「什麼？有人敢繳我們行動隊的械？」中統贛州站的站長辦公室裡，站長嚴鶴瞪著眼睛看著面前慘兮兮的倪人傑。說心裡話，他對於有人把倪人傑教訓了一頓這件事覺得很爽，這個倪人傑仗著在上層有幾個遠親，平日裡的確是比較囂張，給他這個站長也惹了不少麻煩。現在挨上一頓打，希望他能長點教訓。不過，行動隊的槍被人繳了，可不是小事，既關係到中統的紀律，也涉及到他的臉面，這是無論如何也不能看著不管的。
「站長，我只是奉命行事，去監視蔡榮基的家屬，讓他們不能有機會轉移不法財產。可是，蔡榮基師的幾個潰兵跑到贛州來，二話不說就把我和我帶的弟兄打了一頓。我當時帶的人手不夠，於是跑回來叫上了20多個弟兄，誰知道這幫潰兵的人也不少，我們又吃虧了。」倪人傑嗚嚕嗚嚕地說著，他的臉被三大高手每人問候了一次，已經和豬臉沒什麼區別了。
「你去監視蔡榮基的家屬，是奉了誰的命？」嚴鶴皺著眉頭問道，「軍方對蔡榮基的定性雖然出來了，但並沒有正式的處分決定，我們也沒有得到插手此事的正式通知。」
「這個嘛……」倪人傑支吾道，「我也不是什麼正式的監視，只是在周圍看看而已。」
嚴鶴自然知道倪人傑也是聽到了上面的風聲才會這樣做的，於是也沒再追究，把話題引回了繳械的事情：「你說他們是潰兵？有多少人？」
「有……」倪人傑一時還真想不出在現場看到了多少士兵，「繳我們械的，大約是20多人，另外，還有一些士兵在看護著蔡榮基的棺材，他們在人群當中，我看不清楚，起碼也有幾十人吧。」
「20個人就繳了你們20多人的械？你們連一點反抗都沒有嗎？」嚴鶴厲聲地問道。這件事實在是太丟人了，他也知道，倪人傑能帶去的，肯定是他平時的一些親信，也都是只會嚇唬百姓，沒有多少真材實料的人。但不管怎麼說，這些人出去了就代表著中統，中統的人在大庭廣眾之下，一槍未發就被同樣多的人繳了械，而且每人還挨了幾下打，這事傳出去，讓他這個中統站長還怎麼見人？
倪人傑也知道自己丟人，不過他還是給自己找到了台階：「站長，你不知道，這些潰兵可不尋常，他們人手一支湯姆遜衝鋒鎗，那玩藝可是人擋殺人，佛擋殺佛的，我不能讓弟兄們去冒這個險是不是？」
「你說什麼？湯姆遜衝鋒鎗？」嚴鶴騰地一下站起來了，「你確信他們是蔡榮基的兵嗎？」
「是……是啊。」倪人傑道，「領頭的那人是蔡榮基手下的一個團長，叫甘雨亭，也是在上頭掛著號的。其他人都是跟著他來的，肯定是蔡榮基師裡的殘兵。」
「他們穿什麼衣服？」嚴鶴問。
「除了甘雨亭之外，其他人都穿一種很怪的衣服，黃一塊綠一塊的，樣式也和正規軍的軍服不一樣。」倪人傑回憶道，他現在也開始有些懷疑了，其他那些兵的服裝與甘雨亭不一樣，還真不一定是蔡榮基師的人。
嚴鶴倒抽了一口涼氣：「老倪，你就從來沒聽說過一支穿著迷彩軍裝的軍隊嗎？這支軍隊在華中打仗打得如此風光，你居然一點都不知道？」
「什麼軍隊？」
「江東突擊營新四軍的江東突擊營。」嚴鶴道。
「江東突擊營？」倪人傑驚了，他當然知道這支部隊，畢竟江東突擊營是新四軍的編制，是中統格外關注的。倪人傑此前只是帶著先入為主的觀念，覺得既然是跟甘雨亭來的，肯定是國軍，所以沒往江東突擊營那裡去想。經嚴鶴這樣一提醒，他完全明白過來了，原來收拾他的這幫人，並不是從常德城突圍出來的殘兵，而是養精蓄銳多時的江東突擊營。難怪這幫人根本就不把什麼軍法放在眼裡，人家是歸新四軍管的，國軍的軍法還真奈何不了他們。
