崔小姐南姝是官宦人家的小姐，自是上過幾日學，對狄小姐教家中僕婢讀書識字頗不以為然。
三位小姐裡論學問卻是李家小姐稍好。李家正經是大明朝松江人氏，數十年來專做高麗、倭國兩國生意的，合崔家最厚。崔家因為走私在高麗惹了是非，李家受牽連不得不同避琉球。李小姐芳名晚晴，人都喚她晴姑娘。松江人看女兒甚重，晴姑娘合男兒一般讀書識字，自問寫算無一不精。她心說那位狄小姐一見面就合人打架，必然是第二個陳小姐，這樣的人居然在家教僕僮讀書識字，可是稀罕事。就是陳小姐不來喚她，她也要去瞧的。
這一日三位小姐約齊了到狄家尋狄小姐。素姐跟狄希陳正算帳，聽說小姐們來尋紫萱，相對笑了一笑，叫管家出去回：「大小姐帶著小學生們到海邊去了，幾位小姐可去那邊尋她。」
待房裡只剩下他兩口子，狄希陳就棄了筆走到素姐身後，摟著妻子的肩笑道：「紫萱跟她的表姐妹們都說不上話來，沒想到在琉球居然能交上朋友。」
素姐取一紙素箋，寫上「崔、李、陳、吉永」幾個字。先在「崔」和「吉永」上打叉，指著這兩家笑道：「崔家人麼，不必說。那吉永家倒有些意思，打發他家女兒開店做生意。李家聽說是松江的生意人，生意人的女兒想必合紫萱能說得來。那位陳小姐我卻不喜她。」
素姐一臉認真替女兒擇朋友，狄希陳搖頭道：「素素，孩子大了，交什麼樣的朋友，由她。會不會吃虧，也由她，若是事事都要我們做爹娘的操心，她一輩子都不會長大。」
「你說的自有理，然做娘的辦不到。」素姐把紙揉成一團，道：「還好這不是公元兩千零幾年，沒有那麼多誘惑，我都不敢想像小男生來約她去唱K、逛街。」
提到曾經擁有的現代生活，狄希陳跟素姐不約而同沉默。雖然他們得到在現代得不到的金錢和地位，可是明朝的生活畢竟比不上幾百年後的現代自由。想到此，狄希陳把歎息深深的埋進心裡，說笑話道：「不知道有多少人穿來呢，說不定誰穿過來會把明朝建設成新中國呢。」
素姐對著狄希陳微微一笑，道：「你要不要試試？」
「咱們是不是把帳再算算？」狄希陳又捧起算盤，屋子裡重又響起他們核算家用的算盤聲。
***
狄家附近的海邊，海風輕柔，輕輕吹動椰林。陽光灑在沙灘上，也灑在每人個身上。紫萱和明柏帶著一群大大小小的孩子在沙灘上堆沙做耍。
小孩子們用沙堆小狗、小豬、海螺等物。明柏一動不動坐在沙地上，紫萱在他身前堆了一座小沙丘，手執一塊竹片，正照著明柏的樣子塑人像耍。明柏本就生得俊美，又學土人穿著大腳褲和白布小褂，露著烏黑結實膀子，一雙又清又亮的眼睛牢牢盯著紫萱，極是深情。紫萱嘴角噙著笑，低頭忙碌，模樣甚是嫻淑文靜。
他二人相對，襯著海浪朝陽，恰似一副畫，晴姑娘只恨手邊無筆墨，直想在空白處提上「戲沙圖」三個大字，再做一首詩贊贊。
崔小姐何曾見過明柏這般美貌灑脫的男人。她站在下風處，只覺得海風從那人身邊刮過來都是香的。晴姑娘也有些心跳，心裡默念非禮勿視，轉過臉只看紫萱。
唯有陳緋從小兒見慣衣裳不整的男人，渾不把這個俊小伙放在眼裡。她大大咧咧去拍紫萱的肩膀，道：「哎，聽說你當教書先生呢？」
紫萱正全神貫注在雕明柏的脖子，叫陳小姐唬了一跳，那竹片在沙丘上劃了一道，沙子做的明柏就失了一條胳膊。她皺著眉正想發作，想到母親那日的教訓，轉而微笑道：「原來是陳家姐姐，難道陳家要送僕僮來我家的家學上學麼？」
陳緋叫紫萱的笑臉紮了一下，她自是不想被紫萱比下去，極是不自然的擠出笑來，道：「我家是想替幾個小子請先生。」她頓了一頓，卻看見崔小姐眼睛直直的看男人，這女子怎麼這般看男人？窘得她後面的話都說不出。
紫萱也覺察到崔小姐的異樣。明柏哥生的甚好，家裡的大小丫頭們也頗有幾個喜歡偷看明柏哥，那模樣合李小姐差不多，她卻是見得多了。崔小姐這樣雖是頭一回見，她也沒放在心上。
