駿、遠、三河的太守，今川治部大輔義元，在信長類似於野武士之戰術的奇襲下，在只咬了毛利新助的一根指頭之後，即消失在
桶狹間。
「今川大將的首級，被我織田家門下毛利新助秀高取下！」
這個聲音，代表了天下的局面的一次激烈的變化。
桶狹間只是一個一萬五、六千坪的小盆地，今川軍本營五干人停留在那裡，在風雨中遭到織田軍的攻擊，潰不成軍。這實在是一
件很大的諷刺。要是義元沒有把本營停留在這裡，而直接進入大高城的話，那麼擊殺信長，上京號令天下，也是很有可能的事情。
然而，一切都結束了。
這個改變整體局面的消息，迅速傳遞到了諸國，所有的大名，都在思考和檢討因此而產生的變化。
而在黑川慶德的屋子中，阿國、易木純良、易木良次、井池尾諒，在召開著會議，眾人都是有點沉默，這局面顛覆，超過了他們
的想像。
「聽說信長出戰前，並不和家臣評定。」井池尾諒說「直接就帶著願意跟著他的部隊出戰了。」
「事情到了這個地步，才要和世俗一般的評定軍情、鼓舞土氣，這些作法早已失去意義了。」易木純良信長也明白的說「這樣
懸殊的實力對比，主君又是大名鼎鼎的『尾張的傻瓜』，即使問遍家中的武將，他們的答案只有兩種——滅亡和降服。」他頓了頓，
苦笑的說「就算是我，也只有如此想吧！」
「是啊，當時信長如果提出殲滅今川的想法，或許這種作法會引起家臣的嘲笑，反而一致討伐信長也不一定！」阿國說出了誅心
的話。
「我到底是掌握天下或是終死在尾張的大笨蛋？」黑川慶德撫摩這自己的折扇，低聲而說。
「殿下在說什麼呢？」雖然聲音很小，但是在這個狹小的房間內，其他四人還是聽明白了，阿國於是問著。
「這是信長經常說的話。」黑川慶德沒有看著眾人，而是再次好像低言的說。
易木良次坐在後面，這時候突然爬前一步「殿下！雖然我不知道信長會不會死在尾張，但是他肯定不能取得天下！」
「哦？為什麼呢？」
這個年輕的武士，抬起頭來，眼中閃爍著光輝，認真的說「因為有殿下在啊，殿下才是取得天下的人啊！」
黑川慶德沒有說話，只是盯著他看。
「殿下，現在局面不一樣了，以前有著今川家的存在，由於今川家是足利家的分支，因此，足利大將軍雖然幾次被流放，但是，
還不能廢黜。但是，現在不一樣了，今川義元殿下已死，同時損失了二十多位善戰的大將，元氣可以說是大傷！而且聽說他的兒子，
只是一個平庸的人，這樣下來，今川家就不能護衛大將軍了……！」
「誠一郎！還不住口。」易木純良喝道。
頓時，房間中有了一陣深沉的沉默，黑川慶德看著他們的臉色，才「啪」的打開了折扇「今天的天氣真熱啊，運來的糧食處理
了嗎？」
「在，已經處理了，足夠我們一千人吃上一個月了。」
「訓練的場地有了嗎？」
「已經準備好了。由於不需要耕地，我們的地方很是隱秘。」
「那好，在這一個月後，我希望看見一支訓練有素的軍隊，而不是破爛的野武士或者強盜。」
「是，殿下放心。」
「那就好，帶上000貫，我們去京城！」
「殿下？」
「去京城見大將軍，怎麼說，我現在也算大將軍的家臣了，應該去覲見了。」黑川慶德低沉的聲音中帶著莫名的笑意「誠一郎
，阿國，你也和我一起去好了。」
「是！」剛才被喝止的易木良次答應著。
「還有，我們的船改造的情況怎麼樣了？」
「一切正常，總之，一個月後就可以用來戰鬥了。」
「是嗎？這樣就好！」
