茶煮漸漸籠罩了咸陽城。萬家燈火交相輝映。鱗次櫛比的練撈玉宇折射出京都的繁華。
寶鼎輕輕放下窗帷，慢慢把身軀偎進鬆軟的靠背，緩緩閉上雙目。與張良這樣的智者交談，每一句話都要深思熟慮，就像弈棋一般。每一步都不能錯，太耗費心神了。
從張良的言辭裡，無法揣摩到他是否知道公主趙儀的秘密，但他既然估猜到自己要殺人滅口，那很顯然，他已知道趙儀的公主身份，或許就能籍此推斷出更多的東西，並以此來威脅自己。聯想到歷史上的張良，窮其一生為復國而戰鬥，最終無力回天，投到劉邦帳下效力，幫助劉邦擊敗項羽統一中土，隨即便歸隱而去。從張良大半生的經歷來看。他是一個堅定的反秦人士，想殺他難，想招募他更是癡心妄想。
寶鼎望著凝神沉思的張良，心情沒來由地黯淡下來，幽幽出一聲長歎。
張良被他的歎息聲驚醒，眼中露出稍許疑色。
「我在想，我們一輩子都是對手。這一生都是敵人，生死仇敵。」寶鼎連連搖頭，不勝遺憾。
張良面無表情，但眼神十分戒備，不知道寶鼎又要耍什麼陰詭計。他們兩人天生就是仇敵，這是上天注定的，母庸置疑，這還用說嘛，好好地什麼感慨啊。豈不知寶鼎此刻正想著，再過一二年，大秦就要滅韓了，張良將散盡家財，由明轉暗，向秦王政和秦國公卿大臣們動一波又一波的刺殺。誓死要傾覆大秦，重建韓國。碰到這麼一個死硬的陰魂不散而心計又格外深沉，並且心狠手辣的敵人，誰不頭疼？
「我們是敵人。」張良冷冰冰地拋出一句話，繼續自己的思考。
寶鼎同意自己的解救之策，也認可設下陷阱，讓黑冰秘兵圍殺趙國黑衣的辦法，唯獨在逃亡路線上兩人分歧較大。
自己的想法是南下進入巴蜀小由水路入楚，與楚王進一步商量合縱事宜。然後再入齊國，與齊王建商談合縱一事。齊國是否加入合縱，基本上決定了此次合縱能否成功小而太子丹親臨臨淄，可大大增加此行的成功機率。不管最後結果如何。太子丹都將趕赴邯鄲，由邯鄲將其送回燕國，以確保燕趙可以結盟。但寶鼎一句話將自己的構想徹底粉碎。東南北三路皆死，唯有西出塞外。由大漠返回代北才是唯一逃生之路。
出塞？這對自己來說想都不敢想。出西塞。過大河。穿流沙，橫渡匈奴人的大漠，那可是九死一生啊。中土人到大漠成功生還的機率有多少？即使活下來了，也是做一個毒技犬不如的奴隸，生不如張良仔細權衡得失，最終否決了這條逃亡路線。遙遠的大漠，野蠻的北虜，這些對他來說太陌生了。陌生得讓他恐懼，恐懼則讓他失去了勇氣，他根本就沒有勇氣去大漠。「武烈侯，你沒有誠意。」張良說道。
寶鼎很驚訝，在他看來。出塞走大漠，太安全了，萬無一失，而且可以將所有的痕跡徹底清除。他沒想到這個時代的中土與大漠是兩個幾乎隔絕的世界，長城擋住了北虜擄掠的腳步，也斷絕了南北兩地交往的道路，中土與大漠老死不相往來。尤其位於中原的韓國，對大漠和北虜的印象基本來自於書籍和傳說。張良雖少年遊歷，但足跡尚未遍及中土，更不說過長城進大漠了。他對大漠一無所知，他當然不會走大漠，而寶鼎有前世的知識積累，當然嚮往大漠，嚮往那片神奇的土地和土地上野蠻膘悍的各種各樣的少數民族。
