利州城外，小路，夜！
密佈的陰雲下壓低罩，濃黑的雲層之中隱隱顯出了電光，煙霧伴隨著瑟瑟夜風越發淒迷，濛濛牛毛細雨如絲，被風一吹，兜頭蓋臉的打在兩個垂頭喪臉的青年身上，把一身剛換上的乾淨長衫眨眼浸濕一片，走起路來沉沉的。
一隻大黑貓領著一條雙頭小狗，大搖大擺得跟著二人搖晃，毫不理會這漫天的風雨和前邊兩人的氣悶心情，依舊神采飛揚的邁著步子。
那個瘦臉的小道士索然的用手中桃木劍掃著路邊含珠的野草，水珠四濺，草斷枝折，忍不住朝身旁肩搭金鳥的同伴埋怨道：「臨哥，小弟都說了你那個大招牌不能打，你偏不信，現在怎麼樣？整個利州城都知道來了兩個騙財的妖道，我龍虎山的名號算是徹底栽了，哎！」
說罷大歎了一口怨氣，伸腿踢飛了一塊小石頭，小石頭被他一踢，遠遠的朝路旁的密林飛了出去，「啪！」的傳來一聲響，可能是撞到樹幹上了。
被叫做臨哥的那個道士也是垂頭喪氣，苦著個大臉回應道：「還不是我師傅非要打什麼名號出來，說是把招牌弄得醒目點才有客人上門，我哪知道百姓把咱們當成妖道了，連我師傅精心製作的大幡子都被官兵給沒收了，倒霉！」
這二人正是鍾道臨和玄機子，兩人從裁縫店出來就興高采烈的跑到街市口擺攤算卦，準備給人看相算命測風水賺銀子，鍾道臨記得醉道人的囑咐，剛一到地頭就豎起了那面迎風招展的三丈大幡子，呼呼亂甩，這一亮招牌不當緊，本就不多的行人更是像見了鬼似得逃離二人站立的範圍，唯恐給兩個嬉皮笑臉的道士給盯上。
玄機子愕然看到鍾道臨祭出了「乾坤盡於吾手，日月略藏心中」十個金字的大招牌，當時就覺得不妥，旁邊堪比腦袋大的「批卦，解命，看相，尋龍風水，三界皆至尊，妙法沖靈霄」幾行字更是把他嚇了一跳，趕緊就勸鍾道臨把這玩意給收起來，這麼大的口氣不說曠絕宇內，也稱得上稱雄四海了，可跟二人的年齡卻不配，連道袍都在黑風洞窟內整沒了，別人誰信哪。
鍾道臨卻不以為然，認為既然是師傅傾心製作完成的作品肯定能起到轟動作用，結果就不理一旁暗暗叫苦的玄機子，硬是要把這面大旗給豎起來。
結果這豎起來一傢伙就是三丈長的超巨型幡子當時就引起了轟動，行人馬上退潮般的繞道走開，除了對二人指指點點外，整個下午沒有一個人來找二人看相，把兩人整的面面相覷，乾著急就是沒客人上門，到了晚上甚至驚動了衙門裡的公差，當時就把這面妖旗給收走了，要不是玄機子拿出十兩銀子打點，二人恐怕要殺出城池了，連晚飯都沒吃的玄機子不住的抱怨，正是由此而來。
鍾道臨看到玄機子不住用桃木劍劈砍著道旁的野草，深吸了一口氣，歎道：「你聞到空氣中的血腥氣了麼？」
玄機子停下了砍草的出氣動作，用鼻子大力嗅了嗅，撓頭愕然道：「血腥氣？在哪裡？」
鍾道臨指著路旁的野草，淡淡道：「那是草流血的氣息，它們也會痛，幡子沒了就沒了，咱們換一個地方賺錢便是，用不著找它們這些無辜的草出氣！」
玄機子沒好氣地瞪他一眼，嘟囔道：「行，草流血了，小弟剛才那十兩銀子也出了大血了，現在肚子還餓著呢，這人是鐵飯是鋼，一頓不吃我餓得慌，你說咋辦吧！」
雖是這麼說，卻也不再用劍砍兩旁的青草，只是肚子適時的「咕咕」叫喚讓他越發感到飢餓難忍。
「嘿嘿！」
