菊秋白的假命案開庭在即。一直對她情有獨鍾的文若劍，食不甘味、心焦如焚。他殫精竭慮，跑遍公、檢、法均無濟於事。思來想去要擺平此案，唯有一個辦法，解鈴還需繫鈴人，他便火速趕到看守所，嚴肅認真地對菊秋白說：「明天，法院要對你公開審判，我出庭為你辯護，你要如實交待。」說到此，文若劍在手心寫了兩個字，伸到她面前。
菊秋白看明白了，卻說：「謝謝你還在為我奔忙！事到如今，我不能不說了。我知道你很喜歡我，可我心裡只有峰松。過去，他有家，我只能把對他的愛深深埋藏在心裡。現在，他離婚了，正是我為他付出一切的時候。只要他能平安無事，活得開心，我粉身碎骨也心甘情願。若劍，你忘了我吧，要恨要罵，你今天就罵個夠，以後想罵也見不到我了。我欠你的情等下輩子再還你吧。」說到此，她的眼淚撲簌、撲簌地掉下來。「最後，再托一件事，我還想見峰松最後一面，請你務必轉告他。」菊秋白抽泣著說不下去了。
文若劍感激涕零，神情激昂地說「我決不讓你死！無論你對我的感情如何，你都要爭取活下去。現在峰松出獄了，你既然那麼愛他，就要為他好好活著，峰松在等著你回來。你只要按我說的照辦，案情會有轉機的。」
有限的時間使文若劍不得不痛別菊秋白。臨走時，他的目光象凝固在菊秋白的臉上，凶巴巴、火辣辣的足足逼視她一分鐘。菊秋白目送文若劍離去，見母親又進來了，擰身便走。
「我苦命的女兒，你聽媽說幾句話再走。」香紅林痛哭流涕地說。菊秋白站住，給母親一個背影。
「多年來，你一直查問你的父親，事到如今，我不能再信守諾言，瞞你了。」香紅林掏出餐巾紙擦擦涕淚，接著說：「你父親是大作家菊明暗，文革被打成反革命，自殺身亡。你不是我親生，你是我接生的。」聽了此言，菊秋白驚得全身一抖，霍然回過頭來，怔怔地凝視著香紅林，禁不住籟籟淚下。
「你的生母產後因子宮不收縮引發大出血去逝，你還有一個孿生哥。你媽臨終前，把你兄妹倆托付給我，讓我隱瞞你們的身世，怕給你們的成長帶來不良影響。你哥……」香紅林講到此，心痛難禁，泣聲道：「你哥被金天龍和萬棄錢偷賣給人販子，被公安局追回來後送進孤兒院。」
菊秋白再也無法抑制自己的感情，撲到鐵窗前緊緊抓住香紅林的手，喊道：「媽！你別說了，你就是我的親媽，以前我錯怪你了。」說著，她嚎啕大哭起來。
8.12命案再次開庭。所有熟悉菊秋白的新聞記者，熟人朋友都紛紛趕來。法庭內人滿無座，許多人都站在後排走廊裡。
菊秋白在兩名法警的押解下，挺胸昂首地走出來。全場哄然而起，眾目睽睽，一齊向她掃視過來。菊秋白怡然自若地向黑壓壓的一片聽眾環視一周，最後目光停留在坐於前排的峰松和香紅林身上幾秒鐘後，又與辯護人文若劍交換了一下眼色，方才入座。
峰松和香紅林雖一聲未吭，但他們的眼神裡流露出強烈的憂慮與不安。
幾位法官都陰沉著臉，目光凌厲。審判長賈大強壓火氣，耐著性子，連聲喊道：「大夥兒肅靜！肅靜！」會場漸漸安靜下來。
審判長著即施行對公訴人說：「請公訴人訴訟。」
公訴人急不可耐，單刀直入地說：「犯罪嫌疑人菊秋白投案自首，對殺害侯煙鬼一案供認不諱，請法院予以審判。」
