「什麼？北塘再度出兵中原，而且攻下了江寧府？」
方臘真是太吃驚了，他「順天命」而起，剛剛攻下杭州府，志得意滿之際，正興高采烈地大挖特挖蔡京的祖墳，這個時候卻有人來告訴他別人已經連江寧府都攻下來了。
「消息可靠嗎？你確定是北塘？數月之前攻打京東東路的那個？」
方肥，現在是剛剛建立的「吳朝」的丞相，聽聞方臘詢問，連忙答道：「是的大王，正是傳聞兵甲善戰無雙的那個唐國。唐國是半個月前再次出兵中原的，也就是說，唐軍只用了半個月的時間就從華亭縣一直打到江寧府，連揚州都被攻下來，其兵甲善戰無雙之言……實不為虛。」
方臘沉默下來，仿如被從頭到腳潑了一盆冷水。
方肥知道他在想什麼，卻道：「大王倒不必為此心憂，微臣斷言，唐國之志不在中原。」
「哦，何言如此？」
方肥答道：「卻是唐軍派來使者，欲將華亭、蘇州、鎮江、揚州、江寧等府縣交與我大吳，只不過……使者說唐軍攻下這些府縣多有損傷，希望我大吳能給出一定的補償。」
方肥是說的很婉轉，不過方臘是什麼人吶，幾個月之前才不過是一個漆工（一說是佃戶，本書採用漆工這種說法）而已，他才不管那些冠冕堂皇的東西，聽了方肥的話卻是啞然失笑，直言道：「丞相何必說地這麼好聽。唐軍不就是想將這些府縣賣給我們嗎，行啊，只要價錢合適，我們買下來總比去打下來要划得來。」
方肥一直都在小心的注意方臘的臉色，聽他如此說，亦是笑著道：「大王所言甚是。江寧地勢險要城牆高且厚，是天下有數的雄城。攻打江寧殊為不易。尤其是我大吳兵馬缺少兵器鎧甲，攻城器械不利，攻打這樣的雄城損傷肯定非常之大……」
「而且，」方臘接過話來：「唐軍之精銳即使不如傳聞，但超過宋軍是肯定的，有這樣的兵馬防守江寧那樣地堅城……只不過，唐軍要多少銀錢？」
「五十萬金，他們要五十萬兩黃金。不收錢引。」
方臘大驚：「五十萬金？他們還真敢開口。」
方肥也是覺得這個價錢高了點，要說值，光一個江寧府就值這五十萬，何況還加了個揚州，可問題是，大吳國到現在還沒收過一文錢地賦稅，卻養了百萬大軍，以前是義軍的時候百萬大軍不需要軍餉。可現在是大吳國官軍了，百萬人所需，不說軍餉，光每天的糧草等損耗就極為驚人，雖然剛剛搶劫了一個杭州城得到巨萬銀錢。但也經不起這麼只出不進的消耗不是。方臘皺著眉頭想了半天，問道：「國庫還有多少銀錢？」
方肥早有準備，馬上答道：「國庫現余金十七萬、銀百又四十萬，還有兩百多萬貫的大宋制錢，錢引更是不可勝數。不過大王也知道。錢引這東西百姓不怎麼信任，這東西有跟沒有一個樣——總的算下來。唐軍要的五十萬金國庫還可以給的起，但給了唐軍之後國庫就空了。」
「這五十萬金不能給。」方臘有些為難了，難道說要從唐軍手裡再把江寧府攻下來？
卻說韓衛這邊。
派出使者去聯繫方臘之後，韓衛同樣派人去聯繫童貫，童貫這邊可比方臘那邊好說多了，童貫是一口答應說服宋廷贖買俘虜，而且宋廷富庶，給起錢來都不怎麼皺眉地。僅僅四個月之後宋廷就派來使者用一百二十萬兩白銀的價錢將被俘虜的二十萬江寧守軍給買了回去，只是聽說事後宋廷下令加賦，弄得中原百姓怨聲載道。
趙和馬萬三這一次也被宋廷放了回來，為此，韓衛做出許諾：唐軍將於兩個月之後全部撤出中原，從此不再干預宋朝廷平叛。
可是方臘這邊遲遲不做出回應。
韓衛實在頭疼，難道說派兵去對方臘說：「你快點把金子拿來吧，我們馬上把江寧和揚州交給你。」真是扯淡。正好，趙來了，韓衛也懶得再頭疼，直接把問題交給趙。
趙雖然是被宋廷俘虜過去的，但他畢竟是趙宋的皇子，趙宋倒是沒有對他動什麼酷刑之類的，因此身體倒無大礙，只是被幽禁了幾個月因此氣色不咋滴罷了。「方臘方面有什麼說辭沒有？」
「說辭倒是一大堆，不就是說大吳國草創百廢待興因此一時間拿不出許多銀錢，每次他們都說這句話。」
趙默算了下，吳國剛剛建立，別說徵稅系統還沒建立，只怕他們剛剛建立的朝廷連百官都湊不齊——一群草根能有幾個有學識的，用這些人打仗湊合下對付趙宋地軍隊還馬馬虎虎，但說到治理江山，這些人肯定靠不住，更不要說短時間內籌措到巨額資金了——一句話，吳國應該是真的沒錢。趙把自己的看法說了下，又道：「既然他們沒錢，那麼就用別的東西抵吧，有價值的東西多地是，銀錢只是最沒價錢的而已。」
「可是，」韓衛遲疑著道：「他們也就是一群劫匪而已，群起搶劫，連銀錢都沒有他們還能有什麼？」
「大將軍別忘了，他們雖然行事低劣實為劫匪，但他們現在畢竟剛剛建立了一個朝廷，朝廷該有的東西他們還是有的，比如說人丁、工匠之類的。」
一直默不作聲地馬萬三這時候突然插話道：「還有銅。遼東少銅，我大唐一直以來金幣銀幣充足但就是缺銅幣，可以讓吳國以銅相抵。」
趙驚訝不已，誇讚道：「馬大人剛剛脫困尚且驚魂未定，卻以國事為憂，實乃我輩楷模。」
「不敢。食君之祿忠君之事，下官累受王恩，自當以國事為重以報大王，不敢當大人誇獎。」
商量了一下，趙那定主意：「就讓吳國用丁口、工匠和銅來抵。」
「還有，」馬萬三補充道：「既然是沖抵，那就不可能按照實際價值來抵押，大將軍地開價是五十萬金，那麼就讓吳國用價值一百萬金的東西來抵，這才合算。」
韓衛聽得目瞪口呆，這都是什麼人吶，十足地奸商。
「不錯，正當如此。」趙擊節大讚。「不過五十萬金變成了一百萬金，是人都不會樂意，這就需要一個口舌便給的說客才行——這樣，還得勞煩馬大人親自走一遭。」
馬萬三倒是一口應下來：「自當如此，為朝廷效力正是馬某份內之事。」
（思路不怎麼順暢，不過這一章比上兩章好多了。好了，從明天起開始回復書評，大家想說點什麼儘管說。）