「對了，我想起來了，蔡榮基過去就和江東突擊營交往甚密，他們兩軍有過多次合作。這一次蔡榮基師的殘兵能夠突圍，聽說也是江東突擊營幫忙的結果。原來是這樣……」倪人傑喃喃自語道。
「你這一次算是踢著鐵板了。」嚴鶴道，「我聽說江東突擊營向來桀驁不馴，當年國軍暫D師得罪了他們，結果一夜之間整個師都被他們繳了械，師長莫汝群被綁架，至今生死不明。連暫D師的頂頭上司王長官都拿突擊營沒辦法。你這次得罪了他們，還不知道他們打算怎麼收拾你呢。」
「可是，這是在贛州城啊，他們才幾十人，能拿我們怎麼樣？」倪人傑被嚴鶴說得有些毛骨悚然，只能靠嘴硬來壯膽。
「幾十人怎麼啦？憑著他們的戰鬥力，單挑咱們整個贛州站一點問題都沒有。咱們行動隊也就是百十人的編制，加上一群連槍都不會放的內勤，能和人家野戰部隊比？人家敢這樣不把你放在眼裡，自然就是有這個本錢。我告訴你，老倪，這件事是你惹起來的，你必須自己去平息掉，別讓咱們帶個贛州站給你墊背。」嚴鶴氣沖沖地說道，他現在隱隱有些不安的感覺，誰知道這幫大兵是什麼脾氣。
倪人傑怯怯地說道：「他們想單挑整個贛州站？不會吧？」
「我問你，突擊營帶隊的是個什麼人？」
「是個小伙子。」倪人傑脫口而出，隨即他就知道自己說錯了，邵平並不是真正的領隊軍官，領隊的軍官是先前和甘雨亭一起打自己的那位：「啊，不對，他們帶隊的是一個30歲上下的年輕人，我聽那小伙子說，叫什麼羅營長……」
「羅毅」嚴鶴這回可是徹底驚呆了，「你真的聽人說叫羅營長？」
倪人傑回想著羅毅打自己一巴掌的過程，越想越是心驚：「哎呀，我怎麼就沒想到他就是羅毅呢？讓我想想，沒錯，他肯定是羅毅，他眼睛是一種不可一世的神氣，一點都沒把我們放在眼裡。」
「這回事鬧大了。你這個……」嚴鶴連吃了倪人傑的心都有了，他使勁嚥下了一句罵人話，說道：「你想想看，如果羅毅親自來了，怎麼可能只來了幾十人？據我們掌握的情報，羅毅手下的正規軍起碼是五千人，還有幾千民兵。他名義上是營長，實際的勢力和國軍的一個師長差不多。你見過哪一個師長出門只帶幾十名護衛的？更何況他是新四軍，跑到國軍的防區來，可能只帶著幾十人嗎？」
「站長，你是說，羅毅有可能帶著幾百人？」倪人傑聲音都變調了。
「不是可能，而是肯定」嚴鶴跺著腳道，「不行，這事大了，就衝著新四軍幾百人跑到贛州來，也不是小事。我必須向行署報告，請他們決斷如何應對。此外，我們還得和駐軍聯繫，讓他們做好應變的準備。」
「我回來的時候，看到有一幫市民在市搭了一個靈棚，據說是準備給蔡榮基搞一個公祭儀式。我看那些老百姓也是瘋了，明明是一個臨陣脫逃、畏罪自殺的人，他們還說他是什麼抗日英雄。」倪人傑報告道。
「蔡榮基的是非，不是你我能夠評價的。」嚴鶴冷冷地回應道，他與蔡榮基沒有私仇，從內心來說，還是非常佩服蔡榮基的，也知道蔡榮基是代人受過，所以倪人傑說蔡榮基的壞話，他並不贊同。當然，處於他的位置，他也不便於直接替蔡榮基叫屈，所以只能是避而不談此事：
「老倪，你帶上你的人，到廣場周圍去監視著，有什麼異常馬上回來報告。還有，讓你的人老實一點，別惹了江東突擊營那些神，連老百姓都別惹。誰如果再給我惹出事來，我跟他沒完。」
「是」倪人傑答應道，「可是，站長，我們的槍被突擊營繳了，是不是可以從庫存裡給補充一下？」
「補充什麼？你還不瞭解你那些人嗎，他們手裡有了槍就知道出去嚇唬人，沒了槍還能老實一點。我只是讓他們去監視現場，沒讓他們惹事生非，要槍幹什麼？」嚴鶴說道。