審判長賈大問：「被告菊秋白認罪伏法，被告辯護人不會有異議吧？」
不料，菊秋白站起來卻鄭重其事地說：「審判長，我沒有殺害侯煙鬼。」
公訴人怒目而視，質問道：「你咋翻供，出爾反爾！」菊秋白說：「我是有錯必糾。」
審判長目光咄咄，逼視著菊秋白問道：「你錯在哪裡？」
菊秋白從容不迫地說道：「我錯在說假話，冒充殺人犯。」
公訴人極而言之：「審判長，她把法律當兒戲，這是蔑視法庭，應當嚴懲。」
審判長對著辯護席說：「被告辯護人還有何言？」
文若劍鎮定自若地說：「審判長，菊秋白是無罪的，應當庭釋放，本案的真兇是蒼海龍。」
審判長怒顏厲色道：「犯罪嫌疑人菊秋白前言不答後語，前說有理，後說無據，顛三倒四，應按第一次招認為準。堂堂的文大律師又說蒼海龍是真兇，空口說白話，你能拿出證據來，我立即放人。」
文若劍說：「我會拿出證據的，請求法庭改日宣判。」
審判長說：「好！同意你的請求，七日後宣判，留給你充足取證的時間，到時候，若能拿出證據，我當場放人，若拿不出證據，就別怪我鐵面無情了。」
刁彤彤獲釋，從刑警隊出來，如釋重負，邁著輕快的腳步向回趕去，心想：「自己的問題已經說清，再不用擔心受怕做噩夢了。從此我要好好過日子，加倍侍奉老人、體貼丈夫。眼看天氣冷了，我要給明義織一件厚毛衣。」走到岔路口，她忙停住腳步，伸手到衣兜裡摸出兩張老人頭：「買毛線夠用了。」她尋思著便去了金州大商場。
售貨員熱情地迎上來問：「刁彤彤，你要點啥毛線？」
刁彤彤一怔說：「覃護士長！你怎麼又在這兒上班？」
覃寧說：「我休假，替我妹站一會兒櫃檯，你給誰買毛線？」
刁彤彤羞澀地一笑回答道：「我愛人。」
覃寧隨手拿出一縷毛線對刁彤彤說：「這是新到的紅梅牌毛線，每斤55元，經濟實惠，質量也不錯，目前銷量最快。」
刁彤彤不屑一顧地說：「我要新疆恆源祥牌。」
覃寧喜出望外：「你還挺識貨的，這可是目前市場上最好的毛線，每斤88元，一般人想買都嫌貴，不捨得掏錢。看來，你對丈夫疼愛有加。」覃寧當即拿出深紅色的恆源祥牌毛線。刁彤彤伸手摸了摸，隨口道：「手感還不錯，柔軟光滑，就是顏色太俗。我要兩斤紫羅藍色的。」覃寧笑道：「你人小眼尖，太會買東西！」
刁彤彤笑笑說：「自己人穿嘛，買就買個好的，一分錢，一分貨。」
覃寧將包好的毛線交給刁彤彤，接著說：「一份禮，一份情嘛。」兩人禁不住都笑了，所不同的是覃寧笑在臉上，刁彤彤笑在心裡……
限定七日後開庭的日期轉眼就到。可辯護人文若劍仍然沒有找到有利於菊秋白的任何證據。峰松、梅雪嬌也一連跑了人大、政協等許多部門，均收效甚微。無奈，他們找到市公安局副局長肖無華想討個主意。
肖無華對焦灼不安、心急如焚的峰松、梅雪嬌、文若劍三人說：「菊記者投案自首的用意不言而喻，完全是為救峰松鋌而走險，冒充真兇。可她初次所講的作案動機、時間、細節同實際查證的案情完全吻合，又叫辦案人員信以為真。你們三人的迫切心情我能理解。是這樣，我給你們出個主意，也許能起點作用。」說著，肖無華打了個電話。
