駛過黃金角海灣中段，沿著河流深入內地二天，就到達了書伯港。
這是拜倫距離葡荷王國最近的港口，是個宛如費都的商業都會，不同的是，她除了海運外，還負責著內陸生意。
玻璃之都威邇那些完美的玻璃製品，或者溫士頓最上等的羊毛，俄沙口味純正的名品白酒，從河流的另一端，或者大批馬車從旱路運送過來，穿越國界，流通入拜倫。
在早晨七點，一條漂亮的帆船緩緩駛進阿卡城的貴賓碼頭，黑色的船身在太陽的照耀下閃閃發光，碼頭的接待員認出了這艘船，是黑王號，這艘船在半年裡，至少來往了阿卡城四趟，他迎了上去。
貴賓碼頭的一個小泊位，每月就得五百愷撒的租金，能使用它的人都非富既貴。接待員記得黑王號的主人是位英俊的貴族紳士，人們都稱呼他范格萊老爺。
他在韋伯港最繁榮的地段，擁有一處產業，但並沒有聘請管家僕人，偶爾來住一陣子就走。人們猜測這個出手豪邁的人是想投資房產，只要沒有戰爭、沒有瘟疫，現在價值十五萬愷撒的房子，在幾年後至少升值到二十萬。
「還沒有伊戈·安德希的消息嗎？」福蘭遞給接待員十塊的小費，讓他去找一輛馬車來，等對方走遠，福蘭詢問勞薇塔，這個姑娘能力出眾，善於從細碎的線索中分析情報。
「如果那麼容易找到，安德希就不可能當這麼長時間的大佬了。」
勞薇塔回答，「黑道上的人，總會為自己留幾條後路。」
「那我們就找到，他到底隱藏著什麼後路。」福蘭把手杖狠狠地敲了下地面，「只要他敢露面，就肯定跑不掉。」
勞薇塔吃驚於頭突然並發出的怒火。她轉移話題，「為什麼來韋伯港？」
「我訂的貨應該到了。」福蘭讓心情平緩了下，「威邇最好的玻璃儀器。」
紫鴉號上正裝著大量從費都買來的實驗材料。福蘭一直想弄清楚，那本奇妙的、記載著大量植物的書，到底有什麼用。
福蘭在韋伯港豪宅裡建造了一間暗房，將它改造成實驗室，隔一至兩個月，他就會來韋伯研究上大半個星期，靠著圖形來揣測獸人文字地意義，但進展總不如人意。報廢了不少昂貴的儀器與材料。
這也是福蘭將實驗室選擇在這裡的原因，訂購玻璃儀器，沒有其它地方比韋伯港更方便。一般的量筒、坩堝、牛角彎管，能直接買到，如果造型更複雜，通常一個月內就能從威邇送到。
「克瑞根已經在黃金海灣站穩了腳，他明目張膽地吞併著安德希那些沒人打理的走私渠道，事實上不光是他一個人在這麼幹，幾乎所有頗有勢力的大佬都開始行動了。」勞薇塔想了想，描繪到。「一群餓狼。在撲食還沒嚥氣的同類血肉。」
「與安德希敵對的那方人，沒有做出反應？」
「沒。通常勝利地那方，會急著接收失敗者的勢力。可目前的情勢古怪。」
「他們另有目的，並不在意這些。讓克瑞根試著接觸下圓桌議會，地下世界流的大黑幫同盟。假如他可以弄到參與進去的席位，對我們更有幫助。」福蘭從煙袋裡掏出一把碎煙葉，仔細撫平煙紙，邊說邊卷。
這是福蘭養成的新癖好，只抽自己卷的煙。港口的風有些大，等福蘭捲好煙，望著一頭凹一頭鼓的形狀，微微歎了口氣。
果然沒小野貓那麼會卷。她地手法我怎麼也學不會。福蘭想。
勞薇塔輕笑著，臉蛋上蕩起細小地酒窩，她接過煙袋，均勻地將煙葉倒在紙上，把煙紙慢慢捲成細長形，「這又不難，稍微耐心點就成了。」勞薇塔將煙嘴套上，遞給福蘭，「喏。很簡單吧。」
福蘭望著姑娘的手指，點點黑黃的煙末沾在橢圓地指甲，他有些恍惚，很久前，他所愛的人，就是這麼，邊捲著煙，邊嘟著嘴抱怨，「你一天只准抽７支煙。肺抽壞了，我可不要你啦。」
「當然，我一天只抽七根煙。」福蘭張了張嘴唇，在心裡說。
「你怎麼了？」勞薇塔把頭湊過來，問道。
「沒什麼，車來了。」福蘭看了下碼頭外面，朝馬車走過去，「我現在不想抽煙。」他推開姑娘的手說。
馬車在騎士長街三十號停下，福蘭的宅子是一棟兩樓，帶著前庭與後花園的小別墅，前主人是位急著遷居的男爵，所以開價很合理。福蘭乾脆連桌櫃、沙發等不男爵不便搬運的大型傢俱也一道買了下來。
常青籐爬滿白色的圍牆石牆與綠色柵欄，鐵門的左側有個漂亮的小噴水池，後花園裡種植著各種顏色地薔薇，這個季節開得正旺，純白、粉紅、檸檬黃，繁盛嬌艷，芬芳馥郁。因為沒人打理，滋生的雜草多了些，掩沒了從鐵門到樓房廳門間的礫石路，稍微顯得黯然沒有人氣。
