累積知識和廣博見聞的癮頭一經勾起，小雲再也無法克制自己，此後幾天，頻繁出入各類高閣。不是在「瀚海堂」翻閱歷朝典籍，就是前往「觀星樓」，在曾經擔任「欽天監」的郭守敬的指導下學習天文曆法。要麼就是在「度厄堂」，專心聆聽「醫聖」張仲景傳授的中醫理論，偶爾也會在「匠心軒」觀摩「木藝宗師」公輸般的高超手藝。生活緊張充實，日以繼夜，每天必須的行功竟也放棄了，完全淹沒在知識和藝術的大海裡，渾忘了自己是誰。饒是他神功通玄，也無法經得起如此放縱恣肆的銷磨，七八天後，神色大見清減，已頗顯憔悴。
一日傍晚，他無意走入了一座名為「鑒神堂」的高閣，見「制鏡大師」鐵摩勒，正在親自向客人傳授制鏡工藝。他心裡好奇，就坐了下來仔細聆聽。鐵摩勒在檢查了客人所制的十幾面銅鏡後，搖了搖頭道：「我的所有技藝和秘訣，已毫無保留的全部教給了你們，但你們磨製的鏡面仍不平整，和我相比仍有極大的差距，你們有誰知道原因何在？」一個中年漢子道：「鐵大師，是不是我們經驗不足？」另一人道：「或許是我們的手藝尚欠火候！」
鐵摩勒用力搖頭，道「非也，非也！」微微一歎，道：「世間的所有技藝手藝，要想企及最高境界，必須要有一顆平常心！但你們心裡存有太多的不安和奢望，患得患失，始終無法保持平靜。磨製鏡面時，心裡只要有一絲雜念，就會導致手下用力不勻，難免會在鏡面上形成極微小的凹陷，使照出的影像變形失真！只要有一點瑕疵，磨出的銅鏡只能是一件廢品！」中年漢子道「鐵大師，什麼是平常心？」
鐵摩勒道：「平常心就是『道心』！不以物喜，不以己悲，完全忘記榮辱得失，不執著技藝本身，不執著自我，不貪得，不妄取，如白雲經天，不自主，但能一行千里；如大江奔流，不自覺，但終能綿延萬里，東流入海！企及此等境界，磨出的鏡面才能一平如水，始能成為大師！否則，你們就算將技藝學到巔峰，也只是一名大匠而已，距離大師，仍有千萬里之遙！諸位，努力吧！」說完，起身入內。
小雲聽完此番言語，出了一身冷汗，暗暗想道：「生命短促，學海無涯，我用有限生命追求無限知識，豈不可笑？執著技藝，是謂『貪得』！鐵大師說的是，世間的所有技藝無不源於『道心』，『道』是萬法之宗，提綱挈領。但我捨棄參悟『道心』，轉成努力學習技藝，豈不是捨本逐末？是謂『妄取』！」心念及此，再無絲毫疑惑，起身走出了「鑒神堂」。抵禦邪惡的誘惑並不艱難，但抵禦美好事物和所謂「正確」和「正義」的引誘，絕非易事。他此番再度戰勝心魔，離「道心」又近了一步。
秦秀元一直在暗中監視，見小雲出了「萬妙宮」走向「潛龍居」，他不禁十分沮喪，心想「莊主估計他最少也要五六十天才能擺脫各種技藝的誘惑，想不到他只用了十幾天就走出了『萬妙宮』，定力之強，可謂天下第一，當真使人敬畏！看來就算使出最後的備用手段，也不一定能贏得賭約！」見小雲已走入房間，他返回居處，將此事稟告莊主。
「春夏秋冬」四女不能完成任務，早已離開「潛龍居」，小雲心無旁騖，在房間裡盤膝入定。行功一晝夜，不但功力盡復，並且又有所提升，不禁心情大好。他在「無稽山莊」已居住了半個多月，但仍不知陳孤鴻被囚禁在何處，眼見夜色如墨，正想外出找尋，聽見門外有輕微的響動，估計有人在暗中窺視自己，說道：「夜涼露重，嘉客何不入內一晤？」
房門響處，走入一人，黑髮如瀑，肌膚賽雪，玉骨伶仃，竟是彭秀婕。小雲絕沒有想到門外之人竟會是她，稍一楞神，方才微笑道：「原來是彭姑娘，稀客光臨，請坐！」彭秀婕雙頰泛起一絲紅暈，低聲說了聲「謝謝」，撩起長裙，側身入座，舉止優雅，和先前猶如男子一般的作風大相逕庭。小雲心裡一軟，憑空湧起幾分憐愛，柔聲道：「你瘦了許多，莫非心裡不愉快？」聽見他的溫柔言語，彭秀婕情緒當即失控，淚水如斷線珍珠，點點紛垂，神情十分悲苦。小雲道：「是我不好，惹得你如此傷心。」
彭秀婕用力搖頭，哭道：「不關你的事，是我自己心裡苦。」說完，自傷身世，淚水奔流，哭得愈發厲害了。小雲微微歎息，一個人除非是喪盡了天良，否則要想在「無稽山莊」如此邪惡的環境裡保持好心情，無異於癡人說夢。心念及此，不再出言安慰。片刻後，彭秀婕恢復平靜，背轉身子，從袖裡拿出一面小鏡，重新化了化妝，方才回身和小雲說話。二人一直說了大半夜，黎明時分，她才起身告辭。此前二人只有短暫接觸，相互之間並不瞭解，經此一夜長談，感情已親近了許多。
此後，彭秀婕每天都要來「潛龍居」和小雲說話，並且呆的時間越來越長，最初只有一兩個時辰，四五天後竟延長到了七八個時辰。一日午夜，小雲見她仍不肯離去，說道：「彭姑娘，夜色已深，你還是回去吧，免得別人說閒話！」彭秀婕微笑道：「好吧！我是母老虎，免得呆的時間一久，使某些人害怕，這就走了！」緩緩起身，走到門口，回頭道：「我送你的禮物呢？是不是早就不知丟哪了？」
小雲一驚，伸手在衣袋裡摸了一會兒，遲遲不肯拿出，神色尷尬，期期艾艾說不出話。彭秀婕歎息一聲，道：「找不到也就算了，它原本也不是什麼值錢的玩意，也難怪你不放在心上！」正要出門，小雲挽起衣袖，道：「你看！這是什麼？」彭秀婕見他手腕上戴著一串銀光閃閃的白金手鏈，正是小雲繼任道門掌教時，她專程派丫環送去的賀禮。一時間，紅暈上臉，大感羞澀，上前兩步，輕輕捶打小雲前胸，道：「你明明戴著它，卻裝模作樣耍我，真是討厭！」伸出雙臂纏住小雲脖頸，輕聲道：「雲郎，我愛你！你娶我做老婆吧！」