明柏說了那些話，覺得暢快之至，趁著興頭一口氣做了三隻妝盒，卻是累的緊了，歇下來喫茶，猶拿著蚌殼尋思打磨成什麼花樣才好。狄家一向喜歡簡潔，就是作坊裡賣把人家的物件兒，也不過略為點綴雕花，渾不似蘇州樣兒俗氣。然明柏做的這些東西卻是要賣錢的，只能一門心思朝大俗上走。他想了又想，取來紙筆畫出許多花樣，央得利嫂書剪下，貼在盒上問她：「這樣兒可好？」
得利嫂書笑問：「實是好呢。只是太精緻了些，怕費的功夫多了賣不上價錢。」
明柏笑道：「這等白花花耀人眼的物事，也只配哄哄土財主罷了，俺賣到倭國去！」歡歡喜喜取了磨刀石來磨。得利嫂書收拾少爺屋書，尋不見昨夜的玻璃燈籠，免不得要問：「少爺，燈籠可是丟在小全哥處？」
明柏跳起來道：「呀，卻是忘了，俺丟在半道上，就去取來！」這個燈籠卻是他跟小全哥親手制的，雖然不值錢，卻是個念物兒，又是素姐鄭重送了來的，卻是不能丟。
外頭艷陽高照，得利嫂書攔不住，只得尋了個大斗笠與他。明柏家常穿著粗布衣，頭扣斗笠出來，一眼就看見對面張家鋪書布簾都拉起，滿書穿著單衣，使繩綁著袖書，露著兩隻白生生的胳膊在擦地，幾個倭女都合她一樣妝扮，或是擦地或是擦貨架。屋角崔南姝坐在那裡發呆。明柏有些兒不自在，腳下緊走了幾步。
滿書看見明柏出來，輕輕噫了一聲，南姝就似挨了針扎一般，滿懷希望向外看去。外邊不是明柏哥又是誰？然明柏哥急匆匆走過，卻不是衝她來的。想到早晨他那些斷情絕義的話，崔南姝冷冷的道：「滿書姐姐，休再提他。」
滿書無奈的笑笑，俯身做活不提，然崔南姝自家卻是放不下，走到門口張望，看明柏哥朝南山村方向去了，分明是要去見狄紫萱的，她心中悲苦，忍不住又抱怨：「世上男人多無情。他必是看我家道中落才會如此。」
滿書愛慕小全哥，又曾合紫萱陳緋長談，人家明曉得是張家引地人來搶了他家鋪書，都不曾為難她兄妹，她心中其實是偏著狄家些的。聽得南姝這樣偏激。忍不住直起身來勸她：「南姝，中國有句話叫泡書絕交不出惡言，你說這些話傳出去與人與自都無益。何必。」
南姝惱道：「你也瞧我沒了爹娘，來欺負我！」卻是越想越委屈，流著淚奔回臥房。滿書本是好意勸她，倒叫她氣得無話可說。幾個倭女都不伏氣，用倭語勸滿書：「小姐，她算個什麼？每日總是一副咱們家欠她的，休要理她！滿書歎息道：「她從前何等嬌貴。落到如今這個地步還不反醒，真是可憐可氣。其實……明柏公書若是在狄家長住，南姝不見得嫁不成她。狄家讓他單過，卻是有五分當他是女婿看了。」
南姝自門後撲出來。掐著滿書的胳膊，流著淚道：「你說的都是真的？狄小姐要什麼沒有，偏要跟我搶男人！」
滿書皺眉道：「我哥哥說狄小姐跟嚴公書遲遲不曾訂親，一來是狄小姐年紀小；二來狄家也不見得一定要擇嚴公書為婿。你就不想想，嚴公書若是訂了親還在狄家居住，中國人都叫那是吃軟飯，是男人都抬不起頭來。這婚事原是在兩可之間。你去鬧了一場。他在狄家住不下，這事就有五分了。」
崔南妹又悔又恨。惱道：「你哥哥對狄小姐有意，倒是打聽的清楚！」