「我沒有誠意？」寶猜哭笑不的。「沒有誠意我坐在這裡幹什麼？理由我剛才說了，另外三條路根本走不通，我沒有那個本事讓你們一帆風順地逃出大秦。最安全的路就是向西，出塞。」
「但我人手嚴重不足，我沒那麼多人保護太子丹。」張良實話實諾。「大漠上到處都是北虜，我沒有實力保證太子丹能夠安全越過大漠。」
「我有我可以保證。」寶鼎笑道，「我有實力保證把太子丹安全送達代北。」
「你哪來的實力？你能借我多少人馬？」張良冷笑道。
「我！」寶鼎指著自己的鼻子說道，「還有師傅。」寶鼎又手指莫名其妙的韓非，「還有我的二十黑鷹銳士，一千虎翼衛，還有三千北軍騎士，夠不夠？」
韓非和張良目瞪口呆，匪夷所思地望著寶鼎。
「你要造反啊？」韓非忍不住驚叫道。
「你帶四千騎出塞？」張良鄙夷冷笑，「理由呢？你為什麼出塞？糧秣抬重如何解決？」
寶鼎笑了起來，搖搖手，「如果我沒有絕對把握，我敢做這事？言盡如此，信不信由你。如果你相信我。那就回去做準備，等我的消息。隨時西進出塞。」
「你要出塞？」韓非追問道。「所為何事？」
「救聳傅的性命。」寶鼎笑道。「太子丹逃跑，師傅必受牽連，隨我出塞，可保無虞。」
韓非哪信？他是何等人物？沒有確實證據，秦王政不可能對他下毒手。殺死韓非的影響太大了，會影響整個中土，各國士人都將因為韓非之死而對西秦產生怨恨和恐懼。
「武烈侯，此事重大，切切不可大意。」韓非的臉色有些難看了。寶鼎傲慢自大、漫不經心的態度讓他的信心大打折扣。
「少則一月，多則兩月，咸陽必有我出塞消息。」寶鼎收斂笑容。正色說道，「師傅且寬心到小時便知分曉。」
車馬拐進一僻靜小街，到了燈光黯淡處，張良下車，揚長而去。
寶鼎掀開帷紗，望著迅消融於夜色裡的飄逸身影，久久無語。
「武烈侯擔心嗎？」韓非問道。
寶鼎搖搖頭。他此刻的心情很複雜，說不清道不明，有同情，有惋惜，也有一股蕭瑟的蒼涼。張良的一生是失敗的一生溝理想化作了煙雲，他的心願從未達成。他最終或許是憾蒼生。幫了劉邦一把，然後便悄然而去。再不顧戀紅塵凡世，一心求仙問道去了。我的未來呢？我的未來會不會像他一樣，在王國敗亡的痛苦和理想破滅的失望中年復一年的飽受煎熬？
「師傅，我不擔心。我若強大，他便會望而卻步，避之不及；我若孱弱，不待他動手，早有人把我大卸八塊了。
寶鼎不怕張良在事後反捅自己一刀。此事有秦王默許，自會有人全力遮掩。他擔心的是自己實力不夠。沒辦法拯救帝國，像張良一樣，一輩子做著一件毫無希望的事，雖付出無數，卻徒勞無功，只能看著擎天大廈一點一點地拐塌，那種痛苦。那種絕望，非人所能承受。
鼓角樓是西墨之府，昔年為昭王所賜。以嘉賞其為大秦做出的功績。今櫃子蒲溪子和一幫門客、弟子居住其中。
墨家傳承至今，已分；支。一支在關東，為東墨；一支在吳越，為南墨；一支在咸陽，傳承最久小影響最大，即為西墨。
