月二十日，紐卡斯爾主場迎戰查爾頓隊。
由於三天後紐卡斯爾就要客場挑戰皇家社會，而一部分主力的疲勞還沒有消失，所以在這場比賽中，穆裡尼奧派出了一個半主力半替補的混合陣容，保存實力的意圖很明顯。
不過儘管保存了實力，只能在中下游徘徊的查爾頓卻依然不是紐卡斯爾的對手，已經整整兩個月沒有在運動戰中進球的希勒在比賽開始僅僅兩分鐘就接到斯圖爾特的邊路傳中頭球破門，打破了自己的進球荒。
接下來的比賽中紐卡斯爾完全控制住了場上的局面，在上半場後半階段他們擴大了比分，插上助攻的傑納斯在禁區前沿一腳遠射將比分擴大為二比零，下半場開始後不久，芬蘭前鋒約翰遜的射門一度幫助他們將比分差距縮小到一球，但是希勒在第七十七分鐘的遠射將比分定格在三比一上，紐卡斯爾三比一戰勝了查爾頓，繼續保持著對阿森納的壓力。
不過阿森納的成績簡直讓其他球隊感到絕望——在新年開始之後的十輪聯賽中，除了第一場比賽打平了之外，其他九場比賽他們獲得了全勝！正是這一波九連勝讓一度落到第三名的阿森納建立起了巨大的優勢，分別領先二三四名七分、十一分、十二分！
而距離聯賽結束，只剩下了區區九輪的時間。
從這個方面來說，穆裡尼奧將重點放在冠軍杯上也是相當明智的，畢竟紐卡斯爾現在還沒有兩線作戰的能力。
打完對陣查爾頓的比賽後，紐卡斯爾全隊飛往了西班牙地聖.塞巴蒂斯安。準備客場挑戰皇家社會的比賽。
這場比賽在亞洲範圍內引起了極大的關注，無他，在這兩支球隊中，分別有一名亞洲球員效力——紐卡斯爾的右前衛聶飛和皇家社會的左邊鋒李天秀！
一個中國人，一個韓國人，儘管聶飛比李天秀大了四歲，卻和李天秀在場上不止一次的交過手，不過無論是2000的亞洲杯還是界杯。這兩次交手帶給李天秀地卻都是苦澀——兩次韓國隊都輸給了中國隊。而飛總是表現最耀眼地那個人。
而在這場比賽之前，兩人的狀況也是天上地下——儘管聶飛是這個賽季才加入紐卡斯爾，但是他卻已經牢牢的佔據了一個主力位置，而且紐卡斯爾這個賽季無論是在國內聯賽還是在冠軍杯中都表現搶眼。而李天秀雖然已經加盟皇家社會一個多賽季了，但是卻依然只能在主力和替補之間徘徊，去年險些獲得了西甲冠軍的皇家社會今年雖然在冠軍杯中表現還不錯。進入了八強，但是在聯賽中地表現卻是一塌糊塗，現在僅僅排在西甲第十六位，距離降級區只有一步之遙。
皇家社會的主教練法國人德努埃簡直就是焦頭爛額，不到一年前他還是春風得意，差點就成了冠軍教練，而現在呢？每天站在訓練場邊抗議他的球迷不知道有多少，如果不是俱樂部看在冠軍杯中他打得還不錯地情況下，他恐怕早就已經被炒魷魚了。
所以現在他更是把冠軍杯當成了最後一根救命稻草，多前進一步。他留任的希望就更大一些——畢竟雖然離降級區很近，但是以皇家社會的實力保級應該還是不成問題的，只要能夠在冠軍杯中有突破性的發展。留任的可能性還是比較大的。
德努埃就納悶了，同樣的球員。去年在聯賽裡所向披靡，今年在冠軍杯中也打得相當不錯，怎麼在聯賽中就是見誰輸誰呢？
不過穆裡尼奧並沒有小看對手的意思，這從他賽前的準備就可以看出來。
「雖然皇家社會現在在西甲地排名很糟糕，但是他們依然有能力打幾場漂亮的比賽。」穆裡尼奧對所有的球員說：「比如在聯賽中，他們就曾經在客場逼平了巴塞羅那和巴倫西亞，在主場還曾經一比零戰勝過皇家馬德里……在冠軍杯中同樣如此，對陣曼聯，他們一勝一平，所以我們一定不能小看對手，否則曼聯地下場就將是我們的下場。」
球員們很用心地聽著，因為他們知道，好的主教練賽前的佈置能夠讓他們踢得更輕鬆——很顯然，穆裡尼奧就是一個好的主教練。
「這場比賽我們是客場，我們在上一個客場的表現大概會讓他們認為我們依然會用死守的方法來保住一場平局，可惜的是，我們並不僅僅只會防守而已。」穆裡尼奧微微一笑：「這場比賽，和平時的比賽一樣，控制中場，穩步推
