」左庶長。敵池外面那此軍你照顧」蒙恬驚疑不定地望著寶鼎，此刻寶鼎臉上那淡淡的淺笑，在他眼裡忽然變得血腥而獰猙，讓他彷彿看到了一頭正在舔著嘴角鮮血的猛獸，這頭嗜血猛獸還沒有吃飽，意猶未盡，還要捕殺更多的獵物。 「左庶長」寶鼎看到蒙恬有些心神恍惚，悄稍提高聲音，加重了語氣。 蒙恬心跳驟烈，頭皮一麻，後心處更是不由自主地冒出一絲寒氣，他遲疑了一下，拱手為禮，本想勸說一句。但旋即想到蒙氏已經給寶鼎拖上了不歸路，只有陪著他一條道走到黑了，這時候心生怯意，畏懼退縮。只會給蒙氏招來滅頂之災，死得更快。他掉頭就走，你要殺人就殺吧，事已至此，魚死網破，大不了玉石俱焚。
「請，」寶鼎瘦弱的身軀據直了，頭顱高昂著，兩眼斜睨著，伸出的手虛浮於空中，彷彿一柄擎天利劍，讓人驚駭欲絕。
蘇湛、衛廖互相看看，都能感受到彼此心中的恐懼。秩俸二千石的大員又怎樣？犯了國法，都是一樣。任你前一刻還是高高在上這一復都是階下囚，任人宰割。兩人一前一後，步履沉重，向大堂緩緩走去。
寶鼎伸手把唐仰所了過來，「把供詞拿過來。」
唐仰已經麻木了，心中的恐懼被眼前的血腥和殘暴徹底摧毀。如果寶鼎倒了，寶鼎被殺了，他要陪葬。他的家人宗族都要為其陪葬。他已經沒有退路了，只有追隨寶鼎一路殺到底，殺出一條活路，所以他也瘋狂了，他心中的惡魔也衝了出來。好好的一個人就這樣給毀了，也變得血腥而殘暴了。
唐仰指指堆放在庭院中的一捆捆竹簡木牌，面無表情地說道：「公子。都堆在那裡。」
寶鼎微徽領，嘴角處忽然露出一絲惡毒的笑意，接著他快行兩步。追上蘇湛和衛廖，手指供詞堆放處。「那裡就是全部的供詞，有一些不明之處請兩個解釋一下，然後我就恭送兩個離開鹽池。」
蘇湛和衛廖哪裡還敢擺架子，跟著寶鼎就走向了堆放供詞的地方。
寶鼎看到曝布匆匆走來，以目示意。曝布走到他身邊，低聲說道：「外面已經佈置妥當
「把他們的屬吏全部抓起來。嚴刑拷打。」寶鼎停了一下，又附耳低聲說了兩句。曝布濃眉微皺，臉上掠過一絲殺氣，輕輕頜，轉身又走了。
走過一條小徑，穿過一片花圃，再往前一看，蘇湛和衛廖駭然止步。前面的地上有四具無頭屍體，都臥在血泊之中，四顆血淋淋的腦袋東一個西一個，異常恐怖。
「這，這」蘇湛驚駭至極，手指屍體本想質問，但看到寶鼎臉上那絲淡淡的淺笑，他沒來由地連打幾個冷戰，腦後汗毛倒豎，冷汗「略。一下就出來了。
「這算什麼？」唐仰撇撇嘴。嗤之以鼻，「當日公子在河北鴻山大營。一口氣砍下了十七顆腦袋說到這裡他舔了舔嘴唇，眼裡冒出兩團濃濃的殺氣，「大秦律法至高無上。誰敢傷害大秦律法的尊嚴，誰就得死。」
蘇湛和衛廖面色僵硬，兩隻腳有些軟，邁不動了。
「兩位沒有殺過人？」寶鼎問。
蘇湛和衛廖連連搖頭。「兩位沒有上過戰場？寶鼎又問。
蘇湛和衛廖又搖頭，但旋即又連連點頭。戰場他們當然去過，否則哪來的軍功？不過他們距離戰場太遠了，連隆隆戰鼓聲都沒有聽到。
「兩位也沒有看過死人？。寶鼎再問。
死人誰沒有看過？但他們沒有在這種血淋淋的環境裡看到過如此恐怖的場面。
