十三
朝霞吃了晚飯，還到辦公室去改了會兒作業。突然，有學生叫她，說校門口有人找她。她走出校門，看見李權升提個大包，朝她笑。
「是你呀。」朝霞跑了過去。
「我們都好就沒見了。我想和你聊聊。可以嗎？」李權升看著朝霞說。
「可以呀。去哪兒？」
「江邊。那裡晚上有很多人，你不用怕。」李權升說。
朝霞點頭答應了。
他們沿著城邊的一條小街，繞到了江邊。此時的長江很溫順，聽不見她的怒吼，也聽不見她的竊竊私語。她睡著了。所以，晚上來這兒的人們，腳步很輕，說話聲很小。他們瞭解她的脾氣。這時的人們，是來尋夢的。
李權升就是來尋夢的。他和朝霞並排走在江邊的沙灘上，走了好長一段了，才開口說話：「朝霞，你還記得七年前嗎？那時，幾個人都喜歡你，都想追你。就我的勢力最弱。所以，我處處顯得柔弱無助。你也許沒注意過我。我可是愛你愛得發狂呀。可我沒什麼辦法能得到你。我知道我是癩蛤蟆想吃天鵝肉。但是，這份強烈的愛，從來都沒有消減過。直到現在。我現在雖然結婚了，我老婆是個粗人。什麼都不懂。就只知道掙錢。滿嘴就只是錢。沒錢的時候，確實需要錢，現在，我倒討厭她錢錢的。我一直都不愛她。我也不可能像愛你那樣，來愛她。那天偶然見到了你，我的心又燒起了一把火，我沒辦法熄滅這把火。你說怎麼辦呀，朝霞？」李權升停了下來，兩眼深情地看著朝霞。
朝霞剛早已猜到了李權升找她的意圖，對李權升的印象，要比王自富好。至少，他要真實得多。
朝霞微微一笑，「過去了的，就不要再提了。你現在不是好好的嗎？再說，你已經結婚了，就安安心心過日子吧。不要像我，好好的日子不過，把生活搞得一團糟。」朝霞說完，看著李權升。
「不，我不甘心。我可以結婚，也可以離婚。只要你願意，我可以馬上離婚。」李權升很激動，張開胳膊，抱住了朝霞。朝霞很快推開了李權升，快步向前走去。
李權升追了上來，走在朝霞的身旁，卻不說話。這時，月亮升起了，好好的一張臉，被江水拉扯得不成型，又像上發現了別人的秘密，做著鬼臉。
回去的時候，李權升送朝霞到校門口，才想起手中的東西。他遞給朝霞，「這衣服，我一直沒賣。因為只有你才配穿。你拿著吧。不要誤解我。」
朝霞看不清李權升的表情，但是，她感覺到他的聲音有些發抖。她接在手裡，說：「多少錢？我要給你的錢。」
「只要你還見我，你想幹什麼都行。」
「我來殺你，你也願意嗎？」朝霞笑著說。
「只要能死在你的面前，我願意。」李權升的話很堅定
「不要瞎說了。快回去吧。都在一個小城裡，想見還不容易？」
聽朝霞這麼一說，李權升好像看到了一絲曙光。
十四
林會和劉老師是不是去跳舞了，沒人去考證。最近，他們確實走得很近。每天上了早自習後，都是一起出去吃早餐。第一次，林會硬是要叫朝霞一起去。
三人來到校門口一家小吃店，一人要了一塊五一碗的牛肉麵，結帳的時候，劉老師掏出僅有的三塊錢，難為情地說：「不怕你們笑話，我老婆每天只給我這麼多，差的，你們哪個自己補上。」朝霞和林會相視一笑，朝霞把錢扔給了劉老師，說：「今天，我請客」。以後，他們出去就沒再叫朝霞了。
林會的工作照常推進，不打一絲的折扣，看來她是下了大決心，不拿出點成績是不甘心的。這個女人，真不簡單，朝霞心想。
高一（）班的班主任崔老師，他能當縣長兒子的班主任，這體現了孫校長對他的絕對信任。他又是高一年級組長。你要知道，只要跟長字掛上勾了，就有盼頭了。據說，孫校長當年就當過年級組長的。所以，崔老師想好好抓住這機會。他上完了課，還特的在教學樓去轉悠幾趟，當然暫時還只限高一，很有一番領導作風。其實，年級組長的實際權力就是負責管年級經費。學生除了繳納學費外，還繳了小數額的補課費以及資料費，錢都在他手上。這筆錢付了老師的補課費用了，還有多餘的，他負責支配開銷。他很會安排。星期六的晚上，他安排了一次聚餐，地點在「蝴蝶雞」，當然只限於高一的老師，他可例外地請了孫校長。孫校長聽說高一年級聚餐，很是高興。
「蝴蝶雞」就是一家火鍋店，地點不大，但能容納高一的老師。可是，來的人比預想的多一倍，因為，老師幾乎都帶來了子女，或者配偶。就朝霞不知道，沒帶兒子來。林會也把八歲的女兒帶來了，女兒梳著獨辮子，頭頂上扎一朵金黃的彩綢，比林會漂亮。
老師們都早早來了，圍著桌子說笑。崔老師忙得很，他要重新安排，還要親自到廚房監廚，老闆在稱雞的時候，他是仔細看了稱的，在沒有任何懷疑的情況下，才點頭說行。
