滿載著芝麻的貨車，一輛跟著一輛接踵而至，將客運西站租來的倉庫門前，堵了個水洩不通！
鄒祖華在家裡接到一個電話。「喂，鄒經理嗎？我們車都到了，你們為何還不收進倉庫！」
鄒祖華無法解釋，於是說道：「好，你不用再說了。我馬上就到現場來處理！」他掛斷了電話，形色匆匆地趕了過去。「龍泉，為什麼會是這樣？」鄒祖華臉色鐵青。
「姑外婆，她精減了那麼的多人，這貨如今又來得這麼猛，我那有什麼辦法！」
「那高大柱呢，他為何沒來上班？我在這裡先幫你頂著，你快去給我把他叫來！」
陳淮陽很快來到了高大柱的家裡。「伊美華，大柱他人在家沒有？」伊美華板著個面孔，抱著她的小孩從裡間出來。「錘子機巴個大柱，老娘一夜都沒有看見！他今早也沒有去上班？」
「他如果去了，我怎麼還會來家裡找他？」
不知為何她忽然失去常態，如瘋癲了一般暴跳如雷！「陳家娃兒，你別來煩我！老娘沒有找你去要男人，你倒不識趣來找老娘問人。」
陳淮陽剛遭遇風吹，此時又逢無情地雨淋！一肚子的火強壓在心裡，他依然控制住自己的情緒。「我聽不懂你在說些什麼？」
她放下手中的小孩，將中指指在陳淮陽的鼻尖。「我現在找你要男人，你去給我把他找回來！」她罵罵咧咧地尖叫。「他媽賣逼的？不知道晚上，他又瘋到哪兒去了？老娘連他的一根機巴毛也沒有看見……」
陳淮陽用手輕拔開她的手指。「伊美華，你真是有些好笑！難道他上班還要我來接！下班後我又再送來交還到你的手裡？」陳淮陽此刻無意再去理睬，他正欲抽身就要離去。
「你剛才弄痛我了，還想這樣輕易地走嗎！你連門都沒有找到，我一定會讓你死得難堪！」她突然提高嗓門開始大叫，並瘋撲上前來抓扯住陳淮陽的衣領。「快來人啊，這陳家娃兒在行兇……要打人啊！……」她無理地取鬧和過激的行為，同時也驚嚇哭了她自己的孩子。
這哭聲和吵鬧聲很快便驚動了，樓上樓下和左鄰右舍的熟人，一起前來訊問和圍觀。陳淮陽平生還沒有遭遇過如此的污蔑，無法想像此種女人有這般卑劣的行徑！
高大柱的母親來了。「龍泉，她是女人喲。你還不先鬆開手嗎？」
「您沒有看見，誰在抓住不放？」陳淮陽心裡覺得好笑！「難道，我就任由她來抓破我的臉嗎？」
高大柱的ど兄弟也來了。「你難道沒腳，就不知道自己走啊！你這樣的行為，還把我哥當朋友了嗎？」
陳淮陽被大家七嘴八舌的說著，整個人已完全懵了，真有一種有理也難以申辯的感覺！他只是無力反覆地解釋。「我並沒有像她說的那樣動她，是她自己要撲上來抓住我不放。」
「她無緣無故抓你幹嘛？她為何不去抓其他人呢？難道她有精神病啊！」
「陳家娃兒，你不要再狡辯！你有種打我，就要有種承認！」她蓬散著一頭亂髮不停地大呼小叫，仍然緊抓住陳淮陽的衣領不放。
鄒祖華在得知情況後也急忙趕來，在他的提示和引導下，陳淮陽總算是把前因後果給說了個清楚。「事情經過就是這樣，她撲上來就亂抓我的臉，我不可能不用力來控制她的手吧？」陳淮陽的鼻側被她在抓扯中咬傷，此時還在不斷往外流著鮮血！
她理屈詞窮之後，終於說出了另外一句心裡的話。「你娃兒還開公司！連你媽個工資都開不起了，我們高大柱難道就值一百多元錢嗎？」
鄒祖華一聽此言忙接過了話題。「你本不是我公司的職工，也無權過問此事！你既然提到這裡，我也可以告知你一聲：現在全公司除了高大柱，每月按時還領過工資之外，其他人都分文未領！」他說話時沒有去正眼看伊美華一眼，回頭便又斥責著陳淮陽說：「這就是你所謂的朋友！高大柱上次去巴東運礦石，結果全運來一船沒有用的石頭。那損失了多少錢？我們計較過嗎？現在公司收芝麻正是用人之際，他和他的家屬就是這樣來回報你的？」
