凌鈺沿著金海灘走著走著，不知道為何就走到山裡去了。
經常聽父親講一些山裡的故事，凌鈺深知山中害蟲猛獸出入頻繁，隨時都有可能傷人，不由感到十分擔心，但為了尋找弟弟，暗暗咬咬牙，鼓足勇氣朝前走。
畢竟只是一個八九歲的孩子，走到後來竟然迷了路。
森林越來越密，古木參天，荊棘叢生，已經沒有平坦的路可走了。凌鈺只好朝樹林裡胡亂竄，希望能走到大路上去。然而彎來繞去，雙腳都走起了水泡，仍然困在森林裡無法走出。
天色漸漸暗淡，夜幕即將降臨，歸巢的夜鳥開始斷斷續續啁鳴，凌鈺越想越害怕，內心甚是無助，忍不住伏在一棵大樹桿上輕聲抽泣起來。
忽然，前面草叢傳來悉悉簌簌的響聲，像是什麼動物的腳步聲，慢慢朝凌鈺逼近。
凌鈺嚇了一大跳，慌忙止住哭聲，「呼」的一聲躍到樹桿上，緊緊抱住樹身朝上爬了幾步，驚恐的朝著響聲處望去，只見一個長著長耳朵的東西猛的竄了出來，仔細一看，原來是一頭黑色的野豬，咧著大嘴，露出兩顆長而尖的牙齒，嚇得凌鈺手腳並用使勁往樹上爬。
野豬似乎也未料到會碰上人，「嗷」的尖叫一聲，掉頭朝樹叢裡竄走了，凌鈺「嗤」地溜下樹，鬆了一口大氣，一摸額上全是冷汗，還好只是虛驚一場，要是碰上老虎黑熊之類的只怕就沒有這麼好的運氣了。
凌鈺摸摸乾癟的肚皮，打開背包準備吃點乾糧，一看什麼都沒有了，心裡非常沮喪，在這前不著村後不著店的荒山野嶺，沒有東西吃，豈不得餓死？
弟弟，你究竟在哪裡？為什麼我找了這麼久還是找不到？你真的還活著嗎？如果你還活著就來找我吧！
凌鈺背靠樹桿，默默念叨，有淚從眼眶洇了出來！
歇了一會，強打起精神朝前走，卻覺得腳步十分沉重，肚子裡面像有幾隻貓在抓一樣，餓得難受極了，隨手揪起幾片樹葉放進嘴裡，狼吞虎嚥大嚼了幾口，感覺似乎沒那麼餓了，趕緊加快步子，小小的心裡不住祈禱能快點走出去，或者能碰上一個問路的人也行。
山裡的路越來越難走，凌鈺的頭髮與衣服都被荊棘掛亂了，顧不上在意那麼多，再次加快步子，就這樣一口氣走了一個多時辰，讓他絕望的是居然走到了山崖頂上，前方已無路可走，低頭望去，是十幾丈高的懸崖峭壁，十分堅險。
凌鈺又冷又餓，一屁股坐在崖邊抹起淚來。
或許是勞累過度吧，凌鈺竟歪下身子很快睡著了，從他均勻的鼾聲可以看出他睡的多麼熟，一隻腳吊到了懸崖外邊也不知道。
有風陣陣襲來，挾帶著絲絲寒意，掀動著凌鈺的衣衫和頭髮，令他下意識縮緊了身子。
很奇怪，凌鈺竟看到了弟弟凌童，就站在他的面前衝他頑皮的笑，下身沒有穿褲子，腳也是光著的，佈滿了傷疤與血痕，上衣已經髒的分不出顏色。可憐的弟弟，被海怪抓走這麼久了仍然還光著身子，可想而知一定受了不少苦，只是不知道他為何也來到了這裡，難道是聽到了自己的祈禱而來相會嗎？
凌鈺只覺得心裡十分酸楚，淚流滿面坐起身脫掉自己的鞋，嘴裡喃喃念道：「弟弟，我終於找到你了，對不起，都是我不好，快，把鞋子穿上！」
凌童並沒有接哥哥手裡的鞋，依然站在那裡微笑不語。
突然，有一隻吊睛猛虎從凌童身後的樹林猛的竄出，一口銜住了他，有鮮紅的血噴了出來，濺了凌鈺一身。
「弟弟！」凌鈺淒厲尖叫，奮不顧身朝猛虎撲去。
