又是一年秋天來臨了」火魅子站在領主府的窗戶裡金黃金黃的菊花，幽幽地歎息著。
所倫騎士束手站在長公主殿下的身後，旁邊，是抱著孩子的侍女。小小秦子還沒有名字，按照國的傳統，王室男子出生以後，都是要由大帝本人來賜予名字的。可是帝國自從這一年的春天開始陷入和日彪、魍狐兩國的戰爭之後，就再也沒有能夠從混亂的戰局當中抽身出來。火雷猛大帝當然也就無暇顧及這個已經快要滿週歲的外孫了。
綿延經年的戰爭，似乎已經陷入了無法解決的死結。火雷猛大帝帶著一萬精銳軍團，已經在魍狐王國內征伐了整整一年。整個魍狐帝國被大帝的鐵蹄和怒火弄得千瘡百孔，破敗不堪。可是魍狐女王的堅韌卻遠遠出乎火雷猛大帝的意料之外，即使是整個國家已經到了崩潰的邊緣，她仍然帶著忠於王室的軍隊死戰不退，牢牢地將大帝疲憊的軍團牽制在狐國地形複雜的國土內。
而作為魍狐王國盟友的日彪大軍一方，日子也相當不好過。狻猊國憑藉著太子和二王子殿下臨時拼湊起來的預備役部隊，玩命擋住了戰神金涵的突然襲擊。然後，四王子火隋煬帶著數萬遠征軍急速回援帝都，和日彪軍隊展開了持久的消耗戰。在越來越多的勤王軍到達帝都附近的戰場之後，雙方的實力對比漸漸朝狻猊一方傾斜。若不是金涵憑借自己星光騎士地強大戰鬥力和豐富的戰爭經驗，死死地控制住了戰爭的局勢，失去了突然性，人數上又處於劣勢的日彪國大軍，恐怕就要一潰千里。
現在的局勢是，三位王子和數位勤王的各地領主帶著大軍在帝都外和日彪國地部隊打起了拉鋸戰。雖然赤炎城近在咫尺，金涵和金霖卻始終無法觸碰到帝都的城牆。而越嚴重的後勤壓力，即使是戰神金涵也頭疼不已。可使他卻不能退，否則軍心一散，數萬大軍的覆滅不過是朝夕間的事情。那時候，就在沒有任何軍隊能夠阻止被打地狠了的騎士們懷著滿腔地仇恨衝進毫無抵抗之力的日彪國境內了。他只能帶著軍隊，啃著難以下嚥的乾糧，和十萬狻猊大軍死定硬抗，看看到底是誰最後堅持不住。
如此膠著的戰爭局勢，參戰的三國都有些欲罷不能。
持久的戰爭，似乎無可避免。這個死結，只能等到三國中的一方堅持不住，才能徹底解開。
而看上去搖搖欲墜的赤炎城，在戰火熊熊燃燒了一年後，竟然奇跡般的沒有收到任何地攻擊。於是，那些在戰爭來臨時嚇得哭爹喊娘的政客們，心思又活泛了起來。他們不敢妄自議論戰爭，否則說不定就會被正為戰局的膠著而滿肚子火氣的火雷猛大帝一個手令派上前線當炮灰去。於是，閒的無聊的政客們，現了一個更好的目標，一個看上去不會對他們高高的貴族地位造成任何威脅的目標……
「領主大人……今天又出去了嗎？」火魅子看著菊花了好半天的呆，突然低聲問道。
所倫被長公主殿下突然地話語嚇了一跳，連忙躬身回答道：「夫人……大人他……出去打獵了。」
一聲婉轉幽怨的歎息聲，傳進了所倫地耳朵，若不是親耳聽到，鳳城的總管大人怎麼也會相信這樣哀傷地歎惜，會出自一向強勢的長公主殿下口中。猶豫了片刻，所倫還是忍不住開口道：「長公主殿下，是不是王都又有了什麼消息？」
一張輕飄飄地信紙被遞到了所倫面前，星座騎士連忙低下頭，恭敬地接過信紙憤怒頓時爬上了騎士還算英俊的面龐！
「這……這簡直是混蛋！那些吃飽了沒事幹的政客和貴族，成天不搗鼓這些風言風語，就難受的要死是不是！公主殿下，請允許屬下前往王都赤炎城……」
「閉嘴，所倫。」火魅子輕輕地一句話，就壓制住了星座騎士的憤怒。長公主殿下最近越的冷淡了，可是所倫卻清晰地感覺到，從火魅子身上傳來的壓力卻是與日俱增。
「你去赤炎城幹什麼？殺人麼？」火魅子悠然踱到庭院當中，纖細白晢的小手溫柔地撫摸著懷裡孩子熟睡的臉蛋，口中卻冷靜清晰地分析著當前的局勢，「就是夫君也沒有那個資格不經傳喚擅自闖進王都，你一個小小的領地總管，跑回去讓人家給你扣一個謀反的帽子，稀
