巫，神明與百姓溝通的重要管道。
神靈不會直接面對百姓，當百姓有所求時，就必須透過被神靈附身或賜與神力的巫師，來向神明祈求。而祈求的方式有許多種，千不該萬不該，就是放風聲說以舞蹈之姿來為西門恩祈福，是她白癡笨蛋。
「早知道用符錄、用言咒都比跳舞好！」祝八氣喘如牛地說道：「若不是大姊當年就是以祈福舞的方式讓他好上幾天，我……可惡！莫非是那西門笑懷疑咱們，故意要咱們當著眾人的面前好辨真偽？」
「有心說這個，不如好好地跳！祝十五，不是那樣跳！沒有這麼慢！」祝十哼著祝氏一族特有的調子，停下腳步，瞪著祝十五道：「你的身手比八姊還不如。」
「我……」祝十五抓抓亂亂翹的頭髮，回頭看了一眼坐在輪椅上的西門恩。
他明明是個病人，卻硬要出來瞧她們練舞，吩咐阿碧推他到亭內最佳的視野處，可是，他的身子禁得起外頭的太陽嗎？不知不覺，心神有一半被他偷偷分了去。
他彷彿注意到她在偷看他，原本死灰的臉龐露出淡淡的笑意。
她臉紅地轉回，卻發現祝八在放肆地打量他。
「他在監視我們？」
「監視？他不是吧。」
「不是？那快要死的人拖著病骨來瞧咱們做什麼？」祝八雖胖，但長相極為可愛，圓圓的大眼黑白分明，她瞧見西門恩喚來丫鬟，不知在吩咐什麼。該不會那丫鬟去通報西門笑，說她們其實根本跳得很爛，一點也不像是祈福舞吧？「你到底是怎麼跟他說的？」
「我說，咱們太久沒跳了，所以需要練習。」祝十五說道。
「那就是你讓他起疑心了？」
「他不疑心的。」
祝十五想起他跟西門笑談過後回房，沒有像一開始的震驚排斥。這幾日的相處也十分客氣，待她算是極好，這就像是書上寫的「相敬如賓」吧？
只是覺得……好像缺了什麼一樣？
「你喜歡他吧？」祝八忽地湊上圓圓胖胖的臉。
「什……什麼？」她的臉微紅。
「喜歡西門恩啊？你到底喜歡他了沒？」
「我……我怎麼會喜歡他呢？」她略嫌結巴。
祝八露出「我早就知道」的表情，惱道：「說得也是。要你在短短幾天內，喜歡上他這種病死人，還真難。這人，一點好處也沒有，說長相，都病入膏肓了，就算貌似潘安，誰也不知道；家財又隨時都會被那些義兄弟奪走，誰會喜歡這種男人？可是，你一定要喜歡上他，知道嗎？喜歡上他了，就讓他死在你的血裡！誰也只當他病死，不會懷疑到咱們頭上的！」
祝十五微紅的臉忽地罩上一層薄薄的怨氣，嘴巴掀了掀，卻始終沒有說出想說的話來。
「我會殺死他的。」祝十開口：「等我摸透了該有的步驟，由我來咒殺。」
微怒的光芒剎那閃過祝十五的眸裡，身側已成拳。
「你以為普通人能像大姊一樣當巫女嗎？」祝八潑冷水道，忽見丫鬟向她們走來，她立刻閉上嘴。
「少奶奶，少爺請您跟親家姐姐們進亭裡消消暑，用些涼糕再練舞。」
祝十五還來不及反應，祝八圓眼已閃閃發亮，態度立刻大轉變。
「妹婿好細心，祝十五，你真是嫁了個好夫婿呢。」她的聲音提得高高的，跟著祝十五往涼亭走。
「你真會見風轉舵。」祝六壓低聲音。
「這是為未來鋪路。」祝八幾乎只用唇形說：「既然祝十五沒法子在祈福舞前解決他，也沒法子跳好十妹編的舞，那只有一個辦法。」
「一個辦法？」唯一的辦法就是天降神靈附她身了，還會有什麼辦法？
「我去打聽過了，這年頭騙人的巫師不少，要學神靈附身跳舞，必先捨掉自我，我都備好藥了，保證那天她吃了，精神狂亂，任何東西在她眼裡都不是人了，連她自己都不是了，自然不會跳得拖拖拉拉的。」
祝六與祝十愣住不語。驕傲的祝氏一族竟要淪落到這種地步？