猛虎不見了，凌鈺發現自己半邊身子到了崖懸外邊，原來剛才只是做了一個惡夢。
凌鈺兩隻手使勁抓著崖邊的石塊，想奮力爬上去，然而，令他沒有想到是崖邊的石頭是松的，根本不能受力，隨著一陣「嘩啦啦！」的響聲過後，凌鈺與脫落的碎石一起朝崖下滾去，一直墜到崖底昏死過去……
桐城鄉是紅巖縣最偏遠的一個小鄉鎮，山高路陡十分偏遠，一條並不寬敞的石油馬路僅能通過兩輛中巴車，而鎮子也不大，有高樓也有兩層的小木屋，四周臥著連綿起伏的青山。有一條清澈見底的河，七彎八拐緩緩流過鎮外，鮮活了桐鎮的風景。鎮上的街道是那種古色古香的石板路，兩邊林立著一些店舖，偶而有行人走過光滑的青石板，鞋底刮出一串響聲。
這是一個山清水秀的小鎮子，景色很美，但由於偏遠，又沒有通火車，所以比較貧窮與落後。這裡的人們很純樸，保留了老祖宗留下來的憨直傳統，完全沒有受到大都市的不良影響！
桐城鄉一共有十三個村，而十八盤村又是桐城鄉最偏遠的一個小村，從鎮上去村裡大概有十多里路，全是上山，沿著一座叫「童子拜觀音「的山往上走，正好是十八個拐彎，因此得名十八盤村。
這個村有二十來戶人家，全村只有一家人買了彩電，至於電話，根本沒有哪家安裝，有事聯繫得到鎮上的郵電局去打，空調冰箱之類的就更別說了，很多人連見都沒有見過，可以說是非常落後。這裡的人們主要是自給自足，種點糧食和菜吃，到山上砍點木柴或竹之類的去鎮上換幾個小錢花花，倒也過的自得其樂。
村口有一戶獨門獨院，屋後靠著山，門前圍著竹籬笆，籬笆內種了幾株桔子樹，還有幾塊菜地，菜地裡已經長出綠油油的蔬菜，鮮嫩嫩的很誘人。
這是村中五保戶劉老伯的家，劉老伯年輕喪妻便不再娶，一個人孤苦伶仃的生活了幾十年。
劉老伯是一個非常善良的老人，深得村裡人愛戴，因為他無兒無女又無老伴，便給他評了一個「五保戶」，過年過節的，熱情的村人們會送些好吃的給他，或者乾脆請他上家裡去共同用餐。
劉老伯養了一頭老黃牛，每天都會趕著牛上山去放，順便砍一捆柴回來。劉老伯喜歡把牛趕到很遠的大山裡，那裡的草特別肥沃，所以劉老伯的牛比村裡任何牛都要長膘。
劉老伯還有一個愛好就是唱山歌，把牛趕到山溝溝裡吃草，老伯就爬到山頂去唱山歌。劉老伯的山歌喝的很好聽，聲音很嘹亮，隨著山風飄向很遠的地方，絲毫不比那些著名的歌星差，有些所謂的歌星還遠沒有劉老伯喝得好，而且老伯的歌聲總是透著那麼一股子說不出的韻味。
這一日劉老伯又趕著牛上山，邊唱山歌邊砍柴，一個下午砍了兩大捆，削了一根扁擔將兩捆柴綁在兩頭，抬眸望望不遠處站著不動的老黃牛，兩邊肚子鼓鼓的，想必已撐的吃不下了，正等著老伯趕它回家呢！
劉老伯的嘴邊泛出一絲笑意，見幕色降臨倦鳥歸巢，便也挑上柴趕牛回家。
老黃牛或許是吃的太飽，蹣蹣跚跚走的並不快，劉老伯也不催它，一人一牛慢悠悠沿著羊腸小道往家的方向走，在經過萬林崖的時候，一隻忽然竄走的野狗引起了劉老伯的注意，接著在路邊看到了一灘血印。
怎麼會有血印呢？難道有人出事了？
劉老伯臉色瞬間變得凝重，放下肩上的柴循著血跡找去……
《魔卦情人》