由殿旁角門閃出一人，尖著嗓子朝玄宗揖禮：「奴婢替皇后娘娘謝過太上皇！」沈珍珠定睛一瞧，竟是李輔國！
玄宗朝沈珍珠揮手，「你隨他們去吧，勿要怪朕。」李輔國朝身後揚手，頓時閃出兩名身強力壯侍衛，李輔國恭身對沈珍珠道：「娘娘，請——」
沈珍珠毫不猶豫轉身，朝李輔國走去，玄宗當年對親生兒子尚能下手取命，此時怎會顧忌她腹中胎兒？將她交予皇后手中，必是用來威脅李豫，無論能否成功挾制李豫，她懷孕之身皆難以承受這樣的折騰，多半九死一生。她此際若大呼救命，嚴明遠在殿外，未必能救出她，說不定還會危及胎兒，現在惟有她自己，方能設法保全腹中孩兒。
李輔國再一揚手，一內侍端著一盅酒奉與玄宗，李輔國陪笑道：「這是皇后娘娘孝敬太上皇的，夜朗國方進貢的美酒，請太上皇慢慢享用。」玄宗淡淡的看那盅酒，目光停留片刻，道：「朕知道了，你等皆退下吧。」
沈珍珠被看押著朝興慶宮側門走，出廣禮門，已有肩輿侯備，李輔國諂笑著說：「娘娘請上轎。」沈珍珠冷冷看他，正欲上轎，忽聽興慶宮「錚」一聲清越鐘鳴，接著再「錚——」連鳴三下，沈珍珠立在當地，一時竟呆住——宮鼓連鳴四下，一短三長，正是皇帝駕崩喪鐘。她轉身怒指李輔國，氣息急促：「你，你們！太上皇……」
李輔國恭身尖笑：「上皇老邁，今日晏駕亦屬高壽。」
沈珍珠一陣暈眩，李輔國忙上前支撐住，道：「娘娘保重。」沈珍珠定定身形，揚手過去，「啪」的一掌擊至李輔國面上。李輔國後退兩步，撫著臉，已是極怒，好不容易忍住不發作，冷哼道：「娘娘好生厲害，老奴記下了。」倒也沒對她怎樣，招手讓兩名侍衛將沈珍珠雙手捆住，嘴中塞了毛巾，強扶坐入肩輿中。
肩輿抬著她不停歇，從帷簾的隙縫中她看到，自己已被抬入大明宮，由側旁小道繞過紫宸正殿，被半拉半扶著下肩輿，取了她口中毛巾，推入紫宸殿後一間小小房舍。
沈珍珠腳下踉嗆，尚未站穩，聽得角落裡有人驚呼：「沈姐姐，你怎麼也被抓來了！」室中有些黑暗，沈珍珠暫未適應，循聲往那個角落慢慢走去，低頭仔細一看，竟是張涵若，面有污跡，衣裳上四處是利刃劃痕，手足被極粗的繩索捆得牢牢的，綣在角落中無法動彈，想是顧忌其會武藝，怕她逃脫。
沈珍珠省過玄宗對她說的話，簡略的將如何被李輔國捉來經過一一說了。張涵若忿恨罵道：「這個閹狗！我家的兵馬全被他害了！」沈珍珠驚問究裡。張涵若道：「昨日殿下與我商討，要我集齊張氏兵馬，若皇后有異動，由林洪調配，殺入內宮清君側。可昨晚我出宮與一眾將領會面時，竟被李輔國知曉，率兵將我們團團圍住，指我等造反。林將軍為護我突圍，被亂箭射死，其他大部分將領捉的被捉，殺的被殺。我也被他們活捉。」說到這裡，悲慼不已，尤其林洪將軍隨她征戰多年，情誼尤深，如同兄妹。
沈珍珠艱難的滑下身子，坐到張涵若身側，無語是最好的慰藉。
沉靜良久，沈珍珠方開口說道：「涵若，你一定很怨我吧。」
張涵若側首看她一眼，轉過臉，努力閉眼，又強自睜目，頓挫有力的說道：「不是怨，是恨。既生瑜，何生亮。是這樣的恨，你明白嗎？」
沈珍珠緩緩重複：「既生亮，何生瑜。」幽幽歎息。
