乾明十年，九月中旬，鳳後因身體不適，搬離皇宮，小住於君山旁的皇家別院。
乾明十年，九月下旬，文妃之父聞人昊，在御史府中服毒自殺。文妃悲痛欲絕，鬱鬱寡歡。皇上下旨封聞人昊為龍朝亞父，厚葬之，並親自為其服喪三日。
乾明十年，九月下旬，厚葬聞人昊畢，皇上感文妃與其父女情深，又因鳳後體弱，不能親自撫養太子琪昊，遂將太子交給文妃撫養，一來轉移文妃悲父之情，二來鳳後可專心養病，望早日康健！
一時間龍朝上下為之動容，世人皆贊龍帝之宅心仁厚，乃千古明帝也。
別院內：
小小聽了羅綺的報告，猛地從凳子上做了起來，「他將琪昊交給文妃？」
羅綺見小小只是憤怒，並無驚訝之情，心裡奇怪，「是的。」
小小得到了肯定答案，冷哼了幾聲，「好一招釜底抽薪，不過，他以為將琪昊交給她，就天下太平了？哼！」
羅綺不明白，剛想問又被小小打住，「你說皇上為何將琪昊交給文妃？」
羅綺略作思索，搖搖頭。
小小歎了口氣，「羅綺，有時候不知道是件好事。」
「洛兒？」羅綺不想被小小排除在外。
可小小卻搖頭，「羅綺，當年我保護不了靜石，最起碼現在，我希望能保護你！」
羅綺聽了，眼裡泛起淚花：「洛兒，我只要跟著你就行了！」
小小苦笑，「跟我回宮，我倒要問問皇上是怎麼想的。」
與此同時，宮中的皇上與明申也在揣測著小小的目的。
「皇兄，她為何逼死聞人昊？」明申小聲問道，他想了多日，卻毫無頭緒。
皇上搖搖頭：「沒有什麼證據說她逼死聞人昊。」
「皇兄，如果不是她，還會有誰？」
「申，記著，聞人昊是服毒自殺！」皇上再次叮囑。
「天啊，你拿這個去哄你的文妃吧，我是絕對不會相信的，難道……」明申一頓，睜大眼睛：「難道皇兄也猜不出她的目的嗎？」
皇上被說中心事，臉色有些難堪，佯裝咳嗽幾聲，躲避尷尬。
明申見狀大笑，「皇兄，這世上還有你掌握不了的事情……」
皇上無奈地歎了口氣，「朕本以為她會殺他，而不是逼死他。」
「為什麼？」明申詫異皇上的篤定。
皇上瞥了眼明申，整理一下思緒，才道：「當年顧炎逃往蜀中，投奔聞人莊，就是聞人昊將他收留，傳他武功，並向京城傳出消息，說顧炎已死。」
「是他？那與她何干？」
皇上低下頭，陷入深思：「如果不是他假傳消息，她又怎會蓄意報仇。」
說到這，明申恍悟，接道：「如果她不報仇，就不會捲入紛爭之中。」
皇上點頭，又加上一句：「也不會失去明倫，這對她來講是致命的。」
「所以你覺得她會殺他？」
「是的，從某個角度來講，聞人昊毀了她的一生。依她的性子，她沒有理由不殺他。」
「但是現在聞人昊也死了，也算是她殺了他啊！」明申想不出來這兩者之間的差別。
不料皇上卻苦笑著搖頭，「她睚眥必報的性子，怎麼可能放過親手殺他的機會，朕猜，她巴不得親手剁了他。」
明申聽了，不禁打了個冷戰，「她這麼狠？」
「哈哈，」皇上聞言大笑，「不是狠，是她的驕傲讓她必須這麼做，才能洩心頭之恨。」
說著說著，皇上的眼裡不禁又泛起深情，明申知道，又到了皇上回憶的時候了，遂找了個凳子，靜靜地等待皇上的下文。
「她的驕傲怎麼能容得下一切都毀在聞人昊無意的舉動，況且她不可能不知當時顧家慘案是顧衛主動請求株連九族……」
皇上還沒說完，明申大叫：「顧衛主動請求株連九族？怎麼可能？」
皇上搖搖頭，「當時情況所逼，父皇當年有病在身，朝廷之權漸漸落入永陽侯之手，唯一敢跟永陽侯對立的便是顧炎之父顧衛了，」皇上說起顧衛的時候，語氣中竟不覺地加了一絲敬畏，這讓明申更加驚訝。