進了涼亭，西門恩敏銳地發現祝十五神情不太自然，他伸出手，她立刻走到他身邊握住，緊緊地。
是出了什麼問題嗎？他不動聲色，對著祝八她們微微一笑：「你們跳了一上午，必是累了，我吩咐丫鬟端來梅汁，喝瞭解暑。對了，八姐，我聽十五說，你做的包子是一流的，可惜我不宜食，不然真要好好嘗嘗八姐的手藝，我特地吩咐下頭的去府外街上買了南京城最有名的錦記包子，你嘗嘗看，味道合不合？」
祝八雙眼一亮，顯然他此舉正好切中她的要害，不再理會他們，直接撲向石桌。
西門恩原要再說話，忽覺手指頭開始遭人玩弄起來，他面不改色，反手緊握住那不規矩的小手，請祝六她們自便，讓阿碧取來梅子汁後，才轉頭瞧向坐在輪椅身邊避開她姊妹視線的十五。
她已經開始咬起他可憐的手臂來了。
「十五。」他柔聲說道：「你要咬隨你，不過在那之前，先喝點東西，好不好？」
想答不好，卻知自己沒有任性的本錢，她心中好惱，一聽祝八提他短命、提他不好，她的腦中就產生恨恨的情緒——
「十五？」
她抬起瞼來，面容微怨地對上他溫和的笑顏。
他的笑，是對著她的，她一個人的。
祝八說他長得像鬼一樣的醜，可是入她眼的，卻是他的笑，其它的，她再也看不見了。
心中被點燃的一把醜陋的小小火苗，被他的笑容慢慢地澆熄。她盯著他的笑，緩緩低頭再咬一口，白晰見骨的薄皮立刻露出淡淡的牙印來。
「你真瘦，咬得不過癮。」
西門恩削瘦的臉龐抹上淡紅，不及反應，便聽見身後的驚喘，只得低聲說道：「我努力養胖，讓你咬。」
她聞言，才綻出笑容來。
「十五，你在做什麼？」祝八本想竊聽他們的談話，一靠近，也顧不得吃了一半的包子，大叫：「你要肚子餓，有東西吃啊，幹嘛去咬妹婿的手？」想吃西門恩也不能在光天化日之下啊！
「我沒餓。」祝十五撇開臉不看她。
祝八微微一楞，忽覺她的反應有異。以前她說什麼，祝十五隻有聽，不敢反駁，眼下這種反應是擺明故意給她難堪，還是有心在玩詭計？
西門恩拉緊十五的手，笑道：「八姑娘，我瞧你們跳祈福舞，跳得挺順利的。」不動聲色地改變涼亭內的氣氛。
「是……是啊，是挺順利的。」還好這病鬼看不出來。「主跳是祝十五，呵呵呵，因為她是主要的巫女嘛，那一天咱們會穿上法衣、戴上面具——」
「面具？」是了，就是當年十五戴著那個鬼面具。西門恩看了祝氏姊妹一眼，遲疑了下，問道：「我記得祝氏一族的姑娘們在外人面前都戴著面具，除非……除非有意許終生，才會露出面貌來，當年令姊的確是戴著面具而來，你們——」
祝八等僵硬了下，祝六冷淡說道：「陳年舊規，不提也罷。」
「是啊！」祝八笑嘻嘻地說道：「咱們家大姊跟祝氏一族的老頭兒們都是老式的人，走進城還戴著面具，那只會引人非議吧。若真的要嫁給第一個見著我面的人，我想想，呵呵，那不是要我嫁給一出祝氏一族就瞧見的乞丐嗎？誰肯啊！瞧，祝十五一出族，瞧見的是誰？是老頭子，對不對？可她嫁的是你啊！」
西門恩微笑以對，也不提起他才是第一個真正瞧見十五面貌的男子，只說道：「八姐說得是。十五，你推我回房，好嗎？我有些累了。阿碧，你在這裡伺候八姐她們……八姐，你們練舞雖練得順，但我的命可要靠你們這場舞保住，為了確保沒有萬一，也許你們願意上書齋去瞧一瞧？」
「上書齋？」
「西門家的書齋雖不比南京聶家藏書七、八萬冊，但我自幼病痛纏身，無法動彈，家兄便為我四處尋書，如果我記得沒有錯，書齋中與巫有關的書冊不少，也許親家姐姐們想去瞧一瞧？」
