殷開山和馬三保其實一直在暗中觀察李世民的神情，見他並無不悅，兩人迅速交換一下眼神，同時出聲請求：「請殿下讓我二人跟隨左右。」
「行，跟著吧。」李世民微笑，怕再也找不出他這樣的主公了。他駕馬前行。
殷開山和馬三保相視一笑，臨行前房玄齡再三拜託看緊秦王殿下，他們又何嘗不知殿下的重要性，不對秦王表達出他們的心有餘悸，能讓秦王重視起來？
至於房玄齡，大家都是同僚，當時就是做個樣子，還能真動手揍他？可不這樣，又怎能體現出自己著急的心情，當然那時也是真急了，秦王要真出了事，還了得嗎？這次出門秦王並沒有多帶自己的兵馬，所以劉弘基和侯君集也和長孫無忌他們一起留在了後方，殷開山和馬三保他們與房玄齡情況類似，也是這邊的武將之首，責任比任何時候都重，能不緊張嗎？他們也知道這事不怪房玄齡，房玄齡素來穩重，又對殿下忠心耿耿，怎會出這餿主意，可不打房玄齡，難道他倆還敢打秦王，秦王再有容人之量，也受不了這個。
打房玄齡，就是打給秦王看的。房玄齡也明白這層意思，三人根本沒記仇，房玄齡私下還說道：「你們當時要真打我一拳就好了，就打在臉上，青上幾天，給殿下當鏡子瞧。」
「咦，殿下人呢？」剛－放鬆，就和李世民拉開了距離，殷開山東張西望，額上又開始冒汗。
「好像在那邊。」馬三保眼尖，指著不太遠處一個朦朧身影。
「那還不快跟上去！「
兩人趕緊快馬急駛。
*
魏征的書房裡，
徐茂公藉著燭火看魏征寫的書稿，越看越入迷。
「你什麼時候動這念頭，整理隋朝的歷史？」徐茂公挺好奇。
「當我知道隋朝不存在的時候，就想理出他的歷史，讓後世引為鑒戒，可惜我一人力小，怕是收集不全。」魏征很是遺憾。
「若是有一天，天下太平了，全天下的才子都集於一堂，還怕修不了一部史書。」徐茂公笑道。
「要真有那一天，我不但要編寫《隋書》，還要重新編寫《周書》、《梁書》、《陝書》、《齊書》…」對徐茂公所說的未來，魏征滿懷嚮往。
「會有那麼一天的。」徐茂公保證，「所以這些書稿你一定要收藏好。」徐茂公將手中的書稿小心地交還他。
自己心中的夢想得到尊重，這讓魏征很感動:「我知道自己不是編寫史書的專業人才，但如果真有那一天，我願盡自己的一份力量。」
兩人相視而笑。
「玄成，茂公，你們睡了嗎？」外面響起程知節特有的大嗓門。
然後是秦叔寶的責備聲:「你這麼一喊，就是睡著的也被你嚇醒了。」
「沒事。你沒看書房亮著燈呢。」程知節毫不在意。
「快進來吧，你再喊下去，全府的人都被你吵醒了。」魏征笑著沖外面喊道。
程知節笑哈哈地掀簾入內，後面是一臉歉意的秦叔寶。他們都是魏府的常客，登堂入室，向來是長驅直入，不分晝夜，魏府的家人早習以為常，連問都懶著問了。
不過這回魏征到有點奇怪:「今晚不是你們巡城嗎，怎麼這麼快就回來了？」
程知節攔住張口欲答的秦叔寶，笑得既得意又帶幾分神秘：「聽說你們二位都當過道士，能掐會算，不如就算算我和叔寶為什麼這麼快回來。」
「無聊。我要真知道過去未來，就不在這兒混日子了。」魏征對他的提議不感興趣，將自己的寶貝書稿小心地收入笸中。
徐茂公比他要認真些：「更正一下，我可沒出過家。雖然我師父是道士，但不代表我也是。」
「你們怎麼這麼沒趣，」程知節覺得掃興，但猶不死心，「猜猜看，我和叔寶今夜巡城遇見了誰，猜對了，這一個月的伙食我包了，老程請客還不成嗎？」
魏征笑著搖搖頭，這人多大了，怎麼還像孩子似的胡鬧。
「你碰上誰了，」徐茂公不介意陪程知節鬧著玩，反正他也沒說猜錯了怎樣，「總不會是秦王李世民吧。」徐茂公隨口說道。
程知節張著嘴，卻說不出一個字來。秦叔寶的表情是既吃驚又佩服：「茂公你還說你不會算卦，那你怎麼猜這麼準？」
徐茂公一愣：「你們真碰上了李世民？」
程知節不知是驚訝於徐茂公的「神機妙算」，還是心疼自己的荷包，或者二者皆有，還沒回過神，只機械地點點頭。
這下魏征也來了興趣：「秦王半夜三更跑到金墉城幹什麼，總不會想偷襲吧？不對，要真開戰，你們還能這麼輕鬆地回來開玩笑？」
「不是偷襲，是偵察。而且我和知節遇上他時，他只有一個人。」秦叔寶答道。
什麼！？魏征和徐茂公面面相覷。
「然後呢，你們怎麼知道他是秦王，你們把他怎樣了？」徐茂公追問。