「當時朕還年幼，父皇又不復當年，永陽侯漸有奪權之勢，父皇無奈，只能想辦法穩住永陽侯，所以才有了祈蘭兒……」
提起祈蘭兒，皇上不無內疚，她為皇家穩住永陽侯，到頭來，皇家卻為了自己的利益而犧牲了她，皇上歎了口氣，接著說：「永陽侯雖雄才大略、狂妄不羈，卻是個情深之人，為了祈蘭兒，心甘情願居於父皇之下，卻容不下顧衛！可是父皇又怎能忍心殺死顧衛，同是朝廷重臣，顧衛一直忠心耿耿，從無二心，況且若顧衛一死，朝廷之上再無能與永陽侯相抗衡之人，那樣跟父皇讓位又有什麼區別，所以父皇說什麼也不同意，兩個人僵持在那，誰都不肯退一步……後來，顧衛知道了，便主動請求皇上答應永陽侯的要求，」
皇上深吸一口氣，盡量平靜自己的情緒，卻仍隱藏不了因激動而顫抖的嗓音：「朕還記得當時顧衛說的話，他說，如果現在逼急了永陽侯，那麼龍朝必亡，但是如果答應了永陽侯，那麼還有機會反敗為勝！朕記著他當時隱忍的表情，也記著他拽著朕的手，兩眼通紅地說，如果他和家人的死能為下任龍帝，也就是朕，換來幾年甚至幾十年的和平，那麼他們雖死猶榮！」
皇上抬起手，摀住自己的眼睛，擋住還未流下的淚，平緩一下自己悲慟的情緒，才道：「朕當時就下定決心，一定不能讓顧衛一家枉死，朕一定要大權在握！」末了，皇上又歎了口氣，「申，皇家虧欠顧家啊……」
「這事連我都不知道，為何她能知道？」明申接著問。
皇上指指腦袋，「猜！」
明申有些受不了，「皇兄，她不是萬能的！」
「哈哈，」皇上聽出明申語氣中的不認同，爽朗地笑了笑，「她是不是萬能的，但是猜到這層對她來說只是小菜一碟而已。」
「皇兄，你總是自然而然地美化她。」明申雖承認小小的智慧過人，但是女人終究是女人。
皇上不理明申的質疑，繼續之前的話題：「她定能猜到顧家的主動犧牲，而這所有的一切都像個醜陋的傷疤一樣，深深地烙在她的生命之中，她捨不得將這怨氣發在顧炎身上，所以，聞人昊是最好的選擇。」
「所以，你讓她去找聞人昊？」明申聽出了點門路，接道。
皇上點了點頭，臉上的寵溺愈增：「朕不但可以讓她洩憤，更要讓她知道她過去所經歷的一切都是那般可笑，甚至諷刺，她逃不了也躲不過，朕可以把她扶起來，也可以不費吹灰之力的將她壓下去，朕的權勢決定著與她的勝負，她早晚都要臣服在這權勢之下，她應懂得認命，這樣才能乖乖地回到朕的身邊！」
這番話說的明申渾身發冷，到現在他還是沒弄懂皇兄是愛她還是想毀了她，他們都是上智之人，每一件事都有著無數的目的，他們工於心計、玩耍人心、擺弄權勢，明明都是那麼冷血又理智的人，卻為何偏偏要愛人呢？如果要愛，又為何要愛得這麼痛苦，這麼算計？難道就不能單純一些嗎？皇兄對她的感情，又愛又恨，想殺又下不去手；不殺，遠離她，又不甘心，甚至看到她的笑臉，就想著毀了她。
這愛啊，明申悵然地歎了口氣，只能希望這次可以讓她賠進性命，這樣，對誰都有好處。
正想著就聽外面太監來報：「鳳後求見！」
明申一聽，立刻來了精神，看向皇上，只見皇上仍是一付老神在在的樣子，唯有那雙眼睛，透露著一絲的激動和希望。
明申心裡暗自歎氣，恐怕皇兄以為她是來示好的吧！但是，她，可能嗎？
就見小小氣勢洶洶地闖了進來，見到皇上也不行禮，劈頭就問：「琪昊呢？」
皇上眼裡一絲失望迅速閃過，斂眼笑道：「小小糊塗了，朕將琪昊交給文妃撫養。」
小小聽了，雖然事先知道，但是聽到他親口說出來還是讓她如五雷轟頂般震驚，小小的聲音有些顫抖：「為什麼？」