「巫術的書我讀得可不少。」祝十突然說道。
西門恩身子已然有些不舒服，仍笑道：「若要論絕版書，西門家也不少。阿碧，親家姐姐若有意，待會兒你就帶她們上書齋走一遭。十五，推我回房吧。」
十五見他臉色已是極差，還要強打精神，趕緊推著輪椅下涼亭。
太陽有些大，曬得他費力地以袖袍遮面，微微喘氣起來。
「是不是很難受？」她擔心地問。
「還好……」
「我背你，好不好？」用背的比較快。
即使有些難受了，西門恩仍是笑了一聲，輕聲說道：「我雖是離死不遠的病骨，但憑你，還背不起我來。」
離死不遠這四字聽起來真刺耳，她心裡微惱，說道：「我嫁給你，不是要看著你死的。」
「十五……」她對他的生死，真是看重。他暗歎，說道：「你剛來西門家，不知我病況有多嚴重，但，既然你名分上目前暫是我的妻子……我想我有必要告訴你，我今年二十三，每個看過我的大夫都說，我最多不過弱冠，如今我已多活三年，再活多久誰都算不準，我不知道大哥是怎麼騙你的，但……若有一天，我走了，大哥已答允我，你要另行改嫁、要留在西門府裡生活，他都不能干涉；就算你要趕你的姊妹們走，你不用出面，只要暗示他，他自然會杜絕任何的糾纏。」
連她跟祝八她們之間有嫌隙，他都瞧出些端倪來，可見他的心有多細。她心裡悶極，不能也不敢告訴他，他快要死，全是因為祝氏一族長年的詛咒，她不想見他死啊！
不想不想！
第一次見人死，是祝二。冰冷的屍體被埋在土裡，她被驅趕不准上山，怕祝二的魂魄難以歸天，可是她偷看見了。
祝氏一族沒有棺木蓋身的習慣，祝二冷冷僵硬的臉，慢慢被黃土一把一把地覆住，直到不見了，那時，她覺得那就叫死人。
一個死掉的人，不會說話、不會動了，更不會用奇異的眼神一直望著她。
後來，死人一個接著一個，她已經習慣了。當姊姊死時，她好失望，為什麼一個被族人當作是神的巫女，也會死？
每個人都在哭，每個人都在哀號，每個人都說姊姊是巫女，魂歸之處必是天上天，而她……只是集了所有怨恨的軀殼，所以是惡靈，所以注定死後下地府——
那……他呢？
他何辜？只因身為西門家的人，就慘遭詛咒加身。人又這麼好，死了之後必跟姊姊一樣飛上天……那他們就永遠再無相見之日了！
「十五？」即使胸口疼得緊，也發現她的異樣了。他轉過身，已用盡全身力氣了。
「我討厭你說死！」
「十五？」她背著光，他看不清楚她的表情，只是覺得她美麗的臉孔好像有些模糊。
「就算是她們說要你死，我也不想！」
「她們是誰？」胸口悶得緊，連呼吸也開始順不過來了。這是他的病，他知道，但為什麼她也在喘氣？
「我討厭她們！我不喜歡她們！她們也不喜歡我，卻要你死，我嫁給你，並不是要你死！」
是祝八她們？要他死？為什麼？
疑惑盤旋在腦際，他沒有問出口，因為在逆光之間，瞧見了她模糊的臉孔變得有些猙獰，他心一跳，想起她說過一生氣就會化為鬼。
「十五！」他用力喊道。
冰涼的觸感讓有些恍神的祝十五微微回過神，低頭瞧見他緊緊抓住她的手腕……啊，是他的溫度，為什麼這麼冰？
「恩弟！」遠遠地，西門笑就瞧見他倆停在大太陽中間。他快步走來，喊道：「怎麼不回房或找避陰處……思弟？」長年照顧西門恩，不會不知道他此刻的狀況。
快步已變狂奔，對著十五喊道：「快去差人請大夫來！」他手腳飛快，已抱起孱弱的西門恩來。「放手啊！」不放祝十五，怎麼回房？怎麼請大夫？怎麼救人啊？
西門恩搖搖頭，目不轉睛地注視著祝十五，像要讓她確確實實地聽見他說話。