寶鼎衝著身後的銳士揮揮手，「找點東西，把屍體蓋上。
一個銳士衝著四周的虎烈衛做了個手勢。幾個虎烈衛左右打量了一下。拿了幾件血跡斑斑的衣服蓋在了屍體上。寶鼎大步走了過去。蘇湛和衛廖不得不跟上。虎翼衛做事丐虎，有個頭顱露在衣服外面。寶鼎俯身撿了起來，拿在手上擺弄了幾下。然後舉到蘇湛和衛廖面前。兩人駭然後退。
「認識他嗎？」寶鼎問道。
兩人忙不迭地的搖頭。
「這就是貪婪的代價。」寶鼎指著頭顱冷森森地說道，「人性本貪。人的貪婪永遠沒有止境。沒做官的時候想做官，做官了就想做大官。做了大官又想大權獨攬，等到大權獨攬了，又想做大王。」
這句話猶如一擊重錘，狠狠砸在蘇湛和衛廖的心頭，讓兩人再度窒息，眼前霎時一黑，身軀不由自主地搖晃起來。要做大王？誰要做大王？他這是什麼意思？暗指什麼？難道」一個不詳的念頭驀然冒了出來，難道他要誣陷楚系？他要陷害楚系？
寶鼎冷笑，隨手把頭顱丟到地上，目光炯炯地望著他們，「做了大王之後呢？還想做什麼？做萬世萬代的大王，做長生不老的大王。」
「嘿嘿」寶鼎鼻子裡出一陣陰惻惻地鄙夷笑聲，「貪婪的後果就是毀滅，天道如此，人豈能勝天？」
蘇湛和衛廖心神大亂，被寶鼎這句話嚇住了。貪贓枉法與謀反比起來，根本不值一提，假如寶鼎把這場風暴引向了謀反，那後果不堪設想，即使是楚系，也無力獨善其身。必將被這場風暴打得傷痕纍纍奄奄一息。血淋淋的例子就擺在前面。成蛟兵變就是謀反。磐毒紅之亂也是謀反，他們都被風暴席捲一淨，屍骨無存。這是咋，瘋子，這是個徹頭徹尾的瘋子。馬上要急報咸陽，要咸陽馬上殺了這個瘋子，否則楚系將在這場大風暴中遭遇重創。
司馬昌帶著幾個屬吏已經候在了堆積如山的供詞前面。
「郡守和都尉急著返回安邑。有不清楚的地方馬上詢問，快一點。」寶鼎催促道。
司馬昌立即打開一卷供詞。有屬吏則提筆紀錄。
熊璞和鹽官屬吏在嚴刑拷打之下什麼都招了。郡守蘇湛，郡尉衛「入、郡承，一一整個河東郡府行政、軍事和監察二大系統聊乍下巾部涉案，但安邑鹽官主要局限於鹽池這一塊，河東府涉案官員的罪行主要局限於「鹽利」上，看上去涉案官吏一大片，但大都不過是收受賄略為鹽官販私大開方便之門而已，罪行並不嚴重。
寶鼎順利拿下安邑，迅掌握了證據，本來也很滿足了，無意把整個河東府都捲進風暴，但巧合的是。蘇湛和縣廖偏偏送上門來了，而他們在看到寶鼎的血腥手段後，不是針鋒相對，不是憑借背後的勢力與寶鼎正面對抗，而是選擇了退讓。
進退之道的運用非常關鍵，你進他就退，但你退了，他就要乘勝追擊了。寶鼎其實也同樣虛，也是色厲茬薦，他背後沒有實力啊，唯獨一個大王可以頂點用，但這位大王明顯就是一個縮頭烏龜，出主意搞陰謀詭計很拿手，叫他站出來身先士卒那是絕無可能，所以寶鼎也很害怕。唯恐被大王做了棄子，那就全完了。誰知關鍵時刻蘇湛和衛廖沒有頂住，他們被寶鼻的瘋狂嚇住了。而寶鼎氣焰囂張，膽氣頓時無限制膨脹，以至於他真的瘋狂了，決心破登沉舟要把事態擴大，讓風暴徹底失控，讓咸陽各方全部陷進風暴。最後誰死誰活，各按天命吧，反正他位於風暴之眼，風暴越大，他就越安全。為了自己的安全，他也顧不上別人了，即使粉身碎骨也要拉上一群墊背的。
