暮色四合，只餘天際一輪殘月，東海池畔靜謐無人，侍衛遠遠的星羅散佈，水草孤零零搖擺不定，淒清月光映於池面，更顯得這宮殿空曠寂廖。
「你是怎樣得知的？連你也知，只怕宮中上下，只瞞得我一個罷。」沈珍珠苦笑著坐到一株垂柳下。
「這個時候你還笑得出來？」哲米依憂心忡忡的看著她，「我總擔心你知道後，會怎麼傷心失望呢！」又說：「你別胡思亂想，這件事不是人人盡知的，我也是……可汗告訴的……」
沈珍珠眉目翕動，「他？他怎會知道？」
「可汗對唐室一舉一動，都十分注意，我也不知他是如何知曉。他特地囑過我，不得讓你知道，」頓一頓，哲米依說道，「他，也是怕你傷心啊。」
沈珍珠心隱隱疼痛。
哲米依焦急，上前蹲於沈珍珠面前，握住她的手，那樣冰涼，「你若難過，只管哭出來，別憋悶在心。哲米依說話直爽——廣平王殿下並非常人，你若是像這般的事也承受不住，那日後他榮登大位，你的傷心，還長遠著呢！不如趁早隨著可汗到咱們回紇去！」
晚風沁涼，沈珍珠竭力隱忍，此時終於簌簌掉下淚來。哲米依也不勸慰，取出錦帕遞與沈珍珠。
沈珍珠略拭拭淚，看面前哲米依一臉關切，勉強一笑，緊握她的手，道：「傻妹子，你不用擔心，我不是為這個傷心。」
「你——？」哲米依驚疑了。
「其實，今日我真不知該高興，還是難過，」沈珍珠轉頭，對著那一汪池水，輕輕說道，「俶對我之情，我豈能毫無把握。素瓷之事，我信他是無心之失。他與素瓷，委實是怕我傷心難過，這件事雖是有意騙我瞞我，也是誠心待我。俶為著我，明知素瓷之子是他親生，卻不肯相認；素瓷為著我，寧可誣指他人為孩子之父，也不願說出真相。哲米依，……你說，我該高興，還是難過？我沈珍珠何德何能，竟讓他們處處都為我著想，我……竟是這般嬌弱，真禁不得一點風吹雨打麼？……」
哲米依原本以為極難開解，不料沈珍珠竟與她所想大相逕庭，只歎面前之人聰穎過人，也善良過人。問道：「那日後如何安置素瓷姑娘呢？」
沈珍珠決然道：「我自然是要俶給她、給那孩子名份的。我殿中本有旁人眼線，此事料必會極快傳遍闔宮上下。我決不可讓他人看我廣平王府的笑話，俶一日未回，我就不能示弱人前！」宮中傳襲流言的速度，向來是驚人的。
哲米依垂頭思索半刻，說道：「嫂嫂，有些話，我如鯁在喉，一定要跟你說。」
「說吧。」
「當年我習讀漢學，教習先生曾道——自古以來，朝堂後宮是天底下最齷齪之處。當時不信，待我嫁到唐室，時日雖短，也見過不少齷齪之事。哲米依眼拙，以我來看，廣平王殿下對嫂嫂你現在固然是深情款款，可自古帝王，有哪個能自始至終，對一名女子深情不移呢？這後宮便如朝政，你若只恃著殿下之情，不處處用心經營提防，日後恐怕後悔不迭。」
沈珍珠聽了哲米依一席話，怔怔半晌無語。
哲米依是旁觀者，也是清醒之人。
對李俶，她向來是有信心的。然而，歲月漫長悠遠，無窮變數。這份情，是否真可以不移不變，天長地久？此番克復兩京，他功勳之大，旁人無出其左，太子之位，已成定局。從此後，他身畔更不乏鶯鶯燕燕。
她，無力阻擋。
她可以退多少步？姬妾成群也好，兒女成堆也罷，只要他心中只有她，她都能忍，都能接納，哪怕寸寸煎熬，心頭淌血。