直到她的瞳仁裡映出他的身影來，她才顫動了一下。
「聽……聽見我說話了嗎？」他喘氣道，像跑了百來里都不止，豆大的汗一直冒出白白的薄皮上。
「恩弟！」天啊，難道他不知道他的每一口氣對他們這些兄弟來說有多珍貴？
「十五，你說，你一生氣就會變鬼……」視線有些模糊了，如果他暈了過去，會不會在這一次就結束了他看世間的所有機會了？思及此，就算十五開始變得專注，他仍緊緊抓住她的手腕，像是抓住人世間唯一的浮木。「你聽著，每一個人，都會有變成鬼的時候……」
她愣了下。惡靈不只有她？她還有同伴？
「絕對……並非只有你，每個人心中都有一個鬼……」西門恩緩緩鬆了手，十五翻手要握住，西門笑卻已經狂奔起來。
她追上前幾步，呆呆的。冰涼的溫度不見了，她低頭看著腕間的紅印子，難以想像人的體溫是這麼地冰冷，就像那一年她偷摸姊姊的屍體，硬硬的、冷冷的，像是冬天的雪。
「還待在那裡做什麼？去找大夫啊！」西門笑怒叫。
她一震，脫口：「是啊！找大夫！」
她不想他死！死了就見不著他的笑！她不要他變死人，不要那張臉變得冰冷僵硬，最後被黃土掩去——
思及此，她的雙腿開始有所動作。
從小到大，她沒有跑過。不敢跑步，怕弄傷自己，怕一流血，就有人傷亡，現在她顧不了那麼多了！
祝八、祝十誰死都好，就是不要他死！
她想起他的笑……他是唯一一個，她送花就笑的男子，胸口的疼痛讓她恨不得保住他的命。
死人，不適合他！不適合他！
她踉踉蹌蹌地，差點跌了跤。她們一點都不瞭解她跳得慢吞吞的原因，每跨一步之前總要猶豫一下，怕一落腳踩滑了，受了傷，她們會受傷啊！
腳滑了一下，背先著地，讓她疼得齜牙咧嘴，勉強爬起來，好像聽見祝八的聲音在尖叫。
她不理，繼續往前跑去。
如果說，在這世上的人都要死，獨留一人，她會選那個唯一一個對她伸出雙手的男人，其它的人，都去死吧！即使在血緣上是姊妹、即使相處了幾年，但，是她們先推開她的花、她的手，怨不得人。
這個想法……慢慢地在她心中產生，卻沒有任何的罪惡感。
原來，她真的就像是她們說的，軀殼裡充滿了族裡反咒下所產生的所有怨恨啊！
夏天的夜，有些些的風，風中卻帶著一點的熱度。
這種熱度正適合他，不算熱，反而有些暖和。
淡淡的熏香讓他難得舒服地翻了一下身子。身子有些疲累，像被狠狠地折騰過，他輕咳一聲，隨即警覺地閉上嘴。
他差點忘了，這幾天還有一個共睡一床的小妻子——
小妻子啊……原本沒有什麼真實感，但她睡覺會抱人，他本想叫兄長再安排一張屏榻在房裡，但後而一想，叫她睡在屏榻上，依她翻來翻去的身子必會掉下，只能任她睡在內側，然後半夜爬上……抱上他的身體。
他從來不知自已枯乾的身體能讓人這麼著迷，讓她連睡著也滿足地在發笑……他心裡微微訝異了下，終於明白為何在暖和的夜裡竟突然清醒過來。
他的懷裡空空的，一點體溫也沒有。
他吃力地張開眼，床的內側空蕩蕩的，連個人影也沒有。明明入了夜，她到哪兒去了？
他想翻身坐起，卻發現體力差到身子好沉，根本爬坐不起來，驀地回想起白日昏厥過去的剎那，還以為真是解脫了。
「原來……我還活著啊……」他撫上自已枯瘦的臉，竟摸到嘴角含笑。「我在笑？為什麼？」因為自己還活著？
以往在生死之間跑來跑去，每次清醒過來，心裡並沒有任何驚喜的感覺；就算是生死有命，有時也覺得醒過來的身子沉重到讓他不如解脫吧。這一次，卻讓他心裡有極淡的喜悅。
為了……十五嗎？
