蘇格蘭北部，晴，風力三至四級。b111.net
在馬裡灣湛藍色的海面上，一架純白色塗裝的浮筒式雙翼飛機孤零零地飛行著，它緩慢的速度和笨拙的動作難以讓人和當前追求「更高猛」的主流飛行器聯繫起來，但在上一場戰爭時期，這種肖特式水上飛機卻堪稱「尖端裝備」——它開創了進攻型水上飛機的先河，並在實戰中立下過汗馬功勞，然而所有的光環都已淹沒在歷史的長河當中。現如今，它不過是英國抵抗政府的無奈之選。
「嘿，喬治，德國已經更換了首腦，這場仗為什麼還要打下去？難道他們之前不是在為希特拉打仗？」敞開式的飛行座艙裡，坐在觀察員位置上的年輕男性，穿戴都按照戰鬥機飛行員的標準，手裡卻只有一挺迴旋式的小口徑機槍。
「是希特勒不是希特拉，你這個饒舌的傢伙！」駕駛員偏過頭，有些不太高興地呵斥道。
「噢，希特勒……現在希特勒死了，由那個什麼陸軍總司令出任總統，這仗為什麼還不結束？」
「別傻了，就算德國人現在退出戰爭，英國該由誰來統治，愛德華八世還是喬治六世？更何況納粹副元首不是還在擔任政府總理嗎？誰來統治那個國家並不重要，重要的是……它現在已經成為世界上最可怕的戰爭機器，只有強大的外力才可能迫使它停下來！」
飛行員的口氣依然強硬，眼睛則在不住地左右張望。在完全沒有制空權的情況下，這樣的巡邏飛行異常危險，在這之前的兩個多月裡，一共有4架「海象」和7架美制P-39被德軍戰機擊落，後來改用速度更快的「噴火」，損失率降低到了每6次巡邏被擊落1架，但這樣的損失依然是抵抗者無法承受的。於是他們乾脆改用舊式水上飛機，只要一發現情況就向海面急降，同時利用無線電發出警報——在大多數情況下，德國飛行員並不會向拋棄飛機游水離開的英國飛行員開火，但這種所謂的騎士精神也不是絕對的。
「噢……我大致清楚了！」坐在後座的飛行員似懂非懂地應了一聲，戰爭的打響短時間內還能夠給人以新鮮感和刺激感，但這兩年的煎熬已經將所有的亢奮一掃而空，留給人們的只是對逝去親友的哀傷和對安寧的期盼。
飛過位於灣口東部的弗雷澤堡，這架老舊的飛行器又繼續向東北方飛行了50英里，敞開的灣口有近200公里寬，以英國抵抗政府現有的條件，根本無法用水雷或潛艇封鎖這一海域。為了防止德軍從這裡發起登陸作戰，空中和海上的警戒巡邏是較為有效的途徑——當然了，儘管英國的大部分地區都控制在德國駐軍和溫莎救國政府軍手中，但只要德國人在任何一個英國港口集結船隻和部隊，消息便會在最快的時間內傳遞到北方。這種內外結合的預警方式，為固守蘇格蘭高地的戰士們增添了信心與底氣，他們執著的堅守，亦將成為這場戰爭中最獨特的一道風景。
挪威，卑爾根，晴，風力三級。
德國軍隊行動效率之高是舉世皆知的，很不幸，卑爾根的挪威市民又一次在自己的家門口目睹了侵略者的風采。隨著整個城市連同周邊區域受到了「許進不許出」的嚴密封鎖，一隊隊自南而來的艦船很快將優良港灣中最好的泊位填滿了，這些驅逐艦和運輸船上已經載運了兵員和物資，在抵達卑爾根後，穿著陸軍制服的士兵們旋即下船休整，一些大件的貨物也通過裝卸設施轉運到碼頭倉庫，有些全副武裝的士兵則是隨後通過鐵路和飛機運來的。短短兩天的時間裡，整個卑爾根變成了一座德國大兵營，成千上萬的德國士兵住進了民居、旅館、教堂甚至圖書館和醫院，這些軍人對當地居民雖然秋毫無犯，但無形的壓力卻讓挪威民眾惶惶不可終日。
卑爾根受到封鎖的第三天，一些挪威人從未見過的艦艇緩緩駛入港灣，而先前用於存放大件貨物的倉庫裡也發出了令人驚訝的轟鳴聲。只見一輛輛面目猙獰的坦克自行駛抵碼頭，再由起重機吊裝到那些奇怪的艦船上——也即是德國士兵口中所稱的坦克登陸艦，所有的工作都像是經過事先演練一樣井然有序。
黃昏時分，所有停泊在港灣中的艦艇和船隻都已經重新裝滿了人員物資，在沉悶的汽笛聲中，龐大的船隊在驅逐艦的引導下緩緩使出港灣。以快船的航速，次日清晨就能夠望見蘇格蘭北部的海岸線！
