「卡尼路斯劍士，到這兒就行嗎？」
「啊，送到這兒就可以。」
「那我告辭了。」
「再見。」
以上的一段簡短對答是出自艾爾和一個騎士，而地點則是在寧杜的阿露緹娜神殿前，時間已是深夜的三、四點。
幫忙魯臣他們消滅怪物的事，早在一個鐘頭前已告一段落，雖然不能盡殲赤眼鬼，但概括來算，赤眼鬼在開戰的數小時中，是銳減八成以上，未來的短時間中也不怕們會跑出森林搞風搞雨。
殺傷怪物後，艾爾便隨隊回到寧杜，有騎士隊作靠山，就算這麼晚入境亦不成問題。回來後，艾爾就拒絕魯臣的邀請，要回來神殿，是以魯臣就派騎士送他回來。告別過送他回來的騎士，艾爾邁步往神殿走去，當然不是走大門，大門早就關起，現在想進神殿只能靠側門，不管大門、側門，都是能通去大禮拜堂上。
「喀喀……喀喀……」
規律性地敲門聲響起，艾爾敲了兩、三遍就停下來，靜待一會，見沒人來應門，正想再敲門之時，棕色的門板倒是被人從裡面拉開。
「呼唔……是誰這麼晚……哇呀！」
在門拉開的同時，艾爾聽見門後傳來值夜班的聖職者的不悅聲音，不過很快不悅變驚嚇。開門人是一位修道騎士（即見習的神教騎士），當他懷著不悅心情瞧向打擾他睡覺地人後。立即給嚇了一大跳。
在森林中，艾爾殺傷不少赤眼鬼，再加上也受了些傷，沒時間清理的他，現在可謂渾身染血、衣衫襤褸。時值深夜又是半夢半醒。修道騎士甫見著艾爾這等模樣，想不被嚇著才怪。
「請不要叫，我是……咦？」
艾爾聽著他的驚叫，本想請他不要亂叫。只是說到中途，他發覺到修道騎士張口結舌，一臉呆然再沒任何反應，呆看數秒，他把手伸到修道騎士眼前晃動幾下後，確認到他仍是沒反應，不由得歎道：「暈了……這樣好像有點麻煩。」
確認到修道騎士是給嚇暈了，艾爾皺眉苦惱，只是苦惱不多久，硬直昏暈過去的修道騎士。就像是再也支撐不了，欲跌坐地上，見及此，艾爾好心扶著他，把他放到門後一張椅子上。
「你當撞鬼好了。」
不想叫醒他，然後再跟他來個煩人解釋，艾爾把人安置好後，就悄然關起側門，當作沒事發生過。
「去找伊莉雅和嘉芙。不，應是找回自己的房才對，唉！明天不知道會不會被她們罵……啥！」
穿過側門，艾爾現下是身處在大禮拜堂上，而就在他躡手躡腳，要去找自己地房間時，眼角卻看到最接近大門的一排長椅上，伊莉雅和嘉芙居然安靜的並肩坐著，不。是睡著。
「怎可能……」揉了揉眼睛，再看清楚兩女確實是坐在長椅上睡去，而且身上還蓋著一張毯子，艾爾感到一陣詭異，一時間竟然不知道作什麼反應才好，怪聲的道：「她們怎會在這
「她們是在等你回來。」
「安妮斯頓？」
就在艾爾感到詭異之際。他身後卻傳來了一道熟悉地聲音。轉頭一望，就見安妮斯頓穿著款式平凡的白色睡衣。外披一件披風，站在他的身後望著他。
「說她們等我？」
安妮斯頓也似是睡得不清不楚，揉了揉乾澀的眼睛，以慵懶的音調說著：「是的，她們說你不知發生什麼事，竟然這麼晚還不回來，所以擔心得連房間也沒心情待著，想在這兒等你，不過等著等著，她們就睡著了……Ap。」
聽見安妮斯頓的肯定話語，艾爾的眼神變得複雜，呆望兩女的睡臉，一時間不知該生氣還是該高興，呆呆的低喃道：「們竟然……」
接下來低喃什麼，就只有他自己才知道。
過了一會，似回復過來地他回望安妮斯頓，道：「是了，怎會在這兒？」
