馬啼聲急。一隊騎者行進在入東都洛陽的大道之上，當前並轡的是廣平王李俶和一名胡裝嬌艷女子——他的同母妹妹德寧郡主。德寧郡主焦急之情溢於言表，不時驅馬揚鞭，李俶神色自若，只在不經意間，雙目透出犀利之光，在夜色下熠熠閃爍。
入皇城，過應天門，進宮城，棄馬疾步，後跟的一大堆隨從氣喘吁吁，及到了東宮太子寢殿前，才各自停下腳步，兩名侍女搶上前來要替德寧郡主解那棗紅的披風，德寧郡主不耐煩的一掌推開，蹬著精製的小皮靴，咚咚咚的踏進殿去，李俶自已解下披風，扔給身後侍從，也跟著進去。
太子璵正與太子妃張氏在燈下對弈，他身材瘦弱，面容憔悴，自從登上太子之位來，掣肘紛呈，明爭暗鬥無處不在，幾乎已不堪疲累。張妃中等身材，本是太子良娣，自韋妃被廢後才立為太子妃，一雙大而有神的丹鳳眼和那高高的鼻樑相配，在端莊中透著風流，在凝視中更覺深邃。
小黃門通報的聲音未落，德寧郡主已經風風火火的衝了進來，逕直一把掀翻了棋盤，黑黑白白的玉製棋子叮叮噹噹撒落滿地，幾名掌燈的小太監慌得趴在地上找個不休。
「婼兒，你放肆！」太子對最寵愛小女兒的這番行為不由得發火。婼，是德寧郡主的小字。上下打量她一通，更加生氣，「你看看你，穿的什麼衣裳，這胡服民間女子穿著也就罷了，你堂堂郡主，居然敢穿進宮來，不怕聖上知道了？」
「為什麼！為什麼要將我許配給鄭巽？！」德寧郡主根本不理不顧，直衝著太子的面嚷了起來。
太子雖已料到有此問，但瞬間神情也黯然下來，張妃忙上前扶他坐下，連連使眼色想讓德寧郡主不要說下去。德寧郡主卻將手中的馬鞭往地上一擲，嗚嗚哭將起來：「父王您也太狠心了，那鄭巽又醜又笨，我不嫁，我死也不嫁！」
「你老大不小，說話就十六了，該懂點事情了吧……」太子再說話時，口氣已經和緩許多。
「不是你父王狠心，實在是，」張妃接著說道：「實在是李林甫專為此事求了你父王多次，鄭巽是李林甫的表弟，你父王也是沒法子。」
「李林甫怎麼了，就算他是右相，可父王是當朝太子呀，我也是堂堂郡主，用得著這麼看人眼色嗎？用得著這麼委屈嗎？」德寧郡主傷心的說道。
太子一時還真沒話可說，告訴自己這名嬌縱慣了的女兒，自己一直被李林甫處處威脅，自身難保？怪只怪自身軟弱，怪只怪這個女兒成天東遊西逛招惹是非，竟然被鄭巽瞧中。抬頭看見廣平王李俶也跟了進來，問道：「俶，你來幹什麼？也來為你妹妹求情嗎？」
李俶躬下身子，淡淡答道：「兒也覺鄭巽其人，委實配不上婼兒。」
太子仰望大殿頂部，黃澄澄光澤晦明的黃銅瓦片，當了八年的太子，很累很累。長舒一口氣道：「聖旨已下，明早便會頒布，我已無力回天。」
「不！」德寧郡主長叫一聲，哭著說道：「父王您可以據理力爭的，就像王兄娶沈妃一樣，您不是在聖上面前拒絕納韓國夫人的女兒為正妃嗎？」
太子勃然變色，沉聲問道：「誰告訴你的？誰說是我在聖上面前相拒的？」
「長安城有一半的人——！」德寧郡主「都知道」三個字尚未吐出，已聽太子喝道：「休得胡說，聖上英明通達，哪裡是我可以左右主意的！再不准說這些話！張妃，領婼兒到你的側殿歇息去！」
德寧郡主恨恨的一跺腳，悲切的喊了聲「父王，我恨死你了」，便調頭向殿外跑去，張妃急忙叫人：「李輔國，快帶幾個人跟住郡主，千萬別讓她亂闖走失！」李俶也要跟著去，卻聽太子喚道：「俶，你留下來！」又對張妃說：「你去歇息吧，我們父子還有些要說。」
屏退左右，大殿內只餘下這對父子二人。
太子凝視李俶說道：「你是在回長安路上折回的？」
李俶答「是」，佇立當場，再沒一句多話可說。
太子歎了口氣，看著面前的兒子，愈來愈越有帝王處事端凝沉著的大器，然而這幾年卻愈來愈與自己疏離，說道：「你知道還在怪我，怪我為當初忍心離棄你韋母妃。」韋妃雖不是李俶生母，但一手將他撫育長大，勝似親生。
「兒不敢，兒知道，父王也是迫不得已。」
「迫不得已，」太子咀嚼著這句話，有些苦澀，又說：「你的王妃病得不輕，知道嗎？」
