根據戰後公佈的資料，烈風陸軍高層對於入關作戰一直有著激烈爭吵，特別是在參謀本部，第一部（主管作戰）的源田少將是個反對派。
源田虎少將，就是國境完備系統策劃進攻東北的核心人物，因為這次下克上的成功行動他獲得很高的名聲，而且在三個月之內，由天皇親自下令超越停年特晉為少將，可以說是飛皇滕達加官晉爵的典型。
他本人是堅定的反鐵勒派，他主張：「我國的敵人是鐵勒，而不是關內的華軍……眼下應加緊建設南滿，以求徹底擊跨鐵國……」
但是第一部作戰科科長籐原大佐則是表示：「退入關內的奉軍大力援助匪團，不解決長城線一帶的敵軍，是無法求得南滿的安寧……而且他們的後方還有柳作為支援……」
柳鏡曉控制的七個省範圍內有三千七百萬人，這個數字幾乎相當於烈風全國的人口（共和九十五年烈風國勢調查，全國人口為四千四百萬），籐原進一步指出：「如果不是一舉解決退入關內的奉軍，等他整頓完畢，並在柳鏡曉的支援下，隨時可能跨過山海關向關外進擊……」
但是源田虎少將並不是贊同這一意見，他認為柳鏡曉不可能在自己利益未受根本觸動的情況下為奉軍作戰，而退入的張步去也已統馭不住這支部隊了，短期之內可以保得南滿的平安。
原騎兵二十七聯隊聯副官千望神度少佐，聽說了源田虎少將斷然率軍越江攻擊的事跡，自稱對源田少很有好感，口口聲聲稱「源田老師」，但這個時候的他在軍司令部手持軍刀，大喝道：「哪一個國賊竟敢不許出兵？仁孝天皇萬歲！誅殺國賊……一定要斷然出兵！」
歷史是如此有趣，籐原作戰科長很直白地對自己的上司說道：「我現在幹的事情。難道不是您幾個月前幹的事情嗎？」
在這種情況下，源田少將同意了出兵關內的行動，但他第二天清晨又跑到首相面前說道：「請閣下一定要否決這個出兵地決心……」
但是是他自己開創下克上的風氣，令各地對中央的命令可以陽奉陰違，而他自己同樣抵擋不住這種風氣，三月十一日，五相會議上決定烈風出兵關內，而由於爭議的原因，作戰時間起始被拖延在三月二十一日。
與爭議同時進行的「獨立混成旅團」的組建，烈風人開戰以後，雖然沒有組建新的師團單位，仍是保持著十三個師團的建制，但是相繼組建了大量的「獨立國境守備隊」，「獨立守備隊」為數達十餘個之多，為此在南滿的烈風軍總數達到了三十萬人。
但是考慮到南下作戰地實際，特別作為野戰主力的四個師團和四個混成旅團全部南下，在南滿留守的部隊多半是新組建的守備部隊，缺乏野戰機動能力。為此烈風人特別組建了四個「獨立N混成旅團」，這些獨立混成旅團由後備步兵大隊改編，有著一定的野戰機動能力。
與此同時烈風人還組建了「支那駐屯混成旅團」，這個部隊就是後來被烈風人稱為「悲壯之極部隊」的始源。該部共五千五百人。準備負責南下後第二線的守備任務，加上補充兵員和新組建部隊，烈風人在南滿境內的部隊達到三十五萬人之內。
鑒於南下作戰地實際。烈風人將部隊分離為兩個總軍，在南滿的二十萬人組建滿洲軍（總軍），南下作戰則改稱「北支派遣軍」（總軍），北支軍（總軍）又由第一軍和十二軍兩個軍組成。共十五萬烈風軍。
烈風軍的南下，自然是受了鐵勒的歡迎，雖然瓜分了整個東北，但是鐵勒人對於境內義軍地掃蕩行動顯然要遲緩得多，境內仍活躍著近十萬義軍，進入東北地二十五萬鐵勒軍顧此失彼，還好依靠著東北的富饒，他們的補給還不是大問題。
