三十世紀末到三十一世紀初，大陸烽煙四起，民不聊生，各種盜匪多如牛毛，嚴重威脅到了平民的生存。可是，由於這些盜匪熟悉地形，來去如風，普通的地方衛戍軍很難剿滅他們，況且，那個年頭，兵和匪，也很難分得清楚。
————摘自陸退之著《大陸流年斷代史》
那胖胖的光輝帝國皇帝與自己的兒子寒暄幾句之後，把目光投向了陸莉。
「阿適啊，你的眼光真不錯，這兒媳婦，我認下了。」
陸莉的臉紅紅的，卻不好意思說什麼，只是低著頭，用手指搓弄著衣帶。
「轉眼三年多沒回來了，阿適，回宮說話。」見陸莉害羞的樣子，胖皇帝更是開心，忙招呼他們進宮敘話。
在皇宮中，王適和他的父皇去單獨談話了，陸莉則在一個會客室裡見了王適的母親——德妃，以及其它多得記不往的皇妃，還有幾個掛著鼻涕牛牛的皇子皇孫。不過，她並沒有見到皇后本人。據說，皇后逝世已久，皇帝並沒有立新後，死去的皇后只有一個兒子，就是日前戰死在龍首關上的大皇子，王適排名老四，其中二、三皇子出生後不久就夭折了。因此，王適也得以繼承太子之位。
德妃一看就是個性情溫柔的女人，甚至有一點兒軟弱。突如其來的好事砸到頭上，她並未過份高興，而是略帶一點憂慮，不過，見到陸莉，德妃還是非常高興的，吩咐宮女拿來各種蜜餞果品，直往陸莉的手裡塞。因為王適被封為太子，其它的皇妃也盡力巴結德妃和陸莉，在一堆諂媚的笑臉之中，陸莉覺得渾身都不舒服。見陸莉坐立不安的表情，德妃會意，向其它皇妃致歉。
「各位姐妹，這孩子今天長途跋涉，實在是有些累了，不如今天就散了，等明天她歇息夠了，我出份子請大家喝酒。」
連勸帶哄，其它人都漸漸散去了，屋裡只剩下了德妃和陸莉。德妃上上下下仔細又看了陸莉一遍，臉上綻開了笑容。
「阿進這孩子，從小就不愛和女孩子玩，只喜歡打打殺殺。我還為他的婚事發愁呢，可如今，我就放心了。」德妃說著話，從自己脖子上解下一塊由白金鏈穿系的紅寶石，給陸莉掛到了脖子上，陸莉只覺得一陣微微的暖意從紅寶石上傳到身上，很是舒服。
「這是我們家傳的寶石，戴到身上就會有火元素護體。聽說你也是魔法師，這寶石戴到身上，對除了水系和冰系的魔法都有兩成的增幅。今天我把它送給你。」德妃笑著說。「你可別跟我推辭，我也沒什麼好東西送你的。」
「謝謝伯母。」陸莉說。
「這傻孩子，還叫什麼伯母，叫娘。」德妃嗔怪的看著陸莉。
「娘……」陸莉遲疑著喊了一聲，突然，她想起了早早離世的母親，眼淚忍不住向外淌，一頭撲到了德妃的懷中，嗚嗚地哭起來。
德妃也含著淚，用手輕輕撫摸著陸莉烏黑的長髮。
「娘，你們兩個怎麼哭了？」王適推門闖了進來，正碰上母親和陸莉在抹眼淚。
「你父皇這些天情緒很不好，今天總算是見著笑模樣了。」德妃擦擦眼淚，「你這次回來就不要走了，過幾天，給你們大婚，你就安心在國內當太子吧，跟著你父親學學政務。」
「我……」王適欲言又止，向陸莉使了個眼色。「我跟父親說我不想當什麼太子，可父親卻下定了決心，還說要禪位給我，自己去莫歌山養老。」
「什麼！」德妃驚叫一聲，隨即想了想，臉色顯出一絲落寞。「我早就知道，皇后姐姐的墓地就在那裡，他想去陪死去的皇后姐姐，也罷，我陪他去，在山裡搭幾座茅屋，平平靜靜的生活。」
「可是……父親還要我先做一件事。」王適對著陸莉說。「父親要我帶兵攻下梵聖公國，至少也要抓住那個空山秀，為大哥報仇。可是，我本來是想和父親借兵借物資去支援你哥陸進的……」
聽了王適的話，陸莉陷入了沉思。
————俺是分割線，看書到起點————