球的時候就地反搶，反擊加快速度，撇棄不必要的傳先生們，效率才是最重要的，在客場比賽，我們不可能獲得太多的機會，所以我們一定要抓住機會，否則我們就將會得到教訓。他們的後衛速度都不是很快，所以在比賽中兩個邊路可以減少傳中，多突破，多直傳，打他們的身後，明白了嗎？」
「明白了。」球員們紛紛回答，現在紐卡斯爾的前場並不缺乏技術，而且這段時間穆裡尼奧也一直在演練打身後球呢。
和紐卡斯爾更衣室內自信的氣氛比起來，皇家社會更衣室的氣氛則顯得更……悲壯一些。
皇家社會球員很清楚，今年在聯賽中他們打得很糟糕，糟糕到阿爾巴塞特和巴拉多利德都能夠在他們身上拿到三分，他們同時也知道，如果在冠軍杯中再不打得好一點的話，那麼等到新帥上任之後，等待著他們的只能是大清洗。
「我想大家應該知道這場比賽的重要性。」德努埃看著沉默的球員們，苦笑了一聲：「今年我們的比賽很不正常……在聯賽中我們輸掉了太多不該輸的比賽，以至於到了現在這個地步，但是在冠軍杯的比賽中，我卻看到了，你們依然是去年那支無堅不摧的皇家社會。我相信，在今天的比賽中，也同樣如此。」
「紐卡斯爾很強大，儘管他們淘汰里昂的方式顯得有些丟臉，但是在擁有了希勒、伊布這樣的進攻球員之後還有勇氣用如此醜陋的戰術去比賽，穆裡尼奧這個主教練不一般。」德努埃舔了舔嘴唇：「在這場比賽中，也許他們還是會用這種戰術，畢竟在客場能夠獲得一個平局都等於是一場勝利。所以在比賽中，我們一定要掌握主動，首先獲得進球，這樣才能使我們掌握主動，他們的兩個中後衛正面防守能力很強，所以今天在比賽中達爾科負責牽制，李、尼哈特，你們兩人從禁區肋部向內切，他們這條後防線邊後衛與中後衛的配合不算默契，一定會有漏洞的。」
佈置完了戰術之後，德努埃狠狠的揮了揮拳頭：「今天的比賽，我們要勝利，同時還要盡量獲得淨勝球，這樣才能夠讓我們在出發去紐卡斯爾之前獲得優勢，大家明白了沒有？」
「明白了！」皇家社會的球員們齊聲回答。
球員通道口。
李天秀站在皇家社會的隊列中，眼神卻一直盯著站在紐卡斯爾隊長希勒身後的聶飛——對於歐洲球員來說，出場的順序有時候也能證明球員在球隊中的地位，一般來說，在最前面或者最後面出來的球員都是球隊中舉足輕重的——這在一定程度上也證明了聶飛現在在紐卡斯爾中的地位，在他身前的，只有兩個人，隊長希勒和門將吉文，而另外一名重要的球員伊布則是出現在最後一位。
和聶飛的位置比起來，李天秀則是站在出場球員的中間，不前不後的一個位置，正如他現在在皇家社會的位置一樣，不是主力，但是也經常能夠撈到出場的機會。
「亞洲德比。」李天秀想起了比賽前祖國媒體大肆渲染的這段話，不由得在心裡苦笑起來——這還算是德比嗎？人家風光無限，我只能苦苦掙扎啊。
不過李天秀同樣有著韓國人頑強的性格，在這場比賽中身為左邊鋒的他和紐卡斯爾右前衛聶飛肯定會有對位的時候，他等著在比賽中用自己的表現向所有人證明，儘管皇家社會最近表現不佳，但是自己依然不會懼怕在英超風光無限的聶飛！
皇家社會首發陣容四三三：守門員韋斯特維德，右後衛雷卡特、左後衛阿蘭扎貝爾，中後衛古魯查加、舒雷爾，中場阿隆索、德佩德羅、卡爾平，左前鋒李天秀，右前鋒尼哈特，中鋒科瓦切維奇。
紐卡斯爾首發陣容四四二：守門員吉文，右後衛特拉貝爾西，左後衛伯納德，中後衛道森與盧西奧搭檔，中場馬克萊萊、傑納斯、聶飛與斯圖爾特，前鋒伊布、希勒。
當雙方球員從球員通道中跑出，分散在兩個半場中的時候，巨大的歡呼聲立即在阿諾塔球場上空響起，對於現場兩萬八千名皇家社會球迷來說，在這個噩夢一般的賽季中，皇家社會在冠軍杯中的表現是他們唯一的驕傲！