「小姐！」她害怕地叫道，恐慌地看著飄浮在門外的美麗臉孔。「拜託，救我！小姐！我好痛、好痛喔！」
當門毫不留情被關上時，她像個孩子般痛哭失聲，她才十五歲，還不想死啊。
四周黑漆漆的，耳畔一直有啃咬的聲音，她好怕啊，身邊的大怪魔一直在吃她，從腳底開始吃起，一口一口撕下她的肉，直到吞下她的頭——
內心極度的恐懼與皮肉的疼痛讓只是孩子的她一直哭、一直哭。
「我帶你出去，好嗎？」
突然有人在屋內說話了。她嚇了一跳，連忙抬起頭，瞧見隱約有個人站在面前。怎麼會有人呢？她的夢應該在她淒厲的哭喊聲中結束，她的頭、她的身子全部被吃了……對了，她想起來了，她在作夢。
她的夢裡怎會出現這個陌生人？
「我帶你出去。」那人又重複一次，隨即她感覺到自己被他抱起，鼻間有股好熟悉的氣味，像是男人的，卻不令她反感。
「你要救我嗎？」她孩子氣地問。
那人應了一聲，抱著她走向門口。她聽見怪魔追來的聲音，內心才泛起懼意，就見抱她的那人微側身軀，一拳擊出，怪魔撞牆的聲音立刻響徹在黑暗的屋內。
她瞪圓了眼，驚愕他的力大無窮。她試著努力看清這人的臉龐，但實在太黑了啊。
那人停下，將巨大的門緩緩推了一個縫。
「好亮！」刺得她閉上眼。
「跟我出來，好嗎？」
她微微張開眼，覷見門外伸進一隻手。不知何時，抱著她的英雄已走到門外，就等著她出去。
「我幫你把門打開了，你不是一直想要出來嗎？」
「我……我好怕……」
「怕什麼？」
「我……」她慢慢垂下視線，瞧不見自己的下半身，然後輕聲說道：「已經跟別人不一樣了……」
「啪」地一聲，不知道是不是樹枝打到窗柱的聲音，讓她猛地張開眼。
輕微的呼吸聲在枕邊響起，她直覺側身望去，瞧見阿碧。
是西門永叫來陪她的阿碧。
她，只是作夢而已……她緩緩吐氣。
「這夢，我常作，不打緊的……」不是天天作這個夢，但，她對這個夢不陌生，也很清楚這是證明自己沒有擺脫過去的最佳暗示。
「只是，這一次夢多了奇怪的延續……」竟然傻到夢見有人來救她。八成是下了山，一切變動讓她不安，才在潛意識裡期盼有人來救她吧？
她唇畔泛起苦笑，沒有料到自己還是這麼地傻氣啊。
「甯小姐，還沒睡嗎？」睡眼惺忪的阿碧小聲地問。
「對不起，吵醒你了。我要睡了。」
阿碧微微一笑，合眼沉沉睡去。
圓圓的眼珠轉了一圈，也不知道為什麼就是再也睡不著了。
她發呆地注視窗外晃動到有些猖狂的樹影，在山上每夜都能見到這種景象，那時她並無所感，只覺得一天又結束了，而現在她覺得有一點點的……寂寞。
黑漆抹烏的樹影在窗紙上跳動，她不知看了多久，匆地有個人形的樹影在走路，慢慢地走到窗中央，然後停下。
她目瞪口呆，隔了好一會兒，才撫上受驚的胸口。
這張床就在窗的旁邊，她睡內側，若有人開窗，一伸手就會碰到她。
外頭是誰？
西門永不是說，這內院屬於永福居私人的範圍，外人不能踏進一步，而他就睡在前頭，一旦有人走進，他第一個就會知曉嗎？
啊，對了，晚飯時，他說他回去西門家一趟，接下來就沒再見到他了，難怪她老覺得好像少掉了什麼。
她的心在狂跳，見那黑色的人影停在窗的中央動也不動，好像、好像隔著窗瞪視著她。