「西門笑？」半掩的窗外傳來聲音，是十五的。
這麼晚了，她在外頭做什麼？
笑大哥也在？
「噓，恩弟還在睡嗎？」
「嗯。」
西門恩深吸口氣，慢慢地、費盡力氣地爬坐起來。
「這麼晚了……你在跳舞？」
「是啊，這叫祈福舞，能保健康平安的。」
「多虧你了……咳，不是我懷疑你，十五，你真的有辦法讓恩弟恢復健康嗎？」
窗外，沉默了會兒，才聽見她低語：「我盡量。」
「我也不奢求，只要他別在生死邊緣遊走，只要能偶爾讓他走出府外，西門家上下就感激涕零了。」
西門恩拉過床幔，氣喘如牛地下床，聽見西門笑說道：「等跳完祈福舞後，我會安排你見見府裡其它兄弟，義弟就是西門義，當年他也是被撿回來的兄弟，他現在在內地，正快馬加鞭地趕回來，想見見恩弟的媳婦兒。」
「你們都沒有獨佔家產的意思嗎？」
西門笑微微笑道：「獨佔家產是一件很辛苦的事。在府裡，我雖名為當家，但真龍是恩弟、在商場上玩狠手段的是義弟，我要獨佔家產，只怕還得花很多的功夫去防人，太累了，我做不來。」
好不容易走到窗邊的西門恩，趕緊扶住牆，止住暈厥的感覺後，從半掩的窗往外瞧，正好瞧見笑大哥正對十五在微笑。
笑，本就沒有什麼不對，但十五一直抬臉望著他的笑。
「你在對我笑嗎？」
同樣的問題讓西門恩忽地一窒，胸口鬱悶起來。
「是啊，怎麼了？」西門笑不知她的心結，心想自己的笑容真這麼好看？為何一直癡癡望著他的笑。「我不進去打擾恩弟的休息了。你也別弄得太累，後天吉時的祈福舞就拜託你了……對了，聽說祝八她們中午受了點傷，那時光忙著恩弟的病，直到入夜我才知道這事。」
聽阿碧說起時，他還當阿碧在說笑話，好好的一個人在吃包子時，突然噎到，到處找水時，撞到柱子，結果祝六、祝十去拉她時，被她沉重的體重拖下階梯，結果就三人雙雙受了點傷。
「她們受傷是家常便飯，沒關係的。」
見她一直望著自己的笑，就算是再粗線條的人也覺得不妥。西門笑溫聲說道：「那我就告辭了。恩弟還有勞你照顧了。」
他離去之後，她又望著他的身影發了一會兒呆，才慢慢走回石桌前，藉著月光與夜明珠的光芒，翻看記載巫術的書籍，喃喃重複上頭的話，再戴上屬於她的鬼面具。
在半夜色的籠罩裡，十足得像真鬼人身。她自言自語道：「姊姊說，我永遠也沒有辦法為人祈福。」
因為她是惡靈，體內有太多的怨恨，所以她無法祈福。以前她相信，現在她想試看看，至少姊姊常跟別人說，心誠則靈，她心誠，應該就能靈驗。
神明，不會不公平的。
她只看過姊姊跳過祈福舞，連學都沒有學過，要在幾天內學會有點勉強，就算學會了、跳得完美了，能不能真向神明祈福，都是一個未知數。
她小心翼翼地握起劍來，嘴裡低哼著調子，慢慢套上舞步。
夜明珠照在劍上的閃光，讓西門恩瞧出那是一把真劍，心裡微驚！真劍易傷，祈福舞的確有時為求逼真，用上真刀實劍，但他知她們根本不行，早就談好用假刀假劍，做做樣子蒙了過去便是，她的真劍是打哪兒來的？
她的舞姿很慢，一眼就看出她根本沒有學過舞，西門恩膽戰心驚地看著她舞弄著劍，未見她的臉貌，卻知鬼面具下的臉孔十分地認真。
他想開口阻止她，話滾到唇邊，卻被她美麗的身姿給迷惑。她跳得很差，但舉手投足間充滿了妖艷之姿，她的雙足逐漸跳快，與白天他所見的舞蹈完全不同。
她在跳什麼？
長辮被打散，一頭不黑的長髮隨舞飛起，舞姿從生澀變流暢，瞧起來有些鬼魅，尤其她面罩鬼面，似鬼已近八分了，再跳下去，他怕不妥。
「十五！」出於直覺，他大喊，驚動那舞得極快的身影。
