一晃六月，春去夏來，天氣以漸漸熱了起來。
曹操這半年來不是讀便是同項羽一起喝酒聊天，再不然就至附近城寨召個姿色不俗的妓來糊天糊地的發洩一番。
趙王歇見曹操喜好此道，命人送了兩人嬌美的婢女。當天，項羽也送來了兩個，同樣是趙王歇送給他的，只是項羽不好此道，也知曹操喜好便轉送了過來。
曹操自是微笑接納，將她們安排在巨鹿城中，時不時的入城同她們行樂。
雖說安排在軍中會方便許多，但軍營中不許女性駐留，曹操行事荒唐，但也不會幹出觸犯軍法的事情。
比起曹操、項羽的舒適，章邯那邊卻一點也不好過。
章邯為了向秦王朝證明自己還有用，一直求戰，但是局勢的主動權掌握在項羽的手中，項羽此時表現出了十足耐性，只是一點點磨，令章邯戰不勝又退不得，處於兩難的地位。雙方一直對峙整整六個月餘。
因曹操西路大軍以兵臨函谷關，秦二世屢屢派人責問章邯，並希望他回軍救援。
章邯心知只要自己一撤軍，必遭項羽三十萬餘的大軍追殺。這裡離關中尚有千里之遙，到時沒至關中便會被項羽一口吞掉。
無奈之下，只好派親信司馬欣到咸陽解釋一切，並暗中打探消息。趙高將戰敗之責推卸到章邯的頭上，派人捉拿司馬欣。司馬欣為人警覺，自小路逃回。
此時曹操看中時機給章邯寫了封信，信上陳訴一切利害關係，其中以白起、蒙恬為例，告誡章邯。若敗，秦國容不得他；若勝，功比白起、蒙恬。秦國照樣容不得他。無論勝亦或敗，無論有功無功，章邯將來的道路十死無生。
章邯感同身受。命司馬欣上降表立約。
項羽本就有意將章邯地十餘萬大軍收為己用。大方地同意了下來。
雙方在洹水南岸地殷墟上會盟。相互立誓。
項羽直接動用了楚懷王地權力冊封章邯為雍王。至楚軍中。司馬欣上將軍。收編了秦國地十三萬大軍。
項羽依言分了四萬精銳給曹操。范增氣得當場拂袖離去。
大軍整備。等候秋收糧草。
秦二世三年，十月。
項羽兵鋒直指關中而去，路過新安，諸侯軍地兵將大多曾經受秦國奴役之苦，受到了秦將打罵，不當人看。待秦卒投降之後，諸侯軍兵將中的諸人就藉著勝利的威勢，像對待奴隸一樣地使喚降卒，隨意侮辱。
秦卒內心不安，私下議論。「章將軍等詐我屬降諸侯。今能入關破秦，大善；即不能，諸侯虜我屬而東。秦必盡誅吾父母妻子。」
項羽得訊大怒，連誅欺負降卒之將官千人，諸侯膽寒，無人敢在欺負秦國降卒。
曹操聽此消息，微笑不語，果然如他所料。歷史上項羽因兵源充足。糧草不多，因而坑殺二十萬降卒。
但現今因自己地出現，項羽實力大減，那些降卒正可彌補項羽兵源之所需，難怪項羽會如此動怒。
他們一行大軍沿途暢通無阻，只是曹操的西路大軍以為他們打通了入關的渠道。
不一日，大軍已達虎牢關。
曹操聽守兵訴說張良風雪取虎牢一役，心中更加迫切的想得到張良，目光所及之處。卻見一人坐在不遠處的牆垛上。無所事事。
曹操眼神一亮，上前叫道：「韓信。在幹什麼？」
「陳公！！！」韓信叫了一聲，也不行禮也不起身依舊坐著，有些沒落的說道：「還能幹什麼，看幾個蠢貨練兵唄。」
韓信自恃甚高，曹操以陳公之榮耀與之結交，非但沒有想法，反而覺得理所當然。兩人熟悉以後，甚至見曹操拜也不拜。
曹操心底也頗為惱怒，但也知韓信就是這麼一個人，性格多變，這一點更自己有幾分相像，但所幹的事卻大不一樣。
在軍事上，韓信確是個罕見地將帥之才；在人格上，他又是個優柔寡斷，無情多變的人物。
曹操惜才，對其無禮也不見外，順他目光看去，英布、項聲正在關內操練秦國降卒，笑道：「英布勇武過人，長於戰術，乃世間罕有的先鋒大將。而項聲乃智勇雙全之人才，不亞於秦國司馬錯也，怎能說是蠢貨。」
「不錯，他們確有些能耐，但在我韓信眼中就是兩個蠢貨爾。若我能領兵，莫說是一個英布、項聲，即便十個、百個也不是我韓信的對手。」他一臉自傲，全然不將英布、項聲看在眼內，高聲道：「我敢放言一句得我韓信者，得天下矣。」
說著，他又是一歎道：「只可惜身為執戟郎，絲毫沒有一展才華之處。」
曹操問道：「既不得重用，何不另謀他就？」
韓信看了曹操一眼，笑道：「陳公之意，韓信明白。你是第一個知我韓信的人，但我韓信又豈是應利背主的小人？以我韓信之才，我就不信得不到魯公的重用，名揚天下！」他跳下了城牆，道：「我韓信便承陳公這份情了，他日在戰場上相遇，絕不會對陳公趕盡殺絕。」說著，自信滿滿的向城下走去。
在他的眼中曹操位列陳公，而他韓信將來必在曹操之上，曹操有才，但他自信能穩勝曹操。因而，完全無視了雙方的身份，放下了豪言。
曹操眼中閃現出了一絲怒意，顯然韓信這種性格讓他心火大燒，暗忖：你韓信是不世奇才，但我曹操又豈會輸你？