她拉緊胸前的衣襟，正想喚醒阿碧時，突然見到一陣風吹起這人影的頭髮。
那長髮飄逸飛揚，發尾在夜色中勾勒出美麗的弧度，讓她受驚的腦袋突然蹦出一個事後連自己都覺得很突兀的想法。
這男人的長髮，真美。
接著，隔著窗紙，一團黑色的人形，開始在她心中有了清楚的模樣。
清秀俊逸的臉孔，劍眉大眼，唇有些厚，鼻子高，膚色白，而且一身鑲著金邊的黑衣，從外表上看來，就像是不知世事，哪兒有麻煩就往哪兒闖去的貴族少爺。
她遲疑了下，小聲地叫：「阿永？」
窗外，沒有聲響。一會兒，她才聽得有人輕聲說道：「你還沒睡啊……」
果然是他！
她吁了口氣，將方纔所受的驚嚇全吐了出來後，連忙開窗。
他就站在外頭，美發飛揚，一如她所想像的。
「你嚇死我了。」她低叫。
「我不說過，我就睡在前頭的屋子裡，誰要進來都得經過我，你以為我會沒用到隨便就讓人給打暈嗎？」
他的口氣不甚好，顯然她的不信賴，讓他有點不爽快。
她早已見怪不怪，如果有哪天，他能保持一整天的好心情，她還以為是誰冒充的呢。
「三更半夜的，你站在窗前做啥？」
「我……我散步，不行嗎？」他理直氣壯得……很心虛。
散步？擋在窗前，一動也不動，像是隨時會破窗而入，這叫散步？
「我甫回南京城，激動得睡不著覺，總行了吧？」
「噓噓，阿碧還在睡呢。你也別找借口了，我知道你來這兒是做什麼的。」
西門永聞言，嚇了大跳，吞吞吐吐：「你知道我來這兒做啥？」白頰生暈，有著被看穿心事的狼狽。
當然是來看阿碧的啊！
她還不笨，之前看阿碧與西門永喁喁私語，實在不像是她當丫鬟時該有的樣子。
至少，當她還是丫鬟時，見了主子起碼距離三步遠，視線得垂下說話。阿碧與西門永之間並非如此，而是更……親密點、放肆點，給她一種錯覺，這兩人的地位是平等的，是猶如親密關係的男女。
茶肆裡的小茶博士也悄悄告訴她：阿碧遲早是西門家的女主人。
就算她對男女間的情事一知半解，她也能體會西門永愛慕的心理啊。
「我真怕你要害起臊來，不知道會不會把整間屋子都給拆了呢。」她笑。不知道是不是身子一直縮在窗前的關係，心口有點酸痛。
「什麼？」他茫然。
「這麼晚了，你還是早點去睡吧。改明兒個一早，我讓阿碧跟你說。」
讓阿碧跟他說？她有話直接告訴他不就成了，要阿碧那丫頭轉述什麼？正要這麼說時，匆見她圓眼下有著淡淡的陰影……真***混蛋，西門義那小子老說他粗枝大葉，沒啥心眼；大哥跟小弟也老認為他心思不夠細膩，到最後，連他都承認自己的確粗線條。唯有對她，他的粗線條全被狗吃了！
他喃喃詛咒一句，見她流露出不甚贊同的表情，他只好歎道：「那你早點睡吧。」
甯願見他轉身就走，不是回他自己的房間，而是走向白天阿碧帶她去繞上一圈的後花園。
她想了一會，在抓起外衣的同時，雖然也遲疑一會兒，但內心浮現「因為是西門永，所以不怕」的念頭，於是她迅速穿上衣服，想要越過阿碧的身子下床，又怕驚動阿碧，便橫跨窗檻，跳下地。
她輕手輕腳地走到花園裡，看見他坐在石椅上喝茶。不知道是不是整座園林改做茶肆的關係，連老闆住的內院花園，都有可供喝茶的場所。