「誰？」她回身，從面具下傳出迷離的聲音，像兩人同時發出，隨即，她一震，連退兩步，一直喘著氣。
「十五？」
十五卸下面具，驚喜地望著他。
「你醒了？」她丟了長劍，奔到窗前，眉梢眼角都是笑：「我還當你會睡到天亮呢！」
西門恩目不轉睛地望著她。她竟連汗都不流，與白天那遲緩的樣子完全不同。方纔，是發生了什麼事？
「怎麼啦？是不是我吵醒你了？」
「不……你剛才，在跳舞？」
她點點頭。「我跳得好不好？跟白天不太一樣，對不對？我覺得，我好像抓住味道了，多虧你的書，我從祝十那兒拿來一本看，真的幫我好多。」
那真的是祈福舞嗎？
他的視線從她喜悅的臉上落在那張鬼面具上。「這面具，給我瞧一瞧，好不好？」
原要答聲好，後來想起姊姊的叮嚀。她搖搖頭。「姊姊說，每個人都有一個面具，這是我的，不能讓人碰的，一碰就失了靈，會不准的。」
讓人碰就失靈？可是，明明小時候他就碰過啊，怎麼不像失靈的樣子？小時候她戴過這面具，當時只覺過大，而且戴在小孩子的臉上，很有趣，但方纔……卻驚得他心神好不寧。
現在，她戴著這面具，就像第二張臉，再也不覺有異。
「對了，我煎著藥。大夫說，等你醒來，就要喝的。」她將面具先放在窗欞上，轉身跑去小爐上端藥、倒藥汁。
他訝道：「你不知我何時醒來，如何煎藥？」目光沒落在她身上，反而一直盯著那鬼面具瞧。
「那簡單，我多拿了幾帖藥，煎干了，你沒醒那也算了，重煎一帖就是了。」
那不是說，她要守著一整夜了嗎？
「大夫說，藥喝了還得多休息幾天，別再像今天一樣，被熱氣給熏著了。這大夫看起來好老喔，老得都讓我懷疑他怎能幫你看病呢。」
「他是我從小看到大的大夫。城裡頭，多的是老大夫，他們為人治病了大半生，所學所懂的絕非年輕人可以追上的。」
目光仍是不移那鬼面具。面具此刻看來只不過是一張頗富色彩的面具而已，一點兒也不像是剛才見她戴上時，那種心裡驚艷又打突的感覺。心裡驀地浮起她的話來——
她說，這鬼面具不能碰的，一碰就失了准，再也不靈了。
他的確是碰過，但畢竟已是久遠之事了。如果，他再碰一次，她就不會再像方纔那樣跳得奇艷的舞姿……像與鬼同舞？這個念頭冒出來，讓他寒毛直立。
對於巫術，他雖不表任何意見，也不願戳破兄長的期待，但他書讀得多，心底還是多偏向迷信之說，他也知她並非真是巫女，所以心裡明白就算她再跳，也是沒有用的，可是方才——
「真怪，咱們旅裡沒有大夫，都靠姊姊。她是巫女，以巫治病，再也理所當然不過的了。」
他瞇起眼，指腹顫了一下，突然下定決心，枯瘦的手掌覆住那鬼面具。
他的心在暗跳，掌下卻沒有任何的感覺。在她轉身之際，他立刻縮回手，向她微笑。
她望著他的笑顏，不由得也靦腆一笑，小心地將溫熱的藥碗捧到他唇邊。
「我餵你。」
「喂……」他嘴一張，藥汁就灌了進來，見她含笑，他只得乖乖喝進口。
「喝完了藥，還是休息吧。」
「你呢？」
她抓抓亂亂翹的發稍，想了下說道：「我再練練，說不定會愈練愈好。」
她要再練？心頭又打了個突，他不動聲色，露出氣弱笑顏——明知自己的笑並不迷人，也不比兄長的笑來得好看，甚至病弱憔悴到連他都有些看不下自己的笑，但她似乎很迷戀他的笑……應該說，她很喜歡看人笑。
「我雖累，卻有些睡不著，你陪我聊聊，好嗎？」她果然像著迷似的直盯著自己的笑。「十五？」
她回過神，露齒一笑：「好啊，我陪你。等你睡了，我再出來練舞。」