安妮斯頓再一次揉了揉眼睛，淺淡一笑，便說道：「我本來是拿毯子給她們蓋，不過見到她們就算累還要等你，所以有點好奇留了下來，但想不到也會等到睡著，要不是有剛才那一聲，我應該不會醒來呢！」
吵醒她的聲音，是修道騎士那一下驚叫。
「你回來的話，那我也回房了，也請你帶她們回房。」
「嗯，我知道的。」
就算她不說，艾爾也沒可能放她倆在這兒睡到天明……
「我說們，在這兒睡的話會冷到的說。」
翌日
阿露緹娜神殿之中，艾爾的單人房內。
「艾爾，你昨晚到底跑到哪
「呃！」
這天一早醒來，伊莉雅和嘉芙就出現在艾爾的房內，不用多講，她們就是質問昨天艾爾晚回來的事。
兩女地服裝仍是一件大大的水藍色牧師袍，不過看她倆袍服上穿得有點凌亂，與平時整齊的模樣有顯著不同，可知她們是有多急。
而雖給她們吵醒，但艾爾毫不出奇，早在入睡前，他就知曉自己不可能安然一覺睡到醒，被吵醒後，只是有了一下子不耐煩，便「想」合作的解釋事件。
「昨晚我是……」他並沒想隱瞞兩位火娘子。
只是未等他說完，嘉芙已皺眉的道：「你不要想隱瞞。不管他有沒有隱瞞的意思，氣上心頭地嘉芙是先一步警告著。
「昨天不是說過天黑前要回來的嗎？怎麼你突然不見了人？」散發著危險氣息的伊莉雅。緊盯住艾爾質問著。
「我沒想過隱瞞，原因我也會解釋。」
對於兩女緊盯住自己地問話，艾爾苦笑的咕嚕過後，便解釋起昨天地事，由跟魯臣相遇開始。直至在森林與赤眼鬼戰鬥，都和盤托出。
良以，當解釋完後，兩女惱怒的表情明顯是緩和下來。
「原來是這樣……等等！」
正當艾爾聽著伊莉雅釋疑似的自言時。安心下來，殊不知伊莉雅就像想到什麼，眉頭又是皺起來，道：「既然你原先是去消滅吸血鬼，那為什麼不找我們？」
「因為們在研究，而且們還很弱。」
當艾爾愚蠢地直說當時會自己一人追趕的原因後，兩女本已緩和下來地臉色是氣得上了一層鐵青之色。
「艾爾，你……你……我明白了，反正我弱就是了，不過你給我記住。我也會變強地！」
雖然是事實，自己其實還很弱這點，伊莉雅是很清楚知道，不過實際聽到艾爾的評價，她是怨聲地說著。
「糟，好像……被誤會什麼。」
本來艾爾還有點睡意，不過看著伊莉雅和嘉芙神色不善的死命瞪住自己，腦海中閃過了不好的想法，精神立時一振。n
伊莉雅是用說話表達。至於高傲的嘉芙雖沒作聲，不過她那雙眼睛跟伊莉雅一樣，懷著怨怒和委屈的目光，就如有實體似的割刮著艾爾的神經。
「……對不起。」
對於兩女地怒氣，艾爾用著最實際的方法解決，廉價的道歉再一次出口，縱然搞不清自己是做錯什麼、說錯什麼，但道歉的話總不會有錯，這是他的想法。
聽見他道歉。單純的兩女氣倒是消了大半，只不過消了大半歸消了大半，她們一時間也吞不下被看輕的恥辱。
「說伊莉雅弱就算了，但把話說到我，我可不能當聽不見。」嘉芙不服氣的輕哼一聲，簡而言之。她是不服氣艾爾看輕自己。不過針對艾爾而發的發言，是來自伊莉雅地反擊。
還以為嘉芙會說什麼。殊不知她一開口就是很自然的把自己貶低，伊莉雅狠狠的盯住嘉芙，怒道：「這番話我才不能當聽不到，為什麼扯到我身上！」
「不要問這種蠢問題，因為真的很弱，難道這有錯嗎？」
「可笑！的魔力不就跟我差不多，說我弱不就等於說自己弱。」
「誰說我們魔力相等！」
「話是我說的又如何！」