雙方都準備扯破臉爭奪整個遠東地霸權，只可惜鐵勒人在與張步雲的戰鬥中傷了太多元氣，如果現在進行一場戰爭，雙鷹旗下的鐵勒人雖然在遠東有著四十萬的軍力，還有二十萬人後繼部隊，但是他們輸的可能性太大，讓烈風人去南方拚命，這是一個很愉快的事情。
但是烈風人希望鐵勒人以提供實際的幫助，在爭執之後鐵勒人象徵性派出了一個索裡溫支隊，這個支隊由兩千名騎兵（兩個騎兵旅四個騎兵團）和八千名步兵（兩個步兵師六個步兵團）組成，交由烈風人指揮，此後還提供了少量物資。
烈風人南下的部隊除了這十六萬人外，還有大批的偽軍，根據烈風人自己的統計，大批有四萬名偽軍隨烈風軍南下，但多半編製龐大而全無戰鬥力，只有陳升所率的六千人、劉黑七所率的兩千人稍有戰鬥力。
而他們的對手，則是張步雲率領下的奉軍部隊約四十萬，但這其中有戰鬥力的部隊，也不過是林一法所統領的十二萬人，其餘都是收編的雜牌部隊、地方部隊，離心離德，而退入關內的奉軍在東北作戰損失太大，雖經整補卻全無戰鬥力。
烈風軍率先自榆關突破，守軍一旅與烈風軍展開交戰，守軍一個團在密集的炮擊之下支撐不住，經多次血戰被迫後撤，烈風軍也損失不小，戰後公佈「榆關之役共計死傷一百二十名」，但實際傷亡在三百人上下。
榆關既告失守，烈風北支軍即向熱河挺進，在這種情況下，張步雲急電濟南東南聯軍總司令，請調柳鏡曉十七師、蘇雪二十三師、聯軍第一師、騎兵司令部所屬六個騎兵團支援。
柳鏡曉接到電報之後，當即召開師長以上將領及省長以上官員會議，在會上出示了張步雲的電報之後，詢問道：「大夥兒有什麼意見沒有？」
剛調任十七師師長的司馬勘率先說道：「我個人服從師長安排！這一次事發突然，但部隊早有準備，只是張步雲這個人啊……我們與他合不來！」
江蘇省秘書長陳方仁則表示：「我們江蘇省魚水之鄉，早有準備！可以出十萬兵員。也可以出幾十萬石大米，但是大方針不能亂！張步雲這個心眼太多，咱們被坑過不止一次兩次了！」
最困難的是海軍司令陸達，他在會上表示：「我軍新建各艦，至少需要下半年才能服役……眼下的海防可以說是一片空白」
丁寧是被張步雲點了名字，她個人沒意見：「不過六個騎兵團著實太多了，我們就那麼幾個騎兵團，還是這麼多年辛苦經營起來的，如果這一次作戰有失，以後山東的防務有可能吃緊了！」
柳鏡曉笑道：「戰火絕不能波及到山東。這是原則問題！騎兵團可以先到德州現說！」
張步雲點名抽調的三個師都是柳鏡曉地基幹部隊，蘇雪二十三師還好，其餘兩個師都是舊定邊軍發展起來的最基本部隊，裝備最精，人員最多，戰鬥力也最強，至於騎兵司令部的六個團，丁寧的騎兵司令部雖然總共只有十二個獨立騎兵團的規模。這次倒是要抽走一半。
淮海省長李何一是個實在人，他沒有什麼才幹，就是把自己的心裡話說出來：「這次張步雲實在要得太多了……五萬名步兵，六千名騎兵。看起來不多……可是我們最基幹的部隊也全在裡面。若是有失，以後防守山東有困難了！」
自烈風入侵以後，柳鏡曉當即進行了一次總動員。現在聯軍的陸軍總兵力共有三十五萬人，心外還有數十萬名經過訓練的預備役人員，但是可以機動的野戰部隊也就是十五萬左右，張步雲要把最精銳地三分之一拿走。特別是把淮海的省軍骨幹蘇雪師弄走，李何一自然不願意。
大夥兒七嘴八舌，說個不停，有贊成的，也有反對的，特別是不少將領都認為張步雲連個空頭承諾都不給，太不夠意思了，最後郭俊卿說道：「鏡曉，你的意思怎麼樣！」
