人為！
聽張彧如此說來，曹操想起了王貴的經歷。十年前，三川郡發生瘟疫，王貴事先將療疫病的藥材收刮一空；五年前，齊地發生瘟疫，王貴亦是事先將療疫病的藥材收刮一空；三年前，長江氾濫，屋舍沖毀，百姓染傷寒者極多，王貴又開始大賺災難之財。
一次是巧合，兩次是意外，那三次，四次呢？
王貴這傢伙曹操見過幾面，怎麼說來著，是那種看了就想胖揍他一頓的人物，傲慢的不得了，絲毫不將他曹操看在眼中。
不過據說此人在自己的大女婿面前柔順的卻像是一隻小貓，是那種典型的欺善怕惡的小人。
曹操就地沉吟了片刻，果斷道：「不能讓百姓放縱下去，我們必須去管上一管。」於是，叫上桓齮、夏侯嬰帶上百名護衛，打算前去一看。
「我也去！」蕭何、張彧一同說道。
曹操擔心道：「可你們的身體？」疫病傳染性極強，若非有健壯的身體，他人很容易染上疫病。
蕭何、張彧均道：「無妨。」
曹操也不堅持，一行百人往北而去。
行了二十餘里，曹操便見遍野的難民，他們個個面黃肌瘦，面色蒼白，密密麻麻的聚集在了一起，他們雙眼麻木，空洞無神，對於曹操等人視若無睹。
曹操等人深入內部只見有人倒地抽搐，口吐白沫；有的撲在屍體上放聲痛哭，有的在嚼草根，有的在啃樹皮，慘狀駭人聽聞。
正行間，前方傳來陣陣嬰兒的哭喊。只見一名婦人流淚滿面，口中發出如惡狼一般的悲嚎，她懷裡有一個嬰兒，更震驚的是她竟掐著嬰兒的頸脖企圖將嬰兒掐死。
「不！」張彧悲叫了一聲，飛奔了過去搶過嬰兒怒聲大罵：「你這婦人為何如此歹毒，他莫不是你生的。」
「誰說不是。」婦人憤怒的哭喊著，奄奄一息的大聲咆哮著：「我六日沒有進食，也沒有了奶水，如何養得活他？與其聽他痛苦哭嚎致死，不如給他一個痛快。」說完，伏地大哭，一口氣接不上來，已然死去。
嬰兒似乎有所感覺，哭的更加嘹亮了。
張彧淚流滿面，跪地泣道：「您放心，這孩兒我會將他撫養大的。」
這話音一落，四方的婦人連滾帶爬的跑到了張彧的身旁，紛紛乞求他收留自己的孩子。
這天下哪有不疼孩子的娘？
他們若不是走投無路，又怎會如此。
曹操天性涼薄，只要有利，他不在乎犧牲多少人，但見眼前這一幕也是頗為感慨，上前怒罵：「一個個的都給我滾開，自己的孩子哪能推給別人。我是曲阿縣的縣尉，盡力幫你們就是了。」
四方婦人聽曹操是官，個個都懼怕的離開了張彧的身旁，敬畏的看著他。
忽然一陣叱呵由一旁傳來，道：「你這人怎這樣？她們都這般模樣了，還來嚇唬他們？」
曹操扭頭望去，對方是一個衣衫襤樓、身材瘦削的少年，確切的說應該是少女，做男兒打扮約莫十六七歲年紀，髮鬢似鳥窩一般亂七八糟，頭上還插了一根木棍作為髮飾，肌膚微黑，相貌奇特，醜陋之極。惟獨那雙目清澈而迷人，如秋水一般清澈。只是此刻這對迷人的雙目正惡狠狠的瞪著自己，眼中充滿了不友好。
曹操淡淡的看了她一眼道：「一個人若生存的渴望也沒有，還談別的什麼？」
「你……」
曹操不理會她，繼續往前走去。
沒走幾步，只聽後面傳來一陣動亂，隱約聽見，諸多難民喜呼：「三老回來了……」緊接著又是一陣破罵。
曹操當心異變，忙搶步返回，只見一群人圍成了一圈，口中所聞都是謾罵聲，還有絲絲哀嚎。擠上前去，卻見那少女正在為三位老人家治傷。
那三位老人年紀都過六旬，衣衫襤樓，頭髮花白，只是每人的身上都有十餘處清淤，似乎被木棒等器械所打。
「怎麼回事？」曹操有種不好的預感。
那醜陋女子憤然道：「還不是你們城中的那勾結一起的惡官奸商，他們大多染了疫病，需要藥物治療。附近的藥材都被奸商收了去，他們為了活命只能要曲阿求那奸商施些藥材，制止疫病蔓延。三老代表全村中人去城中求那奸商，那奸商非但不允，還棍棒相向，將他們哄打出來。」
曹操眼中閃過絲絲怒火，他並非為此三老而怒，而是王貴那混帳而怒。現今天下大亂，官府的地位正是最沒有威懾性的時候。王貴如此相逼，這些百姓非反不可。
果然。
人群中的一位壯年雙目噴火，怒聲大喝：「狗官奸商勾結，擺明是不想我們活下去。與其等死，不如殺入城中，搶來藥材，為我們鄉親治病。」
壯年一呼百應，吼聲如雷。
「賊子爾敢？」曹操怒聲大喝，直將對方氣焰壓了下去：「我乃曲阿縣尉吉利，你們再敢言反，休怪我劍下無情。」
「吉大善人？」人群中議論紛紛，這廣陵縣與曲阿相隔不過一條長江，曹操吉利之名，早已傳揚了過去。
「不反，難道等死？」壯年冷聲譏笑。
曹操對四方高聲道：「諸位你們心情我懂，但這會稽郡有秦兵兩萬，你們若反，必死無疑。我這是為你們好，若你們相信得過在下，三日內，我必幫你們解決所有問題，讓你們有飯吃，有藥用，但你們必須聽我指揮，不得亂來。否則，我必以法處置，絕不留情。」說罷，將手中寶劍倒刺於地。
接著，他對蕭何道：「你去縣衙倉庫取些糧食，命人煮粥先幫他們填飽肚子。」
蕭何神色肅穆疾步而去。
曹操又道：「你們可有醫師，這治療疫病，需要什麼藥材？」
那醜陋女子站了出來，一口氣報了七味藥材。
曹操一一記下，對醜陋女子道：「你去將所有病患者聚集起來，隔絕起來，不能讓疫病繼續蔓延。」
接著，轉身看向張彧道：「你去府中取剩餘的黃金向王貴買藥，暫解決目前問題。」
張彧猶豫片刻問道：「支會多少。」
「全部，所有。」曹操目瞪張彧毫不猶豫的開口說道。