那一天該來的誰都來了，卻始終沒有見到高大柱的身影！……
三天以後，在馬展平的家裡。
「龍泉，發生的這些事，我已全知道了。」馬展平倒了杯熱茶，遞到陳淮陽的手裡。「其實，這件事我也是有責任的！幾年前，大柱從收審所出來，他廠裡又不准他去上班；當初若不是我多嘴，他也不會到你們公司。自然也就不會發生此類事了……」他說著話時一邊用手示意，杜曉鵑忙在茶几上擺上了水果。「哎，這事又真湊巧！伊美華纏住你胡鬧的頭一天晚上，大柱他也是被我喊到南嶺喝酒去了。」
「展平，事已發生過了本沒必要再提！總之一句：我自問自己的良心，對得起天地！大柱他應該是冷暖能自知的。」陳淮陽說著話時觸動鼻子疼痛，他強忍受住痛苦仍繼續說道：「伊美華這個女人，簡直不可理喻！她公然在大柱的母親面前說謊，自己一點也不感覺到的臉紅！」
「噯，你們這些男人，怎麼跟婆娘一樣也愛嘮叨？」杜曉鵑在一旁插了嘴進來。「是朋友就不會得罪；得罪了的就不算是朋友！」
……
肖仁茅在獨自承包煤炭經營之後，人正春風得意！他緊鑼密鼓地開展著自己的業務，不久，便和岳陽的一採購人員搭上了生意關係。他現在啊，十足一付老闆的派頭！
「你看他，那神氣的模樣，能成的了什麼氣候？」肖梅如手指著人群中的他，對鄒祖華說：「你快把他給我叫住，問問他身邊帶的那兩個女人是誰！」
肖仁茅同時也發現了對方，帶著笑臉迎上前來。他身邊的兩個女人，卻消失在人群中已沒有了蹤影！
「你剛才帶著的兩個婆娘都哪兒去了？」
「不會吧，我那有帶什麼女人。你一定是眼睛看花了！」
「好，你個人作風問題我不談。既然你回到了巫山，那就先說說你下面的經營情況。」
「呃，第一筆生意做成了，淨利潤四萬多！我正準備送第二趟，資金很快也會回籠的。」肖仁茅津津樂道，喜形於色！
「你認為岳陽那個客戶，就真的那麼可靠？我看你還是要多長個心眼！他在你面前老實地和你交易九次，如果拿一次不講誠信，也會把你一下給做死掉的！」鄒祖華乾脆把他叫到路邊，耐心地給他分析著這其中所存在的利害關係！
……
陳淮陽見此情景，於是便向他們告辭，獨自到孔浩的門市上去了。陳淮陽來到門市，孔浩他本人不在，陳玲忙站起身來熱情地給他讓座。
「他又到宜昌進貨去了？」陳淮陽心情有些複雜。「還是又手癢摸麻雀去了？」
「他以前是因為沒事無聊，現在那還有時間去玩那牌啊！」
「姐，你在資金上可不能大意，應該從生活上去多關心他才對。」陳淮陽心裡還是很擔心。「媽她辛苦地掙下這兩個門市，都不太容易啊！她把這個門市交給你們來經營，你們千萬別讓人為的因素給搞砸了呃！這裡面可還有一部分資金是貸款來的噢。」
……
肖霞人跪在地板上費力地擦著地板，她一邊忙著往自己的身後，挪動著身體艱難地退去。她一遍又一遍地重複著這樣的勞作，鄒祖華家的四室二廳在她的眼前，慢慢地變得澄亮，似鏡，如新！——
她抹完了地板又來到廚房，操起了那把相伴她許多年的尖尖菜刀。菜刀聽話的如同芭蕾舞演員踮起了腳尖，在菜板上自如地跳起舞來。她很快將配好的菜全擺放在盤裡，等待著那吃午飯的時刻能快一點到來！時針指向了１１點，分針正好指向３０分上。此時，肖霞如同條件反射一樣？她迅速地點火將油倒入那炒鍋內，把各種所需的配菜也放進了鍋裡，勺子在她的手中無怨的不停地翻轉！抽油煙機也開始了它的高速運轉。