柳鏡曉輕歎一聲，才說道：「張步雲一月份就來電讓我出兵了，對我說『烈風軍銳氣已失，我軍戰意濃烈，就等聯軍一至掃平寇軍，事後以河南河北相許』……甚至對我說，只要我肯出兵，這地盤馬上就可以讓出來！」
「我想著這河北河南的地盤也不是一年兩年了……心裡想著答應他，可是心下總放心不下，最後一月份趁著和瓊音度蜜月的機會，到北方走了一趟……」
李何一搶先道：「師長，您什麼時候去的？咱們怎麼都不知道啊！萬一出了意外可怎麼辦？」
柳鏡曉沒回答他地話，只是說：「還是記得陳震龍嗎？」
「記得記得！當年就是他和我們一起守住了林西城！」
這陳震龍是瑞軍的統領，身兼熱河護軍使之職，當年林西守城是賣達大力氣，這近十年來屢屢更換旗幟，但他的瑞軍仍是盤據熱河，成為各方都要籠絡的對象，柳鏡曉說道：「我北上，第一個就是想見見他……好歹也在一起血拼過……」
說著柳鏡曉竟掩不住滿臉地捻：「我實是沒想到瑞軍竟不堪到了這個地步……」
一眾將領官員聽出味來了，司馬勘問道：「現在瑞軍還堪戰嗎？」
「我們那時候瑞軍雖然二十營不到，尚可一戰，說到戰鬥力，未必比我們那時地定邊軍弱！但是把那時候的定邊軍拉到現在的熱河，我保打包票能橫掃全熱河！」
陸達一驚：「竟是到了這種田地？」
「我親眼去看過了，一個邊隊名冊上有八九十人，實數有個三四十人就不錯了……連長以上有公館，可以把五六個士兵拉去使喚，蓋房子做苦力，什麼都成，一個排長有兩個馬牟……營房裡面半個月都不點名，天知道有多少實數！聽他們說掛個名地土匪倒有不少，做了案件之後便進軍營躲躲……」
柳鏡曉又是一聲長歎：「這種部隊，不要說打戰，就是行軍都成問題……恐怕就連那些福建民軍都比他們強……哎，現在是六十個營的瑞軍，根本比不上當年不到二十個營……」
司馬勘笑道：「師長……您帶著木夫人到處轉，還不怕遇到打動的？」
柳鏡曉直搖頭：「所以我見情況不對就加帶人手了，身邊不帶一個警衛排，我根本不敢離開大路……我是連見一見陳震龍的心思都死了！」
陸達問了句：「其餘地部隊怎麼樣？」
柳鏡曉絕望地說了句：「差不多！就林一塵的部隊好點，可是失了東北之後，要餉沒餉，要彈藥沒彈藥，要補給沒補給，士氣著實不高……」
郭俊卿明白了柳鏡曉的意思：「鏡曉你的意思是，我們最好還是別動？」
柳鏡曉沒說話，倒是段智潔替他說了：「現在派部隊去，那是肉包子打狗，恐怕會被張步雲他們犧牲掉，我們最好還是慎重起見……」
但是戰局變化實在太快，三月三日，烈風騎兵第四旅團先頭二十八騎已突入承德，僅僅十二天時間，熱河已大部淪陷。
瑞軍的戰鬥力十分低下多半是不戰而潰，撤到熱河境內的東北義軍也是擾民有餘而不能作戰，烈風遇到的唯激烈來自於龍文美這只王自齊舊部，這支部隊本是雜系，戰力不強，但是龍文美總算幹出一輩子都值得紀念的事情，他在赤峰一線倉促佔據陣地抵抗，面對烈風軍兩個旅團及陳升部的進攻，相持達七晝夜之久，斃傷烈風軍千餘人。
在絕對優勢的兵力威脅下，他才被迫轉移猴頭溝門一線佔據新陣地，繼續利用地形與烈風軍作戰達十餘日，這一役友軍在背後捅刀子，義軍全是一戰即潰，只，當地人民送糧送水救護傷員，情緒十分熱烈，龍文美自語：「友軍不友，義軍不義，都不及熱河的人民……」