他聞言，心中暗暗有了計較。正要扶著牆，慢慢地坐在椅上，突然見她拿起面具，把窗關上。
他瞪著窗子一會兒，聽見外頭有短暫收拾的聲音，隨即門被打開，他回頭看她已抱著面具跟書走進來。
「你還是別吹太多風比較好。」她笑道。
「是……是嗎？等等，你要做什麼？」
「我扶你上床啊。」
「上……上床？我還不想睡……」他的本意並非如此啊。
她硬扶著他上床，取下他披在身上的外衣，露出極為單薄的身子，尤其他穿著白色單衣，幾乎完全凸顯他的瘦弱，憔悴的雙頰有些淡紅，這種身子……薄弱到強風一吹就倒，若是女兒身也罷，但在他這個二十三歲的大男人身上實在是難看，尤其她一雙美目一直不離他……他費力地拉過棉被要蓋在自己身上，她卻以為他怕冷，趕緊幫忙拉被蓋住他。
隨即，她坐在床緣，笑望著他。
「你……」不能避開她好像有些熱情的眼眸，不能讓她再回頭練舞，有個聲音告訴他，在寂靜的夜裡，她不能與那鬼面具為伍。他只好找話題，柔聲說道：「我還不知道你在祝氏一族的生活，那兒好不好？」
她偏頭想了下，笑道：「那裡都是山、都是溪，不像這裡，好多人、好多店、好多奇怪的東西，我第一次瞧見，真的是嚇了好大一跳，原來，城裡是長這樣的。」
「第一次？」就算她當年太小，忘了他，至少，有人帶她入過城，久居數天，這一點她應會有印象的啊。「你以前沒有入過城？」
她搖搖頭。「我一直待在族裡的。」
西門恩心裡暗暗驚訝，思量了一會兒，暫忍下這個疑問，隨口問道：「你都跟著祝八她們住嗎？」
她遲疑了下，道：「我十歲的時候……住的地方不一樣，小小的、黑黑的，我以為大家都跟我住的一樣，後來姊姊讓我搬進她的房間，跟祝八她們不住在一塊。」
小小的？黑黑的？難怪當年她的膚色跡近透明……因為沒有陽光？思及此，他不敢再深想下去。
「你怎麼老叫她祝八呢？」話才問完，就發現棉被下的手指又開始被一根一根地抓著玩。
她垂著眸，美麗的臉孔有些稚氣，玩了很久之後，才低聲說：「她們不准我喊姊姊，可是，我現在也不稀罕了。」抬起臉，衝他一笑。「因為，我有你了。」
西門恩原是微楞。他一直以為是姊妹間感情極端不好，才會連名帶姓地叫著，顯然還有內情，後來一聽「我有你了」，他的呼吸忽然停止了。
她繼續玩著他一根一根又瘦又干的手指，說道：「我第一次看見你，你就對我笑，從小到大，沒人對我笑過，我心裡一直惦記著，不知道為什麼，我一直睡不著，半夜一直想著你的笑，心想這個人一定很好。後來，她們說要我嫁給你，我雖沒有入過城，十幾年來都待在族裡，可是我很明白什麼叫成親，這樁婚事……在你眼裡一定很荒唐，莫名其妙一覺醒來，就變成了一個有妻子的人。」他張口欲言，她卻當作沒有看見，像在自言自語。「但對我來說，意義很重大。那天我一直忘不掉你，忍不住背著她們，偷偷來你這裡。送你花，是咱們族裡求婚的表示，我很清楚自己在做什麼，沒有人勉強我，也沒人騙我。我想要你一直對我笑，一直一直，過去我得不到的我都不再等了、也不想要了，我只想要你。」說到這裡，蜜色的臉孔多染一層顏色，小聲地說道：「所以，我們做真夫妻，好不好？」
西門恩的笑忽地斂起，專注地盯著她，過了一會兒才道：「你知道……什麼叫真夫妻嗎？」
她點點頭。
交纏的手指有些發燙，不知道是誰的體溫遽升。原來……她一直知道這幾日的相敬如賓是出自他有心的隔離。
「你知不知道，如果你保有你的清白，等我走了，你若喜歡上其它的男子，要改嫁也方便。你雖算寡婦，但他知你不經人事，必會多憐惜你幾分。」他不出大門，也知世俗的看法。