蘇湛、衛廖對一系列指控當然矢口否認。
寶鼎勃然大怒，命令把熊璞和鹽官屬吏全部押過來，當面對質。
「誣陷上官，罪加一等。」寶鼎縱聲咆哮，「爾今當面對質，丹誣陷者，斬。」寶鼎把人犯往絕路上逼，人犯為了保命，哪管昔日交情，拼了老命也要證明自己沒有信口雌黃瞎說一氣。於是狗咬狗，互相撕扯，罪證越來越多。
蘇湛、衛廖咬死不承認。
「斬。」寶鼎毫不客氣，大手一揮，「噗嗤噗嗤」幾顆人頭落地。鹽官屬吏驚駭欲絕，情急之下破口大罵。以你蘇湛的實力，承認了又怎樣？不就是度過眼前的難關嘛，把今天對付過去了，明天楚系就能反撲，到時候有仇的報仇有怨的報怨，多大的事啊？你用得著這麼絕情嗎？你也忒無情無義了吧？
熊璞害怕了，他養尊處優三十多年，就連父母都沒有打過他一下，今天卻遭到了非人的折磨，一顆腦袋隨時都會被寶鼎這個瘋子砍下來，他哪裡還顧得了兄弟親情，趴在地上一個勁地磕頭，苦苦哀求蘇湛，「大兄，你就救救我吧，求你了，你就承認了，救救我吧。」
蘇湛絕不承認。承認了不但救不了熊璞，救不了自己，連楚系都要遭到重創，他豈肯承認？他犯下的罪行太多了，他知道的秘密也太多了。他雖然牽連到私鹽一案，但相比起來，這不過是冰山一角，不值一提，但冰山的這個角絕不能破，這個角破了。會導致整座冰山轟然倒塌。他一概不認才能自保，才有機會離開鹽池，只要離開鹽池，他就能反擊，如果承認了，寶鼎還會讓他離開？恐怕抓起來就打，嚴刑拷問。他也怕死啊，他也是養尊處優之人，哪裡受得了酷刑折磨？一旦熬不住大刑，招供了，說出了大量的秘密，楚系怎麼辦？誰來拯救楚系？
「大兄，你不仁就不要怪我不義。」熊璞豁出去了，為了自己的腦袋不要兄弟親情了，他轉身朝著寶鼎磕頭，「蘇湛的罪責百倍於我。你把他抓起來，嚴刑拷打，他肯定會招。」
蘇湛氣得肺都炸了，衝上去就是一腳，「你自己死也就罷了，還要拖上我，還要拖上整個家族，你瘋了啊。」蘇湛這是在提醒熊璞了，保持清醒，不要上了寶鼎的當，誰知熊璞真的被嚇瘋了，逮誰咬誰，他只要保住自己的命，只要不再遭受酷刑的折磨。
寶鼎笑著搖搖頭，覺得美不多了，只要撬開蘇湛的嘴，大局可定。他轉身衝著曝布問道：「準備好了？」
「大鼎已經架了起來，火已經燒了起來，可以行刑了。」曝布大聲回道。
寶鼎手指衛廖，「煮了他。」
曝布一揮手，幾個虎烈衛「呼啦」衝上來，抓住衛廖，拖著就走。衛廖魂飛天外，扯著嗓子聲嘶力竭地叫起來，「贏寶鼎，我母親是大秦公主，我外祖母是華陽太后，你敢殺我，我滅你九族。」
「滅我九族？」寶鼎大怒，衝上去劈頭蓋臉就是一頓拳頭，「你知道我九族是什麼？我是大秦王族，你竟敢滅我大秦王族？你竟敢要殺先，我贏姓王族？你要幹什麼？要謀反啊？要篡我王國啊？」
