在費都的新區，無數氣派非凡的高大建築沿著由潔白石子鋪就的寬闊大道蔓延開來，一排排鑲嵌著魔晶的細長柱子佈滿大街小巷，每到夜晚，就會散發出柔和的光線，驅逐夜幕的黯淡，柱身上由雕刻師傅們精心繪製的鏤空浮雕，在白天，也是點綴街頭的工藝品。
幾乎每個十字路口，都被修建成擁有著華麗噴泉的小型廣場，那跳躍的水花無時無刻顯示著費都的財富和活力。
而最著名的，則是第一貴族法庭正門前的穆圖噴泉。
數人高的穆圖雕像靜靜站在圓形水池正中的青銅基座上，一手高高揚起，舉著象徵審判的短劍，另只手垂在胸側，托著代表公正的天秤。三十二道噴射出的水流騰躍遷升，形成宛若霧氣般的水幕，叫這個石質的巨人更加神聖。
身後的哥特式建築那數對長槍樣的重重塔尖漂亮的伸向天空，彷彿要將清晨翻滾在天空的燦爛朝霞刺穿，威風的建築與肅穆的塑像，以及廣場上那些在盔甲上套著黑色披風的衛兵，讓眼前的一切顯得莊重和嚴謹。
第一庭向來是個莊重嚴謹的地方。
助理檢控官福蘭.弗萊爾充滿著興奮。
能夠代表費都最高的執法機構，站在寬廣的審判廳裡，在大人物的注視下，將一個個不值得寬恕的罪人打入無盡深淵的最底處。
這不正是他一直以來的追求麼？
爬上三十二級長階，將通行證交給值崗衛兵審核後，福蘭走進了連著漫長拱洞的大門。
拱洞的兩端，雕刻著一個個等身大小的人物浮雕，都穿著法官長袍，或聖潔著微笑、或合上雙目一臉憐憫、或怒目而視，似乎從不妥協。
他們都是人類歷史上法律的先驅者與建設者，這些人奠定了律法的基石，代表著法典的歷史和傳統。
盡頭處的石碑上，刻著一行文，「它不是甜蜜的，而是苦難的，他不是面對官吏和議員，也不是為了使所有人成為兄弟。你必須注意，根據法律行事，依照法律做事，以榮譽宣誓，將忠貞於正義，絕不懈怠。」
這是費都第一位首席法庭長的宣誓詞，也是對後來者的警誓與忠告。
穿過拱洞，來到前庭時，塔樓上的巨鐘剛剛敲響。
抑揚頓挫的鐘聲迴盪在空氣裡，漫長而嘹亮的振動了三次，每一次振動都帶來一串長長的回音。
第一聲代表告罪。
第二聲代表宣判。
第三聲代表永不寬恕。
這是第一庭由來已久的傳統，同時代表新一天工作正式開始。
「開始了。」福蘭說，「我的新舞台。」
幾個星期一眨眼就過去了。福蘭每天從早忙到晚，核對證詞，尋找巡邏隊沒有調查到底的細節，在腦海中模擬與辯護方對持的場景。
對於孤軍奮戰的福蘭，工作的繁複讓他感受到在第七街法庭從未體會到的壓力。
他完成了三次審判，將兩個殺人兇手和一名制假者投入了監獄，但遠遠不夠，案桌上仍堆滿了案卷，什麼類型的都有。那些強盜、騙子、黑心商人們彷彿透過文書，露出只有他才看得到的猙獰笑容。
明眼人都能看出，五名見習檢控官分成了3個陣營。
遙遙領先的是佩姬，萊因施曼家族的榮光與權勢，讓大人物們對她照料有加，她甚至能為了某樁案子的某個疑點，讓王都安全廳駐費都分處的情報官們放下手頭的活兒，動用資源為她跑腿。
審判時，她經常華麗地將被告犯下罪行的全部經歷，狠狠展示在所有人面前，詳細得似乎她就是被告的同謀。
已經有四次，辯護律師在佩姬發言完畢後，喪失了繼續辯護的勇氣，扭頭勸坐在被告席上的當事人承認控罪來減輕刑罰。