在卑爾根以西的海天交際處，人們隱約還能見到一些更為龐大的艦影，成功逆轉了戰略形勢的德國海軍，如今已經在英國宿敵面前佔據了絕對的優勢！
德國，柏林，小雨。
黑沉沉的夜幕下，粉飾一新的帝國總理府內燈火輝煌。在調整了格局的作戰會議室內，經過全民公選而獲任帝國總統的瓦爾特.馮.勃勞希奇心平氣和地坐在最顯眼的位置上——從軍人到國家首腦，保羅.馮.興登堡的傳奇之路被成功複製。勃勞希奇的人格魅力雖然還遠不及興登堡，但如今的德國已經擊敗了英法宿敵，兵強馬壯、國力充實，戰略前景是相當樂觀的！
體格健碩的魯道夫.赫斯，帝國的新任總理，同時也是國社黨獨一無二的元首，穿著嶄新的黑色黨衛隊禮服，心滿意足地坐在了勃勞希奇身旁。早先被排除在軍事決策委員會之外、在政治決策委員會孤掌難鳴的抑鬱早已被一掃而空——作為代價，帝國黨衛隊已經將作戰部隊全部轉入國防軍，這意味著戰場上今後不會再有武裝黨衛軍的番號存在，而規模受到削減的黨衛隊組織，從今往後將只負責國內和各佔領區的治安維護工作。
這樣的平衡是大多數人先前未曾預料到的，但對於如今的德國，又或許是最理想的局面。
「談判代表團今天已經抵達莫斯科，蘇聯政府為他們舉行了一場非公開的招待晚宴。按照雙方協定的議程，停戰談判將從明天開始，蘇聯方面已經為我們架設了一條聯絡專線！」
康斯坦丁.馮.牛賴特又回到了他熟悉的位置，舉手投足之間充滿了職業外交家的風範——早期擔任過德國駐英大使，魏瑪時代臨近終結時開始擔任德國外交部長，希特勒上台後獲得留任。客觀評論其1932年至1938年任外交部長期間的所作所為，這位老牌職業外交官對德國外交的走向與國際關係的預見都是比較準的。在進軍萊茵蘭期間，他判斷英國不會干涉、法國不會採取任何行動；在亞洲事務上，他不主張和日本結盟，認為那將會引起美國的不滿，而應繼續保持與中國的合作關係，以獲取對戰爭具有重要意義的稀有金屬。
「前線的臨時停火從今天凌晨開始生效，就這一天的情況而言，蘇軍嚴格遵守了此項協定，但和我們一樣，蘇聯政府並沒有向民眾公佈這個消息！顯而易見……他們對我們始終是小心提防的！」新任陸軍總司令費爾多.馮.博克元帥雖然已經是61歲高齡，但他精神抖擻、容光煥發，在希特勒時代，他是為數不多的敢於正面頂撞希特勒的國防軍將領，加上出眾的軍事才華與剛直不阿的性格，他在眾多同僚中擁有較高的威望，並最終在六位擔任軍事決策委員會委員的陸軍元帥中拖穎而出成為陸軍總司令的繼任者。
隨著高統帥部整個併入陸軍總參謀部，長期困擾國防軍的領導體制問題終於得到了較為妥善的解決，按照凱特爾等人的意願，原屬最高統帥部的人員一部分轉入陸軍戰鬥部隊，另一些繼續留在陸軍總參謀部供職——經過這些調整，陸軍已經無可爭議地成為德國戰爭機器運轉的核心發動機！
稍稍的停頓，馮.博克元帥以他沉穩的腔調繼續說道：「一周的停戰時間很短，或許蘇聯人壓根就不會給我們一整個星期……我們已經做好了各方面的準備！就在兩個小時之前，我們的卑爾根艦隊已經準時起航了，根據氣象機構的預測，明天將有一個晴朗的好天氣！諸位，讓我們一起為出征的勇士們祝福吧！」
高聲齊呼的眾人中，有一位是自1871年普魯士統一德國以來，這個能征善戰的國家最年輕的元帥和軍種司令。他擁有健碩而修長的體格，純白色的空軍元帥禮服穿在這副身板上顯得格外筆挺英武，他年輕而不乏沉穩之色的面容堪稱俊美，濃密的眉毛襯著炯炯有神的雙目，高聳的鼻樑刻畫出了骨子裡的桀驁不馴。
在外人看來，空軍總司令的職務之爭本不該有太大的懸念。自從戈林、施佩勒、米爾希相繼逝去之後，凱塞林成為德國空軍唯一的一位元帥，他戰功卓著、素質出眾，威望和影響力足以助他攀上高位，然而平息國內動亂後，德國軍事決策委員會以9比2的高票通過了對漢斯.羅根和庫特.斯圖登特的晉陞，兩位空軍新元帥隨後再次在軍事決策委員會的投票中獲得絕對支持，分別出任德國空軍總司令和副司令，年輕的空軍，年輕的國家，都從這裡翻開了嶄新的一頁。V