「愛德華。你以為陛下還會垂青與你嗎？威廉穩固的地位已經不可撼動，要是你想等陛下改變注意，那我還是勸你放棄吧！這樣起碼還可以和我與斯蒂芬一樣做個安穩王爺。」煙圈緩緩散去後，中年人才盯著愛德華說道，眼角和額頭的皺紋掩飾不住歲月蹉跎，但不服輸的眼神讓他看起來依然神采奕奕。他就是擁有四個星系的封地，朝陽帝國一等王爵，亞歷山大陛下的哥哥，也是被普通民眾稱為帝國三大王爵之一的凱日曼親王。
「難道真的沒有其他辦法了嗎？伯父？」凱日曼露骨的講話讓愛德華難以接受，語氣中兵戈鐵馬的含義更是讓他緊張。
「機會？三個月來陛下找你商量過一件事情嗎？三個月來你得到過展示的機會嗎？」凱日曼反而急促的連連發問。
愛德華頓時啞口無言。
愛德華低下了頭，猶疑的眼神令人無法猜透。此時凱日曼富有磁性和說服力的聲音再次響起：「我知道你不忍，可現在已經到了該準備的時候了。你看看皇宮內數萬來自各國的女人，那些就是最好的毒藥，陛下的身體已經大不如前了，要不有先進技術幾年前他就不行了。眼看帝國江河日下，難道你願意這數十萬顆星球和廣袤星空都落在威廉的手上嗎？你要記住，歷史只會記住最後的勝利者！」
「勝利者？」愛德華緩緩抬起了頭，眼神開始變得銳利起來，也許是帝王家族的熏陶，他身上開始散發出令人害怕的狂熱和執著。
凱日曼的眼神中閃過了一絲精光，他知道自己已經說服了對方，邁出了重要一步的愛德華將是一個延續。「亞歷山大，我是不會輸的。」當年殘酷的競爭場景再次浮現在心頭。
凱日曼的精明，亞歷山大的穩重，斯蒂芬的軍事才華。從沒有人想到帝國皇室會同時出現三位優秀的年輕人，但皇位讓他們彼此提防，殘酷的皇位競爭最終以二皇子亞歷山大的勝利而結束，也正是這場競賽讓三人走上了不同的道路。
利用權利，斯蒂芬組建了最龐大的私人護衛隊，在接連吞併已經衰敗的謝家幾個星系後，帝國最大的私人艦隊以漸成雛形。而最近和帝國的一系列對抗都瞞不過有心人。凱日曼知道，自己那位弟弟除了是想證明自己外更想告訴所有人，在崇尚武力的朝陽，他才應該唯一的王者。
變化最大的可能就是亞歷山皇帝了。雖然坐上了皇位，可多年的勾心鬥角和殘酷競爭毀掉了這位最有遠見的兄弟，他開始利用女人來躲避這一切，多年的荒淫生活掏空了身子也毀掉了理想，雖然不久前的生日和奧斯戰役讓帝國找回了一絲往昔的輝煌，但這樣短期的震動依然難以阻止整體下滑趨勢。
而作為老大的凱日曼選擇了與其他兩位都不一樣的生活，他利用自己的影響開始在商界摸爬滾打。憑藉著獨到的眼光和圓滑手腕，凱日曼成了帝國最有錢的人之一，數年前更是將帝國運輸公司和奧德能源這兩家帝國唯一入榜宇宙前十位大公司收歸旗下，另外據稱他還收購了宇宙四大軍火公司兄弟集團35％的股份，這樣的成績足可讓他傲視宇宙。可數十年前的舊事依然每夜困擾著他，所以在遇見愛德華後，他準備選擇另一條道路延續自己的夢想。
財富使得凱日曼的摩雲領成了帝國窮人最嚮往的家園，在凱日曼治下的四個星系內，福利；教育；醫療全部實現免費，每人每月還可以得到固定數額的補助，甚至還可以在政府每月領取一定數額的生活物資。經濟上的強大讓凱日曼揮灑自如，可在軍事上他卻並沒有發揮出經濟帶來的力量，二十萬艘兄弟財團最新的火元素戰艦和五千艘星雲級母艦是凱日曼的全部家當，不過強大財力依然讓所有人不敢小視摩雲領的潛力。
「計青，你說凱日曼為什麼想和我們聯手？」當年的情景浮現在斯蒂芬面前，他至今還不敢相信對方會和自己聯手。「難道高傲的凱日曼也會低頭？難道時間可以忘記過去？」
「殿下，凱日曼雖然富可敵國，可軍事上他卻一直沒有進展，雖然強大的經濟實力可以讓他迅速組建數十支艦隊，可沒有進行過實戰的部隊永遠只能是擺設，我想凱日曼王爺大概也意識到了這一點。」從斯蒂芬的臉上，計青似乎也看到了一絲往日的恩怨糾纏。
「可他為什麼不組建金屬部隊呢？那樣不是更快更安全嗎？」當年的猜疑和警惕彷彿成為了斯蒂芬內心永遠的烙印。
