寶應元年六月初八晚，時任司空、中書令的權臣李輔國被刺死於宮外私邸，身首異處，次日晨，人頭被奉於泰陵外叢草堆中，為守陵衛士發現。
寶應二年正月，史朝義敗走范陽和廣陽，朝降唐的守將所拒，只得北入奚、契丹，行至溫泉柵，唐軍追至，走投無路之下自縊於林中，歷時八年的安史之亂遂至此終結。
大歷十年六月，獨孤貴妃薨。
十四年三月，汾陽郡王郭子儀幼子尚昇平公主。
十四年五月，代宗李豫病篤。二十一日，於大明宮宣政殿宣遺詔，令太子適監國。
是夕，李豫移駕宜春宮。
宜春宮雖位處太子東宮，然已被封閉十七年，軟榻抬入時，惟見蛛網結塵，鸞鏡蒙灰，不時有灰末由殿頂、樑柱沙沙掉落，宮女內侍只是屏息不敢發出任何聲響。抬至內室，內飛龍正使嚴明無聲無息揮手，一干人等皆斂息退下。
李豫躺在明黃耀目的軟榻上，緩緩的喘著氣，低聲如自語：「沒料到，朕，竟然讓她等了一十七年。」
嚴明雙鬢早已染就白霜，他環目四顧，眼眶微熱，說道：「娘娘一直在微臣心中。也在許多人心中。」
李豫似有所感，歎息道：「可惜了素瓷，朕對不住她。」
「貴妃始終以為沈後娘娘不肯原諒她，一切是她的錯。為著當初娘娘一句『魂歸太虛之時相見』的戲言，竟會傻到認為自己之死會令娘娘回宮見自己遺骸一面，可以讓娘娘與陛下重新『相見』，居然在正值盛年之時，飲藥自戧！」嚴明感慨，「她的這片心，也不枉陛下冊她如此尊貴的位份——」
李豫倦怠的闔上眼，過了一會兒，又低咳數聲，仍是不說話。
「啟稟聖上，史官在宮外候旨。」內侍以極低極細弱的聲音稟報。
李豫半瞇起眼，嚴明遂恭身退下。
史官年紀極輕，以史為姓，其父去年病故，世襲而就。
李豫問道：「本朝之史，卿家修撰得如何？」
史官揖禮，不卑不亢，「微臣由寶應元年始述，至今晨聖上宣詔令太子監國，無一遺漏。然高祖太宗早有遺制，聖上不可干預史官撰史。」
李豫低聲咳嗽，待喘息甫定，淡然道：「朕只想聽聽卿家是如何寫太子適生母沈氏的。」抬目直視史官，「你可有帶來？」這樣的病勢危殆中，眸光仍是凌厲迫人。史官深吸一口氣，不敢對視，恭身答道：「微臣沒有帶來。然微臣既日記萬事，自有執筆不忘的本領，所記每字每句，皆在微臣腦中。」
「那便吟誦與朕聽。」李豫斷然道。
史官遲緩一下，緩聲吟道：「太子適生母沈氏，吳興人，世為冠族，父易直，秘書監。天寶十二年，上為廣平郡王時，納為正妃，天寶十四年，生太子適。祿山之亂，玄宗幸蜀，妃從幸不及，流落民間，其後被拘於東都掖庭，上犯險迎回鳳翔。及上冊拜為太子，為太子妃。寶應元年，生昇平公主，月餘，以病薨逝，上感念痛哀。」
李豫以手指輕彈榻上明黃錦鍛，慢慢說道：「卿家實是能人，天下皆知沈氏忽失蹤跡，朕十七年遍訪三山五嶽，雖尋覓不得，但仙庾嶺、三皇山諸處均曾有傳她的蹤跡，卿家竟敢說她已然薨逝？」
史官一笑，微微恭身，「為史官者，必得有千眼千手，知天下人所不知，秉史直筆。」
李豫不置可否，復闔上雙目，沉默良久。
史官佇立原處，以為皇帝昏睡過去。正待呼喚太醫入內，忽聽李豫朗聲道：「卿家所述有誤，該當這樣記下：太子適生母沈氏，吳興人，世為冠族，父易直，秘書監。天寶十二年，上為廣平郡王時，納為正妃，天寶十四年，生太子適。祿山之亂，玄宗幸蜀，妃從幸不及，流落民間，其後被拘於東都掖庭。及上破賊，收東都，見之留於宮中，方經略北征，未暇迎歸長安。俄而史思明再陷河洛，復收東都，失其所在，莫測存亡。上遣使求訪，十七年寂無所聞。」他抑揚頓挫一口氣說完，又是連聲咳嗽不已，濃血沾染到明黃錦緞上。
因著燭光幽暗，史官也看不甚清，執拗回言：「恕微臣不能領旨。」
「廖廖數筆篡改，於本朝之史毫無影響。」李豫聲音嚴厲起來。
「一來，篡史違背祖制家訓，微臣不敢為；二來，此筆篡史，於聖上聖德有虧，若流傳後世，必有紛紛議論，以為聖上危難之時棄糟糠，薄義寡情，為皇帝後再覓髮妻，惺惺作態。」史官說話鏗鏘有聲。
李豫失笑，「這是朕心之所甘，後世紛擾述評，便由朕全力承擔。卿家也算不得篡史，自安史二賊之叛，我大唐史料散佚者多不勝數，卿家只當沈氏之事散佚失傳，多屬傳聞，無法驗明屬實便可。」復深深歎息，看著幽明燈火下面前年輕的面龐，說道：「卿家既知朕要如此修改史記，當可體朕之心意。何以不能成全朕呢？」
史官感懷於心，身軀微微顫抖，忽的猛咬下唇，一揖至地：「微臣領旨。」轉身疾步走出。
李豫面上徐徐綻開笑意。
她已然遠離塵囂紛擾。
然而，既然她希望天下人都還認為她活著。
希望他還以為她活著。
那他便讓她永遠活著吧。
活在他的心間。
活在這山水之間。
讓他俯瞰這萬里河山，江南明媚，中原厚樸，南蠻蒼莽，塞北黃沙白草，處處都有她的氣息精魂。
（全文完）