花園裡有一個類似涼亭的地方，不過與她自幼所見的涼亭不同，涼台懸掛著成串的圓珠子，風一吹微微的晃動，聲響不大，卻很悅耳，十分適合獨處之人。
亭內地上的石磚一路鋪出亭外，以一般的花磚結合，另成一個大圓弧，上頭有茶桌、茶椅跟該備有的茶具。
晴朗時，就在太陽底下優閒喝茶，下雨時就移進亭內，喝茶的興致不受打擾。不自覺地，腦中浮現幼時所待過的舊地，相較之下——
「原來，他們只是普通的大戶人家啊……」她失神喃道。
西門永聞言抬頭，訝道：「你不睡覺出來閒逛什麼？想遇鬼嗎？」
她對他不經思考的衝動話已經習以為常，甚至可以說是麻痺了。她的視線飄飄浮動了一下，才笑著說道：
「嗯……我不睡覺出來閒逛，是想遇你啊。」
很少看她笑得這麼開心，他有些傻眼，道：「遇我……嗎？」
「是啊，遇鬼嘛。」她摸了摸平滑偏冷的石桌。「我啊，連這是什麼石也喊不出來呢。」她的斷層有多嚴重啊。以前在小姐身邊，多少耳濡目染，現在重回塵世，什麼都像是土包子，在在提醒她，她曾是個丫鬟，而現在她什麼都不是了。
「我也是。」
「啊？」她回神。
「你要喝茶嗎？坐啊，怎麼不坐呢？」
「我不喝不喝。」她連忙擺手，阻止他為自己斟茶。「再喝，我一定會睡不著。」
西門永見她東摸西摸地坐下，好像挺稀奇似的。他面帶淺笑，道：「這是哪兒運來的石頭，我也不知道。只要能讓人坐著，不會垮掉，那就夠了。西門義那傢伙老笑我沒知識，我管他去死。」喝了一口茶，笑臉立成苦瓜。
「不喜歡喝就不要喝啊。」
「嗯嗯，你說得是。」西門永以掌蓋住瓷杯，瞪著她圓臉半晌，然後又歎了口氣，移開掌心。「既然我接下手當了老闆，豈能連茶的種類都喝不出來？」
她實在忍不住好奇，問道：「我記得你有提過，你是想存老婆本嘛。」
「是……是啊！」
「你不會瞧不起當丫鬟的姑娘嗎？」
西門永胸口一跳，連忙看向她。月光下，她的圓臉有些泛著銀光，兩顆眼珠子亮晶晶的，他從未見過眸色如此亮黑的女人……或者，是他從來沒有仔細觀察過？
「我當然不會。」他沙啞道：「喜歡了就是喜歡啊。」
她偏著頭，一撮秀髮滑到胸前。他不得不說，她二十來歲了，發育似乎不是挺好，胸有點平，可是……混蛋！他就是敗下來了啊！
「……希望茶肆的帳不會很難做。我可先說好，我只學過一點點，那還是以前有空，跟著帳房爺爺學著，都好幾年了……你確定真要我來做？」
他回過神，一字不露地重複在山上所編的謊言。
「這事，非你莫屬。我可不信任其他人。我大哥雖建議延用西門義雇的帳房先生，我卻不願續用。我與西門義素來不合，誰知他會不會動手腳，將茶肆的帳報空，三年後茶肆再回他手上。」
「我幫你。」她很義氣地說道，就差沒拍胸脯打包票了。
他微微一笑，想起在山上的那段日子。
她不肯跟他下山，他就賴在山上不走。
她睡那個撈什子的山洞裡，他就睡在天地之間。她要走出洞必先跨過他的身體，總之，她的生活一直在他的視線裡。
一開始，他很沒轍，後來，一天一天過去，他開始聞到很熟悉的異味。
她沒洗澡。
他可以忍受她做的飯菜，卻無法忍受她身上的異味。他強迫她去洗，她死都不肯，直到有一天，他想起她並非與骯髒為伍之人。
