熊武已不像當初萬縣談判那樣恭敬，現在是直稱「你」，而不稱「您」，但畢竟柳鏡曉手裡有幾千俘虜和大量軍火，這都是川軍各派各系的本錢。
這次援鄂失敗，川軍中是哭聲一聲，一致把矛頭指向熊武本人，尤其是速成系損失奇重，出征的二十餘團幾乎全軍盡沒，又把大將的兒媳送給柳鏡曉當小老婆，一時間成了川中的笑談，當真是怒不可遏。
武備速成兩系原本不和，熊武控制著重慶萬縣一帶，在川中比不上速成系的富庶，可是熊武控制譽渝萬一帶的航運，因此速成系是有錢買不到軍火，為了爭奪湖北的地盤，兩方才勉強合作，現在的情況簡直是火上燒油，戰事一觸即發，隨時有可能展開。
熊武現在的一張王牌就是：「你們速成系敢開火的話，我就把柳鏡曉的部隊請進川來，我做柳鏡曉的前鋒，大家同歸於盡。」
前腳剛把柳鏡曉請出川去，後腳就要請回來，人的心理就是這樣奇怪，所以他不得不向柳鏡曉客氣一下。
何況川貨入鄂，一切都得過柳鏡曉首肯才行，熊武要籌備軍費，還得柳鏡曉多多幫忙，因此一聽柳鏡曉發話，他就說道：「柳師長，這實在不是我們的錯處……」
接著他就說明了情況：「這次跑的木瓊音木小姐？」
柳鏡曉不由動容，詢問道：「是木總理的後人？」
熊武答道：「正是，木家向來一脈單獨，現在傳到木小姐這代了。我們我們剛想把她扣下，可是沒想到她不知從哪得了消息，跑到湖南去了……」
柳鏡曉倒吸了一口冷氣，反而慶幸起川軍沒有抓住這位木小姐。
木鐵俠，這位共和歷史上號稱最強的男人，在共和三十年間以流星般的速度崛起，重建了共和國的秩序，其一生都充滿著神秘色彩。
世人對木鐵俠的推崇，看看書店就知道，從少女喜愛的言情小說《情誘木鐵俠》、《愛上木鐵俠》，到普羅大眾喜愛的紀實文學《木鐵俠傳》、《追隨木鐵俠：共和三十年》，軍事愛好者必讀書目《木鐵俠與十大名將》，甚至禁書《木鐵俠秘史》、《真實的木鐵俠》，應有盡有，其知名度甚至遠遠超過國父。
木鐵俠當年神秘失蹤不知所蹤，只有一個湖南姑娘為他留下一個遺腹子，此後人脈單薄，據說這一代只有一個叫木瓊音的女子，柳鏡曉也是有所耳聞。
柳鏡曉還真弄不清楚，他要真的把木鐵俠的孫女給霸王硬上弓了，會在直鄂兩係引起多大反彈，當然這一切都不會表現在臉上，他漫天開價：「熊督理，當年我們在萬縣談判，我開的價碼是六百六十萬吧？」
熊武點點頭，說道：「沒錯!」
柳鏡曉說道：「後來加了三位美人，這價格就砍到二百萬元……這一個美人能值多少錢？」
熊武可不笨，這中間的差價是四百六十萬元，也就是說柳鏡曉認為，一個美人的價碼是一百五十萬元，這價格他可承受不起，他當即說道：「柳師長……這和我們無關……實在是天意啊!」
柳鏡曉繼續漫天開價：「不行!不行!我原本湊齊了川中四大美人，原來三缺一，這精神損失費可絕不能少……」
熊武只好討饒道：「五萬元可否？」
柳鏡曉反正是漫天開價，不拿白不拿，裝出一副十分痛惜的樣子，最後才說道：「那只有這樣了……不過木小姐回四川探親的話，你們可不要放過了……」
見柳鏡曉敢收錢，熊武就放心了，拿人錢財與人消災，柳鏡曉肯定站在自己這一方了，當即催問道：「柳師長……這剩下的回歸壯士和彈藥何時起運？」
川軍嫌俘虜的名稱太難聽，那是表明自己打了敗仗，所以改稱「回歸壯士」，但還是換湯不換藥，打敗仗的事實還在那裡。
柳鏡曉雖然有些失望，川中四大美人自己坐擁其三而缺一，是大大的不足，不過也管不了那麼了，當即打發了熊武。
第二天，柳鏡曉當即把這次繳獲的彈藥和剩下的幾千名俘虜全都送上船發還川軍，不料在重慶登陸之後，還沒有還發給川中各個派系，熊武居然全部扣留了下來，然後全部補充進自己的部隊。
熊武的部隊在宜昌城下也是大敗而歸，海陸空神四路大軍一起發威，硬是攻不下一個小小的宜昌，反而損兵折將，部隊潰不成軍，這些實力自然是熊武眼中的肥肉，拿來補充自己的部隊。