雖然心裡有準備，但是當黑川慶德親自踏上了京城之後，首次看見京城的模樣，連少有動容的他，也不由張大了口。
這裡四面環山，和繁榮的界鎮相比，簡直不是一個世界，十分簡陋的街道，街道上甚至有著坑坑窪窪的窟窿，因為下過雨，所以
，上面鋪著一些草，也許就是讓地位比較高的人可以走路吧。
在街道的兩旁有幾戶房子並列著，也有簡單的商店，但是看著氣象，生意甚是清淡吧！邊走邊看，可以發現，到處有戰火之下荒
廢的屋宇，甚至走到了街中央的一處雜草處時，有種惡臭衝鼻而來，令人有著嘔吐的感覺。
這絕不是垃圾及塵埃的味道，而是屍體腐爛的惡臭，也許是被盜賊或惡人所殺，而被丟棄在這草叢中，探頭看去，依稀可見白骨。
黑川慶德望著這個屍骨，面上沒有絲毫的表情。
「真是悲慘啊!」易木良次說。
「這裡面，就是以前的禁地了，在繁榮的時刻，有著大批的貴族和武士，穿著紫色的衣服，在裡面歡笑著。」阿國這樣說。
「以前的禁地嗎？」黑川慶德圍著已經崩裂的圍牆走了點路，從崩潰的缺口處，可以看見，裡面長滿了雜草，他已經收斂了初見
產生的表情，越看著，越是沉靜。
「對於繁榮的界鎮來說，簡直是處乞丐所在的地方嘛！」易木良次忍不住說「想不到，身為王城和大將軍所在地，竟然落到了
這樣的地步。難怪我伯父要離開這裡到界鎮去生活了。」
「也許在這裡，真的活不下去了。」
「啊，阿國，你來過這裡，到底御所在哪裡？」
「請跟我來。」
「誠一郎，你沒有來過京城嗎？」
「大概才3歲的時候，來過一次吧！」易木良次「當時當然沒有印象了，現在也算我第一次來吧！」他掃視著破爛的街道「
嗯!我的伯父曾經提過這裡附近的圍牆倒塌，禁地裡經常有盜賊出入……對!對!他還說在禁城裡的御門外有女子從事賣春行為！」
「那些賣春婦，都是禁城裡公卿甚至御所的女傭！」阿國接著說「沒有辦法，活不下去了呀，幾乎所有的公卿和大將軍的領地
，已經荒廢了，而好的，肥沃的領地，也給其他武家霸佔了。」
阿國說這話的神態，很是奇怪。
「是嗎？真是難以想像啊！」黑川慶德這樣說著，事實上，他的確沒有想到，御所的情況，會這樣的糟糕，事實上，他認為，在
這樣大規模的荒涼的領地上，根本不能集中起有效的武力來。
這片土地，基本上是個不設防的領地，盜匪、強盜、甚至其他有異心的武士，都可以隨便來到這裡。
可以說，大將軍家還能夠存在，不是由於武力，而是由於還擁有全天下名義上的主君的地位吧！而，這樣的安全，真的是十分虛
假，不堪一擊的安全呢！
聽說大將軍足利義輝是位熱心武道的人，師從於上泉伊勢守，那時黑川慶德還以為他是個笨蛋，因為個人的力量再強，也不是軍
隊的對手，更不是身為大將軍應該有的正道，現在，才明白事實上，他根本沒有選擇。
沒有領地，沒有軍隊，還是努力的增強自己的實力，從點滴的學習劍道開始——他的心中，也許總還有振興幕府的大志吧！
突然之間，對於這位大將軍，黑川慶德有點尊敬，少了點輕蔑。
但是，今川家已經衰弱，幕府已經沒有親族外援的，已經走到了窮途末路。而他這樣鋒芒畢露，也許會受到三好家的提防吧！
那麼，在你滅亡之前(電腦小說站新最快)，就盡可能的為我創造條件吧！
本來黑川慶德只想以000貫錢，來表示對於大將軍的敬意，但是現在看見來，即使是要求獲得日後大將軍允許黑川慶德擔任的飛
彈國甚至尾張和美濃的大名地位的文書也是很可能的。