「我早就知道，只有蠢才才會說蠢話！」
「我不是蠢才！」
火頭雖是自己不小心給挑起，只是嘉芙發現後倒沒滅火心思，輸人不輸陣，眼光絲毫不讓地迎擊過去，兩人的目光在半空中交會，若用抽像一點的形容，她們的目光在半空中是迸發出火花。
至於她們如小孩子般吵得難分難解之際，被晾到一旁地艾爾冷眼旁觀，碎碎念著：「我到底是避過一劫，還是陷進另一個災難？」
作為旁觀者，他是有這種疑問，現在他是不可能插口調解，不過看著她們吵架，又不能隨意移動身體，他感覺到困惱。
「喀喀」、「艾爾先生，你沒事吧？房裡面好像很吵。」
「咦？」
在敲門聲響起的同時，安妮斯頓的聲音適時從門外傳來，終止兩女的吵架。
「我沒事。」艾爾語氣中懷著感激的說著，安妮斯頓是來得正好。
「伊莉雅和嘉芙，是不是在這兒？她們不在自己的房間。」
「嗯，她們都在。」
聽見安妮斯頓是在找自己二人，跟嘉芙有共識停火地伊莉雅倒是開門道：「安妮斯頓，找我們有事嗎？」
「嗯，事是有一點，不過只是小事，我想問你們。要不要跟我一起吃早餐？」
安妮斯頓穿得跟兩女一樣，在外穿著一件水藍色地袍服，表示出她地牧師身份。
一覺醒來就是找艾爾算帳，而來到後又聽著他地解釋，不知不覺下。時間已是不早，當安妮斯頓來這兒提起早餐，兩女才想起醒來到現在都沒吃過東西，更不用談被吵醒後。連床也未下過的傢伙。
安妮斯頓的邀請很快被答應，兩女自是沒問題，至於艾爾，雖然個性乖僻冷漠，只是正因為如此，他也才能不在意安妮斯頓的存在，這是他常在不能拒絕邀約地情況下的應付方法，某種程度上，也可以說是積極地抹殺他人的存在感。．
艾爾不在乎安妮斯頓，至於安妮斯頓也像是不太在意他。一起進餐時，間中跟艾爾聊了兩、三句，便把說話對像轉回兩女身上，不知是察覺到艾爾是屬於冷漠那一類人，還是根本對他沒興趣。
一邊進餐，一邊聊著，在三女熱情的聊著，艾爾偶然插一、兩句話地狀況下，進餐的氣氛倒是不錯。不過就在進餐到一半，一個修道騎士卻是進到了餐堂上，而且走至四人的身旁，一副有話要說的模樣。
「請問？」
「有什麼事？」安妮斯頓語帶惑然的問著。
「有位騎士來到神殿，說是想找昨晚在森林行動的卡尼路斯劍士，所以想問一下，你有沒有什麼印象？」
並不肯定騎士是不是找艾爾，又不知道艾爾是不是認識來訪的騎士，所以修道騎士才會來到後一臉欲言又止的模樣。
「找我……我知道了。你可以走，我不會去見他。」
「呃！」
絲毫不覺自己的話會得罪人，艾爾淡然的說著話。
彷彿聽到什麼不可思議，或者認為自己聽錯什麼，修道騎士擺出驚異莫名地表情，不相信自己特意來通傳。竟會被人如此趕跑。
驚訝的豈止一人。安妮斯頓想不到艾爾竟會這樣冷淡，倒是用著詭異目光打量他。又相較於他二人，兩女的反應倒是一絕。
「請問？」
就在修道騎士想確認之前，伊莉雅即答道：「他剛才是說多謝你，接下來會盡快見騎士的。」
「咦？是這樣說嗎？」
「嗯，他是這樣的意思。」
明顯是硬來的翻譯，只是當修道騎士迎上伊莉雅的注視目光時，漂亮標緻的臉蛋加上淡雅的微笑，令修道騎士感到一陣暈眩，不能忍受自己竟然不信眼前地美女，懷疑轉眼間就放下，一副釋疑樣子，道：「哈，原……原來是這樣子，我果然是聽錯，哈哈……」我想你應該沒聽錯。」
