天暗了下來，穿著燕尾服的小提琴樂師熟練地演奏著浪漫的曲調，瑪茲安鎮露天廣場餐廳的侍者們，穿梭著為客人送上小巧的鍍銀燭台，不一會，蘑茹棚傘下的餐桌紛紛明亮了起來，微微的燭火曖昧又溫柔。
「想來點什麼？」福蘭·弗萊爾說，「我記得你很喜歡脆餅奶酪湯和烤鵪鶉。」「隨便。」安玫聳聳肩，眼眸飛快地掃視著週遭，她用了幾秒鐘來勘察露天餐廳的佈局，窺探附近的每一人，研究任何潛在的威脅。
男人清楚，這並非姑娘對自己的邀請心懷疑慮，而是出於職業上的謹慎習慣，但還是在心底重重的歎息。
菜很快點好了，都是妻子在昔日喜愛的口味，福蘭加了瓶當地特產的密釀果子酒，他傾身為姑娘倒滿，「乾杯，為我們的合作……以及重逢。」
「乾杯。」
他想講些什麼，卻不知道該從何說起，用餐在沉默的氣氛中進行。
安玫放下刀叉，揉了揉額頭，從荷包裡翻出藥。
「別吃了。」福蘭伸手擋住，他皺著眉毛，「對你的身體實在沒有好處。」
姑娘揚起頭，美麗的臉蛋沐浴在跳躍的燭光中，語氣冷冰冰地，「先生，你有什麼資格來管我？咱們只是盟友罷了，還沒親密到能干涉彼此的私事。」
「好吧，就算是出於朋友的勸告。」福蘭解釋，「你是個好姑娘，人人都羨慕弗萊爾能娶到你，請相信，刺客並不適合你，快快活活地生活在陽光下，難道不好麼？」
「其實我很費解。」安玫表情僵硬，有股厭煩的神采，「你總是在講著以前如何。過去怎樣，偏偏所說的，我都不知道，只感到聒噪和困窘。」
「因為你沒有記憶，洗腦劑控制了你的思緒和感情。」福蘭盡量讓語氣和緩。
「必須得挑明，我對過去的事兒已不感興趣了，你說我以前持家有道，我只感覺像個傻瓜；你說我愛自個的亡夫。我卻完全追憶不到絲毫的熱情；就算是現在，我也不覺得奶酪和鵪鶉有多美味可口。你嘴裡的故事，我聽起來，根本就是另外一個女人的經歷，和我無關。」她用餐巾擦擦嘴唇，繼續說道，「你不停地在否定我地現在，企圖讓我回到過去，就算那些事是真的，但人是會成長的。我沒意願為了你腦海裡那個無聊的影子。讓自己改變。」
福蘭一直尋找著機會，來表露他和安玫的真實關係，但此刻姑娘的話語。如一桶冷水澆在頭上，讓他魂靈的深處，有種痙李似地痛。
時間是冷漠無情的，他和她之間，不止隔著雪白地桌巾，而是已橫亙著深深的裂痕。
月光籠罩著鎮子，行人寥寥，路燈的光讓人的影子拉得長長的，他們用過餐後，在街頭緩步行走。
「你的報復倒完成了大半。但我和喬·考利昂的恩怨尚未瞭解，我迫切需要影王的情報。」姑娘說。
「事成後我會停藥的，但哪怕拾回了記憶，我也不願再當無趣的家庭主婦。」姑娘說。
「我會記起你地，畢竟你是我曾經那個小家庭最親密地友人，所以日後有什麼難事，儘管找我。「姑娘說。
福蘭出神地聽著，姑娘的聲音清脆如鈴，似銀罐子裡煎沸的水。響個不停，讓他恍惚沉醉。
曾幾何時，他們就是這般，並肩在費都地夜色下散步，他說著法庭裡的趣聞，她嘮叨著家常瑣事，其實說什麼都不重要，只要倆人在一起便覺幸福。
他猛然抓住她削瘦的肩膀，低頭，將熾熱的嘴唇壓過去，這個吻過於突然，以至於安玫一時間沒做出反應。
然後是人和路旁石牆狠狠相撞，骨頭裂開的聲響，以及暗暗的呻嚀。