當然，關鍵是自己能不能把地盤打下來，否則，這也是一紙文書而已。懷著這樣的想法，黑川慶德來到了大將軍的御所前。
踏在已經有點腐朽的木板上，黑川慶德湧動著強大的自信，他清聲而說，雖然聲音不大，但是清楚的傳了進去「黑川慶德求見
大將軍殿下！」
室町御所的義輝將軍是位熱心劍道的男人，今天的上午的鍛煉就是用大木刀練習著刀法，雖然是木刀，但是在大將軍手中，竟然
充滿著銳氣，就是簡單的劈斬，一舉一動中，竟然有一種凌厲的英氣！
將軍的左右侍衛町山九郎、大館巖千代、攝津糸丸等，大家都驚歎於將軍的刀法，連從丹後國的宮津城來的大名一色淡路都發出
了讚歎的聲音。
「大將軍好厲害的劍道啊!」一色淡路來到了大將軍的面前，兩手伏地說道「到底還是塚原卜傳、上泉伊勢守的劍法奧妙，真
是令我們佩服的五體投地！」
「不，我的功夫還不夠。劍道是要盡其一生去鑽研的深奧學問。」大將軍如此回答，沒有人注意到，那一絲陰鬱的眼神。
宿命之苦永無止境，身為大將軍，卻只是傀儡，生存在殘酷的亂世，相形之下，他的劍渺小得如一根細針一樣。雖然如此，劍卻
代表了義輝內心的渴望。
何況，如果連自己渺小的劍也拿不起來，在這個亂世中，義輝更是毫無憑借的力量。
義輝掩蓋了自己的神色，用毛巾擦乾了身上的汗水「我這樣一心練劍，可以使我毫無雜念，但世人卻說我不應該做這種事！」
「沒有這回事，大家都很感激你呢!自從大人從阪本回到洛京以後，京師裏的盜賊已經減半，大家都很高興！」大館巖千代如此
說。
大將軍才把自己的木刀放下，就有人急急忙忙地跑到了這個小道場上，伏在義輝的前面說「報告!」
「哦，有什麼事嗎?」
「御所的御門前有二個人，他們有二個是年輕的武士！他們來到御所，站在御門前之後就停止不動了。當我出去看時，他就問我
是不是將軍的部下！」
「對啊!他們這麼問是沒錯的！」大將軍隨便說。
「是的……但是不僅如此，他們接著又說假如我是將軍的部下，就請我來跟將軍稟告！」
「嗯!他要你來說什麼呢？」
「喔……他們說，是要來求見大將軍，就說，有好看的東西獻給大將軍。」
「哦，他們是什麼人啊？」
「他們是易木家的人！」
「哦，是易木家的人啊，也許是為我送上新魚呢！」大將軍笑了起來「好，叫他們進來，哦，你們就散去吧！」
「是！是！」
當黑川慶德來到了大將軍之前，從丹後國的宮津城來的大名一色淡路已經不在了，留在左右的，是大將軍的親信家臣。
「喔!你們說，這個名字叫黑川慶德的傢伙，他到底是一個怎麼樣的人啊?」大將軍問。
「是的，我們聽見一些流言。他是飛彈國豪族黑川家的少主，也是位相當好的武將，相信他能為大將軍出點力量！」
「只是一個地方的小族的繼承人而已，大將軍值得接見他嗎？」
「不不，請聽我說，這個人現在已經控制了界鎮的很大部分商業，聽說和南蠻的關係也十分好，而且，現在手下，已經有了上千
人。」
「即使是上千人，也只是流民一樣的強盜而已！」
大將軍瞇著眼睛，聽著家臣們議論著，但是突然之間，他插了一句「聽說，易木家已經向他效忠了？」
「是！是！易木家也曾經是大將軍的直屬家臣，大將軍應該知道，黑川慶德這個人，如果沒有點力量，是不可能獲得易木家效忠
的！」
「我也是這麼期待著，然而無論如何，現在我的家臣……！」說到此，大將軍突然發現了什麼事似的，又謹慎地說道「不!我
不是指你們，雖然你們跟三好不是一黨的，但是你們也無法壓制他的橫行，我的意思是這樣的。」