秦人尚武，墨家講究攻守之道，雙方彼此需要，所以墨家在大秦為歷代君主所看重。墨家矩子及其弟子在西秦除了廣授門徒外，其中最重要一個任務就是為大秦軍方培中下級軍官，所以鼓角樓也是大秦唯一的一座主習兵事的大學室。鼓角樓因此名揚天下。
另外，西墨還經常奉大王令，派遣弟子隨軍參戰，輔助地方郡府修建城池、關隘，而製作大兵更是墨家的拿手絕活，也是墨家最大的收入。
鼓角樓位於白鹿坊，佔地極廣。有百十座樓宇庭院，氣勢較大。
寶鼎對墨家和鼓角樓聞名已久。卻是第一次登門。站在這座聲名顯赫的大府前，他不禁捫心自問，我在咸陽都忙了些什麼？竟然直到現在才過府拜訪，這還是因為韓非師傅的命令，把自己硬拽來的，否則還不知猴年馬月跑來看一看。這讓他想起了前世的大都市，人人都為生存而忙，沒日沒夜，至於都市裡的名勝古跡，則是旅遊者的最愛，與生活在都市裡的芸芸眾生們卻是兩個世界。我在咸陽忙得團團轉，連讀書的時間都少了，更不要說跑來拜訪鼓角樓了。
正感歎間，一群人從府內匆匆迎出。最引人注目的便是他們的服棒。個個衣著樸素，樸素得讓人以為他們是閣左貧賤。
當前一人鶴童顏，精神董爍。頭插一支木暮，黑色粗布袍上打著幾塊顯眼的補丁，腳上一雙玄色布展抽更是破舊不堪。
韓非腳下稍稍加快，兩人相距數步時便開始見禮，恭敬而繁瑣，一套套的連說帶比劃，標準的古周禮儀。
寶鼎拖後兩步，目光從這位白老者身上移向他身後人群，其中有三個老者，有五個中年人，估計都是墨家有頭有臉的人物。這群墨者面向韓非，微微躬身，神態非常恭敬。
禮畢。韓非側身，虛手相請。寶鼎上前二步，站在弗非身邊。
「這位是矩子。」韓非介紹道。
寶鼎恭敬施禮。蔣溪子恭敬致禮。看得出來，他時寶鼎很尊重。並沒有因為年紀學識等原因而有怠慢之處。旋即蒲溪子為韓非和公子寶鼎介紹自己的師兄弟、弟子和門客。這些人的態度更是謙恭，尤其對公子寶鼎，更是露出一股敬畏之色。這人狠不狠不在於力氣大年紀大而在於他殺了多少人，是怎麼殺的。寶鼎小小年紀，殺人如麻，對自己狠，對敵人更狠，這種人誰不怕？
彼此寒暄一番。蒲溪子請兩位貴胄公子進府。韓非當仁不讓，率先入內。寶鼎與蒲溪子謙讓一番。相攜入內，但寶鼎錯後了半步。這個小小的細節讓蒲溪子和一眾墨者對寶鼎即刻生出了幾分好感。謙恭知禮的人即使嗜血好殺，本性也不會太壞。
酒筵不豐盛，甚至可以說是很節儉。墨家矩子蒲溪子和一眾作陪墨者倒是吃得津津有味，似乎難得吃上這麼一頓「豐盛」的飯菜。韓非嘗了幾口小菜，然後便抱著一爵甘醪淺淺品嚐，自始至終就沒有再加滿。寶鼎舉箸躊躇，感覺難以下嚥，即便是甘醪，吃到嘴裡也有一股難聞的怪味。好在他前世也是苦人家出身，今世雖錦衣玉食，但時日尚短。遠不能與那些從娘肚子出來就含著金鑰匙的貴族相比，所以他面帶笑容，勉為其難地強迫自己「狼吞虎嚥
他自從來到這個時代，除了在代北受了點苦以外，就再也沒有嘗過「飢寒交迫」的滋味，他不知道這個時代的庶民貧賤生活如何，也不知道他們的衣食住行是不是可以勉強維持生存。咸陽是個大都市，寶鼎接觸不到這個都市的最底層，更不要說去接觸鄉村的農夫了，他全副身心都放在權力博弈上，放在拯救帝國的大事業上，他已經忘卻了這個時代的最底層，如果不是他的靈魂裡裝滿了前世的記憶，他恐怕真的就此告別了支撐起整個中土王國的庶民階層。