他剛來時，她將自己弄得極為乾淨，秀髮梳理得很好，渾身上下找不著一絲怪味或污點。
他還記得，他沿著溪河往上走，正懷疑自己會不會走進只有老頭子才會隱居的山林時，忽然聽到林外有水聲，他立刻走出，就瞧見她躺在綠地上，狀似假寐。
她的長髮如雲，披散在綠茵之上，圓圓的臉從未這麼曝光過。不知道是不是與塵世的斷層發生在她十五歲左右，所以，她的臉蛋有一點孩子氣，膚色健康細嫩又嬌滑，沒有他記憶中的骯髒跟刻意邋遢的醜陋。
那一刻，熱氣直竄他的臉龐，讓他難以站穩。直到今天，那種在心頭的奇異灼熱感始終不曾淡化過。
他不笨，自然明白她的刻意是不喜男人注意她，可是他沒有想到，只要有人在附近，她不敢脫衣沐浴。
不是不願，而是不敢。
他跟她耗了兩個月多餘，明知她不敢洗澡，偏時刻盯著她，讓她多少記住自己存在的同時，狠狠抓住她的弱點不放。
最後，在一個月黑風高的夜晚——
她臭氣薰天地瞪著他，瞪到天都快泛白，才終於答允下山來。
他先下山僱馬車，她則能獨處去洗她的澡，洗多久都隨她。
「你在想什麼啊？」
西門永回神，瞧見她偏著頭好奇地望著自己，略帶孩子氣的。突然之間，內心湧出一股想要抱住她的衝動——天知道這種衝動從找到她那一刻開始，就不停地膨脹延續著。
可是，他不能。
「我在想……」他喉口動了動，壓抑地說：「我想起當時你氣不過，說是若要下山，行，我得男扮女裝回到南京城。」
「我沒料到你這麼敢。」她咕噥。
他笑開臉。「天底下還有什麼我不敢的事呢？連獻給皇帝老爺兒的藥我都敢搶，這世上，除了我能約束自個兒外，只要我想做的，沒有做不到的事。」他很自負地說。
「噓噓。別喊得這麼大聲，若是讓人偷聽了，你非被砍頭不肯。」
「砍頭就砍頭吧，我若怕東怕西，也不會叫西門永了……」頓了下，看著她黑亮到令人迷醉的眸瞳，豪氣一消，沮喪道：「算了，我還有其它事得做，不能死。」
「當然不能死。」她笑道：「你還沒娶老婆呢。」死了，阿碧豈不守寡嗎？
他注視著圓臉上的笑。「下山之後，你常笑。」
她愣了下，撫上自己的臉，訝道：「我沒注意。」
「我注意了。」
他的話像是意味深遠，她的思緒剎那有點迷惑。像他這麼粗枝大葉的人，怎會注意到這種小細節呢？模糊的想法一閃而逝，她存心不去抓住。
「阿碧她真像是千金小姐。」她說。
「哦？她好吃懶做？這可不行。我得跟大哥談談。」他笑道，斂起方才充滿含意的心意。
「誰說千金小姐就好吃懶做的？」
「不是嗎？我瞧她們成天就坐在那兒，使喚這丫頭做這、使喚那丫頭做那事，出門沒有轎子不坐，說句話聲音小到我還以為附近有蚊子。」
「那時你還舉起掌準備打蚊子？」
西門永驚訝無比：「你怎麼知道？」
「噗」地一聲，她捧腹笑出聲。
一雙劍眉拱起，他抱怨：「沒這麼好笑吧？好歹我也沒打上那小姐的嘴巴。」
他真不像是少爺級的人物啊，這個想法再次鑽進心底。正好，他不像少爺，也不會在意阿碧是不是奴婢或者賣身進來的。
「真好啊。」她喃道，想起他找阿碧來陪她時，曾附在阿碧耳邊說了什麼，那股親熱勁，讓她內心有一點點的羨慕。
同時也在那一刻明白，他不找旁人只找阿碧過來的原因了。