「沒有下次了，范格萊先生。」安玫異常憤怒地低語，「如果再做出任何非份之舉，即便撕毀盟約，我也會將你的心臟挖出來！」
她轉身就走，消失在虛幻的夜色中。
福蘭掙扎著抬起身子，姑娘那一擊似乎讓他的五臟六腑都翻了過來，痛楚帶來的大量冷汗讓福蘭地內衣透濕，「你這色棍。」他囁霍。
偶爾有路人經過，奇怪的瞧見，有位打扮得體的英俊紳士，毫不體面的癱坐在地上，露著怪異的笑容，似顛如狂。
「瞧瞧，遭天譴的罪人，你們毀了我的一切，現在，滿意了麼？」
他微笑地詛咒著，有陰霸的雷霆，在眉間聚集。
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稀薄的黃昏餘輝逐漸隱退，正值收工地鐘點，汗流俠背的工人們赤裸著黑碳似的胸膛，將小夾褂搭在肩膀上，帶著臭味擠進廉價公寓矮小的角樓，大廳裡鬧哄哄的。
露絲穿著睡裙，薄裳裡沒有內衣褲，渾圓的乳房和翹臀吸引著男人的目光，她差不多該開始工作了，姑娘在附近一帶頗有名氣，不用站街就有顧客主動找上門來，有時甚至得提前預約。
有人猥瑣地吹著口哨，「嗨，有空也來陪陪我呀。」
「滾，想和老娘到床上樂呵，就拿錢來。」小妓女不屑地說。
「最近瞧你老和玫瑰粘在一起，天，你開始喜歡上女人了麼？」
「再嚼舌根，老娘就把你的那東東割下來，再塞進你的屁眼裡。還有，別叫人家玫瑰，要稱呼羅吉蒂安娜小姐。」露絲惡狠狠地唾道。
大笑聲，一個名叫約翰的貨行苦力工人走過來，笨拙地朝佩姬鞠躬行禮，「您好，我尊貴的羅吉蒂安娜女士。」
「天，瞧瞧，他居然說了，您好」這小子裝得真像個文縐縐的學問人。」
約翰得意洋洋地揮著手，滿臉紅光。
「這些臭男人嘴巴賤得要命，別介意，其實他們沒有惡意的。」露絲朝佩姬擠擠眼，她剛才花了幾個小時，來教這個連簡單料理都不會烹調的怪姑娘，學習如何煎荷包蛋。
大小姐渾身不自在，她還適應不了這種粗俗邃遏的氣氛。「該死，我完全不會和這群猴子溝通。」佩姬想。不過沒什麼，等黛麗安的身子稍微好轉點，她們就能離開這臭氣熏天的鬼地方。
再那之前，她只能忍耐。
忍耐。
厄運如蜂娜，藏在陰暗潮濕的牆角縫隙，當你發現一隻時，代表著附近還有一大群。
晚上七點。五名灰制服的警察闖入了擁擠不堪地破舊公寓樓，為首的探長斥喝道，「所有人待在房間裡，警署接到線報，有人藏著違禁品和贓物。」
他們由走廊左側開始一間間的搜查，手腳麻利。
「操，別亂翻老娘的東西。」隔壁傳來露絲氣沖沖地叫罵。
「是例行公事，還是衝咱們來的？」佩姬從門縫裡朝外瞧，這種地方上的小警察，昔日連手指都不需動。就能打發掉。但現在，代表著麻煩。
黛麗安勉強直起身體，「如果有意外情況。我擋住他們，你順著陽台下的支撐架逃出去。」
幾分鐘後，門板被拍得直搖晃，「立即開門。」
「別逞強，你尚未康復，一切聽我的。」佩姬壓低嗓門說，她整理了下頭髮，拉開房門。
一名長著翹鼻頭，相貌難看地巡警出現在眼前，他出示了勳章。
「我是鎮警署的寧格探長。」他掃了眼佩姬，露出驚訝的表情，「姑娘們，合作點，都給我貼牆站好。」
「我妹妹生了重病。」佩姬面色沉靜地解釋，「她得躺在床上休息。」
