二十五
假期還有三天，朝霞和尹中再也沒睡在一起了，好像還心有餘悸，提不起興致。只是吃飯的時候，尹中才上樓來叫朝霞。這三天，真像是三年。
蔣可可和吳芝回來了，興高采烈的。蔣可可一見朝霞，就高聲地問：「假期過得高興嗎？」
朝霞見她那副得意的樣子，想起了信的事，她意味深長地回答：「很高興。謝謝你的關照。」
「我能做什麼呢？哈哈哈『『『『『」蔣可可的笑聲，拖得好長，像一把長劍，刺中了朝霞的心，滴滴噠噠流著血。朝霞恨不得衝上去，扇她一記耳光。
假期一過，大家急著往教室跑，好像彼此還很是想念。見了面，都爭著講述假期見聞。尹中一走進教室，蔣可可就跑上前去，抬高嗓門問：「尹中，你的額頭怎麼了？不會是為了朝霞，被人打了吧？」同學們一聽蔣可可的聲音，都朝尹中看，見他額頭好大一塊青疤，都在各自的心裡猜測，肯定與朝霞有關。
尹中覺得沒必要撒謊，他走到朝霞的面前，牽著她的手，鎮靜地說：「我這裡是被朝霞的丈夫打了。我該打。但是，我贏了。我得到了朝霞。」說完，低頭溫情脈脈地看著朝霞。
朝霞見蔣可可得尺進丈的模樣，仰起她的漂亮的臉，深情地吻了尹中。同學中，有人拍起了巴掌。蔣可可擠出人群，飛快地跑出了教室。她邊跑邊想，自己怎麼老是為他們推波助瀾呢？
二十六
元旦過後，很快就要放寒假了。朝霞和尹中雖然天天在一起，但不像先前那樣火熱、焦躁，一見面就只想直奔主題。現在，他們鎮定多了。尹中做得少，說得多了。朝霞常常像一位小女生，乖乖地聽他長談。
他們又來到學院後面的公路上，尹中扶著朝霞的肩，說：「親愛的，我們走到了今天，很不容易，最艱難的一關，我們已經闖過來了。你要知道，真正的愛，就是要經歷磨難的。你一定要相信，我們能挺過來，我們的願望能夠實現。你千萬不要反悔喲！越臨近寒假，我都擔心你，擔心你回去抵擋不了家裡的攻勢，舉旗投降。那就是前功盡棄呀。朝霞，我的愛人，你明白我的心意嗎？我怕失去你。你現在比我的生命還貴重。我為你，會做出驚天動地的事情來，你相信嗎？」尹中看著朝霞美麗的大眼睛，淒迷地說道。
朝霞頭一偏，靠在尹中的懷裡。悠悠地說；「我相信。你也應該相信我。對我要有信心。你是知道的，我永遠愛的是你。我要為愛而戰鬥。」說完，兩人又嘻嘻笑了起來。
二十七
寒假到了，尹中和朝霞各奔東西。分別的時候，尹中千叮嚀，萬叮囑，說一定要等到她的好消息。朝霞握緊尹中的手，不肯鬆開，愁眉苦臉的樣子。尹中知道她的心思，她是捨不得分開，哪怕是短暫幾天，都會受不了。從古到今，折煞人的，不就是這惱人的離別？
朝霞回到家裡，一切都是平靜的，沒有任何異樣。兒子能走路了，怯生生地看著她，奶奶教他叫媽媽，他笑著跑開了。朝霞追過去，抱起兒子，親個不停。
陶自力還在學校給學生補課，放學回來，見了朝霞，仍然是笑容滿面。朝霞見狀，覺得不對勁。她又去看了自己的爸爸、媽媽，他們也是高高興興的。爸爸留她在家裡吃晚飯，朝霞答應了。她本來計劃寒假就住在爸爸這邊，不打算和陶自力住一塊了。
晚飯時間還沒到，陶自力也過來了。他見了朝霞的爸爸他們，照常叫得親熱。
一吃了晚飯，朝霞的爸爸，就催促朝霞和陶自力快回去休息。
「爸爸，我想在你這住。」朝霞說道。
「不。你快回去，自力等著你的。你有自己的家。」朝霞的爸爸擺擺手，急急地說。