文若劍忙插話說：「肖局，我知道您為人正直，且點子多，便來求您了。」
肖無華謙虛地說：「不用求！峰松，小梅都是局裡人，我不會冷眼旁觀的。」肖無華說著見魚水躍來了，連忙招呼道：「快坐下，新郎官！我有事跟你說。」講到此，肖無華瞥了峰松、梅雪嬌、文若劍一眼，接著說：「他們三位你都很熟，為菊記者的案子都快急瘋了。你給你那位新娘子說一下，到令尊耳旁吹吹風，把這案子化結了。雷心蘭可是雷市長的心肝寶貝，她的話雷市長不會不考慮。」
魚水躍當即接上話茬說：「我已經說過了，看到小梅苦不堪言的樣子，我能無動於衷嗎？再說，咱們都明白，真兇是蒼海龍，只是把證據弄丟了。我也有很大責任，陪同小梅去省上，沒有保護好證據，我心裡也很愧疚。那天，這案子剛開庭完，我就跟雷心蘭打過招呼。今上午，她專門抽時間去她爸那兒了。今晚上我就知情了，明天告訴你們結果。這事你們不用管了，包在我身上，我是責無旁貸。」
刁彤彤新婚之家的門框上，喜結良緣幾個字還歷歷在目。刁彤彤帶回一大包毛線，想給信明義一個驚喜，走到門口，卻怎麼也打不開門。她疑是拿錯鑰匙，細瞧沒錯。再開，還是打不開，便動手敲門。
信明義開門出來，將一個大包袱扔到外邊,惡狠狠地說：「你還有臉回來？這是離婚證，給我滾得遠遠的，別讓我撞見你，丟人！」信明義大罵著，又將離婚證照刁彤彤的面目摔去，啪啦一聲關上房門。
刁彤彤大驚失色，呆若木雞。突如其來的離婚證叫她無論如何都無法接受，即使她有一千個不是，也不能背著她先斬後奏。她不甘心就這樣被掃地出門，她認為是丈夫一時糊塗，一氣之下做的錯誤決定。她張開嘴想分辯幾句，盼丈夫能看在他們如漆似膠的新婚情分上，回心轉意，原諒自己。但強烈的刺激導致她的腦神經痙攣，舌根發硬，雙唇抖得說不出話來。她使勁地敲門，放聲大哭，一聲悲啼，一聲哀鳴震撼了整個樓房，引起滿樓人的憐憫，卻絲毫打動不了丈夫的鐵石心腸。她還是不甘心，不停地敲門，那怕讓她進門呆半分鐘，再看最後一眼自己親手佈置的房間。然而，屋內毫無動靜。她的聲哭啞了，敲門的手也掄不動了，這才撿起包袱和離婚證一步三回頭地跌撞著下樓去了。樓道裡迴響著一聲聲悲切的嗚咽。
魚水躍已預感到刁彤彤拿到錄音證據的希望不大了，只有照肖副局的意思辦，調動起雷心蘭的積極性，救人水火，為自己積點陰德，以防不測。為此，他專程跑超市，為心星買了一件高級玩具手槍。一進門便對準雷心蘭「嗒嗒」地開火了。
雷心蘭心喜地說：「你還給心星買了一枝玩具手槍，挺高級的。」
魚水躍忙說：「我要啟發兒子從小就養成不愛紅裝愛武裝的個性，長大成為一個帥才。咱們今晚就給兒子送去，順便再買兩盒腦白金送給二老。」
雷心蘭眉開眼笑地說：「好哇！難得你有這份孝心。」
魚水躍見雷心蘭正在興頭上，趁機說：「你順便給老爺子說一下，能把菊記者的命案化解了。」
雷心蘭赫然變臉道：「屁話！我爸怎能以權代法！怪道你今天給娃買禮物，原是誘我回家當說客？我爸的脾氣你不是不知道，從不讓我參政，更何況是辦案的事。」