剛好在１２點鐘時，那一盤盤色香味美的熟菜，已整齊的擺放在了乾淨的桌上。緊鎖的防盜門終於從外面開了，肖梅如她那肥大的身體，重重地落在了沙發裡面。鄒祖華隨後也從門外相繼跟了進來，他坐在靠背椅上，端起了肖霞早為他備好的香茶慢慢地細品。
「今兒，茅泡的脖子上還結了一個『狗舌條』，硬是像個港澳同胞呢！」(他背後常這樣叫喚肖仁茅)
「娘娘，是不是該吃午飯了？」肖霞從小已習慣了這樣的稱呼。
肖梅如沒有說話，只點了下頭。她人卻走到裡屋脫掉了外套，不小心又滑落在地上，當她費力彎下腰去揀時，眼尖的她突然發現了一樣東西。「肖霞，你快進屋來看。這是什麼？」她聲如破鑼聽來令人心煩意亂！
「娘娘，你看什麼啊？」肖霞正在添飯，忙放下手中的活兒，腳步慌亂地跟了進去。
「才滿５０歲的人，你為何比我的眼睛還要瞎啊？」她用手指頭在地板上拈起了一根頭髮！「你今天絕對沒有做衛生？」
肖霞無可奈何解釋了許久，可她仍然不願相信。她將那根頭髮塞到肖霞的手裡。「今天，任你說得天花亂墜，我只相信眼前的事實！」
「吃飯，吃飯。冬瓜肉片湯都快涼了！嗯，這味道鮮美極了！」鄒祖華在外面故意岔開話題。
肖霞沒再吱聲，她重拿來抹布跪在地上，一邊尋找一邊用手指在地上拈著。肖梅如就跟在她的身後，嘴裡還在不停歇地嘟嚕。「你在世界上任何一個地方，就算打著燈籠，也絕找不到像我這樣好心腸的娘娘！在這個發展經濟的時代，還有誰會像我一樣，主動去為你貸款開店？我又有那點對不起你們，你還要用這種欺騙來回報於我？」
……
陳淮陽望著地上堆積成山的芝麻，他痛苦地閉上了眼睛。噯，這一秤一秤的收進，就算是不吃飯的機器，也應該歇息一下了。他想到這裡，臉上浮現出一絲苦笑！但是，這怎麼可能呢？今晚若是不全部重新過秤，打包，堆碼起來。等明天貨再到時，怕是更沒有空間和地方來折騰了！
他猛然睜開眼睛，挽起了衣袖，將一袋芝麻放在那磅秤上面，高大柱解開了繩索，熟練地添加著秤的平旺。
「剛好１５２市斤。」
高大柱一把提了起來，輕鬆地放到了牆壁邊靠著。一個老婆婆忙用縫包針，一針一線地重新封好了口子。實在擺放不開了，陳淮陽便和高大柱，將封好口的芝麻堆碼了起來。他倆借用十袋芝麻搭成一步步的階梯，很快便將芝麻堆放到了屋頂
此時已是深夜時分，正是天涼刺骨的時候，他卻熱得脫去了身上所有的上衣，光著膀子露出了強健的肌肉。他用手抹去了額頭正要滾落的汗珠。
「大柱，辛苦了呵！我們再努力堅持一下，等把這十來步梯給收了上去，今晚的事就全部結束了！」
「一、二、三，嘿唷，用力抬喲！……」隨著他倆這號子聲的終止，這繁重的體力勞動也暫時結束。
高大柱圍著這堆碼成山的芝麻，轉了一圈後回到了原地。「今天共計：２７５袋，淨重：４１２５０市斤。」
陳淮陽核對了一下帳簿。「收長了１８９市斤。」
高大柱狠狠地用盡全力，在麻袋上拍打了一掌！「這幾天以來收長的秤，如按市價折合成現金，也足夠我們二人發三個月的工資嘍！」
陳淮陽表示無奈他歎了口氣！「哎，我又能怎樣？姑外婆她開口閉口地罵我是千古罪人，說是我害她進這個公司賠了本錢！真沒有辦法，我現在只能老實地向她贖罪啊！」
在回家分手的路上。
「龍泉，我們兄弟一場。我也不會讓你犯錯誤為難！」高大柱拍著陳淮陽的肩膀。「你自己要多保重！從明天起，我就不會再來上班了。」