劉淵將目光望向窗外的柳朝雲摟到懷裡，輕聲道：「朝雲，你在想些什麼？」柳朝雲眼神中的落寞劉淵是看的出來的，他看不出來的是柳朝雲到底和劉源是什麼關係！
柳朝雲將頭靠在劉淵肩頭，柔聲道：「王爺，休了朝雲吧！」
劉淵嚇了一跳，將她扶了起來，看著她的雙眼，這雙眼睛似是帶著淚花，道：「朝雲，你這是……」
柳朝雲輕歎了一口氣，道：「王爺對我的深情，朝雲怎麼會不知道，只是若因為我而得罪了太子殿下，使王爺遭受劫難的話，那朝雲就是罪大惡極了，朝雲還不想做一個害夫的女人！」她輕輕低下頭去，劉淵心裡沒來由的一痛，笑道：「朝雲多想了，太子還不敢拿本王如何！」
柳朝雲抬起頭來，眼中已經有兩行淚掉了下來，這副樣子就是神仙也難以招架，劉淵忙道：「朝雲千萬勿為此事掛心，你若心屬本王的話，就別擔心其它，若是連自己鍾愛的女人都保護不了，這個王爺我也不做了！」
不管為了慕容清雪還是為了柳朝雲，甚至為了自己，太子劉源始終是自己的心頭大患。
柳朝雲這才點了點頭，靠在了劉淵的懷中，劉淵本想問問她怎麼會和太子拉上關係，不過看到她此刻的模樣，實在不忍，只好作罷。
當日晌午，孟陽過來通報太子已經暗中離開了青陽宮，直奔淮南，劉淵心裡舒了一口氣，雖然這件事肯定未了，不過至少也可以延遲一下，他還不想在眾人面前與太子公然破裂。
柳朝雲還在臥室休息，一直沉默不語，劉淵倒沒有了辦法。
太子剛走周曹就興沖沖地趕來，身後跟著一個清秀的白衣書生，捧著一大疊折子，周曹笑道：「這位是我的掌書記，姓王名峻，秀才出身，現在揚州政務大都由他整理，下官昨夜想了很久，覺得還是在刺史府處理政務較好，所以把他帶了過來！」
王峻面目清秀，生就一對讓女人也羨慕的鳳眼，看起來書生之氣頗重，不過鼻樑高聳，又顯得堅定無比，一看便知是精明幹練之人，劉淵知道周曹年歲已高，精力有限，政務肯定全部托付給這個年輕人處理，王峻能夠有條不紊，定是能手，笑道：「既然周老定要如此，那就將右書房整理出來，讓這位王先生處理公事！」
王峻忙行禮道：「多謝王爺！」在下人的帶領下急忙往書房行去，過了片刻才回到客廳。
早已經有人奉上茶來，三人一邊喝茶一邊談些政事。
周曹道：「王爺明見，揚州乃是舊朝故都，中原文化中心之地，一國之興，若只論武功，自然失之偏頗，文化十分興盛也是一項，自古道江南產才子，不過現在的境況倒並不理想！」
劉淵產生興趣，道：「周老可否說的詳細一點兒！」
周曹向王峻示意一下，王峻馬上道：「稟告王爺，我朝科舉分常科和制科，常科每年舉行，制科則由皇上下詔才能舉行，所以以常科為主，每年各州縣都要向尚書省提供鄉貢生員，參加進士科的考試，不過我揚州實在寒酸，竟然每年只有一人中試，有時甚至落空！」
劉淵一愣，人人都說江南文采風流，而又以揚州為最，自己這些日子見的大多也是談吐不俗之人，才俊之士並不少，為什麼在科舉這方面卻是如此寒酸，對此他並不瞭解，笑道：「本王不解，江南年輕才俊並不在少數，因何卻中不了這進士科！」
周曹笑道：「並非不能中這進士科，實不願也，江南確實多才俊之士，但大部分都是望族中人，貧寒之士卻少之又少！」
劉淵點頭，這是必然，望族家教極為嚴格，族中子弟一般都是飽讀詩書，貧寒之士想要讀書倒很艱難，只是就算如此這些望族的才俊中也該有幾人中試，譬如與自己熟悉的風烈永，文采風流，熟讀史書，若說連個進士都中不到，實在有違常理！
周曹看出他心中疑惑，道：「事情關鍵就在此處，望族中雖然人才輩出，但是這些人卻都不願意參加朝廷考試，也不願出來作官。」
劉淵這才明白，原來如此，不過仔細一想，倒也有些道理，這些大族本身就錯綜複雜，勢力龐大，也並無一人在朝任官，加上本身的傲氣，自然不肯與那些貧寒之士當朝競爭，若是贏了還好說話，若是輸了，臉可以說是丟盡，想到此處，劉淵心裡暗笑，自己竟然沒有想到這點。
王峻接著道：「周老所說正是問題關鍵！揚州雖有中原最大的白露書院，其中足有二千人，但卻只收二百名非望族的學生，而且這些學生也是良莠不齊，大多是商家子弟，加上書院對這些學生不甚管教，所以才會造成如此局面，朝廷已經多次責罰本州，前任刺史大人就是因此離任的！」
劉淵點了點頭。
王峻和周曹對視一眼，似是在觀察劉淵的反應。
劉淵忽然恍然大悟，挺起腰來，仔細地將周曹和王峻打量一番，兩人擺明是來給自己下個圈套，所以才會一唱一和，笑道：「周老定不會出這樣的主意，看來王先生難辭其疚，想叫本王做些什麼，只要本王力所能及，一定照辦！」
周曹見劉淵明白過來，哈哈大笑，王峻雖然滿臉通紅，但還欣喜異常道：「下官和周老商量，此事唯有王爺才能辦成！」
劉淵心裡突然生起一絲感動，王峻和周曹都是真正關心政務民生的人，從中流露出來的感情也分外動人，再想想京城裡的勾心鬥角，來到揚州之後，他首次感覺到自己能為別人做點兒事，最重要的是這事還是件好事！
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回一條書評：
□有個疑問：如果荊無計會看面相，那麼為什麼會跟隨太子。因為太子這樣的性格已經注定不會成為皇帝了……如果不能成為皇帝，荊無計還這樣鐵心輔助，是不是有什麼陰謀呢。還是間諜……還有個疑問就是。為什麼許謹眼裡主角會一統兩朝。而在湖邊的看相眼裡，卻只能是王侯……不回答我，就砍了你。狼星
海牛：狼星你還是砍了我吧，可以說劉淵做不做成皇帝是本書最大的懸念之一，現在就揭破了豈不是就失去了趣味？至於荊無計和太子之間的關係確實比較複雜，不過太子的性格雖然不適合做皇帝，但是他的面相卻可以，當然，可以肯定的是他最後肯定沒有登上帝位，能夠回答的只是這麼多了，見諒！！！！