衛廖嚇呆了，他這才意識到自己說錯話了。平時猖狂習慣了，這句話早已根深蒂固地埋在心裡，脫口就出來了，但他疏忽的是，今天他威脅的是大秦公子。他竟然要滅大秦公子的九族。這句話夠了，就這句話，可以滅他的九族了。
蘇湛兩眼一閉，絕望至致。大王好厲害的手段，他從哪找來這麼一個魔鬼？大秦公子，就這個身份的個，即使楚系要殺他也要有充足的理由啊。大王找這麼一個宗室公子為他衝鋒陷陣，楚系畏畏腳，處處受制，稍有不慎就把自己搭進去了。完了，衛家算完了，衛廖這句話把整個衛家賠進去了，楚系想救他都力不從心。
虎烈衛閃開一條通道。眾人霍然看到庭院中多了兩個大鼎，鼎下柴火已經點燃。所有人都驚呆了，寶鼎竟然要用烹刑，要把人活活煮死。
「我招，我招」衛廖絕望的叫起來，拚命掙扎。
「扔進去，煮！」
寶鼎咬牙切齒。虎烈衛如狼似虎。錄光衛廖扔進了大鼎。面無人色的司馬昌帶著兩個渾身抖的屬吏跟了過去，給衛廖做筆錄。衛廖把自己知道的秘密全部說了出來。說得非常快，越來越快，因為鼎裡的水越來越熱，他若想保住性命，只有在煮熟之前全部招供完畢。他現在才現自己的罪行太多了，怎麼說也
蘇湛知道自己完了，今天如果不招供，會被寶鼎這個瘋子活活煮了。死了也是白死，有了衛廖和熊璞的證詞，寶鼎馬上就會派人「掃蕩」安邑郡府，把整個郡府的官吏一網打盡，到時候寶鼎人證物證俱在。楚系正好把所有的罪責推到自己頭上。完了，徹底完了。
寶鼎望著蘇湛，臉上的殺氣越來越濃，他就像一頭血腥猛獸，已經張開了血盆大嘴。
「你知道請君入甕這個典故嗎？」寶鼎冷森森地問道。
蘇湛不知道，他只知道楚系和這位公子已經勢不兩立，從這位公子踏進晉陽開始，雙方就勢不兩立，不死不休，今天，雙方終於徹底撕破臉。接下來，就是血淋淋的搏殺了。
「公子，你今天觸犯了上百條大秦律，你以為你還能安然無恙地走進咸陽嗎？你將死無鼻身之地，所有與你有牽連的人，都將死無葬身之地。成千上萬的人要給你陪葬，你太殘忍了，你殺死了太多太多的無辜」蘇湛終於忍不住了。怒聲罵道。
「這是我的家，我的王國，我的大秦」寶鼎揮動著手臂，厲聲叫道，「你毀我的家，毀我的王國。毀我的大秦，我即使粉身碎骨，我也要殺光你們，還大秦一個朗朗乾坤。」
「來人」寶鼎手指蘇湛，睚眥欲裂，「丟進大鼎，煮！」
當蒙恬再一次走進鹽官的時候。他不是以手掩面，而是要一頭栽倒了。他看到了驚駭欲絕的一幕，寶鼎竟然把河東府兩位大員丟到大鼎裡煮，這簡直，，這還有沒有王法？
「快，快把他們撈出來。」蒙恬手腳軟，說話聲音都變了。
寶鼎沒有阻止。虎烈衛倒是聽話。手忙腳亂地把蘇湛和衛廖從大鼎裡撈了出來，說實話，他們也害怕。這根本就是無法無天的事，一旦追究起來，他們的腦袋統統搬家。所以這火雖然一直在燒，但水溫卻升得非常慢，想把人煮死還真的不容易。
「你都幹了什麼？」蒙恬怒不可遏，恨不得一拳打扁寶鼎。
寶鼎波瀾不驚，從容淡定，臉上依舊掛著一絲淺淺的笑容。等到蒙恬吼完了，他遞過去一卷竹簡，「看看吧。」
蒙恬匆匆掃了一遍，駭然變色。「謀反？你說他們要謀反？憑這些證據就可以說他們謀反？」