崔小姐火辣辣的眼光狠叫明柏難為情，他從地下爬起來拍了拍身上的沙粒，把紫萱撥到身後，冷冷地道：「陳小姐，我們狄家的家學不收外邊的閒雜人等。陳小姐若無別的事，帶著兩位朋友請回罷，休要誤了我們的功課。」他大聲招呼孩子們回家，就拉著紫萱的手走了。
晴姑娘看著明柏的背影消失在椰林中，心中感慨：不曾想在琉球也能遇到這樣俊美的男子，看他那樣，卻是對狄小姐有意。一轉身看到崔南姝還呆在那裡，不由替自家幾個為她迷的兄弟歎息，若是換了自己，只怕也是要挑這位美少年的。
陳緋咬著嘴唇，一邊踢沙堆一邊輕聲咒罵：「可恨，爹爹說不許我打架，不然必打得你討饒。」
晴姑娘看這兩人一個瘋一個呆，卻是不好再到狄家去，只得拉她們回家。
傍晚她提著一隻食盒獨自到狄家見紫萱。紫萱同哥哥們正在她臥房裡算船隊要裝哪些東西回太倉，使女就把晴姑娘領進來，明柏跟小全哥都來不及迴避，
紫萱看晴姑娘打扮曉得她是中國人，對她很是客氣，萬福道：「姐姐也是從中土來的？」
晴姑娘雙手交叉在腰間，也萬福道：「奴是松江人，敢問姐姐是哪裡人？」
「奴是濟南人。」紫萱若是妝起來，差不多的大家小姐也不如她像閨秀，親捧著茶壺與晴姑娘倒茶，又叫上彩雲上點心，極是文靜秀氣。
小全哥跟明柏看紫萱翹著，蘭花指都好似被雷打過，張著嘴好半日合不攏。她兩個說年成的好壞，說蘇繡不如粵繡華麗，又說到南京的鴨血粉絲，兩個提起中國的事情越說越親熱，不多時就執著手稱姐道妹起來。
明柏因那位晴姑娘時不時就把眼波就轉到他身上，拉小全哥道：「咱們出去轉轉。」
小全哥巴不得一聲兒，跟著明柏躥出去，兩個出了門還掉頭看看屋裡，那兩位小姐手拉著手兒，正文縐縐喫茶說話呢。
小全哥先笑起來，道：「紫萱這樣子真是叫人受不了。」
明柏拍胸道：「爹娘常說叫紫萱安靜些兒，我瞧著她這樣子怎麼看著難受呢。」
兩個大笑，勾肩搭背巡視田地去了。狄家帶來的各樣種子不少，已整理出來五六百畝田地，都種上了玉米、蕃薯、花生、辣椒、黃豆、土豆、蕎麥等耐旱的莊稼。全是狄希陳親自帶著管家們精耕細作，長勢甚好。明柏跟小全哥得閒都喜歡出來走走瞧瞧。
卻說他們打了個轉回去，正好看見紫萱送晴姑娘出門，姐姐妹妹執手送別，在門口依依不捨說了許久的話。
小全哥抱著胳膊倚在牆角，笑道：「咱們等會過去。」
一轉眼紫萱已是邁著大步尋過來，笑道：「這位晴姑娘甚是有趣。」
明柏因她回復爽朗，放寬心笑道：「你又套人家話。」
紫萱做一個鬼臉道：「哪有，分明是她愛說。不叫我問，她自己什麼都說了。快走，我說給你們聽。」
原來那崔家只搬過來一半，他家幾個兒子媳婦還在高麗，要等琉球屋舍築好才好盡數搬來。因他家在高麗甚有權勢，總想著搬回去，所以他家圖省事建的都是木屋，已是差不多完工。吉永家只得幾十口人，卻圈了石山上最大的一塊好地，空著大好的地方做花園。陳家人口卻多，有的人家要建石屋，有的人家要建木屋。李家不好跟他們擠，就在明人聚居的山上買了塊地，跟明人們大傢伙相互助忙，造房也不慢。
紫萱一一說明，明柏就笑道：「這是叫咱們看在同是中國人的面上助他們呢，所以使這位李小姐來探路。」
小全哥也看穿，笑道：「確是如此，紫萱，你說了什麼？」
紫萱笑道：「許她中國人的子弟都可來家學上學，我狄家不取分文，然狄家每月都有三次小考，連考三次不過者請回，如何？」
明柏忙道：「這樣使得，她應了？」
「應了，」紫萱笑瞇瞇道：「我妝做無意說漏嘴，說我家在山東有書院有家學，她怎麼會不應，那幾家聽說有合請一位先生，束修還不少，然先生得了厚資整日只想回福建老家。咱們家的學堂卻是不要錢的……」
小全哥笑道：「他們不能合咱家人同在一處，還當另擇間屋子做學堂。俺去瞧瞧磚瓦木料夠不夠，叫他們先建學堂去。」
紫萱笑嘻嘻道：「爹娘正在算要捎哪些東西給九叔，又要九叔帶哪些東西來，明柏哥，咱們去尋爹娘說說，要捎幾位肯在琉球長住的先生來才好。」