開始吃了。崔老師當然陪在孫校長的身旁。兩人坐在一起，看得出，崔老師比孫校長要年長。崔老師的鬢角已經有了一層無情的白霜了，眼角也有明顯的皺紋，可能是愛笑的緣故。崔老師在孫校長的耳邊耳語了一句，只見孫校長點了一下頭，崔老師才站起來，對全體老師高聲講道：「老師們，請安靜下來。我們今天難得聚在一起，更難得請到孫校長，下面我們請孫校長給我們講話。」說完，崔老師向孫校長一彎腰，說：「您請」孫校長站起來，舉起杯子，仍然是洪亮的聲音，「老師們，你們辛苦了！我們學校的振興，就靠你們了。今天，難得在一起，大家不要拘束，痛痛快快地吃好喝好。現在，我是借花獻福，敬大家一杯。來，舉起杯，乾！」
一陣熱鬧過去了，是一陣出奇的安靜。老師這時知道，要好好照顧自己的肚子了，同時還有身邊的孩子、愛人。林會卻不管女兒的，她站了起來，端著酒杯，走到孫校長跟前，用手推了推眼鏡，身子左右擺一擺，嫵媚地一笑，「孫校長，其實，真正辛苦的是你。我代表老師們，向你敬一杯。」說完，舉起杯子。
孫校長笑了，可今天他的臉怎麼紅了，真有些無法解釋。他和林會喝了酒，可總是不大沉著，能讓人看出一些慌亂來。林會看著孫校長的眼睛，喝下了滿杯的酒。這時，老師們停下筷子，看著他兩，唯有劉老師埋著頭，吃自己的。
孫校長跟林會喝了酒，眼睛四下收索。他看到朝霞低著頭，斯斯文文地吃著。他決定去敬朝霞的酒。他倒滿了杯子，端著走過去，說：「曹老師，他們叫你朝霞，不知道我可不可以這麼叫？」
朝霞趕緊站起身，笑著說：「可以，你要這麼叫，我當然高興。」
「你工作很出色，人更漂亮。我敬你。」說完，一揚脖子，喝了個光。這一次，比跟林會喝得瀟灑光彩。朝霞端起杯子，呷了一口。她還是和尹中在一起時，碰過酒杯的。孫校長見朝霞沒喝多少，不依不饒的，執意要她喝完，還說要學著喝點酒，以後還用得著的。朝霞不知道以後幹什麼還需要喝酒。看來今天的，是非喝不可了。她端起杯子，閉了眼，一狠心，喝了下去。馬上，一股熱辣辣的勁，哧溜從喉嚨滑下，在肚子裡散開，一下竄到了腳肚子。
孫校長回到座位，崔老師趕快給他夾了一塊雞，放在碗裡後，笑著說：「我也要敬您一杯。先乾為敬」一杯酒，乾淨利落地下肚了。孫校長也端起了杯。
十五
朝霞穿上了李權升送的風衣，裡面套上一件黑色薄毛衣，大氣儼然一貴婦。林會見了，羨慕死了，連聲叫好看，直問在哪買的。要朝霞脫下來，讓她試試。林會穿上了，在屋裡轉一圈，問正在發呆的劉老師，好不好看。劉老師懶懶地抬起頭，瞟了一眼，不負責任地說：「好看。就像涼在衣架上的一樣。」
「什麼意思呀？」林會不高興地問道。
「衣架有沒有肉嘛？掛在上面的衣服好看嗎？」劉老師的解釋很殘酷，他又接著說：「這衣服是為朝霞設計的，你還是重新找人設計吧。」
林會以為劉老師會說好看，卻招來一盆冷水，原來也是個不會討女人喜歡的貨色。劉老師的這盆冷水沒潑醒她。
「你在哪買的？帶我去。」林會對朝霞說。朝霞不想告訴在哪買的，她根本不想去那裡了。
「快點，帶我去呀。馬上。」林會急急地說。這就是林會的風格。朝霞一想先答應過她的，只好去了。出門的時候，她帶上了買風衣的錢。
朝霞領著林會，逕直走進了李權升的店子。李權聲見朝霞進來，不用說，眼睛突然增大，也不知道說什麼。兩隻手不停地搓著，看著朝霞笑。
林會指著朝霞身上的衣服，直接問：「還有她身上這樣的衣服嗎？」
「沒了。對不起。這樣的衣服，我們只批一件。多了，穿著就不好看了。」李權聲客氣地說，「其實，你不適合穿這衣服，我們店裡有你穿著好看的，不知道你看不看得上。」
說著，李權聲取了一件粉色的寬鬆型的羊毛衫，還配有同色的圍巾，對林會說：「你高，但瘦，很適合穿淺色的羊毛製品。這樣，可以把你顯得豐滿些，有韻味些。」李權聲這麼一說，林會覺得很有理。她買衣服，從來就只注意別人穿著好看，她就要買，卻沒根據自己的身材來作決定。她拿過李權升手中的衣服，去試衣間了。這時的顧客很少，剩下朝霞和李權升。朝霞掏出錢，遞給了李權升。李權升小聲說：「你還拿我當外人看。你是看不起我這個跟文化不沾邊的商人。」他接過錢，眼睛潮濕了。
朝霞見他這麼在意，說：「下次吧。下次有適合我的，我就要了。」
「真的，這可是你說的。」李權升的情緒好了些。
林會從試衣間走出來，讓朝霞吃了一驚。這是她看到林會穿得最得體的衣服了。清麗脫俗。朝霞覺得林會還算漂亮，她更覺得李權升的審美力不錯。林會站在鏡子前，轉來倒去，很滿意。當然，她毫不猶豫地買下了。