這就坑摻了速成系，這些俘虜和武器中有近半是他們的，速成系還指望著用這些來補充部隊，一確認這個消息，雙方當即在川東發生交火。
但這其中最大的受害者還是以前各師各旅各路的師長旅長總指揮了，以前手裡有兵，熊武不敢動他們，可現在不同了。
別人不說，就說當初搶了沈纖巧的唐溫，熊督理給他安了一個「敗戰罪」，關在一個環境惡劣的水牢裡，唐溫哪受過這種罪，關了半天就哭天喊地。
熊督理發話了，要出去可以，先交十萬大洋再說，唐溫就嘀咕著，早知道就呆在柳鏡曉的俘虜營裡，去台灣也行，那裡的日子應當也不錯。
沒錯，在俘虜營裡，傅斯博聽說他是旅長，給他安排兩個勤務兵，飯來張口，衣來伸手，就是夜無良伴無法入睡，以後傅斯博還請他一起去台灣，說是給他安排個文史專員的職務，可他放不下家裡這成打的大小夫人和大筆財筆，一再推托，最後沒去了。
倒是他的一個勤務兵鄧肯，一聽說去台灣的待遇如何如何(事後蕭迪吉一條也沒兌現)，也不管柳鏡曉五塊大洋的賣身價，就樂滋滋地上了船。
可現在好了，十萬大洋!老子存了三十多年錢，平時上窖子從不請客，這才存下二十四萬元的財產，熊武你這個小子記住!十萬!十萬大洋啊!為了少受點皮肉之苦，這十萬大洋還是付了吧!
至於其它戰敗被俘的軍官，熊武根據身價開出不同的價碼，在水牢開了一個碰頭會之後，大家就老老實實地交錢走人。
這次賠償柳鏡曉的二百萬元，雖然名義上川中各系大家一起出錢，可實際上卻是熊督理墊付的，這一敲詐得手，熊督理雖然沒有保住老本，可總算是填上了這個大洞，只虧了三四十萬元。
光陰如水，時間已經到了共和八十七年的十一月初。
柳鏡曉的部隊，仍是只是進行連營級的對抗，柳鏡曉許諾的團級演練尚未開始。
不過部隊的戰鬥力和向心力都大大提升，現在一個步兵團敢包打訓練之前的兩個步兵團，朱雀軍校湖北分校的第一期也正式開學了，柳鏡曉每天都發到學校去上一節大課，這批軍官不管是什麼出身的，現在都算是朱雀出來的幹部了。
川中的戰事仍在持續，打了一段時間之後，速成系由於在宜昌損失太大有些後力不繼，便打起了電文報，熊武對速成系大叫：「墊付柳師長回師鎬賞甚多，我軍財力不支，請貴部速速拔來，一等錢款到帳，所扣軍火人員一律歸還……」
速成系對武備系說道：「請速速發還人員軍火，發還之後立時交付墊付回師鎬賞……」
說白了，原來他們是在辨論是先有雞再有蛋還是先有蛋再有雞的哲學問題啊。
川中暫時就處於這種不戰不和的局面，而武漢前線的直鄂兩軍也是如此，雙方展開空前激烈的電文戰。
更有趣的是，這時候的北京城也處於這種的局面。
因為對卡佩宣戰案的關係，阿爾比昂和卡佩都派人來華要求加入已方陣營，繼而引發了主戰和主和兩派的爭吵，至於加入卡佩對阿爾比昂宣戰，那只有瘋子才想出這種主意，共和國有那麼多的海外領地，和阿爾比昂還有那麼多的經貿往來，主動宣戰的話，內閣先準備好總辭職吧，議會也先準備解散吧。
兩派都來拉攏他，要幹的事情倒是容易，在他們的通電上副署，柳鏡曉也任由他們副署，反正自己就是不同意，他們照樣會簽上自己的名字，所以現在柳鏡曉早上是宣戰派，下午是中立派，晚上又能搖身一變。
現在聽說段總理不主張宣戰的，而馮總統則是主張宣戰的一派，柳鏡曉掂量掂量，覺得還是不宣戰為好了。
卡佩!它擁有世界上最強大的陸軍，那穿著紅褲子的無敵大軍，特別是在那個曾經三次登基的皇帝統率之下，曾經橫掃了整個西方，那奧斯特利茲的太陽曾經榮耀了整個西方世界。
即使阿爾比昂擁有事實上最強的海軍，都無法對抗卡佩的陸軍。
柳鏡曉對於這樣的敵軍，除了敬意之外，還帶有一絲恐怖，何況他現在又有一個堅定的同盟軍，她輕聲說道：「柳居士，還是莫宣戰為好……」