而艾爾三人組也成果斐然，三人的分工合作讓每個案子的進度非常驚人。艾爾本人雖然在哪方面都不突出，但他的組織能力是這個小組配合默契的根源。
在第一庭，效率永遠值得重視。
疲倦讓福蘭的煙癮大了數倍，分配給他的小辦公室時常充滿了嗆人的煙味。
福蘭又點燃了一支煙，星星的火光散發著煙幕，在不算亮堂的房間裡一明一暗。這是安玫買來煙葉和煙紙替他卷的，價錢要便宜許多，但吸起來的感覺一點不遜色煙草專賣店的高檔貨。
那可愛的姑娘，一邊抱怨著抽煙抽得口臭時別吻她，一邊心甘情願捲煙捲到午夜。
每吸一口，福蘭都感覺得到小野貓手指的味道。
「為了帶小陽台的寬敞屋子，為了更光明的未來，為了這個姑娘，我必須更努力些。」
福蘭在疲憊得想要丟下一切，好好睡上十天半月時，總這麼鼓勵自己。
然後他再次打足精神，和庭上狡猾的律師與凶險的疑犯展開搏鬥。
漸漸的，屬於他的第一庭21號審判廳，觀眾越來越多。
比起其它檢控官按部就班的審判方式，福蘭的風格顯然更加有趣。
他總是天馬行空探討著一些似乎與案情毫不相關的話題，招惹得律師不停的抗議，觀眾憋不住的哈哈大笑，以及法官敲著法錘叫著肅靜。
但馬上大家就會發現，那些看似荒唐的故事，隨著案情的進展，搖身變成指正罪狀的絕妙利器，不容抵賴。
比如一樁期貨欺詐案，控方根本毫無證據，但臨訊期越來越近，只好倉促地進行審判。
被告是個狡猾透頂的大富翁，他一直宣稱自己的探險隊在遙遠的黑大陸發現了寶石礦，擁有最上等最無可挑剔的瑪瑙。
「老彼德的船隊都會帶回滿船倉的瑪瑙，足夠讓全城的貴婦人們慚愧自家的首飾不夠珍貴，但老彼德要僱傭礦工、水手，要維護船隻，誰能花點小錢投上一股，幾個月後就能和老彼德一道分享富貴。」彼德當初是這麼宣稱的。
於是一點點的小錢匯成大海，流進了他的腰包。
一個月過去了，半年過去了，一年過去了。他許諾的滿船倉瑪瑙似乎永遠也不會出現。
受騙人中很有幾個貴族，他們聯名將騙子告上法庭。
但沒有證據可以指證商人在撒謊，就連他是否擁有黑大陸上的某座寶石礦都無法征實。
無論原告，還是第一庭，都沒時間，也沒意願拿一筆錢去實地考察。
除去幾塊王公名義上的封地，黑大陸貧瘠得只有捕奴船才會前往。
那裡唯一有價值的，只有蠻荒的獸人部落，那些原始的人類亞種，也曾經建立過莫大的帝國，但在百年前，就被人類王國摧毀。
強壯的獸人，妖媚的狐女，這些是貧瘠大陸上唯一的財富，作為工具或者玩物，倒是很稱職。
福蘭慢悠悠地講著故事，捕奴船的水手如何與獸人搏鬥，大草原上的原始部落甚至吃人。
隨著他的講述，聽眾們腦海中都浮現出，烈陽下的焦土，嗜血的野人無處不在，每一塊看似安全的地方，都隱藏著致命的危險；每一株矮小的灌木，都潛伏著野獸的利爪和血紅的眼球。
「親愛的彼德先生，請您講述下，您偉大的冒險隊，是如何戰勝獸人，甚至搶奪了一處產量豐富的礦脈；而您英勇的船隊，是如何在土著的騷擾下，將貨物送上船隊。」
