這樣一來，十一省區大同盟的身價大躍，鄂系一時間在輿論佔了上風。
張步雲無可奈何之下，就打電報給各個部隊的主官，讓他們發電報，果然電文如飛，就連柳鏡曉也奉命發了好幾通，內容總不外乎：「我張步雲巡閱使英明神武……」之類，一時間奉軍又壯大了不少聲勢。
鄂系也依樣畫葫蘆，用民眾團體的名義大打電報，不過有一通上海總商會的電報，柳鏡曉發現居然是從北京郵政局發出來的。
不過柳鏡曉這時候天天抱著完顏玉琢在床上胡天胡帝，正是樂不思蜀的時候，沒想到東北保安總司令突然在一日之內來了三通電報，讓他們立即集結部隊趕往隆化，進行一次大演習。
這一天是正月初四，柳鏡曉只好召集各個連營長開會，幾個連營長因為這個春節才過了一半，還頗有興致，因此都想著一個「拖」字訣，準備等春節過完再趕赴隆化一帶。
蕭如浪是東北講武堂畢業，在奉軍中有不少同學故交，因此他卻說出一通話來：「不能拖，而且一點時間也不能拖！」
柳鏡曉剛喝了一口完顏玉琢泡的綠茶，一聽蕭如浪這話，立即站了起來，說道：「他們動手了！」
蕭如浪說道：「我的幾個老同學告訴我說，如果這次演習我們輸了，恐怕就是立即被遣散的命運了！」
一聽這話，郭俊卿點點頭，說了句：「要快！」
這一說，幾個連營長就沒有什麼興致過春節了，趕緊收攏了部隊趕赴隆化。
正月初的天氣原本正冷，又恰逢天降大雪，積雪近膝，可以說是寒冷到了極點，一路行軍速度很快，每天只能走了二三十里，而凍傷減員卻不少，因此官兵們個個叫苦連天，一邊抹去臉上的積雪，一邊指天大罵張步雲。
柳鏡曉看著這種情況，心中對官兵大有內疚之意，對完顏玉琢的內疚就更深了，這次為瞭解相思之苦，就把完顏玉琢也帶了出來，現在看到她俏臉凍的通紅，柳鏡曉都不知道自己有多少憐惜。
好不容易在正月初九趕到了隆化，部隊卻已經因為強行軍而失去戰鬥力了，還好預定的演習對像遼寧陸軍新編第二旅還沒到，因此柳鏡曉趕緊讓部隊休整補充軍需，同時讓部隊熟悉一下地形，同時進行連級規模的演練。
而定邊軍的對手，遼寧省陸軍新編第二旅直到正月十五之後才慢騰騰地趕到隆化，這時候的柳鏡曉部經過休整，基本已經恢復戰鬥力。
不過柳鏡曉對東北保安總司令挑選的演習對手太為不滿，對方雖然只是一個步兵旅，也屬於非嫡系的部隊，可裝備、人員都不是定邊軍所不能比的，對方有步兵兩團六營，炮兵一營，騎兵一連，總兵力有四千五百多人，裝備雖然有些陳舊，可比定邊軍強多了。
而柳鏡曉這邊是狀況非常差，定邊軍原來有三千二百多人，但林西之戰讓參戰的三個營都大傷元氣，而柳鏡曉一直沒有得到期待的補充兵，只有讓各個營內部進行調整，因此白斯文千方百計保留下來的全連一百五十名官兵，就被蕭如流以「內部調整」的名義調走了近三分之一。
尤其是李何一營因為戰鬥最為慘烈，足足傷亡了三百多人，加上傷癒歸隊的官兵，現在全營只有三百六十人。
而其餘兩個營的兵力損失很也重，現在只不過是四百人略多一些，陸達的輜重連傷亡更慘，到現在還沒恢復元氣，參戰的炮兵連也傷亡慘重，三門火炮全部損毀，現在定邊軍只有三門二磅炮。