艾爾本想這樣說，只是在桌底下，表面平靜的嘉芙暗賞了他一腳，狠狠地踏上他的腳背，阻止他說話。
猛然吃痛，艾爾立刻抽一口涼氣，只是在轉頭望向嘉芙時，發覺她和伊莉雅都是不著痕跡地給了他一個警告眼神，深思不到片刻，他就選擇沉默，兩女既然有意插手管事，他雖然納悶，不過沒明言反對，而且有安妮斯頓這類外人在場，他更不好意思反對兩女。
送走修道騎士後，三人加快了吃早餐的速度。
安妮斯頓也沒留人，剛才她已聊得很滿足，而且她那份簡單的早餐早就吃完，識趣的在修道騎士轉身離開後，也跟著離座，道：「感謝你們接受邀請，不過看樣子接下來不可能在一起呢！」
「抱歉，下次一定會好好進餐。」
聽得出她沒生氣意思，伊莉雅略略不好意思的笑說。
「嗯，那我就期待下次了。」語畢，安妮斯頓就離開。
而看著她離開的背影，兩女未說什麼。
艾爾倒是歎道：「我說們，我並不想見騎士，為什麼擅自幫我決定？」
外人走後，艾爾沒好氣的念說。不過他雖是如此，只是……他不想見騎士是事實，但也沒必要堅持不見也是事實，否則剛才他已經提出抗議，現在才發言大概是想搞清楚兩女地意圖。
「還問為什麼。你連人家來地目的也不問就不見人，真的不會覺得過份嗎？他可能有很重要的事！」
以一般人的角度，伊莉雅這番話是非常地正確，尤其現在得知吸血鬼那邊地事後，兩女都是心想騎士現在來找艾爾。應該是事關重大。
「就是想到這個，我才不想見人，要是騎士隊有事拜託我，會很麻煩的。」
一點也不掩飾自己亦猜著騎士找自己是有要事這點。不過他地應對卻不是跟他會面，而是想置身事外。
「你真是人格偏差，就算你怕麻煩，也應該聽聽騎士有什麼事情，接下來才決定幫不幫，怎可以這樣子不聞不問，太無情了！」
伊莉雅一副拿他沒轍地樣子，好氣又好笑而激動的說著，艾爾就是這種冷漠態度，教她很不順眼。
「我們現在不是有事忙。若連對方來意也未聽過就趕跑人，這實在是太過份。」嘉芙緊盯艾爾說著，基於職業和出身還有個性關係，兩位新進女牧師都很不滿艾爾對騎士的冷漠態度。
「聽完之後，會很難拒絕的。」聽完兩女的話，艾爾時間就有這種想法，不過看著兩女那略略激動，似是不滿自己過於冷漠冷淡的樣子，不由得想著：「算了。一旦被請求就不能輕易脫身的麻煩，們遲早會明白，現在這樣就好了。」
而且要是讓兩女開始說教，那時真是沒完沒了，艾爾聳肩道：「我明白了，去見就是了。」
離開餐堂，三人來到大禮拜堂，要找艾爾的騎士正是在這兒待著，而當來到堂後。三人不用一下子就找到唯一一位身穿騎士鎧甲的護騎士。
「你找我？」
「是的，你就是卡尼路斯劍士沒錯吧？至於這兩位牧師？」
騎士早在他走過來時，從他背上地黑星已知他是自己要找的人，不過對於他身旁的兩位女牧師，騎士就不認識。
「她們是我的同伴，不用在意。」
「你好。」
「們好。」
伊莉雅和嘉芙向騎士簡單地打了聲招呼。
艾爾也沒廢話。道：「那你找我是有什麼事嗎？」
「是這樣的。因為昨晚那件事，執騎官閣下讓我把報酬送來。」騎士從懷中掏出一個裝著銀幣的小袋子。就如字面所說，這是魯臣給他的報酬。
只是看著那小袋子，艾爾的臉色並不是太好，接過後，眉頭輕皺的道：「應該還有其它事吧？」
艾爾昨晚說過，報酬會自己親自去取，不過現在魯臣會差遣人送來，除非是忘了這事，不然就是另有目地，而現在的狀況，後者的機會居多。