「是！是！這件事情我們也相當明白！」說到這個，家臣們沉默起來，同時，也露出了羞愧的神色。
「聽說他是個不錯的武士，我希望這次上洛來的人對我是忠誠的……我是這麼希望著。即使他是為了他自己本身的野心……聽說
他還年輕，或許他能與我同心協力吧！而且，他通過易木家傳遞的計劃，也十分誘人，我們並沒有損失什麼……！」
當大將軍說到這裡的同時——
「黑川慶德覲見！」外面傳來聲音。
家臣們全部停住了議論，沉默著望著門口。
在四國的宇和島城的主城附近的一間豪華的府邸上，外面忙碌的僕人在修理著園子中草，也有女僕在擦洗著地板。
十幾個武士在外面空地上勤勞的鍛煉著自己的武藝。
而在這個時候，從京城來的北吉早生的對面，宇和島城一城的城主西園寺公廣正在喝著茶，他一邊品位著，一邊讚歎「真不愧
是從京城來的茶啊！實在太好了。」
「哪裡，承蒙殿下的幫助，我才可以安定下來，區區小茶，僅僅表示我的心意！」北吉早生輕輕的說。
「不要這樣客氣，你是高貴出身的人，我能夠接待你，是我的榮幸啊！」西園寺公廣笑起來有點誠懇，他打量了一下周圍的環境
，然後說「啊，你住在這裡還習慣嗎？還缺少什麼嗎？」
「不不，已經足夠了！」
「我是一個愚笨的人，因為父親的關係才當上了城主，你既然已經來到我這裡，希望你能多多幫助我才是！」西園寺公廣說到了
正題「我以家老的職位來招待你，雖然這個提議太冒昧了，但是希望你能夠答應。」
說到這個，侍從在後面陰影中的武士連忙低下頭，掩蓋著自己厭惡的神色。
一道陽光照在了北吉早生的臉上，給他有點蒼白的臉上加上了點紅暈，他咳嗽了幾下，就低下頭來「是！既然殿下這樣看得起
我，那我就稱呼你為殿下，以後，我就是您的家臣了！」
「啊！你答應？」
「當然！」
「啊，那太好了，今天晚上，我就召見其他武士們，讓你認識一下！」西園寺公廣激動的說「啊！就先劃給你2000石的領地，
以後再加吧！」
「是！多謝殿下了！」
等送了西園寺公廣出去之後，後面的侍從忍不住說了「殿下，你為什麼肯成為他的家臣呢，他只是一個十分平庸的男人，也配
當殿下的主公？」
「就因為他是個平庸的男人，我才答應的呀！」北吉早生安撫著年輕武士的心「小四郎，不要心急，我們初來，在這片地方沒
有威信和力量，所以，不得不暫時依附於這個平庸的男人，也是一種策略啊！」
他頓了頓「而且，這已經是第三次請我擔任他的家老了，如果我再不答應，就算是這個平庸的男人，也要生氣了吧！」
「只是，殿下是何等高貴的人，竟然委屈於這樣一個男人之下，我真的是為殿下不值啊！」
「沒有關係，沒有關係！」北吉早生拍了拍他的背「去，給我準備好馬，我們晚上要去城主那裡呢！」
「是！是！」等他退了出去，北吉早生看了一眼自己居住的地方，輕輕的咳嗽，在他的旁邊，只有那始終追隨著他的侍女小菊。
這個時候，他才放鬆了自己，他感覺到自己手上一陣刺痛，原來，剛才雖然面上沒有表情，答應了成為西園寺公廣的家臣，但是
，不自覺中，自己的指甲，竟然因為握的太緊，而刺入了自己的皮膚，鮮血流了出來。
「殿下！」侍女小菊小心的為他的手上的傷口來抹藥。
自己也不想向這個平庸的男人行臣服禮啊！自己是皇家的血脈啊，有著最高貴的血，是天照大御神的子孫啊！
但是，誰叫自己沒有力量呢，他回憶起自己被驅逐的那種悲憤。
大事已不可為。
只有放風而去。