福蘭只聘用了位看門人，在他不在的時候管理庭院與郵箱，此時看門人正從鐵門邊的小屋子走出來，說著，「老爺太太，這次你們準備住幾天？」
「看情況，岡瑟。」福蘭喊著他的名字，「先去酒店餐廳訂三天位置，要臨窗的。還有，這位小姐是我工作上的助手，並非我太太。」
「抱歉。」看門人岡瑟說，有點摸不著頭腦，以前他都是這麼喊的，老爺並沒有像今天這樣解釋。
勞薇塔咬了下嘴唇，裝著不在意，朝岡瑟笑了笑。
「最近城裡有什麼新聞？」福蘭翻著郵箱，大多是各個商舖地宣傳廣告，還有幾本新出刊雜誌的試閱樣刊。這類雜誌專門介紹評點奢侈物，讀者大多數是上流社會的有錢人。
「沒什麼大新聞。」岡瑟說，「一些小事想必老爺也不會關心。
呃，對了，聽說有個很著名的劇團，被邀請到城裡演出。」
「我沒空去欣賞戲劇。」福蘭聳了下肩，「好啦，這幾天你回去吧，我走之前會通知你。」
「是的。」
中午在酒店吃過飯後，福蘭又回到了宅子，「我去實驗室，你有什麼安排？」他問勞薇塔。
「先去銀行，你買的債卷應該拋售了。然後我去逛逛街。」勞薇塔說，「也許會看下戲劇，不是說有著名的劇團來了麼。」
「那好吧，晚上你直接去酒店餐廳，我在那個鐘點也會去。」福蘭想了想，繼續說道，「其實你不必跟著我來韋伯港。挺無聊的。」
「沒什麼，就算我在費都，平時也這麼過。就當度假。」勞薇塔笑著說，「你去忙吧。」等姑娘轉過身，發覺眼眶有些乾澀。
雖說是秘房，但非常寬敞，四角都綴著通亮的魔晶燈，福蘭關上門，脫下衣服，把體型變回卡西莫多的模樣。每當確保沒人的時候，他都會這個干，以便戒指能補充能量，減少聖力的消耗。
換上大號的衣服，他坐下，繼續閱讀那本書，依靠書中晦澀難懂的圖案組合，將採購來的礦物粉末、晶石與草藥投入坩堝加熱，然後扭開軟皮管子上的玻璃閥，讓酸性液體媒介緩慢地滴落到堝裡。
經過四十多次的實驗，他已經掌握了大概的配方，按書中最後的描繪——圖形上是一位高聲嚎叫的獸人——福蘭相信這是種能暫時提高力量的興奮劑。
威廉大師曾對他提起過獸人薩滿的魔藥學，最高深的魔藥，甚至能讓人長滿刀槍不入的龍鱗，後背伸展出可以自由翱翔的雙翼，只憑借力量，就能砸塌厚實的城牆。
福蘭尋找著，在盡量不依靠聖力的情況下，讓自己起碼能擁有自保的能力。這個世界，超自然的人類還有許多，光他親眼目睹的，就有法師威廉，下水道的主教，以及聖武士「女兒」馬蒂達。
難保安德希、金雀花家族，同樣有這種人的助力，他必須掌握能應對他們的方法。「先前逃亡時沒辦法，現在局勢安定下來，我已經讓人去找馬蒂達的蹤跡，她在這方面大概能幫到我。」福蘭邊調配著藥劑，邊考慮。
房間裡沒有時鐘，有的只是精密計算到秒的碼表，時間對沉迷於實驗中的福蘭來說，過得很快。秘房當然也不會有通往戶外的窗戶，他沒發覺到，天已經完全黑了下來。
「顏色與書中的一樣，粘稠的綺紅。」福蘭很高興今天似乎成功了，他先用試毒媒介驗證過沒毒，猶豫了會，嘗試地喝了一小口，味道像鹽水。等待良久，卻什麼效果也沒，福蘭感受不到，喝了興奮劑後，肌肉裡應當有的膨脹感。
「哪裡又弄錯了。」他皺著眉頭，把書上的提示又揣摩了一遍，能從圖片上找出的線索他都掌握了，也許更關鍵的地方在文字裡。「我該從哪裡，去找到個懂得獸人文字的人？難道得跑趟黑大陸，不，那太花時間了，現在我可沒空。」福蘭挺煩躁。
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勞薇塔推開門，她端著一盒飯菜。直到晚上八點，頭還沒去酒店。
「準是又做實驗做到忘了鐘點。」姑娘想，她走上二樓，走進福蘭的臥室，把飯盒放到床頭櫃上。秘室就在書架後面，這時候書架還側擺在一旁，露出後面牆壁上的隱蔽小門，說明福蘭還沒有出來。
她剛準備喊，卻發現門微微張開著一條小縫，頭的那些實驗，那些希奇古怪的材料讓姑娘一直很好奇。「嘿，我只看一眼，那些實驗到底是怎麼回事。」勞薇塔想，難得有次頭忘記關門，她不願放棄滿足好奇心的機會。
把臉輕輕貼在門上，勞薇塔瞇著眼睛，朝裡面望過去。
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