中國結，它身上所顯示的情致與智慧正是中華古老文明的一個側面。
中國人很久以前就學會了打結，當時的結在人們的生活中起著另一種重要作用。《易·系辭》記載：「上古結繩而治，後世聖人易之以書目契。」可見在遠古的華夏土地上，「結」被先民們賦予了法律的表意功能，同時還是輔助記事的工具，也可以說是文字的前身。
斗轉星移，人們有了更科學、更嚴謹的及時方式，小小的繩結成了人們日常生活中的幫手。將衣袋打結使衣服繫緊；將玉珮串起掛在衣服上；在方印和銅鏡上都有繩紐以便於手持和佩掛。由此可見，繩結在中國古代生活中的應用相當廣泛。
在漫長的演變過程中，「結」被多愁善感的人們賦予了各種情感願望。在漢語中，許多具有重要意義的詞語都有「結」字，如：「結義」、「結拜」、「結婚」、「結合」等。結是事物的開始，有使就有終，於是便有了「結果」、「結局」、「結束」等。而在古典文學終「結」一直象徵這青年男女的纏綿情思。「同心結」自古以來就成為男女間表示海誓山盟的愛情信物，如「秀帶合歡結，錦衣連理文」。而「結髮夫妻」也源於古人洞房花燭之夜，男女雙方各取一撮長髮相結以誓愛情永恆的行為，有詩云「交絲結龍鳳，鏤彩結雲霞，一寸同心縷，百年長命花。」
「繩」字與「神」諧音，「結」字與「吉」諧音，「結給人一種團圓、親密、溫馨的美感，被視為民間祝禱·的符號，甚至是驅邪避災的法物。這種有生命力的民間藝術也就自然作為中國傳統文化的精髓，流傳至今。在很大程度上，繩結已超越了原有的實用功能，並伴隨著中華民族的發展壯大和社會體系的進步而代代相傳。
繩結藝術在清代達到了頂峰。在《紅樓夢》第三十五回中，有一段描述寶玉鶯兒商談編結的對白，有力地說明了當時的人們對於結子的樣式、顏色以及相配程度的要求。真正把其上升到了藝術品的高度。
「結」字，把我們與祖先思緒相連；「結「字，使我們與古人情意相通。正如宋代張先所寫：「天不老，情難絕，心似雙絲網，中有千千結。」