「是的，執騎官閣下有件事想再拜託你，吸血鬼那件事，你……們應該知道吧？」騎士本想直說出來，因為他知道艾爾知情，只是想到兩女在旁，他不由得中途改口。
「我們都知道的。」伊莉雅說著。
「那樣我也放心直說了，執騎官閣下希望，你們明天能動身前往都市北邊的希波森林。」
「希波森林？」聽見魯臣想要他們三人到希波森林，三人感到一陣愕然。
希波森林他們大概知道位置，和希娜兒一起時，她曾概述過寧杜都市的周邊。
由北門出都，再依大道筆直的北上，最終會到達一座位於樹海中的荒廢古堡，中途則會經過一個森林和村子，而當中地森林就是希波森林。
「為什麼突然要我們去希波森林？」
嘉芙平伏的語氣中，隱帶一絲不耐煩的意思，如果沒交待因由就要他們去希波森林，高傲的她鐵定會受不了。
「這當然是有原因，因為那兒有吸血鬼藏匿的線索，不過是不是事實，我們就不清楚，所以執騎官閣下才想拜託你們。」
「吸血鬼？」事關到吸血鬼，兩女倒是想追問下去。不過艾爾倒是最先有反應，懷疑的道：「昨晚不是有過線索，這麼快又有？」
「這個……其實能供吸血鬼藏匿地地方，在寧杜附近是很多，所以線索方面往往都多得很，昨晚亦只是其中一個罷了，就是因為這樣，執騎官閣下才會拜託你們，因為人手方面，我們也吃緊得很。」
騎士頓了頓，又道：「執騎官閣下還說，這事請你務必答應，因為希波森林是發現幾具獵戶地乾屍，才會有這種傳聞，現在騎士隊難以空出人手，所以希望你能答應。」
「乾屍？是吸血鬼做的嗎？」對於這類事件，伊莉雅倒是熱心。
「不清楚，不過很有機會，當然，如果你能答應……報、報酬也是有地。」
大概是魯臣交待下來，騎士凝視著艾爾，然後有點彆扭的強調著報酬二字。
「我們答應！」
「嗄？」
艾爾還未曾有想法，伊莉雅已是幫他下決定，而在艾爾驚愕的盯住她之際，身上散發出強烈氣勢的她，轉頭迎上艾爾的目光，不管表情還是語氣都極其認真嚴肅的道：「艾爾，你不會反對吧！」
「怎麼又自把自為？」
用了片刻把神智喚回來，艾爾意識到伊莉雅的正義感又發作時，心道不妙。
「等等，我還要考慮，那些乾屍可能不是吸血鬼殺的。」
「結果不都一樣，現在有怪物把人殺掉，不管是不是吸血鬼，我們都應該消滅這個危險的存在不是嗎？不能再讓犧牲者增加！」
這次伊莉雅真是顧慮得比艾爾還要多，眼界也比較廣。
而看著現在異常認真的伊莉雅，艾爾咕嚕道：「糟了。」
其實他早應想到，不管是不是吸血鬼，現在有人離奇地被殺，以伊莉雅的個性而言，為免犧牲者增加，她不插手才怪。
「絕不能再增加犧牲者。」
伊莉雅已是如此，正義感尤有過之的嘉芙更是不用多提，說得雖然簡短，只是她那深沉生氣的表情，是明明白白的告訴別人「絕不能讓邪惡的怪物肆虐！」這種意思。
「嘖，這兩個瘋女人，這下就沒辦法反對！」
兩位同伴不單表明立場，而且還是表明得如此堅決，艾爾基本上也不用考慮什麼，他根本就沒辦法反對，望了望嘉芙，又看了看伊莉雅，最終是不太甘心的道：「是、是，不能讓犧牲者再增加，我們去看看就是了……不過報酬的事，請你們騎士隊不要忘記！」
既然脫不了身，那就只好關注自身的利益，艾爾向來有著極高的適應力。
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