「殿下，奧斯戰役已經說明了金屬部隊承擔所用行動，可光依靠金屬部隊永遠也無法取得戰爭的勝利，因為機器人永遠沒有人類特有的思考和應變能力。我想瓦萊斯在奧斯戰役後也會認識到這一點，一旦他們改變金屬部隊的構成，大量使用基層人類指揮官，那麼以瓦萊斯的能力，出現在宇宙的將是一支可怕部隊。」計青的心中出現了一絲擔心，雖然帝國也宣佈組建了五支金屬機動兵團，可這些對於深陷奧斯泥潭的帝國只是井中殘月而已。瓦萊斯是未來自己一方不可避免需要面對的恐怖勢力。
屏幕上出現的黑障提醒大家，艦隊已經進入了超光速，將自己深深埋進了柔軟的沙發後，斯蒂芬緩緩的閉上了眼睛，疲倦的臉龐讓這位帝國梟雄看起來非常虛弱。
如果能有帝國全境的星系圖，你可以發現就在斯蒂芬艦隊外不到一光年的平行航道上。另一支小艦隊也在急速航行，而他們的目標也是斯文星。而要是可以俯覽帝國，還會發現數萬艘各式各樣的飛船正在趕往斯文星，這一刻處於帝國西方邊緣的斯文星成為了萬眾矚目的焦點。
「主公，斯蒂芬也在這次的邀請名單中間。」寬大辦公桌讓合權有種在地面的感覺，為了更好的穿梭於宇宙各地辦公，歐陽龍特地按照自己的日常習慣對這艘飛船進行了改裝，除了豪華的內部裝飾外，這裡一切都維納辦公室內一樣，而隨著歐陽家族不斷壯大，這艘飛船也就成了歐陽龍的標誌。
「哦，他也被邀請了？」歐陽龍緩緩睜開了眼睛。
「是的，斯蒂芬和凱日曼兩位在當年敗給亞歷山大陛下後就再也沒有見過面，雙方這次會面也許不像他們自己說的只是敘舊這麼簡單。」合權將手上的請柬名單遞給了歐陽龍。
「這些老狐狸，一個個都以為這個世界還是他們的天下，難道他們不知道世界已經變了嗎？」坐直了身子後歐陽龍狠狠說道。
「可是主公，凱日曼的經濟實力超群，斯蒂芬手下有著號稱帝國第一護衛隊的合浦護衛隊，要是他們兩家聯合起來實力的確不容小視。」合權輕輕的提醒道。
「哼，一個喜歡空談自己是朝陽第一富豪，一個喜歡吹噓是手下的護衛隊實力最強，這些皇室成員難道沒有一點自知之明嗎？」自從奧斯戰役結束後，歐陽龍的心態一下子發生了巨大轉變，再也不想韜光隱誨的他甚至還大張旗鼓購買二十萬W戰艦，雖然對外依然是說要替換商隊護衛戰艦，可這樣高調換裝卻引起不少人的猜測和懷疑。
「呵呵，他們還沉浸在宇宙第二大國的光輝中，那裡知道外面的世界正在急速變化呢？」合權咂了咂嘴巴。
「新的戰艦佈置到位了嗎？」
「新購買的二十萬W戰艦已經全部秘密佈置到了天河星系，朱國梁和他的第八兵團也已經答應為主公效力，現在只要主公一聲令下，我們的大軍可以立即開進斯蒂芬的米漢星系和米萊蒂星系，甚至還可以佔領浦海和季風兩個星系。」
「好，雖然現在我還不能和斯蒂芬正面衝突，但一定要做好各種準備，一旦發動就要讓那些遺老遺少再也不能翻身。」
「是主公。」
「對了，卡風的情況怎麼樣了？我們的這位小朋友看來幹的不錯，這麼快就收回了冥海星系。」歐陽龍的臉上第一次出現了微笑，看得出他對自己果斷調整策略支援謝驕陽的計劃頗為得意。
「主公，雖然謝驕陽得到了冥海星系，可他現在的總體處境依然不是太好，聽說現在他又和星淵內的海盜打了起來，看來日子過的也不是很好。」合權搖了搖頭，看來他對利用卡風牽制斯蒂芬的計劃還不是非常滿意。
「呵呵，別急嘛。在奧斯獲得的十萬艘戰艦我已經讓麥納帶去卡風了，我想很快謝驕陽就會同意我們的第二批援助計劃。只要他答應下來，我們就可以散播他實力大增的消息，這樣他們兩家的衝突還能避免嗎？」
「可一下給對方十萬艘戰艦，會不會太便宜他了？」合權有些擔心的問道。
「呵呵，放心吧。拿到戰艦後他就要開始考慮如何對付斯蒂芬的大軍了，再說那些卡裡級戰艦也只能賣掉，我們留著自己用會出事的。既然要賣，當然是找個好買主了。哈哈哈。」說到得意處歐陽龍不禁大笑了起來。
「一分鐘後進入跳躍狀態，請大家繫好安全帶。」電腦中傳出的甜美聲音打斷了歐陽龍的笑聲。