滿朝文武，一殿宗親，經過長達三個時辰之久的激烈辯論，終於達成共識。決定對此事聽之任之，朝廷既不褒獎，也不懲罰阻擾，任憑道教繼續推行幾項善舉。同時下旨勸誡各地郡守、督撫調低租賦，讓普通百姓以為道教此舉是出自官府授意，以便將聲名美譽收歸朝廷。此舉實為釜底抽薪，亡羊補牢的無奈之策。軒轅翊國權衡再三，迫於面臨的嚴峻形勢，雖是點頭表示贊同，其實心裡並不情願。他為人偏狹狠毒，是日散朝後，心中對小雲已是猜忌極深。
秋收之後，道教宮觀基本恢復了往日寧靜，唯獨「真武觀」依舊十分熱鬧。但此番受累的不再是榮城、榮浩二人，換成了「接引堂」堂主清虛。他每天至少也要接待數十名，懷有不同目的的來訪者，自然是分外忙碌。來訪者大致可分為兩類，一類是江湖人，一類是商人。
江湖人的來訪目的各不相同，有的是背負血海深仇，卻又無力洗雪，前來太和山，無非是希望道教能為他們主持公道；有的是一些小門派的掌門人，面臨被其他門派吞併的危險，前來「真武觀」尋求庇護；另有幾十人則是代表部分中等門派，前來道教洽談結盟事宜。幾十個中等門派的掌門人，私下以為道教聲威日隆，日後難免稱霸江湖。為自身所屬門派不致被吞併，也是為了能在未來的江湖格局中分得一杯羹，便紛紛派出代表，準備和道教結成攻守同盟。
相比江湖人，商人們就顯得單純了許多，他們前來太和山的目的，就是為了掙錢。作為商人，如想獲取更大利益，敏銳的商業嗅覺和超前的感知力，缺一不可。此時道教弟子的總人數，已比數月前翻了兩番。商人們敏銳的意識到這是一個潛在的大市場，如能把握住，將會獲得十分可觀的經濟收益。於是上門推銷商品的商人，就似過江之鯽，紛至沓來，令清虛應接不暇。他們推銷的商品更是五花八門，無所不包。大至土石磚瓦、木材油漆等建築材料；（人多了，自然要擴建房舍。）小至衣服被褥等日常用品，甚至連女弟子所用的花粉胭脂等女性用品，竟也一一齊備。另有幾個商人，更具遠見。察覺道教出產的女工繡品，各類丹藥，和刀劍兵刃等物品，極具市場升值潛力，便想取得這些物品的經銷代理權。
商人為獲取最大利益，往往不擇手段，不免罔顧道德。如果道教和商人合作，大違出家人的慈悲為懷和清靜無為，難免損及聲名。不必經由小雲同意，清虛就將商人的請求一一婉言回絕。對於江湖人的請求，他不敢自專，按來訪目的不同，將江湖人分成數組。每組少則三五人，多則十幾人，然後提請小雲親自予以接見。
小雲的悠閒生活，至此告一段落，每天至少也要抽出二、三個時辰，專門接待來訪者。道教不是官府衙門，無權干涉他人私仇。再者，小雲一向反對「以牙還牙，以血還血」以及「有仇必報」，認為此舉除了會使雙方的冤仇越結越深，並不能解決任何問題，反而將仇恨延續到了他們所屬的門派和弟子後代的頭上。
所以對於希望道教為他們報仇的請求，小雲全部回絕，但同時提出兩條建議，供此類人選擇。一是，道教可以派出榮鑫作為中間人，促使雙方彌合分歧，化解冤仇；二是，如果他們能夠放棄私仇，道教可以予以收容，或提供保護，絕不會讓他們死於仇家之手。對於這兩條建議，大多數人選擇了前者，另有十幾人決定放棄仇恨，隨即投入了道門。但也有少數幾人，仍執意報仇，小雲無可奈何，只得任其自便。
對於小門派希望道教提供庇護，和中等門派尋求和道教結為同盟的請求，小雲毫不猶豫，一概應允，但也提出了一個先決條件。準備和道教合作的所有門派，必須放棄原先的行事手段，轉以道教思想和處世方法，作為日後行事的準則。如果自認為難以做到，一切免談。經過一番考慮，所有門派同意接受此項先決條件。畢竟，大樹底下好乘涼！和天下第一大教結為盟友，好處多多，行為暫時受點約束，又算得了什麼？他們怎能想到，這是小雲為了純樸世風，淨化人心，同時也是為了重新規劃江湖格局，所採取的潛移默化的非常手段！他們墜入彀中，猶自不覺！
此後數日，小雲委派榮城作為道教的全權代表，和一眾大小門派締結盟約，簽署藩屬庇護協議。待擬定的所有細則都無異議後，三方代表在「無為堂」一樓大廳，歃血為盟，宣告各項條約正式生效。
當時，榮城、榮浩二人，對小雲此舉頗有微辭。認為幾十個門派良莠不齊，不經任何篩選，就和它們成為盟友，不免太過草率。假如它們為非作歹，勢必損及道教威名。對於二人的擔憂，小雲沒有做出任何解釋，不置可否，一笑了之！此後數年，局勢的發展大大出乎二人的想像，不得不佩服小雲具有常人無法企及的遠見卓識。
自締結盟約，簽署藩屬協議後，伴隨交往日久，相互瞭解加深，十幾個小門派漸漸改變了以往逞強鬥狠的行事作風。幾年後自願加入道門，所有成員成為道教的俗家弟子，所屬門派也成了「真武觀」下轄的十幾處分舵。十幾個中等門派經過數年的韜光養晦，收斂行為，漸漸體悟了「柔能克剛」的道家至理。行事更趨低調，甘願聽從「真武觀」下達的一切指令，實際上已成為道教忠貞不二的護法門派。雙方之間的關係，已比盟友更近了一步。小雲此舉，使道教的勢力和影響力進一步擴展，已經根植於江湖的每一個角落。兵不刃血，霸業已成，手段柔和高妙。
隨時間推移，上至朝堂，下至城鎮鄉村，遠至江湖，道教掌教雲歸鶴的大名，已是無人不知，無人不曉，威名之盛，幾可與日月爭輝。小雲一向反對建功立業，並且鄙視一切虛名浮利，但他在不經意間所成就的輝煌功業，卻是道教歷代掌教無法相比的。在世俗人心目中，他和道教初祖老子的地位，已經不相上下。正所謂：少年名高冠江湖，身在草莽動天聽！
上卷《簪花》至此結束，請繼續閱讀中卷《縱橫》，謝謝！