秦二世二年，二月五日。
曹操一行人徑向西南行，不一日已到季布所在的涇縣。
四人到得西城，找到了一家客店投宿。曹操出手闊綽，裝作是富商大賈模樣，包下了整間客房。店小二奔走趨奉，服侍慇勤。
曹操漫不經心的問起了這附近安部安全。
那店小二開口道：「涇縣安全，但出了涇縣便不安全了。」
曹操好奇詢問。
店小二道：「因為涇縣有季大英雄和他的一幹好友在，這附近山上的賊人不敢來惹麻煩。但要是出了涇縣，很可能會被山上的賊人盯上。他們凶殘的很，個個都跟野獸一般，殺人不眨眼的，小的勸客官還是繞路走的好。」
曹操趁著話題，再三問了一些季布的事情。
店小二知無不言，曹操很快便得到了想要知道的一切消息，當下也不跟那店小二多說。
吃飽喝足，曹操帶上夏侯嬰、樓煩往季布家中走去。
季布居住在城東，那是一間較為簡陋的茅房。屋門大開，一行人剛剛一走近遍聽見「呼呼呼」的練武聲。
曹操等人直接進入前院，入眼就見一位面如重棗，目若朗星的壯士在院中揮舞著長柄大砍刀。他的打扮跟項羽、項莊一般奇特，披頭散髮，破舊的衣裳紮在了腰間，露出了一身彪悍的肌肉，前胸有著猛虎咆哮的紋身。
曹操腦中突然出現了一句話，「紋身斷髮、尚武好勇、好劍輕死，此乃蠻夷之國也！」楚國本是蠻夷之國，這紋身斷髮、尚武好勇、好劍輕死正是當年吳楚兩國臣民的特點。再度想起項羽的短髮，項莊的散發紋身，心下明白，楚國雖滅，但他們依舊以此來祭悼故國。
已知對方身份，曹操回頭對夏侯嬰笑道：「你上去試試這位勇士的武藝？」
同樣作為猛將，夏侯嬰也希望不斷的他人交手，增長經驗，提升武藝。所以能跟季布這樣的猛將交手，他也覺得很興奮，拿出長矛，叫喝了一聲，提醒對方攻了過去。
正在全神貫注練武的季布，聽得一聲大喝，又見一人挺長矛殺來，急忙舞動大砍刀迎擊上去。
兩位虎將雙手均是一麻，一時間都知道對方是個難以對方的人物，都屏住呼吸，準備接敵。
曹操看的清楚，那一擊夏侯嬰小退了半步，在力氣上顯然季布佔了上風。
季布眼中露出興奮之色，暫且不管對方有何用意，但在這涇縣中無一人武藝可以與其相比，任何人都難以激發他的鬥志，此刻他覺得久違的熱血再次沸騰。
幾乎在同一時間，兩人都向對方殺去。隨即就是刀光劍影的交錯，夾雜著飛散開來的汗水與大聲的呼叫。
兩人大戰五十回合，不分勝負，兩人齊聲大喝，來往招式更為精妙。又過三十回合，季布以攻多守少，勝負立見。
曹操心知目的已經達到，以鼓掌的方式結束了這場戰鬥。
夏侯嬰後退三步，收回了長矛，笑道：「壯士武藝高強，在下輸了。」
季布也跟著收回了兵器，搖頭道：「你不善步戰，而我善步戰，如此輸贏毫無意義。」
季布說的不錯，夏侯嬰擅長的是車戰，他駕慣了馬車，對於車戰別有心得，曹操還特地為他招募了兩百乘戰車，供他指揮。
這戰車在漢末雖以淘汰，但畢竟存在了千年，威力不可小覷。機動力雖不及騎兵，但那衝擊力卻遠非騎兵可以比擬得了的，即便是自己的虎豹騎也及不上。
倘若配合著騎兵一同運用，那便是無可匹敵的殺人利器。記得，趙將李牧便是一個能將戰車與騎兵的力量發揮極限的不世將才，曾以戰騎大破異族大軍。唯一的弱點便是造價高了一些，不過曹操現在有的是錢，並不介意花這個價錢裝備一支戰場利器。
季布警惕的望了眾人一眼，問道：「你們是何人？」
曹操上前道：「在下曹操，見過季壯士！」
「你是反秦第一義士曹操？」季布神情激動，以一種驚訝的眼神看著曹操。顯然反秦第一義士這個稱呼在他的眼中有著一定的份量。
「我便是曹操，但反秦第一義士卻不敢擔。在曹某人眼中，只要反秦，便是義士，絕無第一、第二之分。」曹操有些「謙虛」的說道。
「失敬，失敬！」季布堤防的神色立時消去，登時變得熱情的起來，「我聽過您的大名，不久前，破殷通一役實在大快人心。只是……」他雙眼露出了疑惑之色，「不知大人來這偏遠小縣有何要事？」
「為你而來。」曹操雙目期盼的看著季布，「實不相瞞，曹某出身低下，無任何家世可言。然，曹某卻認為英雄不問出處，自幼立誓誅滅暴秦。奈何時人皆以世家為尊，曹某起義至今，聚兵已過兩萬，只可惜良將稀少。聽聞涇縣季布勇武過人是位大將，特親自前來求將。」說著對季布一揖到地。
季布誠惶誠恐忙將曹操扶起，心中生出一絲愧疚，他也是一般，如果不是山中有盜賊在，他早就前往吳中投奔項梁去了。
雖然他敬重曹操，但卻從來沒有想過要在曹操麾下效命。原因很簡單，項梁乃是楚國大將項燕的後人，地位顯赫。
但此刻情況不同，曹操為了他竟然不辭辛苦，放下軍務由千里而來，這份器重，這份知遇之恩讓他如何報答？
正如丹陽公所說的，反正都是誅滅暴秦，何必在意對方是什麼身份？
念極此處，季布沉聲道：「得丹陽公如此器重，我季布雖死無憾。待布剿滅了附近山賊，確保縣裡無憂後，便前往丹陽投軍。」
曹操大喜，古語云：得黃金百斤，不如得季布一諾。如此誠信之人宣佈效忠，自然不會改投他人。