玩弄他手指的動作停下，她皺起眉，就在他隱隱覺得她表情不對勁之時，她開口，表情恢復正經，美麗的眼睛直眨著，順口編起謊言：「誰是寡婦？你又沒死。祝氏一族雖能改嫁，卻沒有人改嫁成功過。」
「為什麼？」他脫口問。
「若是相公不幸，當老婆的得抱著他一塊被封棺三天，若是三天後，還能活著，那就隨便她了。」
他一驚。「這不是太過殘忍嗎？」各地風俗民情不一，這種作法根本是活活害死一條人命。
她搖搖頭，開始解起衣服來，露笑說道：「我覺得很合理啊。」
若讓他早知道祝氏一族有這種規定，拚死也不要讓她進門，幸而現在她不在族內，萬一他不幸離世，她不用抱著他的屍體悶死在棺木裡。思及此，他暗暗鬆了好大一口氣，回過神，瞧見她羅衣盡褪，露出白色的單衣來，他立刻掉開視線，雙頰微紅起來。
她累了，那正好，不用再練舞。這幾日她睡床內側，也不能叫她連衣服都不要脫。
正值夏日，她怕他吹風受涼，門窗都關得緊，床幔都放下了，她穿著外衣睡自然會熱昏……他只能目不斜視，就算半夜抱住他可憐的身子，他也不敢胡亂瞄。
「你……」聲音有些沙啞，眼角忽地瞥見連白色單衣也落了地。他一窒，連頭也不敢抬，低喊：「十五，你在做什麼？」
她沒回答，棉被裡倒是鑽進溫溫的身體，一雙藕臂環住他極瘦的腰。
他咬牙：「你別這樣。」迫於無奈，怕她滑下床，只得往床的內側退去，正要拿身上的棉被擋在兩人中間，卻見她爬上他的身體。
「十五……我……不行……」沒個男人願意承認自己不行，但病得快死的人，若還能行房事，那真的是奇聞一樁了。
不顧他的抗議，她拉開他的單衣，露出很瘦弱的胸膛，硬將自己的肌膚熨貼上去，他的肋骨弄得她有些疼，體溫也有些冰涼，但就是覺得這樣的溫度是她最喜歡的。
她抬起臉，露齒一笑。
「什麼清白？現在就算沒有了吧？姊姊曾說過，巫術可以影響一個人的意志、可以改變一個人的決定，世間上沒有再比它強的咒術了。對我來說，你的笑，就是咒術，讓我心裡住了一個你，不要走，好不好？」不等他回話，她的臉頰靠著他的左胸，聽著他微弱的心跳聲，雙臂緊緊環往他，小聲說道：「走了，我又剩一個人了。如果你想要，我願意把天下間所有的花都找來送你，所以，你的笑容不要走，好不好？我一直在想，來到南京城遇見你的笑，我好像從另一個世界掙脫出來，這個世界的顏色變得好亮；如果沒有你陪著我，那我又是一個人了……我會努力跳祈福舞的，我要讓你健康起來，如果……如果真的有萬一……就算不身在族裡，我也會進去的，三天、四天，我都待……」
心弦一震，動容得連身子也微顫起來。西門恩原要斥責她在說渾話，幾天的相處能讓她生死與共？這是哪兒來的感情？是她年紀太小，還是另有它因？
話滾到唇邊，卻一句話也說不出來。她是明明知道自己的病有多重啊，放話出來，是存心想要陪他一塊死嗎？
死有什麼好？
死了，她再也看不見這大千世界，就算是下輩子也不見得會再相遇……啊，他竟然也開始信起輪迴了？
輕顫的掌心慢慢地撫上她軟細的翹發，她像小貓一樣蜷在他胸前，含笑地合上眼眸。
數度想要張嘴說話，卻不知該說什麼，半晌，他才歎息，低聲說道：「十五，咱們改天再好好談。」陪他枉死又有什麼意義？「你先躺好，這樣不好睡。」
「人的體溫相觸……好舒服……」
他微楞了下，再低喊幾聲，才發現她就這樣抱著他睡著了。
良久，他才自言自語：「你這不是在逼我許下一個幾乎不可能的承諾嗎？」