「我一直以為，殿下可以將你忘卻，我可以代替你，」張涵若語氣和緩下來，語調如入夢境般迷離，「他從前那樣寵我，我以為，他待你也不過那般。可在你回宮的那一刻，我就知道錯了，一切都錯了——你看你的眼神，是我做夢也不敢想的。他從來沒有這般看過我，甚至，在你回宮後，幾乎沒有正眼瞧過我，連眼角的餘光也吝惜分我一成半成。」
「可你還是這樣肯幫他，涵若，你能為他做的許多事，我是做不了的。：ａ．」
張涵若苦笑：「因為我無法控制自己，我能做的，我都做了。至於你，沈姐姐，你可知道，殿下從來不需要你幫他做甚麼，他需要的，不過是你在他身側，與他相伴。這，或許就是你和我，之於他的分別。沈姐姐，你確實樣樣都好，可我就是不明白，我又有哪一樣稍遜於你。」
「他需要的，不過是你在他身側，與他相伴。」沈珍珠心念大動。
原來如此，原來如此。
連張涵若都能看清看明的東西，為何她一直無法理解，執意以為有助於他，方是有利於他。為了這，她錯過了多少？
她發怔半晌，才說道：「涵若，沒想到你我姐妹，在此時此地，方能敞開心胸。既生瑜，何生亮，若有一日，諸葛孔明不存於世，那周瑜便不會再發出這樣的哀歎了。」
張涵若愣了下，「沈姐姐，你的話是何意？」
沈珍珠笑笑，正待說話，聽得房門「咯」的一響，陽光射入房中，光線大亮，一群人簇擁著張皇后與李輔國走了進來。張皇后髮簪金鳳，走近俯下身看沈珍珠與張涵若二人，髮髻上的簪佩珠飾悉索作響，嘴角含著得意的微笑，對李輔國說：「你辦事果真牢靠，有她們二人在，事情已經成了一半。」李輔國眉開眼笑：「是皇后娘娘智者千慮，有統御天下之才。老奴不過鞍前馬後效犬馬之勞而已。」張涵若怒從心起，張口欲罵，李輔國一招手，兩名侍衛上來，又用毛巾堵住二人的嘴。
張皇后帶著笑意的微「哼」聲，道：「李大人，你是越來越會說話了。」揚聲朝外喚道：「程元振！」
程元振在室外高聲答「喏」。沈珍珠聽在耳中，雖早知程元振已投靠張皇后，仍禁不住心中惋惜，程元振這樣的人材，似乎不該如此，可權勢誘人，許多事也難說。
張皇后令道：「你速去東宮傳話，道皇上病情危殆，令太子火速至紫宸殿。」
李輔國插言：「太子一向謹慎，若發覺有異，不肯來？——」眼角溜滑滑的在沈珍珠與張涵若身上穿梭。
張皇后冷笑，「程元振，你自然要捎帶提醒一句太子殿下，他的兩位妃子，可都在紫宸殿中翹首等待他。」
李輔國又道：「這可是將話挑明了，若他還是不肯來呢？」
張皇后又曲下身子，嘴角上挑，看看沈珍珠，又看看張涵若，「那便只能先奉上她們其中一位的頭顱了。李大人，你看，到時是先向哪個下手呢？」
李輔國面色微微一白，指向張涵若道：「自然是先從良娣開刀，至於太子妃嘛，身懷龍種，還是留著後手吧。」
張皇后哈哈長笑，「好，就這樣！」問：「紫宸殿中都預備好了？」
李輔國笑道：「萬無一失，只等太子一來——」做了個以刀砍下的手勢。
張皇后滿意的點頭，又問：「越王到了沒有？」
李輔國道：「已在路上，馬上就到了。」
張皇后不屑的「哼」道：「真是膽小怯懦，磨磨蹭蹭，這樣久還沒有至。」
李輔國賠笑，「這可不正好，待他登上帝位，天下大事都可但憑娘娘作主。」
張皇后想了想，覺得極對，道：「也罷，算我替他操心一番。帶她們二人到前殿去罷！」自有侍衛上前，半拖半拉將沈珍珠與張涵若帶出房間。