魚水躍解釋道：「我當然知道，可肖局求咱……」
雷心蘭忙打斷丈夫的話，厲聲道：「知道！你就當面推辭，好讓人家另想法子，別亂答應，應人事小，誤人事大！」
魚水躍苦笑道：「身陷宦海難做人，你也說過，不撒謊難為官，我只能陽奉陰違，見機行事。肖局當著峰松、梅雪嬌等幾人的面提出來，若不答應，不僅駁了肖局的面子，還弄得大夥兒很難堪，落個不仗義的罵名。我假意應承，皆大歡喜，落個順水人情，何樂而不為呢？」
雷心蘭怒目圓睜，咄咄逼人：「那你兩頭白面，既想落好，還不辦事，怎向人家交待？事情總得有個結果，到時候露餡兒，罵你的話怕不是不仗義，而是比罵你王八蛋還要難聽得多！」
魚水躍隨機應變道：「這事你就不用管了，他們只會感謝我，我早都想好了收場的招數。今天只不過對你隨便說說，讓你知道此事就行了，還真能讓你找老爺子嗎？」
雷心蘭的臉色稍微緩和了一點，但仍嘴不饒人地說：「你這人太可怕了，既要當婊子還想立牌坊。滿嘴立警為公，一肚子壞水水！」
魚水躍故作深沉地賣弄道：「這正是人的本相，外表光堂，一肚子雜穢，心靈深處更陰暗，時時潛伏著一種邪念。聰明的人只是不暴露而已。咱倆既成夫妻，我便敞開胸懷，心裡咋想咋干，就毫不隱瞞地告訴你。對外人我也是滴水不漏。」
雷心蘭總算消了氣，笑著說：「我就沒有你那麼多壞水水。」
魚水躍更加得意地自噓道：「你是女人嘛，鼠肚雞腸，自然裝不了那麼多。你沒聽一位心理學家說嘛？人是人獸兩重性，哭笑兩張臉，黑紅兩顆心，真假兩個嘴的高級動物。人性和獸性在不時地鬥爭著，人性戰勝了獸性，他就成了人，說人話，做人事；獸性戰勝了人性，他就成野獸了，要吃人的。因此，你把他當人敬，不是人也裝成人了，你把他當賊防，不是賊也像賊了。」
雷心蘭盯著魚水躍說：「聽你一番高論，可見你也掩藏著一顆獸心，遲早要吃人的。」
魚水躍狡黠地一笑說：「我永遠不會讓獸性發作的。」
雷心蘭瞥了魚水躍一眼，警告道：「是嗎？你可別給我一顆黑心，兩張面孔，惹惱了我，不會有你好果子吃！」
魚水躍又是一笑說：「我早說過了，對家裡決不務虛，天天陪新娘，夜夜不空房，吵吵鬧鬧一陣子，親親熱熱一輩子。」
雷心蘭終於被逗樂了，笑笑說：「你就憑了一張嘴，盡會哄人……」
文若劍一早就趕到市刑警隊對梅雪嬌說：「梅隊，菊秋白的案子今上午九點整開庭，這是最後的一次庭審，關鍵在此一舉，不知道魚隊長答應的事辦過了沒有？」
「辦過了。」魚水躍急忙趕過來說：「雷心蘭已經給雷市長說了。雷市長也給法院打過招呼了，只是能否起作用，雷市長也講了，他不敢打保票，他不能以權代法。最後的定案還是看證據，以事實為準。」
文若劍心存感激的對魚水躍說：「話雖這樣說，但只要雷市長出面，案情總會好轉的。多謝魚隊的幫忙！向貴夫人道謝！」「不客氣！」魚水躍說罷偷笑著出門了。
文若劍又問：「梅隊，峰松上哪兒去？」
梅雪嬌說：「峰松急著查找葉苦瓜的下落。林思春那邊又吃緊了，我馬上去精神病醫院，盡量趕回來。你別再跑了，我通知峰松一塊兒去。」