蕭何、張彧離開大營後，曹操獨自深思了起來。
項梁、項羽、范增這是一個很恐怖的組合，如此組合即便是擁有三傑的劉邦也未必應付的了。
項梁的聲望地位，和他對待人才的那求賢如渴的態度，足以讓任何能人義士折服。項羽神威蓋世，軍略無雙，擅打硬戰，從不斷的進攻中尋找對方的死穴，是一個很可怕的對手。范增也是一般，此人年七十，但多計謀奇計，乃是一個可與張良媲美的智謀之士。由他出謀劃策，項梁必將如虎添翼。
此三人出色，異於他人，但每一個都有不小的毛病。
首先，項梁心性不足，容易驕傲；項羽重英雄而輕小人，過於相信自己，不服任何人，討厭他人站在他的頭上。范增也有弱點，過於剛強，過於自負，只要對方不聽他之言，便會怒由心聲，甚至口出惡言。
獨一而處，他們並不可怕；可是一旦三人合一，便不同了。
項羽視項梁如父，對之言聽計從，而項梁如范增如師，對之言聽計從。這既是等於，項梁將項羽的神勇和軍略，范增的智計和奇謀合在了一起。
如此組合委實讓人膽寒。
曹操本就是一個為了達到目的不擇手段之人，以他的計謀自然知道此刻非內鬥之良機。但他別無選擇。
只因范增的出現，讓他心中生出了一絲的恐懼。
不錯，是恐懼。
范增在歷史上是在項梁渡河之後，薛城議事時投奔項梁的。可是現在已經是項梁麾下的謀士之一，而且很得項梁的器重。
可見歷史已經開始因為他的出現而偏離了軌道，在不久的將來項梁不一定會死於章邯之手。
這其中便出現了一個極大的問題，那即是楚懷王。
項梁不死，以他的威信足以駕馭楚懷王，就如同自己以前完全有能力駕馭漢獻帝一般。項梁隨即可以利用項羽、范增這兩大王牌縱橫天下，破秦而代之。
如此，項梁求才若渴，將眾望所歸，無可匹敵。
這是曹操最不想看到的局面，因為項梁之才雖不如項羽，但他比項羽更加擁有上位者的本質。
所以項梁必死，只有項梁一死，項羽才能突破束縛盡情的馳騁，展現那無匹的霸王風采。他性格中的利弊將會全部展現。
而曹操現在要做的是迎合項梁，讓他在驕傲中自大，在自大中滅亡。
有一句古話說的很好「驕兵必敗」。
至於項羽，亦沒什麼大不了的。從第一眼見到對方起，曹操就在心底告訴了自己，他將是自己在這個世上的勁敵。
在這強者為王的時代，「情義」二字，遠不如天下重要。
就在這種心態下，他依然決定自己接下來應該走的路，與其任由歷史隨意發展，不如掌控歷史，利用自己的優勢控制歷史的進程，以取得最佳的效果。
次日天明，曹操揮兵渡過了長江北上陳郡，因為勢大，曹操又名聲顯赫，路上所遇之敵無不望風而降，一戰未打，便以得大小城縣三座。
曹操軍紀嚴明，擅自掠奪一針一線者都將受到嚴厲的處罰，甚得名望。
這日大軍直抵期思邑外。
先鋒桓齮氣沖沖的策馬趕來，怒道：「期思邑守將陳可拒絕請降，還將使者亂棍打出，著實可惡。」
曹操笑道：「此早在曹某意料之中，所謂戰必攻城，怎能將勝利的期望都放在對方的軟弱之上？」
「先下達戰書，約他三日後，出城決戰。」曹操以知對方不會出戰，不過此法可以降低士氣，用之無妨。
三日後，陳可果然心悸曹操勢大，不敢迎戰。
任曹軍萬番侮罵，就是龜縮不出，士氣低下。
張彧見期思邑城小，心念一動，諫道：「丹陽公，彧曾見匈奴異族攻城之法。他們擅於騎射而不長於攻城。因而入侵我華夏時，只尋小城擄掠。他們以沙土搭成一座可與城牆媲美的山丘，利用他們的長處於守軍對射，從而攻取城池。這期思邑城牆不高，可效仿之。」
曹操大喜，他也知道類似的事情，只是一時沒有記起，經張彧一說，立時大悟，命桓齮領三千騎兵待命，其他兵將運沙土搭建山丘。
不過兩日，山丘以完成一半。
陳可已然明白曹操用意，當夜命人領兵五百奇襲山丘意圖破壞。
豈不知曹操早有防備，負責保護山丘的桓齮狠狠的給了對方一個教訓，連殺對方三百兵眾。
奇襲兵狼狽的逃入城中。
又過一日，山丘已於城牆平行。
曹操讓樓煩領箭手與敵對射，矢石如雨而下。凡弓箭部隊必有領射之人，樓煩神箭無雙，每一箭皆射敵領射之人，無有不中者。
敵軍大駭，紛紛躲避。
樓煩得意呼喊，箭隊穩穩的將對方壓制在了城垛之內，不敢探出頭來。
曹操見時機已到，對季布道：「季布將軍，你即刻準備揮兵攻城，曹某親自為你擊鼓助威。」
季布一臉凶悍，高聲叫道：「末將領命。」
鼓聲響起，
季布一馬當先，他們是為步卒，平時便沒有少練著攻堅之戰，推沖車，搭雲梯井然有序的執行著。
陳可對於防守頗有心得，曹軍一時未果，傷亡逐漸上升。季布猛一咬牙，丟了大刀奪過一面盾牌，親自沿雲梯而上。
一塊巨石落下，直砸季布頭頂，看的曹操嗓子都跳到了喉嚨口來。
只見季布大喝一聲，揮盾格擋，巨石竟被他給擋開了
季布第一個衝上了城牆，揮盾砸倒了一個企圖推雲梯的敵人，拔出腰間佩劍，一個箭步跳入城內。