「好什麼？」
「在西門府裡當丫鬟的，都很好。」而她走錯運，賣身入錯了府。
「你已經不是丫鬟了。」
她偏著頭想了一下，笑道：「你說得也對。我已經不當丫鬟很久了。」她傾身上前，面露認真地：「我告訴你一個秘密，好嗎？」
秘密？他慢慢地、充滿珍惜地也傾向前，與她相隔只有兩個拳頭遠的距離。
很難得的，她連視線都沒有迴避。
他的心跳有些亂拍，俊面故作無所謂地說：「只要你不逼我發毒誓，我絕對洗耳恭聽。」
彼此的距離已經近到，他明顯可以瞧見當她朱唇微勾時，唇角微捲得很……秀氣。
一時之間，唾液不停地蔓延在口舌之中，讓他懷疑自己未來數天都不必喝水了。
「我啊，其實是第一次坐馬車，也是第一次坐在這種……嗯，很珍貴的石椅上呢！」她笑得有些開心，連圓圓的眼兒都彎成一條線。
「第一次？」他無意識地重複。
「是啊，你聽過當丫鬟的可以坐下嗎？以前，我老是站在我家小姐身邊，她坐著，我就得站著。她坐轎子去上香，我就在後頭跟著跑，不過那時我才十一、二歲，多半是歲數大些的丫頭陪著她出門。所以，剛才我坐下時，內心有些複雜。」
狂亂的心跳慢慢回穩了，他目不轉睛地注視她的笑，輕言問：「複雜？我不懂。」
「如果沒有發生那事，我一輩子都是個丫鬟，做到老、做到死，然後永遠不會知道你，不會坐在這種地方，也不會這麼優閒地看著月亮。人的命，真是很奇怪，看起來像是逼你到非死不可的絕路上，被迫活下來後，又將另一個世界送給你。」
西門永默然，隔了一會兒打起笑，說：「既然你不逼我發毒誓，那我也告訴你一個秘密。」
「你也會有秘密？」見他眼若銅鈴地瞪著自己，她連忙道：「我只是以為，你都告訴過我了。」他這麼的直爽，心裡還能藏什麼秘密？如果要她說，她可以打包票發誓在山上的那兩個月，他連他祖宗十八代生子的過程都說光了，還有什麼秘密可說？
他哼了一聲，道：「當日，我有心定下來接手生意，固然是為了存老婆本，但西門家有多少產業，為何大哥只交給我茶肆打理呢？」
「是啊，為什麼？」她也有點好奇，光看他喝茶如牛飲，就知此人什麼情趣也沒有，如何接手？
「我性子暴躁又不定。他原要交給我酒樓，後來還是放棄。」他輕輕一笑：「因為，我不能喝酒，一喝就起酒疹。」
她瞪圓了眼，在黑夜裡亮晶晶的。
衝動會誤事，他不停地告訴自己，不停地吞嚥口水，然後視線定在她小巧柔軟的唇瓣上，過了會兒，他俊臉又紅，努力改瞪她的鼻子。
他粗聲說道：「很丟臉，是不？人家都喊我粗人，我的確也是個粗人，成天只喜歡在低層社會打混；我力大無窮，脾氣暴躁，不知道跟多少人動手過，偏我生得一張秀氣透頂的臉孔，連毛病都這麼秀氣。」
「那……你喝過幾次？」
「獨自一人絕對不喝，會拼酒大多有人挑釁。」他咧嘴笑：「喝完了就跑。至今還沒人發現過。」
這人根本是瘋狂了，她忖思著。在他的世界裡好像不需要「三思後行」四個宇，只憑著橫衝直撞一路活到現在……雖然這種生活不太妥當，但她卻隱隱有了羨慕之心。
「真的很晚了。你再不睡，明兒個如何早起幫忙茶肆生意？」西門永柔聲說道。
「也對，是很晚了。若是阿碧發現我在這裡，那對你也不好。」