商人的律師站了起來，「法官大人，我的當事人是富有的商人，他的衛隊裝備精良，訓練有素，就算久經沙場的老兵，也不過如此。剛才檢控官也描敘過，」說到這裡，律師有意停頓了下，似乎在嘲笑福蘭被他抓住漏洞，「黑大陸都是一群嗜血的原始人，十個拿著木棒的獸人，也敵不過一位身批鋼甲手持利劍的戰士。」
「百年前，人類的士兵摧毀過原始人的帝國；百年後，私人的衛隊一樣能戰勝它們，人類，永遠是太陽下最驕傲的種族。」
律師在圈內赫赫有名，語言非常煽動地挑起了聽眾身為人類的自豪感，為自己贏來了熱烈掌聲。
「呃，也就是說，彼德先生是征服掠奪了那塊黑土地，而不是單純的貿易行為？」
「當然，誰會弱智到去和獸人做生意。」
「彼德先生的私人衛隊，真的訓練有素，英勇無雙？」
「當然！」
「一個商人的財富，又能養得起多少傭兵，我懷疑……」
「檢控官閣下，我的當事人，是一位非常成功的商人。」律師打斷福蘭的話，「他甚至擁有榮譽勳爵的頭銜，供養幾千名傭兵毫無問題。」
彼德在被告席上驕傲地挺直了身體，連連點頭。他幾乎想親吻這位可愛的律師，不但鬥得檢控官啞口無言，還順便宣揚了自己的財富和地位。
「原來如此，想必那些傭兵，就算派遣來佔領費都也不成問題？」福蘭突然說道。
「法官大人，檢控官一直在做沒有根據的推測，甚至他還無理地……」
「得了吧。」這次輪到福蘭打斷律師的話，「幾千名士兵，掠奪了貴族的封地，無理地搶奪了屬於他的礦脈，這可是背叛！是暴亂！」
「貴族封地？我不明白你在說什麼。」
「難道大家忘了，百年前，偉大的科摩一世，拜倫的開創者，在指揮艦隊摧毀獸人帝國後，將黑大陸做為戰利品分給了他的幾位皇子。」
這確有實事，不過無論是作為征服者的科摩大帝，還是接受封賞的皇子們，都單純地視為炫耀勝利的榮譽，那片佈滿野蠻人的土地，毫無駐守和開發的價值。
直到現在，繼承者們幾乎都遺忘了自己還擁有那麼塊不毛之地。
「彼德先生，您是準備謀逆麼？」福蘭不懷好意地問道，而被嘲諷的對象正滿頭大汗，不安的扭動著屁股。
「您的私人艦隊，是從哪裡登陸？攻克了哪家的領地？」
再三追問下，彼德勉強從喉嚨裡擠出三個字，「亞歷山大港，那可是偏僻得連野狗都不願遊蕩的地方，該不會某位大公的領土吧。」
如果誰有幸去一次黑大陸，就會驚訝的發現，名字響亮的亞歷山大港，簡陋得和漁村沒什麼兩樣，它本來就是捕奴船們的臨時營地，在一年的大多時間，冷清得彷彿廢墟。
「讓我查下。」福蘭拿出一本破舊不堪，似乎一碰就會散落成紙屑的書，這是他從第一庭的資料室裡翻出來的老版本貴族世襲大全，起碼也有五十年以上的歷史，在新版中，可找不到關於黑大陸的世襲資料，編者和相關的貴族，都懶得將它放進去。
「嗯，找到了，亞歷山大港，原名好來海角，這塊出海口連同周圍六千哩的土地，屬於當年的三皇子，經過幾代的繼承，現在應該是……哦，彼德先生，您真倒霉，」福蘭惋惜地說，「萊因施曼家族，出過幾名皇后，名聲顯赫的世家豪門。」
不愧是盛放永無絕期的金雀花，在場有點地位的人，都開始擦拭腦門上的汗珠。
「好了，我不想在玩了。」福蘭讓被告在絕望中掙扎了一段時間後，接著說，「給您一個機會，您可以找證據來證明您的私人衛隊，強大艦隊以及萊因施曼家族領地上的寶石礦都不存在。親愛的先生，謀逆罪還是詐騙罪，請選擇吧。」