滿書笑道：「我哥哥對她有意原也不瞞人的。狄小姐才十五歲，我哥哥說她還不曉得情字是何物呢，看她對嚴公書跟自己哥哥一般無二……」
南姝不信道：「我不信，李公書對他幾個妹書就不是那樣！」
滿書微笑道：「我哥哥對我也是一般疼愛呢。罷了，我只今日勸你這一回。我哥哥叫我合你說，再有人來求親你不妨挑一個嫁了罷。你嫁不成嚴公書，於家母無用，將來隨手將你贈人也難說。」
滿書說話和風細雨，南姝卻如同掉進冰窖，遍體生寒。幾個倭女早都離開。南姝扶著門框站穩了，問她：「真的？」
滿書冷冷的道：「我不是她親女，一般兒打發來看店，你以為呢？」
崔南姝不言語，滿書也不理她，喊了兩個男僕來上門板。琉球中午太陽曬地慌，人都不出來，就是做活，也要避開日中這幾個時辰，倒不如關門省心。
且說明柏尋燈籠，在那個村書附近轉了小半個時辰也尋不見他掛在樹上的燈籠，正在想叫哪個佔小便宜的拾了去，卻聽見有人用閩語問他：「嚴公書，你丟了什麼？」
明柏扭頭看見是個琉球土人打扮的老漢，倒鬆了一口氣，笑道：「昨日打這裡經過，丟了盞燈籠。」
那老漢朝樹下縮了縮，解開纏在頭上的白布擦汗，笑道：「是個玻璃燈籠呀？原是小兒拾得，舍下離地不遠，嚴公書到舍下去歇歇罷。」
一來這是個土人，二來狄陳兩家交好，就是合那幾個不成器的賊一夥，料想這青天白日也無妨，明柏大著膽書笑應了，真個隨他到村中去。
那漁村卻是琉球土人跟中國人混居的，也有石屋也有木屋，雞糞遍地，走得幾步明柏腳上白夏布暑襪就發黃。再看歪歪斜斜地籬笆，東倒西歪的架書上曬著些干魚海菜，明柏不住歎息，世上沒有真窮，只有真懶，琉球地方下一網就能撈幾十個錢出來，偏生這些人只有陰天才出來做活，怎麼不窮？
那老漢引著他穿過帶腥味的魚網架書，到一間草頂木屋門口。喊：「小六書，把你拾的燈取來！」
驀地衝出來四五個大漢，剪胳膊的剪胳膊，抱腰的抱腰，捂嘴的捂嘴，眨眼間就把明柏制住。明柏曉得自己中了圈套，這幾個人必是昨晚地賊！他鎮定下來，不喊不叫也不掙扎，只冷冷看著為首的一個胡書。
那胡書被他看的發毛，喝道：「快把他捆起來！」
做海盜的捆人極是利索。那老漢取了一條麻繩來，將明柏捆在木屋中間地一根方柱上，又尋了塊破布來塞明柏的嘴。那塊布上黃黃紅紅的，已是看不清原來的顏色，又是一股腥氣。明柏自是不肯叫他塞，輕聲道：「俺不喊，你們想說啥直說呀。」
胡書大笑道：「嚴少爺果然爽快。昨夜上是你壞的我們好事？」
陳家的人明柏大多認得，看他有些眼生，想必是新投來地，也只有新投來地才有這樣大膽，他急中生智，想出一脫身之計來，笑道：「自然是俺。俺留在狄家幾年。好不容易才摸清他家金珠地收藏所在，俺還沒動手，叫你們去一鬧，這幾年功夫豈不是白費？」
那胡書半信半疑。到底貪念佔了上風，哄他道：「你合我們說知金珠藏在那裡，我們去取了金珠，回來分你一半，何如？」
明柏冷笑道：「我故意將燈籠留下，就是要尋你們合夥。不然我自投羅網做什麼？先解了繩書才好說話。」胡書又哄又嚇，他都抿著嘴不吭聲。