「走，我們早點回去吧。我有話要對你說。」陶自力拉住朝霞的胳膊，笑著說。
朝霞跟陶自力一回到家，就被陶自力拽進了臥室。陶子力重重地關上門，臉上沒了剛才的笑容，聲調低沉地說：「朝霞，那事我沒對家裡講，他們都還不知道。我從你們學院回來的時候，你爸爸正在生病。他的老毛病時時發作。我怕他受不了，所以我一直沒說。現在，你回來了，我們有很多時間來商量，我希望你慎重考慮。」說完，看著朝霞。
朝霞看著陶自力的眼裡，全是期待，她有了片刻的猶豫，但是，還是很快地說道；「自力，有些話，我已經對你講清楚了，再也沒必要講了。我回來，就是想同你把事情搞清楚。我們都已經這樣了，紐在一起，就沒意思了。我已經不是原先的朝霞了，我的心已不在你身上了。其實，我的心也從來沒放在你身上過，也許，你聽來不舒服。你是個好男人，應該有一個更優秀的女人來愛你，我不配。我們都還年輕，一切都還來得及。如果，我們就這樣耗下去，痛苦的是大家。至於我爸爸，我會同他講清楚的。我相信，他會理解我的。只要你答應，他就沒問題。自力，我們好好開花，好好謝吧。可以嗎？」
陶自力聽出了朝霞的語氣，看來她是死也不回頭了。他站起來，雙手扶著朝霞的肩膀，死勁地搖晃著，痛苦地說：「你說得好輕巧，說散就散，這對於我意味著什麼？你不知道，你對我有多重要。我這樣全身心地愛你，忽然，說完了就完了，你叫我怎麼放得下？」陶自力最後一句話幾乎是在喊，說完，大滴的眼淚灑落下來。
朝霞的心也軟下來了，她深深地感覺到，做人的艱難。這就是進退兩難。難怪，那些為情所困的人，來得乾脆，一撒手，一閉眼，什麼煩惱都沒了，多簡單呀。但是，她不能放棄。她推開自力的手臂，也站了起來，走到窗前，外面已近黃昏，整個陶園無可奈何地掩藏在沉沉暮色裡。
朝霞回過頭來，看著自力說：「自力，你在我身上得到的是我的軀殼，沒得到我的心。你對我付出那麼多，這對你公平。你為什麼守著一具軀殼不放呢？」
陶自力搶著說：「我願意。我高興。你有人寵著，有人愛著，不愁不焦的，你還要怎樣？這是別的女人做夢都想要的。你的心究竟有多高？」
「我需要的不是你的寵愛，我要的是兩個人的默契，是兩心相悅。我們有嗎？」朝霞走近陶自力，瞪大眼睛看著他。
「我們還有什麼不默契的？我什麼都依了你，什麼時候都忍著、讓著，你究竟還要什麼？」陶自力的聲音高了起來。
朝霞舉起雙手，又無可奈何地放了下來，她覺得無法同陶自力講下去，她感覺到真正的痛苦，是和人交流的困難，而這個人又是要和你朝夕相處的人。她想，絕對不能和這樣一個人再生活下去了。
朝霞語氣平緩下來，說：「你就視我是一個瘋女人，和我分開，離我遠點，越快越好。行嗎？」
「我做得到嗎？你能放棄你真心愛過的人嗎？放棄就那麼容易嗎？你以為是在唱歌呀？」陶自力幾乎是在吵。
是的，放棄不是那麼容易的。朝霞也決定永不放棄。她不再和陶自力爭論了，那是沒結果的。只要自己堅定，有時間幫忙，她相信會解決問題的。
這個晚上，他們照常睡在同一張床上。陶自力有半年沒碰朝霞了，急切想和她溫存。可朝霞不肯脫衣服，和衣躺著。不管陶自力怎麼要求，她堅決不從。她知道，她的身體，她的心，都是尹中的。現在和陶自力，僅有一張紙的聯繫。