掉腦袋麼？」
「這已經是這個月從王都來的第三封信了，信裡越來越明顯的意思，難道本宮看不出來？」
「這些王八蛋政客，他們在妒忌！」所倫恨恨地道。
「不妒忌，就不是政客了。」火魅子反而很是看的開，微微一笑道，「港口的一期工程完工之後，昆布就帶著船隊出海尋找通商路線，如今已經快到兩個月了。所倫，你最近一心撲在軍隊訓練上，可知道從去年鳳欒城保衛戰之後，我們的實力擴張了多少？」
所倫愕然搖頭。
自從成功把天鷲部落從龍雀山脈抹去之後，其他的雀嵬部落受到了極大的震撼，而且各部落幾乎都有精銳的戰士在那場爛仗當中喪生。鷲羽一去不回，彷彿人間蒸，剩下的部落領們誰還敢來招惹鳳欒城？春狩一過，鳳欒城再也沒有遭到過外部的襲擊。
可是身為鳳城軍隊的實際指揮官，所倫自己心知肚明，除去那經過特殊訓練的三百勇士，五萬多人的隊伍裡，佔據了絕大多數的到底是什麼樣的貨色。既然暫時沒有內憂外患，他就抓緊這得來不易的平靜期，瘋狂地訓練軍隊，至少在明年的春狩來臨時，鳳欒城應該有一支強大到足夠保衛家園的軍隊！
也正是因為如此，除了軍事之外的一切事物，他都實在無暇去管理了。反正領主夫人本身就是個政治高手，這些小事想必難不倒皇家出身的火魅子。可長公主殿下突然提起領地的實力增漲，所倫還真答不上來。
火魅子顯然也沒打算等候所倫的答案，只是稍微一頓，便接著說了下去：「一個夏天的時間，我們的人口再次暴漲三倍，達到了驚人三十萬人！你所訓練的領主衛隊，現在有五萬現役戰士和八萬預備役戰士！而我們實際上能夠控制的地區面積，是區區一個鳳欒城的七倍！」
「啊？這……這麼多？」所倫被火魅子的化驚得目瞪口呆。他雖然也隱約知道，自從領主秦茂蛟帶著三百勇士偷襲滅掉了仇敵天鷲部落之後，少年在狻猊帝國內的威望又掀起了一個，無數的民眾慕名而來，不遠千里拖家帶口地投奔鳳欒城。甚至有幾個鄰近的小領主，也惟秦茂蛟的馬是瞻。可星座騎士萬萬沒想到，僅僅一個夏天的時間，鳳欒城的勢力就龐大到如此地步！
「很吃驚？呵呵，本宮在統計出這個數據的時候也很吃驚。」火魅子微微一笑，「所以，所倫，如果你是王都那些沒有實際封地，吃飽了撐的沒事做的政客貴族，你會妒忌麼？如果你是帝國的所有，你會擔心這樣一個強大的勢力出現在帝國之內麼？別忘了，帝國總共的正規軍數目，從來沒有超過十五萬人，而我們鳳欒城一地，就已經擁有了十三萬戰士！」
所倫啞口無言。火魅子的分析在情在理，而且他還聽出了話裡更深層的意思。
光是那些無權無勢游手好閒的貴族政客們都對秦茂蛟忌憚到了三天兩頭挑撥他和長公主夫妻感情的地步，若是強勢的火雷猛大帝呢……
「所以，夫君他才不肯見我……」火魅子突然長歎一聲，目光幽幽地越過院牆，投向了遠方的天邊，「本宮知道他心中煩躁，可是……誰讓我是火雷猛的女兒呢……」
狠狠一鞭子甩在呼雷豹的屁股上，痛的馬王差點跳起來破口大罵：「小秦子，你吃了雄心豹子膽了？你你你……你居然敢抽本大爺高貴的臀部？哎喲！你還抽！馬大爺要跟你單挑！」
秦茂蛟冷著臉翻身下馬，隨手把馬鞭遠遠地扔了出去，一屁股坐到一塊大石頭上，望著前方蜿蜒巍峨的龍雀山脈，起呆來。
胡雷豹一邊心疼地用尾巴掃著麻癢的屁股，一邊皺眉觀察著少年的神色。老馬那皮都快厚的趕上鳳城的城牆了，幾鞭子最多有點疼痛感，它吼得那麼誇張實在也有故意的成分在裡邊。
可是少年卻彷彿無視了呼雷豹這個親密的戰友，眸子愣愣地直視著前方。
「我說，火小妞，小秦子這是咋啦？怎麼從那個見鬼的龍雀山脈下來就成了這副臭脾氣？」見秦茂嬌呆呆地並不說話，呼雷豹悄悄磨蹭到後方的那匹駿馬身邊，朝著馬上的火媚兒耳語道。