旭日東昇,又是一日之始。WenXueMi。com
淮安城的早晨,就在城門沉重的開啟聲中,拉開了序幕。
這座方城被縱橫交錯的平安大街和廣匯大街分割成了東西南北四市。西市都是高門大戶所在,此時的富人們猶自高床軟枕,好夢正酣;南市是府衙軍營所在,一大早便有軍士操練,呼號有聲,井然有序;北市多為青樓楚館,此時正值正以清淡,休養生息。
唯有東市,民居集,商舖林立。當西、南、北三市還沉浸在清晨的安詳寧靜中時,東市早已一片熙熙攘攘。做早點生意的攤販,趕著上工的走卒匠人,下板子開店門的夥計,還有早起為家人煮飯洗衣的婦人們,都已開始了天的忙碌。這份忙碌亂中有序,是的整個東市顯得生機勃勃。
東市豆腐坊金玉巷,巷尾大樟樹下,便是蠟燭匠金老六的家金家小院。
「吱呀」一聲,院門開啟,一位身穿淺綠色衫褲,胸垂烏黑大辮子的少女,挽著一個大大的包袱,神色慌張地走出門來。
「豆兒,你急什麼!娘的話還沒說完呢!」
一名婦人衝出門來,一把拽住了少女。
還是被抓住了。
金豆兒無奈地回頭道:「娘,你且省點口舌吧,我說什麼都不回嫁到李家的。」
金林氏緊緊抓著她的胳膊,好聲好氣地道:「我昨天剛打聽了的,李家大少爺長相俊秀,絕對不是你擔心的歪瓜裂棗來著……」
「男人長得好看有甚用?好端端的都會病倒。指不定有什麼隱疾呢。」
「李家是淮安首富。家財萬貫……」
「李家有錢那也姓李,就是我嫁過去了。那銀子也不會改姓金!」
「那,那李家大少爺父母雙亡。你嫁過去既不用伺候公爹。又無有婆婆刁難……」
「哪裡還用公婆刁難?光李家一老奶奶就夠瞧地了,難道娘想看著我一進門就被李老夫人剋死?」
「那,那……」
金林氏那了半天沒那出一個字。
金秀玉趁機道:「娘若有話,咱回頭再說。我還得給王嬸送東西呢,先走啦!」
她用力掙脫了金林氏的手,腳跟不沾地,逃也似的走掉了。
金林氏看著空空的雙手,懊惱地跺著腳,恨自己嘴笨,又讓這丫頭給避過去了。這左鄰右舍都關著門,也沒個攀談發洩的對象,只好嘟嘟囔囔地轉回家門。
猶自不甘心地沖女兒離去的方向埋怨了一句。
「那李家,真是一門好親呢……」
金秀玉直到轉出了金玉巷的巷口,才抬手抹了一把額上的虛汗。
這老娘,年紀不大頭腦卻發了昏,從聽說李家求媳、找算命先生測了八字以後,便開始神神叨叨,心心唸唸都是要她嫁去李家。也不想想,李家連個提親的意思都沒露,她自個兒一頭熱有什麼用,可不跟白日做夢似的。
她挽緊了包袱,加快腳步,沒多久就到了春水巷。
剛轉進巷子,便聽到了琅琅聲,正是來自王家學館。
她今天要見的王嬸,便是王家學館的主人,王秀才的親姑母。
這位王秀才,年輕的時候也有一腔報國熱忱,只不過中了秀才之後,便屢試不中,難有寸進。其人本身又是清貧人家,既無餘錢買官,又不擅長營營之道,這滿懷的報效朝廷造福百姓之**,自然便付諸了流水。眼見做官無望報國無門,振振雙袖百無一用,最後只好做起了教書先生,混個束脩度日。
好在他學問紮實,又肯專心教學,於管教學生又有一套辦法,手裡甚至還出過幾個童生,久而久之,豆腐坊的人家都將自家孩子送來他手下進學。
靠著眾家禮金,王秀才把套祖傳的院子改成了學館,桌椅板凳書籍紙筆一應俱全,按照金秀玉的話說,這叫形成教學規模了。
她的弟弟金沐生,正是在王家學館裡進學。
王秀才幼年失怙,一直都是由姑母王嬸帶大。王嬸人品性子是沒的說,可惜生來是個剋夫的命,先後兩任丈夫都早逝了,膝下也沒留下一兒半女。王嬸年過三旬,又頂著個剋夫的名聲,便歇了再嫁的心思,只把王秀才當做親生兒子撫養,兩人相依為命。
如今王秀才開學館做先生,雖沒有大富大貴,日子也過得安穩。前不久王嬸托媒婆給他說了一門親事,女方是淮安城西市的一戶人家,兩家門當戶對,定下了成親的日子。
按照大允朝的風俗,成親當日,新郎迎親之時需帶上迎親禮,其中有一套五抬蠟燭,是絕不能少的,一般成親之前,新郎都會找蠟燭匠專門定制。
金老六就是個蠟燭匠,手藝一流,金家的蠟燭在全淮安城都有名頭。而金家小子金沐生恰好是王秀才的學生,兩家也算熟悉。王嬸便特意跟金老六定制了五抬蠟燭,以做迎親之用。
金秀玉今日,便是給王嬸送蠟燭來了。
學館的門微微敞開著,金秀玉隨手在門上敲了敲,逕自推門而入。
門內首先是個大院子,花木繁盛。上房的大屋子便是教室,此時正坐滿了學生,王秀才正在給學生們講課。
她側耳聽了聽,講的是三字經。
挽著包袱,熟門熟路地經過院子往東廂走,果然見王嬸坐在廂房門口納鞋底。
「王嬸,這大日頭的,你也不怕晃了眼睛?」
金秀玉一開口便先笑,圓圓白白的臉頰上露出兩個精緻的梨渦,原本普通的相貌,頓時添了幾分動人之色。
王嬸聞言抬頭,未語先笑,一雙本來就不大的眼睛頓時成了兩條細縫。
「豆兒來啦。今兒個天氣熱,這邊倒是有些穿堂風,快過來坐。」
金秀玉走過去,坐在王嬸旁邊的小板凳上。
「喏,這是我爹做的五抬蠟燭,嬸子看看吧。」
「你爹的手藝還用看吶,淮安第一呢!」王嬸結果包袱,隨手放在一邊,然後一臉認真地看著金秀玉。
「豆兒啦,我聽人說,你娘想讓你嫁到李家去?」
金秀玉先是愣了一下,立馬想到定是老娘跟人閒扯皮說了出去,嘴巴恁也多,連隔了幾條巷子的王嬸都知道了。
「李家這回求媳,一不論身世,二不論相貌,三不論人材,就單單限定了八字命格。你的八字,可找算命先生測了,當真是如傳言那般?」
金秀玉咬住了嘴唇。
若不是因為這特殊的八字命格,她也不必為李家煩惱了。
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