「我需要證據嗎？」寶鼎笑道。「謀反需要證據？」
謀反不需要證據？蒙恬吃驚地望著寶鼎，不知道他什麼意思。
「我說謀反就是謀反？」寶鼎又說了一句不著邊際的話。
「他們當然不會承認，他們需要你拿出證據。」蒙恬質問道，「你的證據呢？」
「他們若要證明自己沒有謀反。就要自己拿出證據來。」寶鼎笑道。「我的證據是不能證明他們謀反，但他們的證據可以證明他們沒有謀反嗎？」
蒙恬愣了一下，驀然醒悟，兩眼匪夷所思地望著寶鼎，太可怕了，他竟然要誣陷楚系，他竟然要置楚繫於死地，但楚系豈是易於之輩，豈肯束手就縛？咸陽要亂了，要有一場血雨腥風了，風暴失控了，徹底失控了。所有人，咸陽所有的勢力都被寶鼎拖進了大風暴，接下來就是一場生死搏殺，而風暴的起者，謀反大案的始作俑者，卻坐壁上觀，悠閒地看著各大勢力殺得頭破血流、死傷遍地。
「你狠！」蒙恬再也沒有心思待在這裡了，他抱著竹簡就衝出了鹽官，他耍以最快的度告訴咸陽，告訴大王，告訴關東人，風暴來了，一場席捲咸陽的大風暴來了。
司馬斷、白公差、王離也跟在後面衝了出去，他們要急告各自的家主。告訴老秦人，風暴來了，又一場血雨腥風撲面而至。
唐仰也衝了出去，他跑得上氣不接下氣，恐懼到了極致，他也要急告巴蜀人，馬上做出對策，馬上與楚系劃清界線，否則必被楚系所連累，必會被這場大風暴打得落花流水、一敗塗地。
寶鼎笑了起來，他抬頭仰望天空，神清氣爽，感覺天地萬物盡在自己控制之中。位高權重就是好，我要你死，你就得死，你想禍國殃民，見鬼去吧，老子把你打下十八層地獄。想對付我？想殺我？先救救自己吧，先把自己救活了，再看看自己有沒有實力殺死我。
寶鼎慢慢走到蘇湛和衛廖面前。兩人赤身**趴在地上，渾身僵硬。意志被徹底摧毀，看到寶鼎就像看到鬼一樣。連求饒的話都說不出來了。昔日的威風已經蕩然無存。剩下的不過是一副行屍走肉。
寶鼎伸出一隻腿，踢了踢堆在邊上的竹簡木犢，冷笑道：「看到了嗎？自己看看，看看你們做了多少惡。大秦給你們吃的給你們喝的，給你們權勢和財富，你們呢？你們怎麼報答大秦的？」
「公子，時間不早了，安邑郡府那邊要盡快處置。」司馬昌小聲「你馬上帶人去安邑。」寶鼎轉身對曝布說道，「從左庶長那裡借調兩年騎軍，火趕往安邑城，將郡府官吏一網打盡，所有文卷全部封存。」
曝布猶豫了一下，為難地說道：「公子，這個，，這個需要大王的詔書，否則形同謀反。」
「公子，不能這樣大張旗鼓地輯拿郡府官吏，要用其它辦法。」司馬昌也急切勸止，「蘇湛和衛廖都在這裡，可以叫他們下令，把郡府官吏全部請到鹽池來，然後再派人去郡府封存文卷，查找證據。」
寶鼎點點頭，「這件事你去辦。」
「還有」司馬昌提醒道，「安邑生的事，要馬上稟報馳車庶長，請他火趕到安邑主持大局，如此公子可暫避鋒芒，專心致志在鹽池查案。」
「中！」寶鼎讚道，「立即書告馳車庶長，說我把大秦的天撞塌了。請他快馬加鞭趕到安邑。」
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