只有騎兵營的情況比較好，在林西之戰中傷亡不大，現在全營有六百人左右，算是最得力的部隊，可是能挑過對方的一個半步兵營就算不錯了。
現在的定邊軍總兵力只有二千五百多人，除此之外只有一百多重傷員留在赤峰不能參戰，幾乎只有遼寧新編第二旅的一半兵力。
而負責這次演習的，正是柳鏡曉老熟人馮德中將。柳鏡曉當即向馮德中將提出抗議，要求對方派出對等的兵力與自己進行進行演習，而馮德中將先是胡吹了一通：「柳上校的保安支隊屢經軍陣，在林西面對十眾柔然叛軍，還能以一破百，還怕區區的一個步兵旅不成？」
柳鏡曉不上當，馮德又立即變了一副臉孔，大聲訓斥道：「這是張總司令的指示！你認為總司令還有錯嗎？你再不服從命令，我立即把你繳械了！」
柳鏡曉只有硬咬著牙接受了安排，官兵見著柳鏡曉胸中有塊磊不平之意，眼裡噴著火，都不敢接近，只有讓完顏玉琢和郭俊卿去勸解。
而郭俊卿把柳鏡曉和馮德的談話傳了出去之後，全軍官兵心中的義憤不知道積累了多少。
接著在演習的具體安排上，柳鏡曉又發現，他又被陰了一次，這次演習的戰場定在圍場，距遼寧第二旅的出發地只有九十里，距暫編保安第二支隊的出發地卻足有一百五十里，但他抗議的結果只有一個：無效！
演習於正月十九開始，又遇到一次大風雪，雪花紛飛，凜冽刺骨的寒風呼嘯而來，積雪厚達數丈，而選擇的這條路又是非常陡峭難行，官兵不時「撲通」一聲摔在地上，原本雪白的地上頓時被鮮血染得通紅，隨時可以見到「紅血」。
第二天，又遇到一條大河，河水高過大腿，水更是冰得透心發涼，官兵們咬咬牙，脫了棉褲內衣，光著屁股，渾身打顫，由蕭如浪帶頭，硬是徒涉過去了。
可完顏玉琢和郭俊卿卻遇到難題了，總不能讓兩個女兒家光著屁股過河，柳鏡曉不由胸中苦悶，卻突然豪情突發，光著屁股踩著冰凌來回走了兩回，硬是背著完顏玉琢和郭俊卿過了河，可等過了河，柳鏡曉再也支撐不住，撲通一聲就倒在雪地之上。
完顏玉琢連忙替他擦乾身體，又細心替他穿上衣物，這種親暱行為卻毫無羞意，也算是一對老夫老妻。
柳鏡曉也知道凍傷之後這樣靜立不動，十有八九是殘廢的下場，強自支撐起來活動了一番。
不久全軍又繼續冒著風雪前進，等到中午休息的時候，柳鏡曉發現雪地有兩間孤零零的房子，開門一看，裡面只有一座土坑，就找了完顏玉琢和郭俊卿一起進去暫避風雪，不久又叫了幾個連營長進來避避風雪。
關好門，風雪仍是透過破舊的窗戶往裡飄，想到這兩天的遭遇，有幾個幹部胸中積累無數怒火卻無處訴說，另幾個則是罵得沒力氣了，吳蒼雷則是欲言又止，白斯文坐在土坑上一動不動，卻哆嗦得越來越厲害，蕭如浪則是拿出酒袋子往嘴裡灌燒刀子，幾個幹部也是拚命喝酒。
柳鏡曉素不飲酒，又經過早上這一折騰，冷得更厲害，就只有靠緊了坐上土坑上的完顏玉琢，稍些暖了暖身子，就發牢騷道：「***，哪個龜孫子搞的演習計劃，整得咱家這樣……」
語還沒說過，就只見有人推門進來，瞪著眼睛說道：「你在罵誰？」