小天這幾天身體恢復的很快，在艾美母親烹飪的美餐的補充下，魔法力和體力都基本恢復到受傷前的水平。
艾美的魔法力更是進展神速，剛年滿九歲的小丫頭，已經能夠熟練地同時使用九級以上的光明和黑暗兩種魔法。這就苦了小天，經常要給她當陪練，常常被黑暗魔法揍的鼻青臉腫。為了讓艾美快速發出光明魔法給自己治療，小天說服艾美，在她的右臂上紋上了一個手鐲形的加速凝聚魔力的魔法陣。使她的光明魔法出手非常迅捷，這邊傷了人，那邊馬上治好。艾美開始嫌紋身太痛，可是，嘗到快速發射光明魔法的甜頭後，艾美硬逼著小天，在她的左臂也紋了一個同樣的魔法陣，這樣一天，艾美雙手發射魔法的速度都大大加快，魔法球可以達到一秒一發的恐怖速度。
與同艾美對練相比，小天更喜歡去給孩子們演出。雖然在演出中，他多是作為喜劇丑角出場的，常常要被阿塔揉成一個肉球在空中飛來飛去。有時，乾脆被抹上七色的油彩，用笨拙的動作和表情取悅觀眾。不過，當看到孩子們開心的笑容時，小天的心裡也總是非常暢快。
這幾天閒暇的時侯，小天總要把綠兒化成的幻獸蛋拿出來，摸一摸，聽一聽，有時會割破自己的手，滴一點血到上面，但綠兒卻一點反應都沒有。
從首都向西北前進，穿越了兩個行省，哈西莫多告訴小天，再走一個星期就可看到越桔山脈了。小天通過腦波與陸進、雷達和聖.達克聯繫，得知他們目前的具體位置。小天決定，先帶著綠兒去近衛軍總部，去見聖.達克和陸進。由於艾美的堅持，哈西莫多夫婦也願意跟著小天到越桔山脈去看看。
馬車拉著沉重的帳蓬和興奮的動物們，在草原上緩緩行進。哈西莫多揮動著馬鞭，在前面趕著車，他的太太坐在一顛一顛的車上，把少量奶酪、紅葉葵籽油、麵包樹粉和食鹽用水合在一起，捏成一個個扁扁的橢圓形的餅乾，並隨手把它們貼到車上小烤爐的內壁上。不一會兒，一個個散發著誘人香味兒的奶酪小餅乾就出爐了。一路上，艾美的媽媽烤了許許多多這樣的餅乾，除了自己吃，在演出時，這種餅乾還會分給看馬戲的孩子們，以及那些時常會碰上的流浪者。
一路上，遇到越來越多的流浪者，讓小天感到有些難受。他不由得想這場平叛的戰爭能否盡量避免，畢竟，戰爭無論是正義的還是非正義的，給人民的生活總要帶來巨大的影響。但想到維而納勝利廣場上倒下的同伴們，小天又不得不勸解自己，現在的戰爭是為了更長久的和平。
初春的平原上沒有經過雨的洗理，還是一片土黃色。被牛羊的牙齒翻過多次的土壤已找不到多少鮮嫩的草，只有一些無法咬斷的草根還頑強的生存著。
「只要一場雨，只要一點水份，這裡就將變成一片綠色的海洋，一片生命的樂土。」小天看著草原說。
「我對此不感興趣，不過初春的時侯抓負鼠是一件非常有趣的事情。」艾美施展飄浮術和小天並肩飛在空中。「媽媽烤的負鼠肉可好吃啦，師傅，像你這個大飯桶一定會很喜歡的。」
負鼠？小天想起了陸莉和陸進熬製的負鼠肉燕麥粥，那味道一輩子也忘不了。
「師傅，前面是什麼東西？」艾美手指著前方。
小天極目望去，只見遠方一片沙塵在空中飄蕩。
「可能是商家的馬隊，也可能是軍隊的騎兵。」小天知道，馬隊在這樣乾燥的土地上奔跑，一定會揚起大量的塵土的。
「不如我們去看看！」沒等小天的意見，艾美就加速向那邊飛去，小天只得向哈西莫多作了一個暫停的手勢，扇動翅膀也跟了過去。
艾美雖然魔法力充沛，但她的飄浮術速度還是比不上小天本身的飛行技能，不一會兒，小天就追上了艾美。
飛到塵土飛揚的地點上空，一人一豬捏著鼻子向下看，卻發現下面是一支商隊和一支傭兵隊，正在被大批強盜攻擊。