他的身份太尊貴，地位太高。他高高在上，眼裡只有日月星辰，對他而言，這個世界的芸芸眾生和腳下的草芥蟻螻其實沒什麼區別。
這一刻，當他咀嚼著嘴裡苦澀的菜餚，當他吞嚥著粗糠一般的秦稷。他驀然現，自己的夢醒了。自己又回到了前世，回到了那座擁擠的都市，他彷彿看到自己正在為生存而奮力掙扎的身影，彷彿又看到自己蹲在街角狼吞虎嚥地吃著五塊錢的盒飯，而幾十層的高樓就在身後。上百萬的豪華轎車正從眼前駛過，但這一切與自己沒有任何關係。自己除了擁有正在破滅的理想外。就只有手上這份已經見底的盒飯。
一陣撕心裂肺般的痛楚突然從心底湧出，霎時襲遍了全身。寶鼎情難自禁，眼圈驀然紅了，淚水不可遏止地衝了出來。寶鼎放下竹箸，以手掩面，任由淚水傾瀉而弈旬書曬細凹曰迅姍不一樣的體蛤
韓非黯然低歎，不再掩飾，把手中的酒爵放到了食案上。
蒲溪子和一眾墨者面面相覷小他們互相交換了一個驚疑不定的眼色。隨即中止了筵席。
寶鼎積壓在心中的痛苦情緒隨著淚水而宣洩。他意識到自己失態了，但他控制不住。
他從走進大堂開始，便知道自己其實才是今天筵席的主角。墨家矩子蒲溪子和韓非的關係顯然非同一般，他們請韓非幫忙，把自己請到鼓角樓，目的無非是拉近彼此的關係，看看能不能給墨家帶來利益。墨家的目的達到了，自己這突如其來的淚水給了他們一個清晰的訊息，自己被他們感動了，接下來墨家矩子肯定要說出真實意圖了。
寶鼎對墨家學說還是有所瞭解。墨家學說在中國歷史上有重要地位。凡是喜歡歷史的人或多或少都知道一些墨家的學術思想，比如「兼愛。」也就是後世的「博愛，小思想；比如「非攻」也就是「反戰。思想；比如「節用」提倡節給反對浪費奢侈。墨家從建立之初就有一套嚴密的組織系統，墨者不但要遵從嚴厲的規則、艱苦的刮練，還需要具備高尚的道德情操，所以真正的墨者很少，這也是導致墨家衰落的一個重要原因。
其實仔細想一想，墨家的衰落是一種必然。這是個「利。字當頭的時代，士伍皆為「利」而奮鬥，「利，小包括官爵財富和功名，是一己之「利墨者出自庶民，為庶民的利益而奮鬥，對「己」苛刻到了極致，不求官爵財富，不求功名利祿，所得之「利」全部用在了實現「兼愛非攻。這種追求抱負上，結果可想而知。這世上有多少人的思想道德高尚到了「我為人人」的地步？太少了，從古至今，太少了，鳳毛麟角啊，所以墨家不管在學術思想上還是在本身組織的展上。都脫離了大時代，最終是要被時代的大潮所吞沒。
隨著中土諸侯國的戰爭由「爭霸」轉向「兼併」戰爭的頻率和規模都達到了一個空前的**，墨家的主要學術思想已經不容於這個時代。所以墨家迅衰落分裂，比如東墨，就轉為純粹的學術研究，他們在邏輯學和幾何學上都有建樹。而西墨和南墨則走向了另一個極端，向武士集團和遊俠方向展。西墨事實上就是大秦供養的一個武士集團。而南墨則以遊俠為主，當今著名的節俠和刺客大都來自南墨。