「只要沒死，就得爬起來。」探長吼道。
小女傭危險地瞇起眼，深深吸了口氣，弓起腰。卻牽扯到肩腫的傷口，疼痛攥住了她，讓姑娘的臉失去血色，幾欲昏厥。
佩姬一把扶住她，「好的，探長先生。」她大聲回答，又微微搖搖頭，暗示黛麗安暫且忍耐，小女傭目前的健康狀況很糟糕，無法同時對付五名壯漢。
房間被翻得亂七八糟，佩姬冷著臉，她發誓日後要報復，將這些穿警服的猴子，統統安個罪名送進工作量最繁重的苦役場。
「頭兒，有發現。」一名警察從抽屜裡翻出大小姐的鐳銀化妝盒，盒裡還躺著兩枚貴重地耳環。
寧格興趣盎然地瞅著佩姬，銷贓商果然沒說錯，住破公寓地鄉下姑娘，不可能擁有如此價值不菲的首飾。
按常理推測，鐵定是贓物無疑，也不知這小妞從哪裡弄來的，他只要恐嚇幾聲，就能將它們塞進自己地口袋。
但有點事先沒料到，對方居然漂亮得像個天仙，活是個使人銷魂落魄的美人兒。
另一個雖然病怏怏的，但也長得相當可人。
他只要想想那兩具包裹在簡樸衣裳下美妙動人的肉體，就覺得襠部硬抑抑的。
鎮警署的流氓探長是個擅長給自己找樂子的人，不少犯過偷竊罪本該銀鑽入獄的妓女，如果他瞧得上，就會設法開脫，以便得到塊能隨時享用的屁股蛋。
「這些首飾的價值，顯然和你們地身份不符。」他顯得和藹讓人信任，「可能有什麼誤會，能解釋清楚麼？」
「我是羅吉·蒂安娜·泰瑞，東部泰瑞男爵家族的長女，這是我妹妹落拉·泰瑞。」佩姬憤怒地說道，她指著印在銀化妝盒底的徽章，「睜大眼睛瞧清楚，今天的遭遇，我一定會朝貴族法庭申訴，你們膽敢不經允許，搜查男爵家繼承人的房間。」
寧格仔細看著盒底精緻的石竹花家徽，相當震驚，「兩位閣下為何淪落到這裡？」
「我父親在八周前於坦丁去世，我正趕回都城，參加葬禮，以及隨後的繼爵儀式。」佩姬說，「但很遺憾，途中妹妹病倒了，而」，她故意露出既悲傷又羞澀的神情，「因為太急忙，除了幾件家傳的小首飾，我並沒攜帶過多地現金，導致了現在尷尬的局面。」
這是計劃好的說辭，徽章也是偽造的，在關鍵時刻，佩姬準備用冒名頂替的方法來拖延時間，起碼讓旁人在查明真相前，不敢輕舉妄動。
「請原諒我的冒犯。」寧格似乎接受了她的解釋，「但出於規矩，您得和我回警署備案，法律對貴族和平民一視同仁。」
佩姬點點頭，如果拒絕，肯定會引來懷疑。
她只需要拖過這幾天，等黛麗安的傷勢癒合，全鎮的警察也無法阻止她們的離開。
「我去去就回來。」大小姐對僕人說道。
寧格慇勤地讓佩姬蹬上警署馬車，然後朝駕車的警察眨眨眼。
如果是大城市的巡警廳，能很快由市政府調出拜倫的貴族名錄，確認佩姬的言辭合乎事實，坦丁的確有這位名叫泰瑞的貴族，男爵確實在兩個月前因病去世，只留下兩位身在外地的女兒，家族的徽章貨真價實的是石竹花，所有的細節天衣無縫。
但這兒只是個小地方，都城的社交界對鎮民來說，過於遙遠。
「說得倒像真的，但誰信呀。」寧格摸著下巴。
他不準備揭穿狡猾女騙子的詭計，迫不及待地想玩一場強暴貴族的角色扮演遊戲。
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