皇上看在眼裡，壓下心裡湧起的一絲不忍，輕描淡寫道：「你的身子不好，朕怕琪昊讓你分心，交給文妃自是穩妥一些。」
小小冷笑，身子有些不穩：「穩妥？皇上竟開始覺得小小不穩妥了？」
「小小，你身子不好，不要動氣。」皇上見小小有些慘白的臉色，有些著急，一邊快步走了下來，一邊讓風七搬來椅子，想要扶她坐上去，卻不料被小小絕然躲開他的碰觸，只見小小冷著一張臉，向後退了數步，靠著羅綺的扶持勉強站立。
皇上盯著自己撲了空的手，一時說不出話來，臉上有著悲傷、自嘲，更多的是落寞，讓人看著莫名地心疼起來，就聽皇上冷聲說道：「小小還是這般唯恐避朕不及嗎？鳳後這般冷情，又讓朕怎麼放心將琪昊交給你？」
短短一句話，卻將責任拋給了小小。明申在旁聽了暗暗叫好。
不料小小根本不買皇上的帳：「我冷情？我只對無情之人冷情而已！」
皇上氣結，「你」
「皇上可否將琪昊帶回來？」小小又問，語氣卻像命令。
明申實在氣不過，「鳳後請注意身份！」
小小這才看到明申，卻也冷哼一聲不理他，繼續盯著皇上。
皇上看著小小著急的模樣，有些不忍心，但是：「小小會對文妃如何？」
小小一聽，嗤笑一聲，一臉諷刺：「想不到我的兒子倒也成了別人的保命符了？」
皇上聞言，臉色驟變，他就知道他不應該心軟地問那一句，這個女人，聰明得不像話，哪怕只有點風吹草動，她就能猜個八九分，無奈，皇上只能硬著頭皮點了點頭。
小小見皇上點頭，更加肯定了自己的猜測，厲聲問道：「你就沒想過琪昊的安全嗎？文妃一直籌劃更立太子，視琪昊為眼中釘、肉中刺，你不知道嗎？難道你就沒想過，琪昊若落入文妃手中，就算她隨便動一個手指頭，琪昊就性命不保，你到底把不把琪昊的安全放在眼裡？」
皇上的臉色愈加難看，不說她當著眾人的面訓斥皇上，單單以琪昊的安全來責問他，足以讓他無地自容，但是：「聞人昊已死，文妃哪有什麼勢力更立太子，更何況她懷著朕的骨肉，剛剛喪父，朕怕影響她的胎氣，母后跟朕要了琪昊去陪她，朕便同意了，朕只是想讓她知道朕沒有放棄她而已！」
「沒有放棄她？因為她懷有龍骨？你為了要討好一個女人，就將我的兒子置於水深火熱之中，你好狠的心啊！」小小一臉憤怒，恨不得上去直接掐死皇上算了，一手捂著激動的心口以平靜自己的情緒，一手指著皇上狠狠說道：「皇上記著，如果琪昊有個三長兩短，縱是挖地三尺，我也要讓她給琪昊陪葬！」
皇上不以為意地笑了笑，繼續勸說小小：「朕知道你疼琪昊，文妃只是個妃子而已，她哪有什麼膽子敢危害當朝太子，還有母后看著，更何況朕也加派了護衛保護他，琪昊一定不會有事。」
小小毫不領情，別過臉去，斥道：「別以為我不知道你心裡怎麼想的，怕我遷怒於文妃，便將琪昊交給了她，以保她的性命，皇上，這招高啊，求只求老天長眼，不要讓皇上賠了夫人又折兵！」
「錢小小！」皇上有些惱羞成怒！
小小冷笑一聲，「小小恭祝皇上的如意算盤可以成功！」說完，頭也不回地揚長而去，一路上無人敢攔。
明申看著小小怒氣沖沖的背影，「皇兄，你把她寵壞了。」
皇上看著小小的背影，一種恐懼油然而生，似乎她越來越遠離他的控制，他使勁地甩甩頭，擺脫這種無能的想法，卻甩不掉心中的一抹苦澀：「如果真的是朕將她寵壞了，就好了！」
見明申一臉疑惑，皇上搖搖頭，又歎了口氣，解釋道：「朕的寵溺算什麼？轉瞬即逝的東西而已，她的狂妄又怎能讓她依靠別人的寵溺活著，她既然敢這樣跟朕叫板，也就拿準了朕現在不能跟她翻臉，她有恃無恐啊！」
明申聽了，臉色無比的沉重，這個女人……讓他前所未有的感到厭惡，和恐怖。