天地黯然，山河失色。
沈珍珠聽見身側哲米依失聲痛哭，幾乎所有的回紇人都不加掩飾的嚎啕大哭。
不知哪名士卒在痛哭中睹見押解在旁側的葉護，跳起大喊：「都是他——都是這卑鄙無恥的葉護，害死可汗，我們殺了他！」當先衝向葉護，他的召喚，正合在場一眾回紇士卒之心，個個血液滾燙澎湃湧動，剎那成百數千名士卒揮拳衝向葉護。頓莫賀和詹可明不及阻攔，無數拳頭雨點般齊下，葉護瞬息間被活活打死，屍身被無數雙腳踐踏，唾以口水。葉護恃強一生，未知自己會死得這般狼狽不堪。
德裡克首領跪哭許久，費力的站起身，強抑悲痛，大聲宣道：「可汗是咱們回紇最了不起的英雄，咱們決不能辜負大汗的期望。今天在可汗面前，不如由可賀敦主持新汗繼位，咱們十九姓回紇所有兄弟都來參拜新汗，以完成可汗遺願，以示決心！」
眾士卒應聲雷動。
李婼固然悲痛，但新汗繼位是迫在眉睫的大事，現天時地利人和，移地建佔盡優勢，不可耽擱，遂井井有條的吩咐下去，行繼位大禮。禮儀從簡，默延啜臨終遺令眾人均親耳聽聞，對移地建繼位合法性毫無異議，移地建敬天神、接儀仗、登汗座，短短半個時辰禮畢，十八姓首領領一眾士卒跪伏叩拜。移地建繼汗位後，號牟羽可汗。
日色暗淡，眾部落首領整飭軍隊，各自有序離開。金鼓齊鳴的戰場，終歸於寧靜。
沈珍珠宛若石像般站在灰暗的暮色裡。
她終於完全、徹底的失去他。
她看見一個紅色的人影朝她走來，愈來愈近，終於到達她的面前。
是李婼.
手輕輕搭上她的手背：「去看看他吧。」
她深一腳淺一腳的朝他走去。
他現在靜默的躺在華貴溢彩的毛氈上。四面再無旁人，只有這時，她方能緊緊握著他的手。
他的手依舊溫暖，額頭平展著，嘴角微向下撇，威嚴中似蘊幾許笑意。
她半跪著倚下身子，將自己的臉頰一點點、慢慢的貼在他胸前……
李婼啜泣著說：「他早已知道自己不治，葉護以極小的藥量暗地裡在飲食中下毒，日積月累，等到覺察，早就深入肺腑無法醫治。要誅殺葉護何其容易，他設下這樣一個計謀，是要讓葉護和異志的部族自動現形，從而收攏歸心，也替移地建清除日後的危機和障礙。」
她要怎樣才能原諒自己。她從來都這般忽略他，他永遠會在她需要時庇佑她，她以為他英雄蓋世，上天下地，無所不能。所以她忽略他，他多次流露出的不適與疲憊，她從未放在心上。他說曾遇見過慕容林致，她竟沒有深想過——原來就連慕容林致也對他所中之毒束手無策。
她從未想過，有一天，他也會死，在她面前死去。
這樣殘忍，像是懲罰她的過錯。
「我雖然是他名義上的妻子，」李婼說，「可你也知道，我很怕——我敬佩他，卻無法再對男子傾心。他的心思，我更是早就知曉。嫂嫂，你何其有幸，可惜你、我、他，還有……，都是注定家國一體，我們得到的越多，要拋捨的就更多。」
重逢以來，對她，他一直矛盾交織。明知已無法再愛，他卻無法停止，仍舊朝她伸出手；而她，回饋他的，只有失望復失望。
她無聲飲泣。
「三日後葬禮，」李婼接著說，「可汗早有吩咐下來，若你願意，可以隨哲米依至敦煌，有她照顧你，那裡幾乎與世隔絕。他叮囑過哲米依——這樣，他最放心。」
沈珍珠緩緩抬頭，她不敢想像，他，竟然早為安排好一切。
「嫂嫂，你是什麼打算——」李婼問詢，旋即語調一頓，低聲喚了聲：「皇兄——」
沈珍珠沒有回首。她的身軀被李豫輕柔的扶撐住，聽他在耳畔溫言：「你累了，隨我走。」