西門永聞言，不知她在說什麼，正想問個清楚，她起身欲走，又道：「你放心，我會幫你的。」她指的是他與阿碧之間。
他以為是茶肆的事，點頭，扮了個可憐兮兮的表情。「那就拜託你了。」
「我盡力。」她扮作很認真的模樣，隨即輕笑出聲，慢慢地走回房。
他癡癡凝視著她的背影，欲言又止的，最後衝口而出：「願兒！」
「嗯？」她轉身，頭微偏。
「沒……沒什麼，我只是想跟你說聲晚安，明兒個還要早起，別睡遲了……」白皙的臉龐透著一抹紅，他再度喊一次：「願兒。」
她點點頭，笑著說了句晚安，轉身消失在迴廊的同時，才敢流露出很不知所措的表情。願兒？聽他喊，真是好生彆扭跟……尷尬啊。是尷尬吧？她只有在尷尬時才會臉熱。
心跳有點快，不知道是不是受了涼的緣故，她加快腳步定回睡房。
西門永獨自對著月色飲啜，茶水有些涼了，他也嘗不出什麼美味來。
「我啊，還有個秘密……」玩弄著茶壺，他輕聲說道：「現在的你，不會想知道。連小弟都在笑我，他說，我脾氣又衝又急，很少為人思量些什麼，凡事只懂得蠻幹，現在，我卻開始緩了下來，開始有了長遠的計畫，竟是為了一個笨女人！」
天知道這到底是怎麼發生的？連他都不清楚他腦中到底有哪根筋出了錯，每次遇見她，他的心竟會格外的敏感柔軟，能聽出她每句話裡的意味，聽見她的悲傷，看見她的自憐。
「以前，我沒什麼牽掛，就算死了也好過欠西門家的恩情。收養我，也不過是為了小弟罷了，我這種人的存在，也只是為了另一個人的存在。」西門家中，縱然他與小弟的感情最為深厚，但自己只是附屬品的感覺，一直陰魂不散。
一直到與她相遇……他向來不信神怪之說，但有一陣子他真的懷疑她是不是在那噁心的飯菜裡下了咒，他吃了才會心念直懸著那個混蛋女人。
「我的秘密啊……」他一口飲盡了最後一滴苦茶。「現在的你，不會想知道，但將來的你，會想知道嗎？」
小心地爬上床，仍是驚動了阿碧。
「甯小姐，你還沒睡嗎？」
「要睡了要睡了，不好意思吵醒你。」
「沒的事。」阿碧的眸掀了掀，懶洋洋地合上。「甯小姐，你出去散步了啊……」
一想到西門永可能被誤會，甯願連忙轉移話題道：「你別叫我小姐了，我跟你一樣，以前也當過丫鬟的。」
「可是，現在你是二少的貴客。」
「只是一陣子而已，等他生意一有成果，我就要回去了……」
「那也要很久呢……小姐，你快睡吧，要睡晚了，明兒個可能會錯過很精采的事兒呢。」
「精采？」
「是啊，很精采，我每回來看一次，都不得不驚歎呢。」
有什麼事會到驚歎的地步？甯願本要問到底是什麼事，卻見阿碧背過身沉沉再睡，她不好再打擾，只得合目試著讓亢奮的情緒平靜下來。
過了會兒，阿碧面不改色地張開睡眸——事實上，她面不改色的歷史長達二十年，正因為她能遇驚而不變色，西門笑才會將她安排在隨時都可能離世的恩少爺身邊服侍，而二少也因此而把她再借過來陪伴甯願。
她的視線微微下移，落在床下那兩雙沾泥的繡花鞋。
幸好，甯小姐沒問她，為何連她的鞋都沾滿了泥上，不然她實在無法解釋她的身負重任——在接受二少請托的同時，連帶一塊接下西門笑、西門恩的回報任務。
當個奴婢，真的很辛苦啊。