李俶的眉毛閃了閃，但太子沒看見，聽他答道：「是，兒正準備趕回府。」
「那就早些動身吧，我不留你了。」
清頤閣內蘭氣氤氳，李俶有些詫異，照說沈珍珠已病了十來天，該是滿閣藥味才對。素瓷、紅蕊等見王爺回來，都紛紛跪下見禮。
這才發現發出蘭香的是放置在几案上的一隻青色的釜，釜下支著一隻小火爐，釜內水沸聲如松風，問道：「怎麼病了不煎藥，反而煎起茶來？」
素瓷答道：「回殿下，王妃自半月前偶感風寒，請了無數大夫延治，反倒病勢日沉；王妃才命奴婢們停了藥，專煎點茶喝，這兩日卻還較以往強些。」說完凝神聽釜內水聲，又回道：「殿下恕罪，水已煎好，奴婢得煎茶了！」李俶點頭道：「你們都起來！」
素瓷起身從櫥櫃中取出一隻竹漆小匣，打開量取半匙茶末投入沸水中心，以竹箸慢慢攪動，只見那水如潺溪而茶末在水中如綠雲，又如湘蛾頭上輕盈欲墮的髮髻，悠香徹骨，胸中煩襟頓開，李俶不禁微微一笑，開口讚道：「真是好茶！」素瓷笑著答道：「殿下，這是自然，但若沒有王妃的煎茶之法，也不過是糟蹋了這茶中極品劍南蒙頂石花茶。」
「原來這煎茶之法，是王妃教你們的？」李俶問，隔著織得密密細細的珠簾，依然隱約可見內室大紅的帳幔，裡面的人兒彷彿在微弱的咳嗽，轉瞬又沒了聲息。
「奴婢不過是學得一點皮毛而已，不及王妃十分之一。」素瓷邊說邊拿出兩個釉色似玉而又微泛淡青色的茶盞，這是越窯的名品「如玉」，從吳興帶來的，只有四隻，銀娥失蹤之事那天沈珍珠已摔碎一個，素瓷後來痛惜了老半天。將釜從火上取下，把茶湯和湯花分在盞中，嫩綠的茶湯在下，回潭曲渚青萍般的湯花在上，呈上一盞遞與李俶：「請殿下嘗嘗。」李俶卻只是微點下頭：「先擱著吧。」說著，走進內室去。
沈珍珠仍在昏睡之中。銀娥之事後一日，兄長沈介福探望她，順便帶來些公孫二娘托人捎的雨後新茶，兄妹兩人不免漏夜秉燭談心，離別時又送至府門，這樣就著了涼。她素來身子強健，沒有放在心上，更沒有延醫問藥，想著過幾天自然會好。哪知這一病竟然愈來愈重，到了四五日後，已不能下地行走，劉潤把宮中、長安城數得著的大夫已經請了個遍，該用的藥都用了，並無起色。
躺在床上的沈珍珠是如此嬌弱，滑亮如緞的秀髮只挽了個環，半散半開灑在枕上和肩頭，遮住了她雪白的脖頸，那細膩而精緻的臉上卻只有蒼白的感覺，眉尖微蹙，想是不勝病力。李俶不由泛起了幾絲愧疚和憐惜，忍不住去握她露出被外的纖纖柔荑，卻驀的一驚，這隻手寒徹入骨，竟是沒有半分溫度，他壓低聲音朝外喊道：「劉潤——」
劉潤佝僂著背進來，李俶吩咐道：「速去建寧王府請建寧王並王妃來！」從懷中拿出自己的朱紅名貼遞給劉潤：「就說本王延請建寧王妃屈駕為妃子治病。」
「是，老奴這就去！」劉潤喜之不勝。建寧王與廣平王一同在百孫院長大，關係親厚，建寧王妃醫術高明不在宮中太醫之下，但若沒有廣平王開口，尋常人哪裡能請到。
劉潤前腳才出門，一個人影花蝴蝶般竄進內室，大叫聲「王兄」，便湊上床前看沈珍珠，卻是德寧郡主。李俶詫異：「你怎麼這快來了長安，父王和母妃四處找你！」
德寧群主嬉嬉笑道：「嫂嫂好美喲，王兄你真是艷福不淺！」摸摸沈珍珠細滑的臉，又探手拭拭自己的臉，誇張的叫喚：「老天呀，你真是不公，怎麼不讓我也生了這一張臉呢！」
「我看你敢情是要瘋了，前幾天在父王那是要死要活的，今日又在我這兒胡擾，沒看見你嫂嫂病了嗎？」李俶沒好氣的說。
「我當然是要瘋了，」德寧郡主說，「我要樂瘋了！」她依然穿著胡服，緊束腰身，所以行動十分方便，說話間一蹦而起，雙手勉強環攀上李俶的肩，樂滋滋的對她的兄長說：「你知道嗎，我不用嫁了，不用嫁了！鄭巽他死了！哈、哈、哈！」
李俶道：「噫，怎麼說死就死了呢？前幾天不是還好好的嗎？」
德寧郡主又是一陣解氣的長笑：「所以今天我要向王兄鄭重介紹一人，是他幫了我。」說著連推帶搡的把李俶帶到外室。