兩軍的中軍終於接觸了，郭瑭並沒有當先衝入敵軍陣中，而是站在後面，他是知道自己的責任的，也知道在他背後望著他的那個人，那個人現在臉上應該還自信從容的笑容吧！想到這一點兒，郭瑭倒出了一口氣，事情確實還沒有到最壞的地步，兩翼都已經抵擋住了前鋒營的衝擊，這本來已經是不可能發生的了，經過這次交手，名震北朝的前鋒營已經不是那麼可怕，就連揚州府的騎兵都可以與之一戰。
他當然也知道置之死地而後生的道理，要不是這樣的話，恐怕只是前鋒營的那個衝鋒就足以使兩翼潰敗了。
郭瑭開始下令左右兩翼往中軍靠攏，這其實已經是準備撤軍的信號，而同時兩百的弓箭手開始待命，郭瑭也看到了敵軍陣中的變化，方才出動的只是一小部分人馬而已，若是再有新軍的加入，恐怕未必能夠抵擋，將令一下，莊羽和郝俊便開始往後撤去，雖然殺得正性起，但是兩人都是知道就算自己再多殺幾人，早晚都要全軍覆沒。
劉淵心裡也緊張了起來，不知道敵軍到底會不會在此刻發起衝鋒，試圖徹底沖跨郭瑭的防線。
莊羽和郝峻已經殺得混身是血，但是倒並不曾受傷，只是身後的騎兵已經所剩不足二百人，郭瑭急忙讓長槍兵上前抵住敵兵，以免損失過多。
就在這時明軍陣中卻突然傳來了收兵的鳴金聲，前鋒營的騎兵紛紛往後退去，讓郭瑭得以從容後退。
「真是個沉著的主帥啊！」劉淵不由得感歎了一下，明軍的行動確實有違常理，並不貪圖自己的這兩千兵馬，始終要吊在自己的後面，一想到他們用這種方法將古居集這樣的大鎮奪了去，劉淵就不得不承認這一招確實高明，而且若是如此繼續下去的話，三里集也未必能夠守得住，然後就是揚州了，到了揚州城下，看到兩軍距離如此之近，守城軍隊斷然不敢放自己入城，那麼這兩千人還是要落在他們的手裡，這條計策雖然狠毒，但是做起來也是極為艱難的，就像方纔這場大戰，能夠在這種情況下還沉得住氣的人其心機也是可想而知了。
果然不出劉淵所料，這個人的沉著確實是堪稱自己見過的人中最為傑出的，簡直到了可怕的程度，劉淵也曾經想到相王梁桂鵬，但是相王卻並不是一個心機沉重的人，他雖然聰明絕頂，但是願意兵行險招，未必會比此人更加厲害。
形勢有變成了和方才一般模樣。
明軍始終吊在漢軍的後面，只要漢軍稍微有些異動，便是兩翼的前鋒營出動衝擊，然後便迅速的退了回來，郭瑭真是苦不堪言，這樣簡直就是被人趕著走向揚州，但是除此之外，卻沒有任何的辦法，雖然費龍在臥牛坡的埋伏起了不小的作用，但是卻並沒有甩掉明軍。
劉淵這次算是真正的見識到了戰場是怎麼一回事，這裡面不僅僅有熱血，有將生死置之度外的豪情，更多的還是智慧，準備營救竟陵時，自己是如何的意氣風發，認為制定出來的計謀無懈可擊，但是卻一個也沒有用上，先是讓王峻佈防五鎮，結果被人趕著全部佔領下來了，然後又是疑兵之計，雖然說的天花亂墜，沒有人不認為是一定成功的，卻被人利用了，接著是郭瑭設下的埋伏，結果還是如此，劉淵心裡雖然沒有沮喪的感覺，但是確實覺得極不舒服，看來是他看輕了這其中的玄妙了，也許並不是當一位名將的材料。
三里集就在眼前，郭瑭臉色一直都不好，若是被明軍連這座城也佔領了的話，那麼攻打揚州就是迫在眉睫的事了，現在還不知道王峻準備的如何，而且敵軍如此接近自己，真的有機會進入揚州城麼……
劉淵將他找了過來，問道：「將軍是否覺得我們現在只能背水一戰！」
郭瑭點了點頭，道：「王爺，看來也只能如此了，敵軍的意圖很明顯，就是想趁我軍進入揚州時掩擊過去，我們只有兩個選擇，一個是在三里集拚死一戰，一個就是在揚州城下與敵軍對戰，第一種末將半點兒勝算也沒有，後者也許會有些許勝算，只要我軍能夠抵擋住明軍的進攻，揚州城內又有援軍出動，或許還能一戰！」
劉淵淡淡道：「將軍說的不錯，敵軍的意圖非常明顯了，五鎮中的四鎮全部被他得到手中，只剩下一個三里集也沒有了什麼意思，我軍也只能退守揚州。」
郭瑭明白了，道：「末將知道了！」
劉淵笑了笑，就算不能夠得到王峻的，而這些兵士都在揚州城下戰死，那麼那場決戰已經足夠激勵揚州守軍了，只不過這個想法他不能說出來，但是想必郭瑭也瞭解到了！
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