下了關城。陳平迎面走了過來，面色頗為著急，「陳公。這是子秦先生傳來地近況。」
曹操接過了簡，簡中介紹了一切境況。
首先是函谷關一役，張熟悉地形，早知有條小路可以繞至函谷關之後，其故作對函谷關毫無辦法，實際在暗自探查敵方運送糧草的規律。
在明確的得知動向後，李由翻山繞至函谷關之後。截敵糧餉，喬裝成運糧隊騙開關門，奪取了函谷關。
取關後，他們依言待命，止步不前。
還有一則是關於劉邦地消息。
正如歷史進展的一般，八月，劉邦入武關。趙高令女婿閻樂領上千兵卒逼秦二世自盡。九月，贏子嬰立為秦王，五日後，設計殺趙高。十月。劉邦進軍霸上，子嬰降，大軍入咸陽。秦亡。
在樊噲的勸說下，劉邦入咸陽以後財物無所取，婦女無所幸，並與秦民約法三章，收買人心，還軍霸上。
秦人唯恐劉邦不為秦王。
曹操見此消息。眼中一亮，大笑：「我計成也。」
他大步走往項羽軍帳。
項羽在帳內觀看地圖，聽曹操到來，大笑著走出營帳，拉著他地手來到地圖前道：「二弟，你看這是天下的版圖，你想要那些土地，一一指出來。待我分封天下之時，將他們劃分給你。」
曹操一臉苦笑。「大哥。事情有變？」
「怎麼了？」項羽一臉疑惑，他於巨鹿一役。大破秦軍，收編章邯十數萬大軍，並受封為諸侯上將軍，號令天下諸侯，手握天下大權。正是他志得意滿之刻，誰敢於此時撓他虎鬚？
「你看吧！」曹操將簡交給了項羽。
項羽見張智取函谷關，大喜過望，但見劉邦作為，登時氣血上湧，將簡投擲於地，一腳把身旁案幾踢裂開來。
「好個劉邦，好個劉沛公。」項羽雙目圓瞪，怒噴火焰。
想他項羽戰無不勝，威震天下，無可匹敵，眾路諸侯見了也要跪地膝行，莫敢仰視。此刻，劉邦，這個他看不起的人物，卻來拔他虎鬚，掃他威風。項羽只覺胸中火焰燃燒，只恨不得將劉邦小兒，碎屍萬段。
「大哥，抱歉。我望望沒有想到劉邦會有此一招。」見項羽如此，曹操突生一股內疚之意，對方待自己推心置腹，而自己卻……他搖了搖頭，告訴自己：「項羽是他自己地敵人，而不是兄弟。」
項羽雙拳緊握，說道：「這不怪你，我也小視了這劉季。出發前還表示願意對我項羽馬首是瞻，這一回頭卻給了我這一手，我決不饒他。」
「來人，傳令三軍，全速行軍，直逼咸陽。」項羽眼中戰意濃濃，似乎已經決定與劉邦一戰。
當夜，范增至項羽軍帳，問項羽道：「羽兒此次可是要滅劉邦？」
「自然。」項羽此刻一聽「劉邦」二字，心中便來氣，面上殺機顯現無疑。
「不可，羽兒。」范增一臉焦急道：「劉邦野心不小，當除，但不是現在。懷王立約，先入關中者王，羽兒殺劉邦必遭天下不齒。」
「誰敢逆我！」項羽大手一揮，面上霸氣縱橫，大有氣吞天下之意。他續道：「再說，什麼懷王不過就是了牧羊娃兒，我項羽還沒將他放在心上。」
「羽兒，古語云名不正則言不順，言不順則事不成，這天下並非只有劉邦一個明主，你若殺了他，等於將一生名望就此葬送。」范增也知劉邦不得不除，但絕不是現在。現在殺了劉邦，最大的得益者將是曹操。
項羽怒眉一挑，不滿喝道：「亞父，你還是懷疑二弟的居
范增正欲開口說是，將項羽一臉怒意，心念一動，搖頭道：「並非是他，而是諸多諸侯。此刻羽兒為諸侯上將軍，不應該作出不信不義之事。你認為呢？」
其實並非項羽不納良言，而是范增太燥，一不和他意願，便與項羽對立起來。
以項羽那唯我獨尊的性格又豈會對范增妥協。有時，即便項羽知道范增無錯，也會因為他的脾氣而固執己見。現范增這一鬆口，項羽面色立刻轉好，認真考慮了起來，沉聲道：「那依亞父之意呢？」
「設宴。」范增鬆了口氣微笑道：「請劉邦赴宴，他若無膽不來，正好借口殺之。他若敢來，且看他意，如果他一心佔據關中，在另尋借口殺之。反之，如果他識趣，讓出關中王一位，便饒他一條狗命，將其貶至西南漢中蠻夷之地。」
項羽點頭道：「那便依照亞父之言。」
范增正欲告退，突地想起一人，問道：「羽兒，那韓信，你怎麼看項羽點了點頭道：「是個人才，他在軍事上的能力遠勝英布、項聲、鍾離昧。」
「那你還不用他？」范增沉聲道：「韓信此子，老夫觀察多時。是一個將帥之才，其用兵之能，怕是不下於曹操。羽兒若用，便要大用。若不用，盡快除之。」
項羽腦中浮現出了韓信那無視天下英豪的眼神說道：「此人卻有大才不假，羽兒也一定會用。只是不是現在，此人太傲，太目中無人。說什麼魯公要取天下，只須韓信一人。只要韓信在，天下必為魯公所有……我卻不信，我項羽不用了韓信就得到不天下！那種人自恃太高，先放著，磨磨他地銳氣再說。」