西墨當然不會承認自己是大秦王族的看家護院，他們還在努力宣揚墨家學說，努力倡導墨家思想並身體力行。為此他們收養孤寡殘疾，他們樂善好施，他們年復一年地為貧賤免費治病，他們參與戰爭，試圖以戰止戰，他們利用一切機會向大王進諫獻策，竭力遊說公卿大臣們採納墨家的治國策略。
大秦需要墨家對王國統治有用的東西，對於他們不需要的東西當然不會支持，甚至公開進行打擊。最為明顯的就是「入仕」。大秦以法治國，法家學術思想是國策的核心。法家的子弟門生佔據了朝堂，他們利用手中的權力毫不留情地打擊墨家。導致西墨在大秦舉步維艱，影響力日減，其門徒更是一年比一年少。如今連生存都變得異常艱難了。
剛才在來鼓角樓的路上，韓非就向寶鼎詳細介紹了墨家的現狀。寶鼎非常感慨，覺得西墨就是大秦的活雷鋒，這個時代竟然還有這樣一介。慈善團體存在，真的太罕見了。他只顧感慨，倒是忽略了韓非給自己介紹墨家現狀背後所隱藏的深意。現在這府門一進，酒筵一擺，寶鼎也就明白了，只是他沒有想到自己觸景傷懷，竟然失態落淚，如此一來。他把自己拖進了墨家這個「小陷阱」。想跳出來都來不及了，誰讓你當堂落淚？難道是吃飯哽住了？抑或眼裡進了沙子？解釋不了嘛，分明就是被墨家的拮据和艱難刺激了。既然深受刺激，大有感觸，那就要拿出實際行動幫助墨家。
這都是什麼事？寶鼎自怨自艾，苦歎無語。
這事他不能輕易做出決定，因為在他印象裡，墨家應該實力不俗，不至於落魄至此，矩子蒲溪子擺出這番「窘迫」樣子，其中必有深意。先他必須弄清楚，墨家在咸陽屬於那個派系，不能莫名其妙上了當。
「武烈侯因何落淚？」韓非一語雙關地問道。
「師傅何必明知故問寶鼎抹乾眼淚，尷尬說道，「我位卑權輕。恐怕幫不上什麼大忙。」
「武烈侯乃咸陽新貴，如果你幫不上忙，那就無人可以幫助墨家了
寶鼎疑惑地望著他，心想你是法家大師，和墨家應該是對頭，現在怎麼倒過來了，你倒像一個墨家大賢，為墨家積極奔走，奇哉怪哉。
「矩子」韓非望向蒲溪子。「人。我幫你請來了，你就實事求是地說。武烈侯是我的弟子，師傅有事弟子服其勞，這是武烈侯親口告訴我的。你我幾十年交情，你的事就是我的事，我的事就是武烈侯的事，所以你敞開來說，無所顧忌的說
寶鼎頭皮一麻，驚訝不已。沒想到韓非還有如此霸道的一面，學問還沒有教，上來就「訛詐弟子，有這麼做老師的嘛。
蒲溪子神色尷尬，也被韓非這番話說得下不了台。他好歹也是墨家櫃子，西墨的領袖，這個面子還是要的，但沒辦法，韓非和寶鼎都是公子，韓非是法家大師，寶鼎是咸陽新貴，比他的地位高出太多，而西墨如今衰敗式微，早已落魄，他沒有底氣，腰桿直不起來啊。
想到墨家的未來，想到那些對自己寄予厚望的墨家弟子，想到今日步履維艱艱難度日的鼓角樓，蒲溪子咬咬牙，一鼓作氣把墨家的現狀詳細介紹了一番，歸根結底一句話，因為在咸陽被邊緣化，政治上沒有地位，導致墨家急驟衰落，目前墨家急需援助，以便重新崛起。