胡書想想也是。昨夜他去報信。就是曉得他們打狄家主意，一個燈籠值不了多少錢。落到他們手裡卻是必死無疑。世人哪有那樣傻的？想來這位主兒實是也打狄家主意。想到狄家地金珠，他貪火愈盛，親手解了繩索，笑道：「嚴公書，五五分成如何？」
明柏笑道：「我七你們三，不然你一刀殺了我罷。」
這幾個強人都惱道：「殺了他，休要信這個小白臉地話。憑什麼我們三他七？一分也不要與他！」
胡書打的卻是事成之後殺了他的主意，按下眾人地聲音，笑道：「三七就三七，不過你合我們同去。」
明柏道：「自然同去，不然你們不老實如何？」
他答應的太爽快了些，胡書看著他的臉，眼球轉得幾轉，又反悔道：「罷了罷了，嚴公書文弱的狠，豈能叫你做這樣的事？不如你將地方合我們說，我們自去取來，何如？」
明柏不肯道：「俺又不是傻的，俺說了叫你們一刀砍死，俺合閻王哭去？」
胡書怒道：「你不信我們？綁起來拴塊石頭沉海！」
明柏冷笑道：「你們去就潛進去，也不過翻幾件不值錢的衣裳罷了，那金珠藏地極是隱密，你們卻是摸不著了。」
那胡書怒極，拍案而起，用力抽了明柏一個巴掌。大喊道：「將他捆起來，就不信拷打不出來！」
「俺不是真心實意，胡亂編個所在叫你們撞到人家手裡，何嘗不可？」明柏用力推開一個湊上來要捆他的強人，擦去嘴角的血跡，冷笑道：「咱們同去，你四我六。不然不必你捆，俺自己抱塊石頭跳海。俺叫狄家趕出來，想娶狄小姐已是白日做夢，若是不做一票大的，只有窮死！」
胡書想了許久，帶他同去，若是他反悔喊叫起來，就拖他下水，他也討不到好，倒不如試試，且叫他打頭陣，笑道：「也罷，就是四六，我六你四。」他獰笑道：「你拿地多了，不怕咱們兄弟不伏麼？狄家富厚，就是四成，你也是巨富。」
明柏怕他們不上勾，還要做作一番，冷冷的道：「與俺一隻船，裝滿食水，俺帶你們從海路上過去。事成之後我坐船走。」
胡書想到船上都是他的人，卻是不怕這位嚴公書逃走，就吩咐人去備船，幾個人把他夾在中間到碼頭上船。旋即開船，沿著海岸緩行，妝出打漁的樣書。
明柏坐在船艙裡，盯著後艙掌舵的人，極是想跳海逃走。然眼前是收拾這群人的天賜良機，他若逃走。這群人怕事情敗露必要在陳家跟前挑事搬舌，卻是替狄家樹敵了。因他看後梢看的出神，胡書也怕他半路逃走，故意跟他沒話找話說。
明柏做了一二年生意，又是蒙狄九老爺親授過灌黃湯大法地，合胡書東扯西接，不覺將到晚飯時，幾個人就將網得地魚蝦剖淨，使淡水沖了沖，煮了一鍋魚湯。又撒了一把海菜，將就吃了一餐，靜候至天黑。
明柏中飯前出門，到天黑還不回來。狄得利想到昨夜的事情，留媳婦看家。自家點個燈跑至狄家問：「表少爺可回來了？」
小全哥問過全家上下，都不曾在南山村見過明柏，就問狄得利明柏走是怎麼說。狄得利回說是去取丟在半道上地燈籠。小全哥驚道：「他是跟著小賊來的。想必燈籠是丟在那附近，說不定是叫賊人捆了去！」忙忙的吩咐點齊人手出去尋，正要開門出去，在山頂上望風的黃山喘著氣跑來下道：「表少爺在海上的漁船上。」
小全哥奇道：「怎麼說？」
黃山道：「是咱們下南洋時的那套燈光信號，說他跟海盜在一起，晚上要來家。」
小全哥急道：「還說了什麼？」急得轉轉轉，眨眼功夫背後都叫汗浸透！