「好吧。」倪人傑知道自己這一次是栽了，槍被突擊營繳了，與被國軍的潰兵繳了，那是兩個不同的性質，後者是內部矛盾，前者在大面上雖然也只能說是內部矛盾，但私下裡誰都知道，國共雙方是敵我矛盾。嚴鶴只要往上報說自己帶著人被新四軍繳了械，自己這一個處分是逃不掉的。現在當務之急，只能是乖乖聽嚴鶴命令，看看還有沒有挽回的餘地。
此時的，人山人海，贛州各界人士都聞訊趕來弔唁蔡榮基。幾個商業協會的管事老頭倒也不是空口說白話，這麼會工夫，不但搭出了一個主席台，還接上了高音喇叭，以便把主席台上發言的內容對全體參加祭拜的人播放。
甘雨亭作為常德戰役的親歷者以及蔡榮基殉城經過的親眼目睹者，在主席台上向贛州民眾詳細介紹了整個戰役的過程。他用活生生的事實告訴大家，蔡榮基並不是什麼懦夫，而是在守城無望的情況下，為了保全傷員們的生命而下令棄城的。至於蔡榮基本人，則是在看到手下的士兵都突圍成功之後，登城頭自盡，以實踐自己「城破人亡」的誓言。
甘雨亭的講述讓在場的市民唏噓不已，大家議論紛紛的時候，話語間對於最高當局也有頗多微詞。
一名年輕女士拿著筆記本衝到主席台前，對甘雨亭說道：「甘團長，我是大眾報的記者，我想跟你約個時間做一個專門採訪，向廣大民眾介紹蔡師長的功績，你能賞臉嗎？」
「我非常願意」甘雨亭答道，「只要能夠幫師長洗清冤屈，我願意把這些事說上一百遍。」
「甘團長，我是一位作家，寫過一些鴛鴦蝴蝶的暢銷書。聽了你們師的事跡，我想寫一部反映貴師在蔡師長指揮下英勇殺敵故事的新小說，這將是一部完全顛覆我本人創作風格的小說，我連名字都已經想好了，就叫作《虎賁萬歲》。」一位中年男子說道。
「非常感謝，如果您需要什麼素材，我隨時可以提供。」甘雨亭向那位作家深深鞠了一躬說道。
「甘團長，我們是贛州中學的學生，你能給我們簽個名嗎？」一群花枝招展的女孩子湧上前來，人還沒到，香氣已經熏得甘雨亭頭昏腦脹了。
「這個……咱們從長計議吧。」甘雨亭逃之夭夭了。
在甘雨亭講完抗戰事跡之後，接下來就是蔡榮基的親屬和各界人士講話。蔡夫人哭著向大家念了一封蔡榮基在常德圍城之前給家裡寫的家書，裡面果然有「城破人亡」這樣的話，弄得在場的百姓又沸騰了一次。還有一些登台發言的當地士紳，從眾人的反應來看，似乎應當是很有名的，可惜羅毅站在一旁也聽不出個眉目來，只知道他們說了很多，給蔡榮基很高的評價，然後市民們的掌聲很熱烈。
會場上現在不需要羅毅插手做什麼，當地有頭有臉的人物來了不少，他們會按著中式和洋式結合的風格安排祭奠的儀式。羅毅擠出人群，來到場外，觀察著四周的動靜。
「羅子，遠遠那幾個人都是中統的人，是被邵平他們教訓過的，不過他們沒敢靠近。」塗九走到羅毅身邊，小聲地對他說。
「不靠近就不去管他們了。咱們搞這麼大的動靜，人家監視一下也是正常的。我看他們手裡也沒拿槍，應當是向咱們表示了一個態度吧。」羅毅說。
塗九嘿嘿一笑：「我剛才問過邵平了，這些人不是不帶槍，而是槍被邵平繳了，他們現在想動手只能拿打狗棍了。」塗九本來是個老實人，不過在羅毅身邊呆久了，也學了幾分羅毅的壞水，說話也變得尖損了。
「九叔，不要大意，說不定這些人只是疑兵，要防備當地的駐軍介入。」羅毅叮囑道。
「羅子，你放心吧，我已經在周圍布下了暗哨，如果有什麼動靜，他們會報警的。」
「那好，我到那邊去看看。」羅毅道。V