是就滿意了？我一死，我的父母親、柯家