玄機子不好意思地乾笑兩聲，要不是為了趕著賺銀子中午就草草的吃了點饅頭墊肚，這會兒兩人也不會這麼餓，趕忙賠笑道：「那利州城是回不去了，咱們往前走走，看是否能遇到客店人家，討碗飯吃不就行了嘛！你當時應該再堅決點嘛，我不就把幡子收起來了？嗯，還是你小子不夠堅決，不然咱們也不會被趕出城來！」
二人就這麼互相埋怨笑罵著，忍著肚中飢餓朝前走著，離城越來越遠。
「咯登咯登！」
不知道走了多久，二人身後突然傳來了一陣馬蹄聲，慢慢從官道後趕了上來……
從後邊趕來的三匹馬和一輛馬車，馬車是三匹黑馬拉著的三套車，車廂的簾子拉著，看不到裡面，三位騎土背著包袱，包袱鼓鼓蕩蕩，可能是走長途的外地旅人，引起鍾道臨和玄機子二人注目的是，馬鞍袋鑲了金邊，看來是名貴的精品，而且三人都佩戴了防身的劍。
如今天下戰火四起，盜賊橫行，荒山野谷間毒獸遍佈，雖然行腳客商長途跋涉挺危險，可無論哪處州府，民間攜帶兵器者皆按亂黨論處，殺無赦，就算是武林人士攜帶佩刀也多是藏於腰懷，這三人如果不是藝高人膽大，那就是真的不怕死了，有了兵刃雖然可以防備些野寇毛賊，但如果把官兵引來，那就不妙了，總之敢明目張膽的攜帶佩劍，足以說明此三人的不凡。
三位馬上壯漢都是骨骼粗壯，濃眉大眼，健壯驃悍的中年人，三人可能是護衛身後的馬車而來，馬車是用來載人的，車頂堆放著一個個大包，用擋雨的油氈封好，麻繩捆定，不懼風雨顛簸。
玄機子靠到鍾道臨身旁，耳語道：「這是興元府福記騾車行的客車，車把式肩頭的黑馬刺繡別無分號，每週兩班，往返茂州之間，多是拉些和蠻族交易買賣的商賈！」
玄機子長期行走江湖，對道上的門路所知甚明。
「兩位兄弟！」
趕車的大掌鞭頭戴雨笠，是個面貌古樸的大漢，見到鍾道臨和玄機子在這風雨之夜孤身趕路大吃一驚，趕忙手拉韁繩止住馬車，大聲詢問道：「眼看就是雷雨，二位孤身上路遇到賊人就麻煩了，不如上車一同可好？」
三個騎馬的中年人也拉韁停下，含笑看著二人，眼中滿是善意，要知道行走江湖與人方便自己方便，能多交一個朋友就多一條路，日後好相見，當下也都勸二人一同登車。
鍾道臨和玄機子交換了一個眼色，點了點頭。
鍾道臨朝幾人拱手抱拳道：「多謝幾位美意，只是小弟帶著三個畜生上車多有不便，還請幾位自行離去，我們徒步趕路就好！」
從那大掌鞭身後的車簾中鑽出一個小腦袋，可能是輪流替換駕車的一個車把式，聞聲瞧了瞧鍾道臨身後的黑貓和銀狗，大笑道：「不礙事，車寬敞的很，只要兄弟不是帶頭大象上車，都裝得下，哈哈哈！」
這人在南疆見過大象，忍不住出聲炫耀，笑呵呵的朝鍾道臨二人擺手，示意他們上來。
二人推辭不過，見幾人豪爽心裡也頗是高興，帶著地虎和風狼躍上了馬車，朝幾人連連道謝。
他二人跳上車的動作看在別人眼裡還不覺得如何，落到三個騎馬的漢子眼裡都不由瞳孔一收，相顧駭然，要知道平常人想做跳躍時候必然身體會有一個向下彎曲的動作，然後用腿力一彈方能躍起，而這兩個看模樣好像還是少年的人則雙腿毫不打彎的就躥上了馬車，周圍飄落的細雨甚至都沒有被二人身旁的風聲帶起，怎能不讓人驚懼。
三人知道遇上了深藏不露的高手，言語更加恭敬，甚至不允許車把式收取二人的車資，引得鍾道臨一頭霧水，以為遇到了大好人，只有玄機子看到了三人的表情，神秘的一笑，假意推托一番也就不再堅持付車費，安然掀簾而入。