但若有一日，他心中已有旁人，她該如何自處？她終究是要學著千古以來的妃嬪、女子，對夫君曲意承歡、時時經營、處處爭寵麼？這一生，就湮沒在這般的日子裡？
這，可是她沈珍珠要的一生？
「何人大膽、擅闖內苑！」遠處侍衛一聲暴喝，驚擾了沈珍珠與哲米依。
沈珍珠起身望去，燈火的影影綽綽裡，兩名侍衛正攔住人盤問。
「因領路內侍臨時走開，本汗不識路徑，誤入內苑，有何要緊。」被盤問之人說話聲音不疾不緩，音量不高，卻字字沉穩有力，清清楚楚將話語傳過來。
沈珍珠和哲米依不禁對視一眼，她們皆已聽出，說話之人，正是默延啜。
「此乃回紇可汗，不得無禮！」沈珍珠沉步往那方走去。
默延啜霍的抬頭，想來未料在此處遇見沈珍珠。
沈珍珠於數丈之外立定。默延啜按刀立於稀疏樹蔭下，月色遷移，燈火暈暗，遠遠的看不細緻他的面容。只覺他的目光在她頸部稍作停頓，旋即移走。沈珍珠不自覺的抬手輕觸脖間帔帛，含笑說道：「可汗定是剛至大明宮謁見陛下吧。」
延啜回答乾脆冷漠之至，簡短一個字，甚且挾著不怒自威之氣。沈珍珠從未見默延啜這般和她回答，心頭頗為不耐，但思及自己與他在鳳翔茶館已剖白切斷得一清二白，亦無甚話可說。乃揮手吩咐侍衛道：「你速速為可汗引路出玄武門，時辰不早，莫誤宮門上鎖。」
那侍衛正答應著「是」，默延啜忽的欺步向前，一把緊緊捏住沈珍珠的手腕。默延啜用勁奇大，沈珍珠腕痛欲裂，卻見默延啜面色鐵青，雙目如噬，竟是生氣惱怒之至的模樣，正自詫異，聽他沉聲道：「你對葉護說過些甚麼？竟讓他做出這等的蠢事！」
沈珍珠不明所以，「你說什麼？！葉護出了什麼事？」哲米依在旁喚道：「可汗快鬆手！」
默延啜狠狠的摔開她的手腕，「葉護居然擅自讓我回紇兵丁在洛陽城搶掠三日，是不是你教唆他的？」
沈珍珠手腕劇痛，一時未聽清默延啜之話，待省起，不禁大怒：「你回紇以我大唐女子、衣帛為籌，方肯出兵助我。現下在洛陽搶掠三日，害苦百姓，竟然誣指我教唆。此話從而說起，我沈珍珠怎會教葉護這樣行事！」
默延啜冷哼，「若我葛勒可汗要你大唐女子、衣帛，只會教你唐室百姓感激涕淋、心甘情願奉上，搶掠豪取，怎是我默延啜的行事手段！這件事，就算你未教唆葉護，也與你脫不開干係。葉護真是愚蠢之至！怎可行搶掠之舉，壞我回紇名聲！」
沈珍珠這才全然明白。默延啜，正是俯仰天下，深謀遠慮。他助唐軍破叛賊，亦是為回紇揚名，他深習中原文化，怎麼不明白以德服天下之理？可葉護之行，卻讓回紇在洛陽百姓心中威望盡失，傳諸天下，士人雅客更會指回紇為蠻夷之族，無德無能入主中原。無怪默延啜會氣恨到如斯地步。葉護是出於何種原因下令搶掠？真是為兌現當日對她所說「決不與唐室為敵」之誓而有意破壞默延啜大計？還是僅僅無心之失，貪婪所造？
默延啜說過這幾句話，回頭便走。走過幾步，卻又回身，慢慢走過來。走至哲米依面前，似是方才未看見她，此時才省起有這麼個人一般。
他深深的看著哲米依，彷彿思忖良久，才開口道：「哲米依，有件事須得告訴你，你切莫驚慌——承采他，在攻打洛陽時，受了重傷。」