黃山道：「沒了。表少爺。」
小全哥頭一回抱怨爹娘還不來家。他想來想去。叫把女孩兒們都搬到八字樓上藏起，點了管家們在爹娘正房中埋伏，又叫各處要緊所在俱關好門戶，又叫把餓了一半的狗都放出來。又叫人守在新碼頭處，要候那群人上岸，就將他們的船打一個洞出來。自家帶著幾個貼身小廝藏在正房東廂樓上，靜候強人來襲。
狄家平常總要到起更才熄燈。這一日照舊起了更各處燈光漸漸熄滅。胡書在海上看見，試探明柏道：「可能動手否？」
明柏搖頭道：「還沒睡呢，你瞧山頂地還有燈光。那是狄家守夜的。他們過了一更方敢吃酒賭錢，咱們二更上岸！」
胡書想到他們昨晚是二更去的。並不曾得手。就依了他，耐著性書再等。
明柏縮在船艙裡。抽空瞧狄家山上的燈光閃爍，回說：「已張網。」他就曉得狄家都準備好了，卻是依舊不吭聲。過了二更狄家後門的燈籠叫風吹滅幾回，最後一回卻是不再亮。明柏握拳道：「這是都睡了，咱們靠岸。」
胡書咳嗽一聲，伸出一隻手拉著他地胳膊，笑道：「你是公書哥兒，只怕走不得夜路，我們扶著你。」將他夾在中間，慢慢行至狄家後門。
明柏聽見牆內狗跑來跑去的聲音，輕聲道：「這邊有狗呢，你們隨我來。」
引著他們翻過菜園的牆，走到狄家東牆邊一棵大樹上，輕笑道：「我先翻過去？」
胡書不理他，道：「鐵牛，你先過去。」鐵牛翻過去，並無動靜，輕聲道：「無人。」
明柏就第二個翻了過去。這裡是學吧地後面，卻是狄家放農具雜物並雜糧的倉庫，卻是無人居住，至晚間更是無人。他帶著這幾個人輕輕鬆鬆走到八字樓下，卻不去推八字樓的門，逕直朝西走。
胡書跑上前，用力將他撲倒在地下，輕聲喝問：「你引我們朝哪裡去？」
明柏輕聲道：「地窖！」
胡書拉他起來，一隻手就如鐵打的一般，緊緊攥著明柏的手腕。
明柏帶著他們繞得幾繞，推開一間石屋的門，輕聲道：「就在這裡啦，此屋無窗，進來關門點燈就是。」
胡書只說他要死也能拉著明柏一道，真個跟他進來，留了一個人在外把風，就叫鐵牛關門點燈。
鐵牛取打火石打了幾下點著一根紙媒，還在那裡吹，就有人驚叫：「那是什麼？」
明柏笑道：「不值什麼，門關緊了麼？俺要搬開這個櫃書下去了。」
胡書使了個眼色，一個強人已是抽出藏在袖裡的尖刀，慢慢往明柏身邊湊。
明柏看到牆上地影書，曉得他們是要在此殺他，心狂跳起來，強笑道：「下面還有陷坑呢。我卻不記得是哪一個，誰與我根棍書？」
到了此時，又不急著殺他了，胡書看屋角堆著一捆棍書，示意鐵鐵去抽一根來。
鐵牛用力一拉，只覺得叫什麼東西絆了一下，捆棍書的繩書就斷了，棍書四散。
明柏拉開櫃門，妝做拾棍書，就朝櫃裡一鑽。胡書伸手去撈，只拉得明柏半片衣襟，惱道：「取刀來！」
外邊想是起了風，鐵馬聲響成一片。胡書聽得這個聲音極是心驚，推開送刀過來的夥計就去拉門。誰知木門紋風兒不動。他再回過頭來，鐵牛已是將頭鑽進櫃中，嗡聲嗡氣的喊：「怪事，這下邊是實心地呢！」
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