她確實累。累得好似溺水之人，僅剩最後喘息機會。她艱難的站起，緩緩放離默延啜的手，他送予她的那柄匕首，在她胸間微微發顫，他不在了，過往與未來，都成虛妄。
她任由李豫扶攜朝前走。星月遠遁，夜色如漆，這個季節的夜晚，竟有凜冽入骨的寒風，深深滲入她的骨髓。
她朝前走。李豫扶著她，一路無言無語。
走入哈刺巴刺合孫城，進入王宮，踏入她曾經住過的房間。
房間纖塵不染，她曾穿過的回鶻裝齊整的置在床頭，銅鏡光可鑒人。
八年的時光，他的王庭原來一直這樣朝她敞開著。
然而他已不在。
他已不在。
李豫的指尖微涼，她一點一點抽出自己的手，緩步坐至榻上，側身，頭方觸著玉枕，睏倦已極，頓時昏昏沉沉睡過去。
沈珍珠知道自己定是睡了很久，她做了許多夢，似真如幻，游移其中。默延啜縱馬朝她馳騁而來，草原廣闊，笑聲朗朗，驀地裡冷箭截空，他笑容凝止，她失聲大叫，醒來坐起，身側立時有人扶住她：「嫂嫂」。
「哲米依？」她失神半晌才認出哲米依。哲米依含淚點頭，她全身鎬素，未施脂粉，雙目紅腫如桃，與平日形貌大不相同。沈珍珠一見哲米依，不知怎麼的心中悲慟頓時觸發，合身摟住哲米依，痛哭失聲，哲米依原已哭過數回，又是一陣大哭，半晌兩人方稍稍釋懷。哲米依助她穿好衣裳，復扶她躺上床，方說道：「你能哭出來，我也就放心了。這件事是可汗要刻意瞞著你，你不必自責。他為防你發覺，若有你在場，連每日該服的藥都免了，他做事處處謹慎，或要刻意瞞你，你必是不能發現的。」
沈珍珠恍惚中想起，她與他在只斤澤重逢的那夜談話中，頓莫賀多次叩門，那求懇的語調歷歷在耳，原來，他竟是求默延啜服藥。而他與她來返特爾裡，他亦一直未用過任何藥物。她悲痛難禁：「是我害了他！」
哲米依道：「若你這樣想，就太不領會可汗的苦心。可汗，他這樣驕傲，寧願死，也不會在你面前露出病弱之態。定時不誤的服藥，最多只可讓他多活數日——這一路由只斤澤行來，他雖然不說，我也可以看出：他後悔，他後悔讓你留在他身邊，後悔給予你承諾。這個承諾，他無法實現。」
沈珍珠道：「不，這個承諾可以實現。」她聲音哽咽，「我會留在回紇，守在他的身旁。」
哲米依身子聳然一動，驚得來不得拭去臉上淚水：「你，你說什麼？！」沈珍珠拉過她的手，溫柔而堅定的說：「你不必驚訝，我不打算跟你去敦煌，我要留在回紇，牧羊牧馬也好，逐水草而居也罷工，有婼兒照應我，不需為我擔心。」她要留在這裡，哪怕他永遠離開，然而這山水草木，終歸有他的氣息與精魂。
哲米依卻是搖頭，聽得門楣微響，李豫走入房中，說道：「太子殿下來了，嫂嫂你還是與他商議後，再加考慮吧。」站起朝李豫微微欠身，快步離開。
李豫神色清斂，坐至榻上，沉吟半刻，執起沈珍珠一隻手，低聲道：「跟我回去罷。過往種種，無論孰對孰非，我們都拋開不計，好麼？」
他目光溫和，柔情暗蘊。這樣的目光，她太久未見。她生生的別過頭，說道：「方纔我與哲米依的談話，你沒有聽見麼？我與你已然和離，現在我的心中已只有他。我會留下來，永遠陪著他。」
「不是這樣！」李豫沉聲怒嚎，執住她的雙肩，咬牙長吞一口氣，說道：「我知道你——由始至終，你從未移情於他。你千里迢迢來回紇尋我，這份情誼，我莫非當真不知？你要留下，是因為愧疚。他死了，你這樣傷心難過，我不怪你。可有沒有想過：你執意不肯跟我回去，若有一天，我病死、我被人刺殺死了，你我天人永隔，你會不會再像今天這樣的後悔難過？」