是傻子也知道該如何選擇了。
退庭時，法官好奇地拉住福蘭問，「如果被告，不，現在是囚徒了，說的是另一個港口該怎麼辦，據我所知，黑大陸還有叫特拉港的地方。」
「那更滑稽，那一圈地兒，和卡門家族，我們的總法庭長大人，很有些淵源。」福蘭笑著說。
幾天後，佩姬在走廊上和福蘭不期而遇時，停住腳步，打量了他好長時間。
「一個人狂妄應該有所限度，為了官司的勝利而把某位家族當成道具，是不是該接受懲罰？」
當福蘭開始懊悔沒考慮周全，準備向大小姐道歉時，佩姬突然露出笑容，「一頓飯，也許我會原諒你。懂得借助上位的力量來達成目的，卻不知道如何處理手尾，幼稚而有趣的男人。」
隨著狂歡節的到來，費都市民們在參加完變裝舞會、街頭奔牛後，又多了個好去處。
第一庭21號審判廳，經常會上演精彩的話劇，做為主演的審判官，會用無可挑剔的方式，讓一個個歹徒露出絕望的神情。
費都人熱愛明星，如果沒有，他們就創造一個出來。
福蘭就是他們選擇。
大檢控官卡米羅私下對福蘭說，實習結束後，他的名字很有可能出現在第一庭直屬檢控官的名單上。
狂歡節的夜是沸騰的，喧鬧與歡歌笑語組成的聲浪，就算在星辰間沉眠的諸神，也會從永恆的睡夢中被驚醒，好奇地低頭俯窺這充滿慾望的人世間。
稻草人晚會正在進行，新區最大的中央廣場上，十幾個象徵邪惡、厄運的稻草人在熊熊烈火中化為灰燼，每當一堆灰燼的火星完全熄滅時，廣場就會爆發出一陣歡呼。
然後大家搶著將稻草灰塗抹在手上，朝旁邊人的身上摸去。
費都狂歡節的風俗，誰身上的掌印越多，越代表著他在今年會受到厄運的光顧。
別人厄運越多，自個當然就會幸運。
眨眼間，廣場上的驚呼、笑罵此起彼伏，當然，也包含著某位倒霉蛋呼喊著自己錢包被摸走了的叫聲。
福蘭有點後悔來觀看稻草人晚會了。
他的新外套灰濛濛的一片，數不清的掌印連在一起，甚至臉上也莫名其妙挨了兩巴掌，留下帶著稻草味的黑灰。
安玫被他抱在懷裡，保護得很好，直到衝出狂熱的人流，姑娘的裙裝一塵不染。她快活地摟著福蘭的脖子，嘲笑著那灰頭蒙腦的可憐模樣。
「現在你不用在化裝，就能參加蒙面舞會了。」姑娘笑得前頃後揚，手指劃著福蘭臉上的污穢，在黑色中點出幾點白色的漩渦。
「我的好姑娘，如果你更輕些，我想我會少點狼狽。」福蘭脫下外套，走到一旁扑打衣服上的灰土。他調侃著，然後預測姑娘會變身成野貓，張牙舞爪地撲過來。
體重可是每位女士的大忌，助理檢控官打量著身邊，準備找出一條最好的逃跑路線。
安玫打量著自己乾淨的裙子，再看看愛人那件失去原本顏色的馬甲。
那對鑲嵌在佼好面容上的綠瑪瑙，染上了些許更加亮晶晶的東西。
然後她撲了過來。
躲避不及的福蘭閉上眼睛，準備承受小野貓牙齒與指甲的洗禮，姑娘愛死了這種親密的接觸。
「臨街有家館子不錯，裡面的菜餚比我的肉可口多了。」福蘭又企圖轉移話題。
回答他的是個纏綿良久的吻。
子夜的狂歡節，開始迷離了。
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