「我們看他的穿戴與我軍不同，上前盤問，他開始不說，後來見我們要押他回城細察，才表明身份。我們當時是半信半疑，可也不能放他走了，他卻趁機勸我們投降，惹火了知節，和他打了起來，把他擒住了，回去的半路上，有兩個人衝出來要人，要我們放了秦王殿下，我們才肯定他的身份。這時驚動了咱們城內的兄弟出來接應，那兩人見不是對手，就放棄救秦王，逃走了。」秦叔寶現在說來，仍好像做夢似的，這樣就抓到了秦王？
「哪有你說的那麼輕巧。」程知節回過神來，不滿意秦叔寶將他的功勞輕描淡寫，自己開始口沫橫飛起來，「你們當時是不在場，不知那場面有多緊張，那小子和我過了幾招，見不是我的對手，居然轉頭就跑，咱是什麼人呀，能讓他在眼皮底下開溜，當下我就快馬加鞭追上去（省略炫耀騎術的百餘字），然後我突然發現人沒了，可四下又沒別的路，只有旁邊一座古廟，他還能躲到哪去，肯定是進了廟，我和叔寶當時也下了馬，進廟去找，一進去我就看見桌布在無風自動，這人肯定是藏在桌子底下，我故意裝作不知道，悄悄走過去，然後舉起長斧，就這麼一斧劈下去」程知節賣關子停住。
程知節眨眨眼睛，「哎，你們怎麼不問我有沒有把他劈死？」
魏征失笑：「剛才叔寶不是說了，你們把人擒回來了，那自然是沒劈死。」
「是啊。」徐茂公點頭。
「可我那斧子是真劈下去了，」程知節覺得可惜，「可被叔寶給攔住了，說應該抓活的，不管他是不是秦王，都該由魏公處置。」
魏征同意：「這是兩國交戰，秦王這麼重要的人物，還是謹慎從事比較好。」
徐茂公關心的重點是另一件事：「魏公見到秦王了？他把秦王怎麼處置？」
「暫時押在天牢。」秦叔寶答道。
「不過魏公的反應挺奇怪。」程知節接口，「他剛開始很意外，也很高興，接著又不高興了，好像後來又高興了。」
「什麼高興不高興，亂七八糟的？」魏征聽得糊塗。
「就是魏公的態度啊，讓人看不懂他是高興還是不高興。」程知節也納悶，敵方的最高將領被擒，應該是好事吧？可魏公的表情，又讓人拿不準……
「雞肋。」徐茂公突然冒出這一句。
「你是說，秦王對於魏公而言，如同雞肋，食之無味,棄之可惜？」魏征反應最快。
徐茂公點頭。
「為什麼？」秦叔寶和程知節不解。
「我們和王世充之間，遲早有場惡戰，這時實在不宜多樹強敵。」徐茂公解釋道。
「這麼說我抓人倒抓錯了。」程知節挺鬱悶。
「也不能說你做錯了，你是瓦崗的將領，現在我們與唐國是敵非友，李世民夜探金墉城，你不抓他就是你失職。」徐茂公客觀地分析。
「那是抓好還是不抓好？」程知節也糊塗了。
「我想魏公也不知道。」話說回來，徐茂公心裡倒覺得李世民是該受點教訓，勇敢和莽撞可不是一回事，只不過他偏偏落到李法主手裡，要是他被王世充抓住該多好，就不歸我費事了。徐茂公頗為可惜地想。
「那個，時間不少了，我們就不打攪了，告辭，告辭。」見徐茂公若有所思，程知節準備趁機開溜。
「對了，知節。」徐茂公看向他。
「幹嗎？」程知節表面若無其事，心中卻在叫苦，他沒事提議打賭幹什麼，哪有人會和自己的錢包過不去。
「你抓住李世民的那座廟是不是叫老君堂？」徐茂公問得一本正經。
「是啊。」程知節答得一頭霧水。
徐茂公點頭，那就對了。「程咬金斧劈老君堂，月下追秦王。」的故事他不是不知道，只是從沒把他和真實的歷史事件聯繫起來，他沒想到歷史上李世民真幹過這麼任性的事，看來藝術源於生活這句話一點都沒錯。
「那知節你……」徐茂公回過神，卻發現屋裡不知何時又只剩他和魏征兩人。
「知節怕你找他履行賭約，拉著叔寶趁你思考時溜走了。」魏征解釋，著重強調『賭約』二字。
「跑得了和尚跑不了廟，我自會找他算帳。」徐茂公倒不在意這事。
「你是不是在想魏公會如何處置秦王？」
「不錯。如果魏公真殺了秦王，瓦崗和唐國就成了死敵，再加上王世充一定會落井下石，金墉城就保不住了。」
「那如果魏公以秦王為人質，逼唐國割地賠款，會不會好些？」魏征盤算。
「這個主意倒不錯，不過有點像前任寨主翟讓的作風。你認為魏公會同意？」徐茂公反問。
「不會。」魏征肯定地搖搖頭。李密最反感翟讓的那套土匪做法，翟讓又是他的禁忌，平時連提都不讓提，別說現在再去學翟讓，那豈不是否定了李密過去所有的努力，努力抹去與翟讓有關的所有痕跡
「算了，這事也不是一時半會能解決的，時間不早，我先回去了。」徐茂公也離開書房。
走到院內僻靜處，徐茂公雙掌輕擊：「今晚是誰值夜？」
一個人從暗處走出，抱拳施禮：「屬下徐順。」
徐茂公吩咐：「你去天牢附近守著，秦王那兒一有異動就速來報我。」
「是。」
派自己的親兵離去，徐茂公抬頭看天，月華如練，可惜因為秦王的一時任性，今夜不知要有多少人失眠了。