那支商隊將貨車圍成了一個圓圈，四十多名傭兵在圈內抵擋強盜的進攻。而強盜卻足有二三百人，都是步行，穿著五花八門的衣裳，有的披著破舊的皮甲，有的手持削尖的木槍，有的拿著鋤頭，隊形亂哄哄的。後面指揮的一個大個子強盜頭兒更搞笑，他留著一臉卷卷地紅色鬍鬚，身高足有兩米，胳臂很長，左手持厚重的鍋蓋當盾牌，頭上項著煮粥的小鐵鍋，右手卻拿著一把菜刀。
儘管強盜們的裝備很差，但勝在人多，在大個子強盜的指揮下，傭兵們很快就抵擋不住了，好幾名傭兵被捅下馬來，人被拽到強盜堆裡，被七八個強盜死死的壓住動彈不得。圈子中間的商人們嚇得簌簌發抖。
「師傅！是強盜啊，太好了！」艾美高興的說。
「那有什麼好的？」小天還沒弄明白，兩個巨大的黑暗震盪球就在人群中爆炸，並發出巨大的聲響。三四十名強盜和一些傭兵都被這種黑暗魔法的衝擊波震倒在地上，一時間，現場的強盜和傭兵停止了打鬥，愣愣地四處張望。
那個大個子強盜哇哇大叫。
「是誰！是誰！竟敢暗中偷襲我們勇敢強盜團？」
「勇敢強盜團？這名字是誰起的，實在太土了，太沒檔次了。」硝煙散去，紅鬍子大個兒強盜突然發現，一個身穿淡綠色花紋的百褶裙的小蘿莉不知何時出現在自己的隊伍面前。那小姑娘不過八九歲的樣子，但氣焰卻非常囂張，右腳在踏在一個強盜的後腦勺上。
「你是誰家的小姑娘，我們勇敢強盜團從來不打劫小孩子，快回家去吧，別在這裡玩了。」紅鬍子咧嘴大笑。「剛才那個搞爆炸的傢伙，快給我出來。我們一決勝負！」
「別喊啦，剛才就是我發射的黑暗震盪球！」那個小蘿莉得意洋洋地說，看著紅鬍子不信的表情，艾美有些惱怒，隨手又丟出兩個黑暗昏睡球，又有十幾名強盜倒在地上。
「是魔法師！魔法師！」強盜們嚇得倒退了十幾米，形成了一個對艾美的半圓形陣。車隊中的商人和傭兵發現來了救星，儘管這魔法師年紀太小了一點，但看起來實力挺強，不由喜出望外，大聲為艾美吶喊。「魔法師萬歲！」
此樣，小天也扇著耳朵落到艾美身邊，見到小天，隊伍中的一個精瘦的商人神情一動，從懷裡偷偷掏出一個小紙捲來看。
「這魔法師還有幻獸？」強盜們竊竊私語，雖然這只幻獸看起來戰鬥力不怎麼樣，但也不是普通強盜能對付得了的。
艾美看了看眼前的這伙強盜，不由得有些失望。在她的想像中，強盜應該是凶悍、強壯、拿著雪亮的馬刀，殺氣騰騰的；可眼前這些強盜穿得破破爛爛的不說，一個個面黃肌瘦，好像幾頓沒吃飯似的，實在激不起動手的興趣。
艾美左手匯聚了一個黑球粉碎球，向一旁的草地上一扔，隨著一聲巨大的爆炸，地面上出現了一個一人多深的大坑。黑煙裊裊從坑中升起，每個人鼻子裡都聞到一股焦炭的煳味兒。
看著這個大坑，強盜們兩腿直打哆嗦。心想，怪不得人家都說魔法師是最可怕的，這一個小小的蘿莉魔法師就有這麼恐怖的破壞力！其實，他們並不知道，艾美幾乎是完整接收了一個大魔法師的兩種不同屬性的能量，一般的魔法師，根本就無法與她相比。
「聽著，我數三個數兒，你們誰有膽量和我打一架的，就向前邁三步。」說著，艾美用雙手摀住了眼睛，嘴裡念著「一、二、三、時間到。」
等她一睜眼，卻見前排只有那個領頭的紅鬍子大個兒強盜。艾美沒有注意到，紅鬍子的位置其實並沒有動，而是其它強盜都齊齊退後了三步，把他顯露了出來。
「還是有勇敢的強盜嘛！來，我們來較量較量！」艾美向紅鬍子招了招手。
「老大他人是好人，就是腦子反應慢了一點。」強盜們在心中為紅鬍子默哀。